Скелет дракона, который использовался в качестве основы для создания Мечадры, был взят из экземпляра, намного крупнее Руби, и он был разработан для двуногого, а не четвероногого передвижения (как Меха Го**илла), поэтому механический дракон выглядел намного больше, чем Рубин. Вдобавок ко всему, Мечадра сегодня был вооружен до зубов. Дополнительная масса этих частей сделала его движение более тяжелым, чем обычно, но Мечадра встал на пути Ооямидзути, крепко сжав голову существа.
С точки зрения размера это было похоже на разницу между кабаном и сиба-ину, но это была та же самая Мечадра, которая могла случайно отбросить в сторону носорога на Овермане Сильване. Движение Ооямидзути вперед явно замедлялось.
«Мечадра вступила в контакт с врагом, бабушка!» Джуна, наблюдавшая за происходящим из «Альберта II», сказала Excel. «Давайте отправим другую лодку. Нам нужно доставить его в Мечадру.
— Ты имеешь в виду ту странную лодку? Хорошо.»
«Да. Отправьте сообщение всем кораблям! Мы посылаем корабль с тыла! Пожалуйста, расчистите ему путь!»
С разрешения Экселя Джуна отдала приказ через переговорную трубку. Когда она закончила, Эксель положила руку Джуне на плечо.
«Сейчас мы развернули все, что имеем в нашем распоряжении».
«…Да. Теперь все на столе, — кивнула Джуна, положив свою руку на руку Excel. «Это действительно наш последний козырь».
~~~~~~~~~!!
Ооямидзути взвыл. Он ударил Мечадру своими щупальцами, пытаясь сбросить с него механического дракона, но Мечадра не отпускал шею зверя. Вместо этого он сопротивлялся своим железным укусом. Солдаты Королевства и Союза Архипелагов, затаив дыхание, наблюдали за внезапной битвой между морским зверем и механическим существом.
«А-потрясающе! Черт, этот серебристый дракон крут!!”
«Что это…? Это реальность, которую я вижу?..?»
«Ха, ха! Ха, ха, ха…»
Некоторые аплодировали, некоторые стояли в недоумении, а некоторые просто сухо смеялись — их мозг не мог угнаться за тем, что происходило перед их глазами. Реакции были самые разные, но у мужчин не было времени просто перестать думать навсегда.
«Хм?! Держите руки в движении! Возобновите атаку!»
«Найди способ прикончить зверя, пока этот серебряный дракон его задерживает!»
Командиры со стороны Союза Архипелагов кричали. Когда он увидел, что флот Союза Архипелагов возобновил атаку, Халберт отдал приказ кавалерийской команде виверн.
— Мы тоже собираемся снова атаковать! Но я уверен, что вы это знаете, но этот серебряный дракон Мечадра… на нашей стороне! Смотри, не ударься!»
«»»Да сэр!»»»
Мечадра и флот Союза Архипелагов отразили атаки с близкого расстояния, в то время как команда кавалерии виверн отвлекала внимание, а также проводила огненные атаки, а флот Королевства обеспечивал поддержку огнем. Каким бы великим ни был Ооямидзути, эта целенаправленная атака все равно причиняла ему вред, и некоторые его щупальца больше не двигались.
Руби решила, что пришло ее время проявить себя, и извергла пламя в полную силу, чтобы сразу же сжечь щупальце.
«Как тебе это понравилось?!»
«Не теряй бдительности, Руби! Приближается еще одно щупальце!
«Ага! Это просто одно за другим!»
Руби приготовилась перехватить приближающееся щупальце, но послышался рвущийся звук, когда сквозь него пронзила вспышка синего света. Придаток плюхнулся в конвульсиях, прежде чем в конечном итоге рухнуть в море. Хальберт и Руби посмотрели в том направлении, откуда исходил свет, только чтобы увидеть Надена с Сумой на спине, парящей в воздухе, когда от нее полетели бледно-голубые искры электричества.
«Сума?! Что ты делаешь на линии фронта?! Здесь опасно!» — крикнул Халберт после того, как Руби полетела рядом с Сумой и Наденом.
