По пути домой из Зема я в некоторые моменты катался на спине Надена, а также присоединялся к людям в гондоле, чтобы поболтать. Это была всего лишь короткая зарубежная экскурсия, так что прошла всего лишь неделя с тех пор, как мы покинули Королевство.
Я приказал Надену прилететь в замок и, как обычно, поставить гондолу во дворе. Когда охранники приветствовали наше прибытие, и все растянулись, Лисия и Джуна вышли из замка, неся Циана и Казуху. Ророа тоже был позади них.
Лисия отдала Казуху (я не могла видеть ее лица с такого расстояния, так что я поняла это по ее детскому костюму Мачапина) Ророа и бросилась ко мне. Ох… Приятно иметь жену, которая приветствует меня дома… Когда я протянул руки, готовый поймать в них Лисию, она пробежала мимо меня и обняла Мио.
«П-принцесса… Это ты?»
— …Однако теперь я королева, — мягко сказала Лисия Мио, которая смотрела на нее в изумлении. «Ой, и мне очень жаль. Мы заставили твою семью пережить столько хлопот ради нас».
«Нет… Просто услышав эти слова, я чувствую, что оно того стоило». Мио ответила на объятия Лисии.
Два бывших ученика Георга наконец встретились, и их глаза были мокрыми от слез, когда они обнялись. Мне нравилось, как Лисия может быть такой внимательной к людям, и это была трогательная сцена, но мне было немного грустно, что она поставила Мио выше меня. Я такая мелочная и ненавижу себя за это…
— Чего ты выглядишь таким грустным, а? Мы тоже здесь, не так ли?
«Смотрите, Циан, Казуха, это папа».
Ророа и Джуна взяли крошечные ручки Циана и Казухи и прижали их к моему лицу. Дети ворковали, словно пытаясь меня утешить. Д-Вы, ребята…
«Я дома, все!» Я был так тронут, что крепко обнял их четверых.
— Ты действительно придаешь этому большое значение, хотя тебя не было всего неделю, Дорогая.
— Хи-хи, добро пожаловать домой, дорогая.
Ророа и Джуна улыбнулись моей чрезмерной реакции.
Когда мне впервые за неделю удалось провести время с семьей, Хакуя, который в какой-то момент подошел ко мне сзади, громко откашлялся. «Сир, мне жаль прерывать счастливый семейный момент, но давайте немедленно займемся вопросом мадам Мио. Если мы потратим на это слишком много времени, это рискует повлиять на наши дальнейшие планы».
«…Хорошо.»
Я обещал и был готов сразу приступить к восстановлению чести Георга. Я бы не отказался от своего слова, когда сказал что-то публично. Честь Георга обязательно будет восстановлена. Но… Другое дело, хотел ли этого сам Георг.
Однажды осенней ночью, месяц спустя… В программе новостей Криса Тахиона появилось объявление из замка.
«Сейчас мы сделаем объявление относительно нового расследования восстания, возглавляемого бывшим генералом армии Георгом Кармине».
Согласно новостям, причиной повторного расследования этого вопроса стало то, что дочь Георга Мио выиграла турнир по боевым искусствам в Земе и получила возможность напрямую поговорить с присутствовавшим королем Сумой. Она эмоционально просила короля Суму начать новое расследование восстания Георга. Такое прямое обращение к королю легко могло быть воспринято как оскорбление, но король Сума увидел, как Мио была готова прорваться сквозь могущественных воинов Зема, чтобы он услышал ее желание, и решил начать расследование, когда она предоставила новые доказательства в виде дневника, который Георг вел во время восстания. Похоже, в прошлом месяце проводилось настоящее расследование.
Жители Фридонии (особенно жители Королевства Эльфриден) не знали, что делать с восстанием Георга Кармине. Поскольку сам этот человек покончил жизнь самоубийством в тюрьме, не сказав ни слова, а его ближайшие соратники решили последовать за ним в смерть, не осталось никого, кто мог бы рассказать о том, как все обернулось именно так. Заявление замка о том, что «Георг начал восстание, поэтому мы его подавили», было очень простым. Вот почему мнения жителей Королевства по этому поводу во многом основывались на предположениях.
