«Город Зем возник вокруг Колизея в центре города», — объяснила Мио, указывая на возвышающийся Колизей, идя вперед.
Это было массивное, строгое сооружение, напоминающее римский Колизей, вероятно, больше, чем сам замок Зем. Резьба по камню на стенах тоже представляла собой зрелище. Тот факт, что подавляющее большинство составляли мужчины, вооруженные мечами, свидетельствует о вере этой страны в превосходство силы над всем остальным.
Аиша, Наден, Оуэн, Мио и я приехали в город-замок. Все, кроме меня, были одеты как обычно, но я бы выделился, если бы надел военную форму, как при встрече с сэром Гимбалом, поэтому я переоделся во что-то более легкое — вроде того, что мог бы носить искатель приключений.
Мио продолжила свое объяснение, пока мы с трепетом смотрели на величественный Колизей. «Эта структура возникла еще до прихода к власти первого короля наемников Зема и восходит к стране, существовавшей до основания Зема. Наемники, жившие в этой стране, имели низкий статус. С ними обращались как с военными рабами, и они готовы отдать свою жизнь за что угодно, если бы у вас были деньги. Некоторые наемники, у которых были финансовые проблемы, были вынуждены рисковать своей жизнью в качестве гладиаторов в этом самом Колизее».
— Они устроили из этого спектакль? Я сказал. — Понятно… Зем собрал все их обиды и восстал, да? Там до сих пор устраивают подобные массовые убийства?»
«Нет. Есть шоу, где люди сражаются с дикими животными и монстрами подземелий, которых поймали другие, чтобы доказать свою силу, но смертельных сражений между людьми больше нет», — ответил Мио. «Самое худшее, что может случиться, — это кто-то увлечется и убьет своего противника во время Великого турнира по боевым искусствам».
Она отвечала на вопросы, когда их спрашивали, как и предполагалось. Я не почувствовал никакой враждебности в ее словах и поведении.
«Битвы между людьми и животными популярны, и посмотреть на них приезжают зрители со всего континента. Самая популярная — битва между наемниками и драконом, который ходит по земле».
«Дракон, который ходит по земле?»
«Это тип виверны, которая отказалась от неба, чтобы бегать по горам. Они называют их «земляными драконами» или «бескрылыми». Это свирепые существа, которые используют свои перевернутые крылья для равновесия, когда бегают на двух ногах. …Вы можете увидеть один прямо там.
Я посмотрел в том направлении, куда указывала Мио, и увидел носорога, тянущего товарный вагон. Большую часть товарного вагона занимала клетка, внутри которой находилось огромное животное.
«Это земляной дракон…?»
Судя по описанию Мио, я представлял себе что-то вроде плотоядного динозавра, но это было немного ближе к виверне. У него были рога и все тело было покрыто шипами, что производило впечатление свирепого зверя. Вдобавок ко всему, он был достаточно большим, чтобы конкурировать с Руби и другими представителями расы драконов по размеру.
«Хм, это только выглядит жестко. Эта штука мне не подходит, — пренебрежительно сказал Наден.
Подождите, подождите, почему она чувствовала себя такой конкурентной?
— В Земе приручают таких существ?
«Нет, земляные драконы свирепы, поэтому они не привязываются к людям. Их просто ловят на бой в Колизее. Они все еще дикие животные».
— …Разве это не опасно?
«Я слышала, что было много случаев, когда они сбегали и дичали», — бесстрастно сказала Мио.
Подожди, они убегают?!
Я волновалась, все ли в порядке, но Мио пожала плечами. «Все в порядке. Люди в этой стране невероятно хороши в борьбе с животными».
«Ага, понятно. Ты говоришь об охотниках на ездовых зверях Зема. Оуэн кивнул, по-видимому, удовлетворенный объяснением Мио.
— Ездовые охотники на зверей?
«Сир, вы замечаете что-нибудь, когда смотрите на людей, идущих по улице?» – спросил Оуэн, побуждая меня оглядеться вокруг.
Ранее я заметил, что многие из них носили нагрудники, рукавицы и другие подобные части легкой брони поверх одежды. С первого взгляда они выглядели неотличимыми от авантюристов, но были ли все они на самом деле земишскими наемниками?