«У меня не было особого выбора», — возразил Сума, указывая на Мечадру. «Шея Мечадры длинная, а поле зрения шаткое, поэтому трудно увидеть окружающую местность только тем сознанием, которое я перенес в нее. Гораздо легче контролировать ситуацию, если я нахожусь где-то, откуда у меня есть перспектива сверху вниз».
— Но ты здесь без охраны. Ты снова разозлишь своих жен, понимаешь?
— Я к этому уже привык… В общем, Хэл, у меня к тебе вопрос, — сказал Сума с серьезным выражением лица. «Было ли где-нибудь место, где оболочка Оямидзути, казалось, ослабевала?»
«Ослабление? Ты имеешь в виду, что где-то оно повреждено?
«Если я правильно помню, я думаю, что бомбардировка Королевства прорвала оболочку Оямидзути на противоположной стороне от той, на которую мы смотрим — это была бы правая сторона с точки зрения Ооямидзути. Он неглубокий, и я сомневаюсь, что он вызвал какие-либо внутренние повреждения, — вмешалась Руби.
— Хорошо, — ответил Сума, закрывая глаза, чтобы сосредоточиться. Халберт был потрясен.
«Э-Эй. Как ты думаешь, на что ты закрываешь глаза?»
«Я собираюсь использовать дополнительное оборудование Мечадры на этом разрыве, чтобы вскрыть эту оболочку».
«Дополнительное оборудование?»
«Извини. Мне нужно сосредоточиться, так что поддержи меня, ладно?»
Внизу Мечадра установил некоторое расстояние между собой и Ооямидзути, поднимая волны и кружа вокруг левой стороны Ооямидзути. Несмотря на шлепки извивающихся щупалец, Мечадра прорвался сквозь них, приблизился и прижался к боку зверя. Его голова много двигалась, по-видимому, в поисках разрыва, о котором упоминала Руби.
«…Нашёл! Вот это место! — заявил Сума, его глаза все еще были закрыты. Затем Мечадра протянул правую руку (переднюю ногу) и поднес руку к разрыву. Пока Халберт и остальные наблюдали, недоумевая, что он пытается сделать, механический дракон положил левую руку на вытянутую правую руку (переднюю ногу).
«Эм, если я правильно помню… Думаю, я делаю это именно так… Хорошо!» Глаза Сумы резко открылись, и он закричал: «Гооооо…»
Бум! Рев взрыва заглушил крик Сумы. Это звучало как взрыв, металлический шум и сокрушительный шум, и все это накладывалось друг на друга, и Халберт не мог не заткнуть уши.
~~~~~~~~~!!
Он завыл, поворачиваясь. Ооямидзути болит?
«Ч-что это был за шум только что?!»
«Вот, возьми еще! Возьми этоииииии!»
Сума закричал, не останавливаясь, чтобы ответить на вопрос Халберта, а Мечадра на этот раз протянул левую руку (переднюю ногу) и положил руку на то же место. Затем, после того как он схватил левую руку правой рукой и сделал что-то, чтобы ею манипулировать, произошел еще один взрыв. Ооямидзути застонал, извиваясь и размахивая своей длинной толстой шеей, чтобы ударить Мечадру, заставив его откатиться назад от удара.
Заметив что-то острое, торчащее из рук Мечадры, Халберт спросил: «Что это за железные колышки?»
«Это первое дополнительное оборудование, которое мы разработали специально для борьбы с Оямидзути — пороховым копром», — ответил Сума.
Позвольте мне объяснить…
Поскольку при его изготовлении использовались кости дракона, по дипломатическим причинам были наложены ограничения на военное использование Мечадры, но, полагая, что механический дракон станет эффективным инструментом против гигантского монстра, Сума привлек к работе Гению, Сверхученого, и Трилл, принцессе бурения Империи, чтобы изготовить для него усиленные детали.
Однако, хотя способность Сумы, «Живые полтергейсты», позволяла ему перемещать куклы или марионетки, как если бы они были живыми существами, он не мог манипулировать внутренними частями по отдельности. Если провести человеческую аналогию, это похоже на то, как вы можете двигать своим телом, но не можете свободно управлять своими внутренними органами. Даже если они поставят на Мечадру пушку, он не сможет ни выстрелить из нее, ни зарядить ее изнутри. Подобные вооружения нужно было прикреплять снаружи, чтобы Мечадра могла сама ими манипулировать.
