Эпилог: Возвращение -Я вернулся-
«…Моя голова болит.»
— Дааа, что ты вообще там делаешь?
Это было утро после нашего праздничного банкета, и я лечил похмелье, а Лисия смотрела на меня с раздражением. Я использовал драгоценный камень на борту «Хирю», чтобы поговорить с ней, пока она находилась в секретном арсенале Королевства. Между двойной радостью от убийства Ооямидзути и от того, что Джуна беременна, я разволновался, расслабился и слишком много напился. Должно быть, я потерял сознание где-то по пути…
Когда я пришел в себя, я лежал в постели, все еще одетый в военную форму, а Аиша и Наден, которые, должно быть, отнесли меня туда, оба обнимали меня. Они явно тоже выпили свою порцию спиртного и крепко спали. Джуна, очевидно, ушла в отпуск раньше, когда вечеринка стала беспокойной. Хороший звонок.
Когда я рассказала Лисии о беременности Джуны, она ответила: «Конечно…»
— Ты знала об этом, Лисия?
«У меня было подозрение. Судя по изменениям в ее поведении, я подумал, что так оно и есть».
«У меня не было ни малейшего представления… У меня такое ощущение, что мне предстоит пройти долгий путь как мужу и отцу».
«Ну, я думаю, здесь просто недостаток опыта». Лисия выпятила грудь от гордости и улыбнулась.
Да, я не могу с этим справиться, подумал я, а затем ответил: «Но… Ох, я никогда не говорил этого Джуне, но, возможно, мне не следовало позволять ей приходить. У меня мурашки по коже, когда я думаю о том, что могло с ней случиться.
«Я понимаю это чувство, но даже если бы я знал, я не смог бы ее остановить».
«Почему нет?»
— Потому что, если бы я был на ее месте, я бы спрятал это, чтобы тоже пойти с тобой. Да… Если бы у меня не было плохого здоровья, когда ты отправился в Республику, я могу почти гарантировать, что сопровождал бы тебя там. Я волновался, понимаешь?
«Ты так мало в меня веришь… Меня защищали Аиша и остальные, понимаешь?»
Я криво улыбнулась, и Лисия усмехнулась.
«Это довольно раздражает, быть единственным, кто остался там, где тоже безопасно. Кроме того, когда ее живот немного подрастет, она не сможет так свободно передвигаться, поэтому вполне естественно, что ей сейчас захочется делать как можно больше».
«…Справедливо. Я ценю это чувство, но оно все еще меня беспокоит».
— Хи-хи, поторопись домой, ладно? Я хочу снова увидеть твое лицо, лично».
«Ха-ха-ха, мы все пойдем домой, когда все будет прибрано… О, да. Могу я попросить тебя позвонить Куу в Лагун-Сити? Отсюда вы, вероятно, сможете связаться с ним быстрее. Я сказал, и выражение лица Лисии стало серьезным в ответ.
«Речь идет об этом морском альянсе, верно?»
«Ага. Я хочу, чтобы все было улажено до того, как угаснет общая дружеская атмосфера, возникшая в результате нашей совместной борьбы. Чем скорее это будет завершено, тем лучше».
«Я понимаю. Но ты, кажется, очень торопишься. В этот момент Лисия, казалось, что-то поняла и поднесла руку ко рту. «Подождите… Может быть, это и есть настоящая причина, по которой вы отправили войска?»
«…Что заставляет вас думать, что?»
«Я просто подумал, что морской союз и обмен базами кажутся слабыми в качестве компенсации за поддержку, которую вы им оказали. Поскольку вы не просили чего-то конкретного, например, острова или денег, я предполагаю, что все, что вы действительно хотели, было скрыто в том, о чем вы просили. Ну, это просто интуиция, рожденная с тех пор, как я тебя знаю.
«Ты действительно меня понимаешь». Я сдался и смиренно пожал плечами. Моя жена довольно сообразительная, да?