«Там много людей, одетых как искатели приключений в легких доспехах?» Я сказал.
«Это тоже правда, но дело в другом. Пожалуйста, обратите внимание на их оружие».
«…Ой!»
Было что-то, что определенно отличало их от типичных искателей приключений. Все они использовали такое оружие, как копья, топоры и алебарды. «Ах, из-за того, что искатели приключений часто оказываются в труднодоступных местах, они предпочитают не использовать оружие с большой досягаемостью», — подумал я, вспоминая свои собственные выходки в роли Маленького Мусасибо.
«Здесь все наемники используют длинноствольное оружие», — прокомментировал я.
Оуэн удовлетворенно кивнул мне и сказал: «В армии есть поговорка. «Если вы столкнулись с земишским наемником, слезьте с лошади». Земишские наемники используют древковое оружие с длинной рукояткой и славятся своей особенной эффективностью против кавалерии.
— Ааа, и поэтому их называют охотниками на ездовых зверях?
«Да.» Мио кивнула. «Зем — неплодородная страна, поэтому они не могут позволить себе выращивать большое количество лошадей, виверн или других верховых животных. Из-за этого исторически они предполагали, что только у другой стороны будут кони, и создали и разработали тактику, которая позволяла даже пехотинцу сражаться против конных воинов».
«Кроме того, если наемник сможет взять в плен высокостатусного человека, как рыцаря, он может получить за него выкуп. Вот почему земские наемники очень сильны, когда сталкиваются с кавалерией. Многие из них используют оружие с длинными рукоятками, чтобы окружить рыцарей и сбить их с толку», — добавил Оуэн. Значит, для этого была веская причина, да?
«Так почему же вы говорите людям «слезть с лошади»?»
«Поскольку трудно совершать крутые повороты верхом на лошади, на самом деле труднее сражаться с линией солдат в ближнем бою оттуда. Если все находятся на земле, труднее определить, кто выше по статусу».
«Ах, я понял».
Казалось, что наемники обладают огромными сильными и слабыми сторонами. Я не планировал этого таким образом, но то, как мы спрятались в форте за Ранделом и ударили их, когда они вошли, должно быть, было для них одной из самых трудных ситуаций, с которыми они могли справиться.
«Вы говорили, что они не смогут вырастить много виверн, верно? Значит, у них мало кавалерии виверн? Однако они провели нас, когда мы приземлились в замке Блан Зем.
«Кавалерия виверн подчиняется непосредственно королю Зема», — сказал Оуэн. «Прямыми силами короля являются элитные воины этой страны и постоянная армия. Они никому не отдаются взаймы. Поскольку выращивание виверн обходится дорого, существует естественный предел их количества. Было бы очень неприятно, если бы они отдали их в аренду другой стране и в результате потеряли бы».
«Я понимаю…»
Должно быть, они держали в резерве самых сильных солдат. В этом случае, хотя наемные отряды Зема славились своей силой, те, что были отданы в аренду, на самом деле были самыми слабыми. К этой стране нельзя было относиться легкомысленно.
Я снова посмотрел на Колизей. «Значит, именно здесь они проводят Большой турнир по боевым искусствам».
«Это верно.» Мио кивнула в знак подтверждения, на ее лице появилось задумчивое выражение. «Большой турнир по боевым искусствам – это большое событие, ради которого работает вся страна. Воины сражаются в формате на выбывание за право исполнить желание. Бои продолжаются до тех пор, пока один из противников не уступит или не станет неспособным продолжать бой. Это может включать в себя смерть».
«Значит, они буквально поставили на кон все, да? …И ты тоже участвуешь в Большом турнире боевых искусств.
«Да.»
Хм… Я решил, что не должен заставлять ее чувствовать себя загнанной в угол, если в этом нет необходимости, поэтому до сих пор избегал затрагивать суть вопроса, но, возможно, пришло время задать прямой вопрос.
«Если ты участвуешь в турнире, у тебя тоже должно быть желание, которое ты хочешь исполнить, верно?» Я спросил. «Чего ты хочешь так сильно, что ради этого готов рискнуть своей жизнью?»