Если бы мы суммировали то, как они видели происходящее, это выглядело бы так:
Георг с подозрением относился к внезапной передаче власти от бывшего короля, короля Альберта, королю Суме. Из-за этого недоверия он закрылся внутри своих владений и проигнорировал Лисию, когда она пыталась убедить его поговорить с королем Сумой. Вдобавок ко всему, он приютил в своих владениях дворян, которых король Сума обвинил в коррупции. Неясно, подговорили ли его к этому эти дворяне или вместо этого он использовал их, но он возглавил восстание в армии. Возможно, к старости он стал честолюбивым и захотел сам стать королем.
Таков был народный сценарий восстания; вот почему нынешняя оценка его была оценкой некогда верного воина, который стал высокомерным и восстал в старости. Однако именно тогда появилась Мио с дневником Георга.
«Это то, что должно храниться в секрете, но сейчас я берусь за перо, потому что хочу, чтобы вы, моя семья, знали правду».
Дневник, начинавшийся с этого отрывка, изображал Георга, который совершенно отличался от того, о котором люди говорили до этого момента.
Если резюмировать изображение Георга в ее дневнике, то оно выглядело бы следующим образом:
Георг всегда был верен королевской семье Эльфридена. Он считал принцессу Лисию не только дочерью своего сюзерена, но и своей собственной дочерью. Он также понимал, что молодой человек, которого король Альберт выбрал женитьбой на принцессе Лисии, достоин стать королем. Однако среди знати Королевства были те, кто разбогател за счет коррупции, и даже те, кто сотрудничал с Княжеством Амидония, и они не могли смириться с тем, как Сума преследовал их за коррупцию и пытался улучшить страну.
Георг почувствовал надвигающееся восстание этих дворян и вторжение княжества Амидония, поэтому он собрал коррумпированных дворян вместе и сам возглавил восстание, чтобы искоренить коррумпированную знать, проиграв Суме. В то же время Георг прекратил сотрудничество коррумпированной знати с Амидонией. Если бы во время той войны амидонианцы вместо этого вторглись через герцогство Кармин и работали вместе с коррумпированной знатью, война могла бы затянуться на долгое время. Поскольку он был осторожен с этим, Георг старался удержать их от сотрудничества с Княжеством Амидония.
В результате Княжество Амидония вместо этого надеялось, что король Сума и знать выбьют друг друга, и вторглось через юг, потому что они не могли координировать действия с силами коррумпированной знати. Затем, когда пали противовоздушные многозарядные болтометы на стенах замка в Ранделе, Георг сдался и был успешно взят в плен вместе с коррумпированной знатью. Он был доволен результатом, но был только один недостаток. Он чувствовал себя виноватым перед людьми Дома Варгаса, которые присоединились к восстанию из-за верности своей дружбе с ним.
Журнал закончился в тот день, когда Георг сдался и был схвачен.
В конце дневника было написано: «Чтобы Лисия не грустила, это нужно держать в секрете. Когда вы закончите это читать, пожалуйста, сожгите это». Однако, когда Мио узнала о трагической решимости своего отца, она не смогла заставить себя сделать это. Хотя это было против последней воли Георга, она выиграла турнир по боевым искусствам в Земе, чтобы искупить честь своего отца.
Сума прочитал этот дневник и немедленно приказал провести новое расследование в отношении Георга. Когда он это сделал, стало ясно, что рассказы тех, кто сражался в армии в рамках восстания, и тех, кто сражался против них в Запретной армии, соответствовали содержанию дневника.
Солдаты, воевавшие в то время в армии, размышляли о своем опыте.
«Несмотря на то, что у него были силы, превосходящие Запретную армию, герцог Кармин только окружил крепость, в которой они прятались, и не пытался активно атаковать их. Поскольку герцог Кармин, известный своими интенсивными атаками, действовал настолько пассивно, солдаты не могли собраться с силами для сражения».