Одним из дополнительных устройств, которые они придумали, был сваебой. Взрывная сила пороха использовалась для выстрела массивным металлическим колом, создавая оружие ближнего боя, которое можно было использовать для одиночных проникающих атак. Они были установлены в обеих руках Мечадры, и для их запуска требовалось нажатие кнопки на противоположной руке. Кроме того, поскольку Мечадра не мог перевооружить копр, это было оружие, которое можно было использовать только один раз за вылет, всего два раза, считая обе руки.
Это было сложное оружие в использовании, но оно напоминало стрельбу из пушки в упор, поэтому оно было невероятно мощным. Судя по всему, небольшой разрыв увеличился после двух выстрелов сваебойных молотков. Еще немного, и оно прорвется внутрь.
«Ещё немного! Если она послала Мечадру, это значит… — Сума повернулся и посмотрел на море позади себя.
К Мечадре приближалась лодка, рассекая воду, словно нож, но ни одно морское существо не тянуло ее. Вместо этого спереди были прикреплены два конических объекта, которые вращались, разделяя волны. Это для тебя Джуна. Ее время безупречно.
«Что это такое?» — спросил Халберт Суму, моргая.
«Это ледокол — корабль, который ломает лед перед собой по мере продвижения вперед. Результат желаний Куу и упорства Трилл.
Королевство, Империя и Республика вместе работали над разработкой упражнения. Применив механизм вращения в двух местах, они смогли разработать прототип ледокола с прикрепленными спереди бурами для пробивания льда и гребным винтом сзади для обеспечения тяги. Это было похоже на Гаринко из старого мира Сумы, только со сверлами, торчащими спереди.
— Хэл, мне просто нужна минутка, так что привлеки внимание Ооямидзути!
«П-верно. Понятно. Ладно, мужланы, давайте сделаем это!»
Халберт возглавил команду кавалерии виверн, чтобы атаковать Ооямидзути.
В это время Сума приказал Мечадре отступить и направиться к ледоколу. Как только он приблизился, Мечадра опустился до такой степени, что скрылся под поверхностью воды, а затем ледокол проехал над ним. Экипаж выскочил из корабля и быстро двинулся, чтобы закрепить его на месте, а Сума и Наден наблюдали за ним издалека.
«Никогда бы не подумал, что мы будем устанавливать на него дрель…»
«Я знаю, что дракон мертв, но я уверен, что они тоже никогда не думали, что закончат таким образом…»
Нам обоим пришлось снять шляпу перед упорством Трилл. Когда она впервые увидела Мечадру в мастерской подземелья, она была в восторге от его размеров.
Затем, поскольку Мечадра была создана Женей, которую она любила и уважала, Трилл решила, что хочет добавить к ней свое собственное творение — дрель. Естественно, поскольку существовали пределы тому, что мы могли сделать с Мечадрой в свете наших отношений с Горным хребтом Звездного Дракона, Джения колебалась, но Трилл продолжала спрашивать. В конце концов Женя, видимо, тоже согласился с этой идеей, и они начали думать, как загрузить ее дрелью.
Когда Соума попросил у них дополнительное оборудование для борьбы с Оямидзути, они уже придумали план присоединения к нему ледокола. Поскольку ледокол все еще был прототипом, он не мог путешествовать далеко, но дуэт ученых-девиантов перепроектировал его как часть дополнительного оборудования для Мечадры.
После того, как команда установила ледокол на спину Мечадры, они включили буры и покинули корабль, а затем дали Суме и остальным сигнал «отбой». Увидев это, Сума поднял правую руку к небу и заставил Мечадру встать.
— Ладно, это та часть оборудования, которую досталось нам своеволием Трилл! Посмотрим, как оно проделает дырку в этой большой старой скорлупе!»
Мечадра тяжелыми шагами подошел к Ооямидзути, неся на спине сверла. Затем, повернувшись рядом с Ооямидзути, пока зверь был отвлечен кавалерийской командой виверн, механический дракон опустил голову и выставил плечо, как игрок в регби, а затем вонзил вращающиеся сверла в разрыв в панцире Оямидзути.