— Этого я не могу сказать. Мио посмотрела прямо на меня. «Я исполню свое желание своими силами. Чтобы довести дело до конца, я не могу рассказать вам об этом здесь. Я намерен выиграть этот турнир, поэтому я уверен, что ты тогда об этом узнаешь».
Ну, конечно, она бы не стала так легко проболтаться. Мио казалась волевой, как и Георг, поэтому мы ничего не узнаем, пока она не выиграет все. Пока я думал об этом, Аиша шагнула вперед, быстро вставая между мной и Мио.
«Мадам Мио. Я не смог уловить в твоих словах никаких темных эмоций.
Пока Аиша смотрела прямо на нее, глаза Мио смотрели на нее, не отклоняясь. Аиша постучала по рукояти своего двуручного меча тыльной стороной правой руки. Поскольку мы находились на оживленной улице, она пыталась запугать ее, даже не приложив к этому руку.
«Однако, если ты намереваешься причинить вред Его Величеству, чтобы отомстить за герцога Георга, я зарежу тебя», — заявила Аиша.
«Лисия попросила нас сделать это. Я тоже не буду сдерживать тебя, — добавила Наден, скрестив руки на груди. Ее черные волосы рассыпались и слегка вспыхнули.
Даже перед лицом их угроз Мио не выказывала никаких признаков запугивания. «Я вижу, что вы двое действительно любите короля Суму».
«Очевидно, что жена должна заботиться о благополучии мужа».
Наден продолжил: «Но обычно все происходит наоборот. Ну что ж. В любом случае, «нужный человек на правильную роль» для нас практически семейный девиз».
«Жена защищает мужа?» Выслушав их двоих, Мио тихо закрыла глаза. — …Если подумать, леди Лисия теперь тоже жена. Интересно, как она себя чувствует».
«Мадам Мио?»
«Ничего. Что еще более важно, я бы хотел, чтобы вы все… особенно мадам Аиша, пошли со мной в одно место.
«Особенно Аиша?»
Когда я спросил ее об этом, Мио кивнула. Сняв со спины один из длинных мечей в ножнах, она указала им на дверь Колизея и сказала: «Я бы хотела сразиться с Аишей на спарринговой арене Колизея».
«Матч? Почему?»
«Мой отец всегда считал: «Бой мы говорим больше, чем словами». Мио подняла нам ножны. «Если вы хотите узнать меня, мадам Аиша, нам следует скрестить мечи в спарринге. Я могу сказать, что ты обладаешь значительным воинским мастерством. Со своей стороны, я думаю, что это станет хорошей тренировкой перед завтрашним финалом».
— Нет, но… — запнулся я.
Прежде чем я успел сказать что-нибудь еще, Аиша ответила: «Тогда давай обсудим это».
«Айша!»
— Позвольте мне сделать это, сир. Я хочу судить ее собственными глазами». Аиша посмотрела прямо на меня. Похоже, на нашей стороне тоже был кто-то волевой… Теперь не имело значения, что я сказал. Она не собиралась слушать.
— Хорошо… Но будь осторожен, чтобы не пораниться.
«Понял!»
Вот так у нас получилась импровизированная имитация битвы между Аишей и Мио.
Кланг! Кланг! Кланг!
Мы находились на тренировочной арене, окруженной каменными стенами, и на ней не было ничего, кроме песчаного пола. Звуки сталкивающихся мечей эхом разносились по воздуху, пока Аиша и Мио обменивались ударами.
«Хааааа!»
«Ааааа!»
Искры полетели, когда большой меч Аиши и два длинных меча Мио столкнулись. Они оба использовали тупое тренировочное оружие, но если они вступят в контакт на такой скорости, то тот, в кого попадут, не отделается легкими ранами. Раньше я видел спарринг Аиши и Лисии, но это было совсем не так.
В то время Лисия использовала технику, чтобы уклоняться, парировать и нейтрализовать атаки, которые Аиша бросала на нее с тупой грубой силой. Это было то, что можно назвать битвой жесткого против мягкого. Однако Мио, как и Аиша, тоже была очень жесткой.
Это сделало эту битву жесткой против жесткой. Боевые искусства Мио впечатляли, и хотя она столкнулась с Аишей в прямом испытании на грубую силу, ее не отбросили назад.