«Единственными, кто был мотивирован, были силы, возглавляемые коррумпированной знатью».
Тем временем солдаты на стороне запрещенной армии заявили…
«Только силы коррумпированной знати активно пытались атаковать нас во время этой осадной битвы».
«Именно они выставили пушки, чтобы атаковать нас, в то время как армейские подразделения атаковали только с расстояния. Я помню, как чувствовал себя разочарованным, когда Георг сдался в тот момент, когда Его Величество прибыл с ВВС».
Запретная Армия и Армия сражались друг с другом как враги, но обе стороны имели одинаковое понимание событий. И это было записано в дневнике.
«Когда Его Величество (Сума) прибудет с ВВС, я немедленно сдамся, и, чтобы помочь захватить коррумпированных дворян вместе со мной, я хотел бы сначала измотать их силы. Чтобы ограничить потери среди солдат, которых я втянул с собой в это восстание, я буду оставаться пассивным, совершая лишь достаточное количество спорадических атак, чтобы удовлетворить коррумпированную знать».
…Это тоже соответствовало этому пониманию.
Сравнивая этот дневник с рассказами тех, кто действительно пережил войну, стало ясно, что его содержание весьма правдоподобно. Были те, кто подозревал, что это выдумка, сделанная Мио для восстановления Дома Кармина. Оценщик сравнил письмо с письмами Георга, хранившимися в замке, и пришел к выводу, что оно безошибочно написано рукой Георга.
Позже историки посчитали время появления дневника «слишком удобным» и заподозрили, что на самом деле это может быть подделка, но новый анализ записи показал, что она совпадает с записью Георга. На основании этого был сделан вывод, что это безошибочно рукописный дневник Георга. Он стал называться «Дневник верного слуги» и хранился в музее в Парнаме.
Поскольку правдивость дневника считалась высокой, благодаря его публикации репутация Георга сильно изменилась: от «высокомерного предателя» до «воина-патриота, который обманул как своих врагов, так и своих союзников». Однако фактом было то, что он начал восстание, и еще были живы родственники тех, кто погиб в Армии и Запретной Армии в результате этого, так что для полного восстановления репутации Георга потребуется некоторое время.
Однажды, когда Королевство гудело результатами нового расследования в отношении Георга, Сума и Лисия предстали перед людьми в передаче, держа в руках Циана и Казуху, стоящих перед могилой Георга. Местом проведения был холм с видом на герцогство Кармин.
В передаче пояснялось, что новый правитель Рандела, Глейв Магна, сказал: «Я знаю, что он совершил измену, но выбрасывать тело моего бывшего хозяина было бы неправильно», и получил разрешение Сумы похоронить его тело здесь. Их ключевые подчиненные выстроились позади Сумы и Лисии, и среди них был Мио Кармине. Рядом с Мио стоял крупный мужчина в черных доспехах, который привлек внимание, но, возможно, место для транслируемого драгоценного камня было выбрано неудачно, потому что его лицо было за кадром.
Королева Лисия передала своего ребенка находившейся поблизости служанке-дракониту, а взамен взяла букет цветов, который положила на надгробие Георга. Затем, когда Лисия вернулась, настала очередь короля Сумы передать ей ребенка, которого он держал, и пройти перед могилой.
— Вы видите наших детей, герцог Кармин? Сума преклонил колени, положил руки на надгробие и склонил голову. «Они — это «будущее», ради защиты которого вы рисковали своей жизнью. Я знаю, что был слишком незрелым, чтобы понять твои истинные намерения, но, пожалуйста, продолжай присматривать за королевством, которое ты любил, из загробной жизни.
Сказав это, король Сума опустил голову, и его плечи задрожали. Лица его не было видно, но, может быть, он плакал?
Один человек, наблюдавший за происходящим, сказал: «Как будто он отчаянно пытается не засмеяться».