«Это правда, что моей главной мотивацией сотрудничества было обеспечение безопасности этого морского союза. Это не была чисто гуманитарная мера; Я также подсчитал, что если мне удастся снискать расположение Архипелага Девятиглавого Дракона, я смогу осуществить этот союз.
«Ты действительно думал, что так далеко вперед… Значит, это так важно?»
«Очевидно, поскольку это повлияет на будущее Королевства».
— Э-это так важно? — с сомнением спросила Лисия, и я кивнул.
«Я уже сказал об этом Хакуе и Экселю, но Королевство будет работать над развитием своей морской торговли и военно-морского мастерства в будущем. В моем мире мы называли это морской силой».
«Морская сила»… Я этого не совсем понимаю. В конце концов, я был в армии.
«Ну, когда вы станете континентальной державой, большинство ваших полей сражений и торговых путей будут проходить по суше».
Я не мог винить Лисию за то, что она так думала. В Королевстве роль военно-морского флота заключалась в подготовке к вторжению или прямому вторжению архипелага Девятиглавого Дракона. Их главный враг, Княжество Амидония, имел с ними сухопутную границу, а когда дело дошло до Республики Тургис, которая в прошлом предпринимала попытки экспансии на север, их моря замерзли, поэтому у них не было надлежащего военно-морского флота. .
Из-за этого они думали, что важные сражения происходят на суше, и не совсем понимали важность военно-морского мастерства. Похоже, это справедливо и для других стран. Несмотря на свои огромные размеры, Империя Гран Хаоса не имела процветающего флота. Сухопутная власть над морской державой — такова была общепринятая точка зрения на этом континенте. Фууга, жившая в степях, думала так же, и именно поэтому я сосредоточился на этом.
«Свобода плавания по морям напрямую связана с силой государства. Думаю об этом. В нашей стране есть перевозчик островного типа. Если ничто не мешает его навигации, мы можем на досуге обстреливать любое место побережья. Вдобавок ко всему, если мы воспользуемся «Ророа Мару», мы сможем даже отправить войска через замерзшее море».
«Когда ты так говоришь, да, я это вижу. Значит, мы теперь представляем реальную угрозу и для других стран, да?» Лисия издала впечатленное хмыканье.
Я кивнул. «Очевидно, что то, что мы можем что-то сделать, не означает, что мы собираемся объявить целую кучу войн и нажить врагов. Я не хочу, чтобы меня называли врагом человечества».
— Ты чертовски прав, что нет.
«Кроме того, для этого есть и экономические причины. Однако, если мы таким образом увеличим нашу морскую мощь, кому-либо будет трудно по-настоящему оценить результаты. Вот почему мы сможем сделать это тихо, не предупреждая другие страны. Я подозреваю, что только такая морская нация, как Союз архипелагов Девятиглавого Дракона, сможет правильно понять угрозу.
Королевство духов Гарлан тоже было островным государством, но они были настолько ксенофобами, что закрыли свою страну. Все было бы хорошо. В любом случае, они, похоже, не получали много информации извне.
Внезапно Лисия всплеснула руками. «Я понимаю. Вот почему вы привели их в альянс. Если страны, которые понимают угрозу, являются нашими союзниками, им труднее увидеть в нас опасность».
— Оно у вас есть, и если мы сможем свободно перемещаться по их водам, координировать свои действия с Империей будет еще проще. Это означает, что мы можем перемещать припасы и людей туда и обратно».
Я не поднимал этот вопрос раньше, так как не представилась возможность, но этот мир, вероятно, был шаром, таким же, как Земля. Поскольку Империя находилась к западу от нас по суше, до них также можно было добраться, пересекнув море к востоку от архипелага Девятиглавого Дракона. Люди в этом мире, с их способностью летать на вивернах, вероятно, осознали это на ранней стадии. В конце концов, кривизну горизонта можно будет увидеть с воздуха.