«Ура! Могу я не прорваться?!
«По сравнению с тяжелым мечом моего отца это ничто!»
Когда Аиша сильно замахнулась своим двуручным мечом, Мио скрестила свои длинные мечи, чтобы поймать его, а затем отбить. Затем она сделала два удара длинным мечом с паузой между ними. Аиша заблокировала обоих своим двуручным мечом.
«Ты довольно… хорош!»
— Вы тоже, мадам Мио.
Они обменялись словами, толкаясь, сцепив рукоятки оружия. Возможно, решив, что большой меч слишком сложен для использования, когда ее противник был так близко, Аиша держала меч в правой руке, одновременно нанося удар левой рукой. Мио заблокировала его локтем.
Затем Мио нанесла лоу-кик, но Аиша подняла одну ногу, чтобы защитить свое беззащитное бедро. Некоторое время они продолжали обмениваться ролями нападающего и защитника. Нэйден, Оуэн и я, наблюдавшие за боем с безопасного расстояния, были в полном восторге.
«Ух ты. Они сражаются кулаками между мечами».
«Я никогда не сражалась мечом, и даже я могу сказать, насколько ненормальна их сила…» Даже Наден, которая не специализировалась на боях в своей человеческой форме, была очарована тем, как они сражались.
«Это похоже на столкновение душ. Они оба прекрасные воины, — заявил Оуэн. Старый генерал, который был таким же суровым воином, как и они оба, взволнован при виде их битвы. «Я бы хотел, чтобы вы могли сражаться хотя бы на одной десятой этого уровня, сир».
«Ни в коем случае, это абсолютно невозможно! Даже если бы меня было сотня, я не смог бы так сражаться!»
«Ты не должен быть таким унылым. Теперь у тебя есть наследник. Давайте добавим еще что-нибудь в ваше тренировочное меню».
Ух… Это разворошило осиное гнездо. Но, что ж, причина, по которой зрители могли говорить об этом так легкомысленно, заключалась в том, что два бойца выглядели так, будто устроили бунт.
«Как насчет этого?!»
«Еще нет!»
По мере того, как они соревновались в силе и технике, ситуация накалялась все больше и больше. Они сражались мечами, руками и ногами, ни разу не останавливаясь, чтобы перевести дыхание, чтобы не дать противнику возможности использовать магию.
«……?!»
Меч Мио отбросил большой меч Аиши вверх. Но это была уловка.
«Там!»
В тот момент, когда это было раскрыто, Аиша ударила кулаком Мио в живот. Мио отлетела назад, но она исправила свою стойку в воздухе и приземлилась на ноги.
«Гу…!»
Однако повреждение, должно быть, прошло, потому что она держала место удара и поморщилась. Аиша тем временем стояла и не собиралась продолжать разговор.
Пока я задавался вопросом, почему, щелкнул, веревка, удерживающая волосы Аиши в хвосте, лопнула. Ее серебристые волосы упали.
— …Похоже, ты пропустил меня лишь на волосок. — сказала Аиша.
Мио покачала головой, продолжая сжимать свой живот. «Ты нанес мне такой чистый удар, что у меня нет другого выбора, кроме как признать поражение».
«Не думай об этом. Для меня это тоже было довольно опасно. Вы очень сильны, мадам Мио.
— …Хорошо, что ты не участвовал в турнире Зема. Сказала Мио с кривой улыбкой.
«С таким мастерством, я уверен, ты добьешься хороших результатов на турнире». Аиша нахмурила бровь. «Но… мадам Мио, чего вы хотите пожелать, если выиграете?»
Отказываясь что-либо говорить, Мио отвела взгляд.
«Твой отец сказал: «Мы говорим больше посредством боя, чем словами», верно? В вашей технике не было нерешительности, я чувствовал там что-то вроде твердой убежденности. Что-то, что не находится в плену обид и ненависти». Аиша отложила тренировочный меч и подошла к Мио. «Если у вас есть обида на страну и Его Величество, вы не можете относиться ко мне очень положительно. Я его жена и буду защищать его, несмотря ни на что. Однако я не чувствую ничего подобного от тебя. Во время нашего матча вы были почти как ребенок, наслаждаясь возможностью проверить свои силы. Что именно ты…»
— …Этого я не могу сказать. Мио потянулась и повернулась к нам. «Мое желание — это то, что я должен исполнить для себя. Если я этого не сделаю, я не смогу встретиться со своим отцом в загробной жизни. Я уверен, что все станет ясно, когда я выиграю турнир».