Если так, то это, должно быть, был смех над самим собой. Возможно, он хотел посмеяться над собственной неумелостью из-за того, что не смог распознать истинные намерения своего слуги. Однако люди не винили короля Суму в том, что он не понял Георга. Это было вскоре после того, как он получил трон, и он был еще молод, ему не исполнилось тогда и двадцати.
Старшего и более опытного Георга можно было похвалить за то, что он осуществил обман, но никто не осудил неспособность Сумы его поймать. Это было видно по выражению лица Мио, когда она тоже наблюдала за королем Сумой сзади. Была ли она унижена тем, что король оказал ее отцу такое уважение? На ее лице было невероятно неловкое выражение, как будто она спала на игольной подстилке на протяжении всей трансляции. Крупный мужчина в черных доспехах рядом с ней сжимал свой плащ. Он выглядел так, будто тоже дрожал, но, возможно, это было всего лишь воображением людей.
Сума встал и встал перед Мио. «Здесь честь Георга Кармине восстановлена. Ты, его дочь, унаследуешь Дом Карминов и восстановишь его».
— Д-да, сэр! Мио опустилась на колени и сложила руки вместе.
Король Сума кивнул. «Однако, хотя у него были свои причины, это не меняет того факта, что он совершил измену. Поэтому, хотя я не могу вернуть все ваши прежние земли, я отдам вам ваш старый дом, Рандел, и земли, окружающие его, в ваши владения. Нынешний владелец, Глейв Магна, был рад это принять».
— Я-я благодарен, да!
Когда Мио снова склонила голову, король Сума положил руку ей на плечо.
«Мио Кармине. Я хочу, чтобы ты проявил такую же преданность этой стране, как когда-то твой отец».
«По твоей воле!»
Дом Кармина был восстановлен. Эта новость взволновала все королевство.
Убедившись, что мы больше не ведем трансляцию, я отвел задумчивый вид и расслабился.
— Я бы сказал, что все решено.
«Хорошая работа, Сума. Думаю, это было довольно правдоподобно», — поздравила меня Лисия с хорошо выполненной работой.
— Эм, мне жаль, что я заставил тебя делать все это ради меня! Мио поклонилась еще глубже, чем раньше, так низко, что казалось, будто ее лоб коснулся земли. Я хлопнул ее по плечу.
— В какой-то момент я все равно собирался восстановить честь Георга, так что не переживай. Кроме того, вы помогли мне довольно удобно оформить факты.
Мы держали в секрете тот факт, что Георг послал Глейва уведомить нас заранее, и что он использовал земских наемников, чтобы заставить коррумпированных дворян потратить деньги, которые они спрятали, только для того, чтобы получить их обратно, в секрете. Если об этих вещах станет известно, это нанесет ущерб стране. Разумеется, я рассказал Мио, что на самом деле произошло с этой инсценированной революцией, но она не стала обнародовать это. По этой причине, если бы я мог просто заставить ее принять результаты нового расследования, я мог бы справиться со всем остальным.
«Сир. Возьми принцессу.
«Ах, спасибо». Я забрал Казуху у Карлы. «О верно. Теперь, когда честь Георга восстановлена, все больше людей смотрят на Дом Варгаса с более сочувствующим видом. Учитывая смягчающие обстоятельства, я мог бы освободить тебя из рабства прямо сейчас, понимаешь?»
Услышав это, Карла покачала головой с кривой улыбкой и сказала: «Пока нет. Я должен следить за тем, чтобы вы не сошли с рельсов, и в последнее время я привыкла быть горничной. Я тоже беспокоюсь о принце Циане и принцессе Казухе. Я не против, если ты подождешь, пока принц Циан не взойдет на трон, чтобы освободить меня.
Она засмеялась после того, как сказала это. Ну… если ее это устраивает, то, думаю, все в порядке.
Я посмотрел на Кагэтору, стоявшего рядом с Мио. «Что вы думаете? Был бы покойный герцог Кармин удовлетворен таким результатом?
Кагетора просто бессмысленно смотрел в небо, не давая ответа.