Однако причина, по которой я говорю только «вероятно», заключается в том, что, несмотря на то, что мир перемещался с востока на запад, то же самое не было сделано с севера на юг. Ледяной континент, который я видел к югу от Республики Тургис, был неподтвержденной территорией, поэтому он не был включен в карты, а о крайнем севере мы знали еще меньше.
Если учесть, что север континента был пустыней, где впервые появились Владения Повелителя Демонов, наш континент выглядел так, будто он находился в южном полушарии. Вот почему люди этого мира, по-видимому, думали, что он имеет форму карты, свернутой так, что восточная и западная стороны соприкасаются, почти как цилиндр. Было еще много вещей, которых я не знал об этом мире. Мысли об этом усиливали мое похмелье, поэтому я постучала по вискам и вздохнула.
«…Похоже, что Фууга неуклонно расширяется на север».
«Парень, которого ты опасаешься, верно?»
«Ага. Похоже, против него тоже формируется сопротивление. Я ожидаю, что в не столь отдаленном будущем лагеря сторонников и противников Фууга столкнутся. Результат этого конфликта может потрясти континент. Нам нужно быть к этому готовыми».
«Понятно… Ты ожидаешь, что Фууга победит?» — спросила Лисия, и я пожал плечами.
«Этого я не знаю. Ну, это правда, я не могу себе представить, чтобы он проиграл. Дело в том, что наименее желательным результатом для нашей страны было бы, если бы Фууга победил, а затем стал героической фигурой, в которую люди вкладывают свои надежды и мечты. Если это произойдет, это гарантированно вызовет искры и в соседних странах. ».
«Я никогда не встречал этого Фууги, но… он кажется страшным. Нам придется сделать все возможное, чтобы защитить нашу страну. Ради детей».
«Ага. За Циана, Казуху и всех детей, которые еще не родились.
Мы с Лисией кивнули друг другу. Затем Лисия улыбнулась мне.
— Если не считать всего этого, вернись целым и невредимым, хорошо?
«Ага. Хотя это возвращение может оказаться несколько ярким».
— …Ты снова что-то замышляешь?
«Хе-хе, просто подожди и увидишь». Я ухмыльнулась, когда Лисия посмотрела на меня с раздражением.
— 15-й день 2-го месяца 1549-го года по континентальному календарю.
— Сир, уже почти пора, — сказала мне Джуна, стоявшая рядом со мной, и я кивнул.
— Хорошо… Ну тогда начинай! — крикнул я, подняв правую руку так, чтобы люди на мосту могли видеть. Когда я это сделал, зазвучали горны и сигналы флагов были отправлены с передней и задней части корабля. Вскоре после этого со всех сторон раздались бесчисленные звуки горнов.
Я наблюдал за объединенным флотом Союза Королевства и Архипелага; Всего было более шестидесяти боевых кораблей. Все они бок о бок развевали флаги Королевства Фридония и Союза архипелагов Девятиглавого Дракона. Когда горны прекратились, корабль перед нами произвел холостой артиллерийский выстрел — это был сигнал обоим флотам двигаться дальше.
«Альберт II» начал медленно продвигаться вперед. Я положил руку на поясницу Джуны, чтобы она не упала.
— Спасибо, сир, — сказала она, слегка улыбаясь.
«Без проблем. Но мне бы хотелось, чтобы ты остался дома, где тепло.
«Я не хочу. В конце концов, такое большое представление не каждый день увидишь, — ответила Джуна, оглядываясь по сторонам. «Я никогда не видел такого большого флота. Это захватывает дух».
Флоты обеих стран шли строем.
«Этот план я придумал под влиянием момента, но им удается скоординировать действия».
«Конечно, они есть. Флоты обеих стран хорошо обучены».
«За это со стороны Королевства мы должны поблагодарить Excel. Благодаря ей у нас будет отличный военно-морской смотр».