Она посмотрела на меня непоколебимыми глазами — они были полны решимости. То, как она не сдвинулась с места, как только приняла решение, было совсем как Лисия. Было ли это потому, что они тренировались под руководством одного и того же человека? Если так, то, вероятно, не было никакого способа получить от нее ответ.
В конце концов, мы вернулись в замок Зем, так и не сумев ничего выяснить.
Та ночь…
Наден перевернулся на бок на большой кровати и вздохнул. — …Мы ничего не смогли выяснить, да?
«Ага. Однако, похоже, она не питала никаких негативных эмоций».
Вернувшись в замок Блан Зем, мы вернулись в свою комнату. Аиша, Наден и я говорили о том, что произошло сегодня.
— По крайней мере, сейчас то, что она запросила мою голову в качестве награды… кажется маловероятным, я думаю. У нее такой же целеустремленный характер, как и у Лисии, поэтому мне трудно представить, что она намеренно скрывала от нас свои негативные эмоции».
«Да. На самом деле, она, казалось, не подходила для такого рода выступлений». Аиша, сидевшая в кресле, скрестив руки, согласилась со мной. — В таком случае… возможно, она желает «Восстановить Дом Кармина» или что-то в этом роде?
«Если это все, я чувствую, что, вероятно, мог бы это предоставить».
Вернуть ей все их земли я, очевидно, не мог, да и условия должны быть, но о восстановлении ее дома не могло быть и речи. Георг все сделал правильно, чтобы разорвать связи с семьей, поэтому Мио и ее мать не были виновны ни в каком преступлении. Скорее всего, у нее будет поддержка Глейва, Оуэна и других армейцев, так что это будет не так уж и сложно.
«Но если бы это было ее желание, Мио не пришлось бы участвовать в турнире. Должно быть, она задействовала другую страну, потому что в Королевстве это невозможно».
Значит, мы ничего не можем с этим поделать, или, возможно, Мио думает, что мы ничего не можем с этим поделать…? О чем именно она думает? Пока я обдумывал это…
«Дорогая… Может быть, ты чувствуешь вину перед мадам Мио?» Аиша сразу же подошла и спросила меня, и я не мог возразить, когда это произошло так внезапно.
«Ну да… Вопрос Георга — это проблема, которую я не трогал с тех пор, как впервые получил корону. Когда я думаю о своей ответственности перед жертвами… Это сложно».
Причина, по которой королевство теперь было стабильным, заключалась в вкладе Георга. Я никогда этого не забывал, но, подумав, что надо дать этому некоторое время, в итоге отложил решение проблемы. Ценой моей праздности было то, что теперь я подчинялся прихотям одинокой женщины.
Аиша строго посмотрела на меня. «Милый. Даже если желание мадам Мио в конечном итоге окажется чем-то, что, как вы думаете, вы могли бы исполнить, пожалуйста, подумайте долго и тщательно о результате этого, прежде чем принять решение.
— …Ты же понимаешь, что я стараюсь быть осторожным, верно?
С кривой улыбкой Наден добавил: «Но ты не всегда логичен в вещах, не так ли? Особенно, когда дело касается семьи».
«Ну да… Есть некоторые вещи, в которых я не могу пойти на компромисс». Я отвернулся.
Наден вздохнул. «Лисия училась у отца Мио и уважала его, верно? «Поскольку они оба учились у Георга, я хочу кое-что сделать для его дочери…» Ты об этом думаешь, не так ли, Сума?
— …Ты меня хорошо понимаешь.
«Вас легко понять», — сказал Наден с улыбкой. Аиша тоже кивнула.
«Если бы она знала, что она — клубок и цепь вокруг твоей лодыжки, заставляющая мужа принимать неверные решения, Лисия расстроилась бы, верно? Мы возьмем на себя твою вину вместе с тобой. Поэтому, пожалуйста, примите правильное решение».
«Понятно.» Я смиренно кивнул.
Они оба были правы. Если бы я позволил своим эмоциям подвергнуть опасности людей, которых хотел защитить, это лишило бы меня цели. Я должен был… довести это до конца. Если она хотела восстановить свой дом, прекрасно. Если нет, то единственное, о чем я мог думать, это… Это может быть довольно сложно.
Я вздохнула от предчувствия, которое у меня появилось.
Примерно в то же время Кольбер собирался уйти в другую комнату один.
Это была комната, отведенная Мио в замке Блан Зем, когда ее назначили гидом Сумы. Мио была выбрана потому, что она сказала, что из Королевства. Но эта комната была лишь временной, поскольку лично она не обслуживала Гимбала.
«Прошу прощения. Мадам Мио здесь? Кольбер постучал и позвал. Дверь тут же открылась.
«…Чем я могу тебе помочь?»
«Ах!»
Когда он увидел, в каком состоянии находится Мио, лицо Кольбера застыло. Поскольку она была в своей комнате, Мио сняла доспехи и была одета в тонкую майку. Тонкая ткань не могла скрыть ее фигуру так, как доспехи, и ее грудь заявляла о себе.
Отводя взгляд от ее внешнего вида, Кольбер сказал: — Мне-мне жаль беспокоить тебя, когда ты отдыхал. Я министр финансов Королевства Кольбер. Я пришел в надежде, что мы сможем немного поговорить.
«Во всех смыслах.» С этими словами Мио пригласила Кольбера в свою комнату, казалось бы, совершенно не обеспокоенная.
«Хм? Все в порядке?»
— Вы пришли поговорить, не так ли?
«Ах, да… Простите меня».
Даже немного растерявшись, Кольбер вошел в комнату Мио. Будучи временным помещением, комната была простой, с кроватью и не более того. Настоящей обстановки не было, только манекен, на который Мио могла надеть свои доспехи, и два ее меча, прислоненные к стене.
Мио предложила Колберту стул и села на кровать лицом к нему. — Сэр Сума просил вас присмотреть за мной?
«Ах! Да. Это так, но… — Не в силах смотреть Мио в глаза, Кольбер блуждал, пока говорил. «Мне хотелось вновь пережить старые воспоминания, поэтому мне хотелось бы поговорить, даже если это ненадолго».
«Старые воспоминания? …Если подумать, ты выглядишь знакомо. Мио пристально посмотрела в лицо Кольбера. «Вы не из армии, верно? Ты больше похож на бюрократа.
«Да. Первоначально я занимался финансами Княжества Амидония. Когда герцог Кармин был еще жив, я иногда встречал вас вместе с Юлиусом, когда мы были посредниками, после столкновений. Хотя я не думаю, что мы когда-либо говорили друг другу больше, чем несколько слов.
«Ой! Из того времени?! Мио хлопнула в ладоши.
«Ты помнишь?»
«Да. Отец всегда хвалил вас двоих. Он сказал: «В Амидонии тоже есть несколько хороших молодых людей». О, да… Теперь нет никакой разницы между Эльфриденом и Амидонией, да?
Возможно, потому, что она узнала, что он ее знакомый, Мио теперь вела себя гораздо более непринужденно.
Кольбер кивнул. «Формально это Соединенное Королевство, но да, мы стали единой страной».
«Так вот почему ты служишь королю Суме, а? А как насчет сэра Джулиуса?
«Многое произошло, но он сейчас на севере и чувствует себя неплохо. Он женился на принцессе королевства, в котором жил, и усердно работает на благо своей семьи».
«Сэр Джулиус? Парень, у которого были такие холодные глаза? Я даже представить себе не могу».
Разговор был таким, будто они были парой старых друзей. Кольбер знал, что даже если он попытается вникнуть в суть дела, Мио не расскажет ему о своих намерениях, поэтому он старался понять, на что она похожа, пусто подшучивая.