Это была идея, которая пришла мне в голову: военно-морской смотр – по сути, военный парад флотов – с участием флотов Королевства и Союза архипелагов.
Два флота вместе подплывут близко к островам и:
1) Заявить, что угроза со стороны Оямидзути исчезла.
2) Объясните, что это была совместная работа Королевства и Союза Архипелагов.
3) Показать, что Королевство и Союз архипелагов образовали морской союз.
4) Продемонстрировать, что отношения между двумя странами были хорошими.
Каждый остров уже получил посланника со всей этой информацией, но вид двух флотов, движущихся в тандеме, мог бы их понять. Хотя это было сделано для того, чтобы помочь объединить людей внутри Архипелагового Союза, наша страна была представлена как их виртуальный враг, поэтому просто увидеть, что у нас теперь есть «сердечные отношения» в печати, было бы не очень убедительно. Говорят, увидеть значит поверить.
Чтобы повысить правдоподобность происходящего, «Хирю» возглавил процессию со своими кораблями сопровождения. Череп Оямидзути с удаленной нижней челюстью был выставлен на палубе. Поскольку все мясо было удалено из черепа, чтобы предотвратить разложение, а Хирю был смоделирован на острове, это представляло собой довольно сюрреалистическое зрелище.
«В зависимости от вашей точки зрения, это могло бы выглядеть как монстр нового типа», — заметил я, и Джуна усмехнулась.
«Если смотреть сверху, я уверен, что ты прав, но снизу это явно корабль».
Эти действия были предприняты, чтобы показать островитянам, что Ооямидзути убит и угроза исчезла, но у меня были сложные эмоции по этому поводу. У меня было ощущение, будто я марширую по улице с чьей-то головой на пике, хотя обычно заключенных выставляют напоказ перед казнью. Это напомнило мне чашу-череп, сделанную Одой Нобунагой. Мне не хотелось бы, чтобы меня проклинали, поэтому я собирался выразить свое почтение сэру Шане, как только этот военно-морской обзор будет завершен.
«В любом случае, как только это будет сделано, мы наконец сможем вернуться в Королевство».
«Ага…»
После этого два флота обойдут архипелаг, а затем направятся в Королевство. После этого они отправились из Лагун-Сити в Венетинову, чтобы оповестить людей о том, что боевые действия подошли к концу. Наконец, флот рассеется в Венетиновой, и они вернутся на архипелаг Девятиглавого Дракона.
— …Мне придется поговорить с Лисией о детях, когда мы вернемся.
Я не упомянул об этом во время разговора, но мне нужно было объяснить Лисии предложение принцессы Шабон о помолвке с Цианом и Казухой. Это еще не было решено, но, будучи членами королевской семьи, нельзя было избежать разговоров о браке с другими членами королевской семьи, так что Лисия поймет. Хотя, честно говоря, мне не хотелось делать ничего, что могло бы ее хоть немного огорчить.
Джуна осторожно положила свою руку поверх моей. «Теперь, когда я беременна собственным ребенком, я могу лучше понять, как вы относитесь к семье, чем раньше, сир».
«Джуна…»
«Еще неизвестно, выйдет ли дочь мадам Шабон замуж за Циана, или вы отправите Казуху замуж за ее сына, но очень важно, чтобы мы сохраняли позитивные отношения между нашими странами, чтобы брак не стал источником печали. . И наоборот, пока наши отношения остаются хорошими, их брак не может закончиться слишком плохо».
«В этом вы, конечно, правы…»
Если бы отношения между странами были дружескими, то независимо от того, принимали ли мы невесту или отправляли ее, обе страны хорошо о них заботились бы. Кроме того, если брак был против намерений участвующих сторон, то при хороших отношениях было бы легко разорвать помолвку. Итак, в принципе…
«От нас зависит, как заставить это работать».
«Верно. Тебе придется сделать все возможное для детей, отец.
Я широко кивнул в ответ на мягкую улыбку Джуны и посмотрел на море.