Когда он говорил с ней так, он мог видеть в ней только нормальную девушку. Выражение ее лица менялось при малейших вещах, и она смеялась, когда он рассказывал забавную историю. Он не чувствовал ни враждебности, ни настороженности, а она, казалось, ни о чем не беспокоилась.
На самом деле, она была настолько естественной, что ее, казалось, не беспокоил то, насколько провокационным был ее наряд, и ее грудь покачивалась каждый раз, когда она на что-то реагировала. Кольбер много раз смущенно отводил взгляд.
«Ты продолжаешь отводить взгляд? Почему это?»
После некоторого уговора у нее возникли подозрения, поэтому Кольбер сдался и сказал ей: «Не могли бы вы, гм… надеть на себя что-нибудь?»
«Хм? Мне это не нужно. Я не голая. Мио одарила его пустым взглядом. Поскольку она провела так много времени на армейских тренировках с дородными мужчинами, по-видимому, у нее не было особой женской застенчивости. «Я горжусь тем, что у меня тоже нет лишнего мяса».
— Ну да… Ты не знаешь, но…
«Это тело дали мне мои Мать и Отец. Чего мне должно быть стыдно?»
Мио был настолько смелым, что Кольбер начал чувствовать себя женоподобным из-за того, что позволил этому его беспокоить. Он изо всех сил старался продолжать, не глядя на ее грудь.
— Говоря о твоем отце, ты не очень на него похож, да? Перед герцогом Кармине было страшно стоять, но ты… гм… прекрасен.
«Ахаха, спасибо. Они всегда говорят мне, что я черпаю свою внешность от матери. С жалобой: «Если бы ты и внутренне пошла в ее сторону, ты бы выросла настоящей леди».
«Это не правда…»
«Я и сам могу это узнать. Упрямство мне досталось от отца». Мио скромно рассмеялась. — Но даже несмотря на то, что ты сказал, что он устрашающий, ты, не колеблясь, высказал свое мнение моему отцу, не так ли? Я был впечатлен.»
«Ну… герцог Кармин не пинал людей за высказывание своего мнения».
«Хм? Тебя кто-то пнул?
«Ну да. Лорд Гай, и довольно часто…
Когда он работал в княжестве Амидония, каждый раз, когда он пытался отругать Гая VIII, этот человек сердился и пинал его. Если бы он мог списать его на человека, который не слушает, как это сделал Ророа, с ним все было бы в порядке. Но поскольку ему не повезло иметь серьезный характер, он вступил в конфликт со всеми офицерами, кроме Юлия.
«Милитаристы ненавидели меня, потому что я говорил слишком много для такого слабака».
— Хи-хи, похоже, у тебя тоже сложный характер. Мио слегка улыбнулась, но в конце концов приняла серьёзное выражение лица. «Привет, сэр Колберт».
«Да?»
«Знаете ли вы что-нибудь о серии событий, которые заставили моего отца поднять восстание?»
— Я… — Кольбер не смог сразу ответить, увидев ее серьезный взгляд. Он не был уверен, как ответить, но ее искренность заставила его подумать, что ему все равно нужно дать ей ответ. «…Я начал служить Королевству только после того, как они аннексировали Амидонию, поэтому мне ничего не рассказали о восстании герцога Кармина, поскольку это произошло раньше».
Дело в том, что у Кольбера не было никакой информации о восстании, которая не была бы общеизвестной. Люди, знавшие ситуацию, молчали. Вероятно, об этом знали только Сума и его жены, а также очень небольшое количество их ближайших вассалов.
«…Ах, да?» Плечо Мио разочарованно опустилось, поскольку он не почувствовал никакой лжи в его словах.
Глядя на нее, Кольбер произнес: «Мадам Мио, вы…»
— Пожалуйста, не спрашивайте, сэр Колберт. Но Мио мягко оттолкнула его. «Я уверен, что никто не хочет того, чего я желаю. В глубине души мама, наверное, хотела меня остановить, а отец… если бы он был здесь, он бы рассердился и сказал бы мне, чтобы я не лезла в свои дела.
Мио посмотрела на длинные мечи, прислоненные к стене.
«Но это по-прежнему единственный путь, по которому я могу пойти».
«Мадам Мио…»
Почувствовав ее решимость, Кольбер больше ничего не мог сказать.