Мгновение спустя послышался механический вой и скрежет, не похожий ни на что прежде.
~~~~~~~~~!!
Ооямидзути метался вокруг, крича от боли. Осколки его разбитого панциря с громкими всплесками упали в море. Его оболочка постепенно откалывалась.
«…Это сработает?» — прошептал Сума про себя.
Вскоре вращение бура постепенно замедлилось, а затем полностью остановилось. Поскольку это оружие было собрано в спешке, не имея времени на полевые испытания, оно, должно быть, сломалось из-за твердости панциря Оямидзути.
Затем Ооямидзути укусил Мечадру за голову и потянул. Это вывело Мечадру из равновесия, и он с огромным всплеском упал в море.
«Блин! Мы были почти у цели!» Сума в отчаянии хлопнул себя по колену.
«Смотри, Сума! В его скорлупе большая трещина, и внутри видно мясо!» — сказала Наден, указывая мордой на разрыв.
Присмотревшись, Сума увидел, что в панцире была большая дыра, и сквозь нее виднелась плоть существа. Рана не была смертельной, но атака Мечадры едва не довела Ооямидзути до конца.
Халберт привел Руби вместе с Сумой и Наденом.
«Вы говорили, что самые важные части находятся внутри оболочки, верно? Давайте сосредоточим нашу атаку там и на этот раз закончим ее навсегда!»
— …Да, это имеет смысл, Хэл. Сума решил сменить тему. «Давайте сосредоточим нашу огневую мощь. Я подведу Мечадру к левой стороне Ооямидзути и не позволю зверю двигаться, а вы возглавите команду кавалерии виверн, чтобы атаковать этот незащищенный участок. Что касается Экселя… если она наблюдала за этим в телескоп, ей тоже следует сосредоточить свои атаки на этом месте.
«Попался. Что вы двое собираетесь делать? Возвращайтесь на «Альберт II»? — спросил Халберт, но Сума покачал головой.
«Неа. Отсюда быстрее будет направиться прямо к Королю Драконов, чем обратно к Альберту II. Мы с Нейденом пойдем к Королю Девятиглавому Дракону и попросим его атаковать и этот незащищенный участок. Дайте нам часть вашей вивернской кавалерии в качестве эскорта.
— Ладно… Будь осторожен, слышишь? Ваши дети еще маленькие».
«Прямо на тебя. Ты же не хочешь умереть, не увидев лицо своего ребенка, верно?»
Сбросив часть напряжения этим беззаботным подшучиванием, Сума и Халберт разлетелись каждый в свою сторону, чтобы выполнить свои следующие задачи.
Битва с Оямидзути наконец вступала в заключительную стадию.
Мечадра удерживал Ооямидзути на месте, пока флот Королевства стрелял из пушек; Союз Архипелагов стрелял из своих львиных пушек, луков и магии; и команда кавалерии виверн обрушила огневые атаки на разрыв в панцире, все они открыли рану еще больше. Это было общее наступление.
Разрыв постоянно кровоточил. Его когда-то трясущиеся щупальца утратили свою силу, что доказывало, что Оямидзути неуклонно слабеет.
«Хм. Должно быть, это наш шанс».
Когда сила щупалец исчезла, солдаты теперь могли подняться на Ооямидзути. Сима Кацунага, свирепый командир сил Союза архипелагов, высоко держал одати и отдавал приказы.
«Хватит щупалец! Теперь мы нанесем удар по основной части! После меня!»
«Дааа!»»»
По приказу Симы морские люди прыгнули на тело Оямидзути. Те, у кого был высокий уровень прыгучести, цеплялись за снаряд, а те, у кого не было, использовали крюки, чтобы подняться. Этот стиль боя был специализацией солдат Союза Архипелага, которые использовали подобные пиратские тактики при абордаже вражеских кораблей.
Свирепые воины Союза Архипелагов карабкались друг на друга, словно осаждающие, соревнующиеся за то, чтобы первыми перелезть через стену, взбираясь на спину Оямидзути. Увидев это, флот Королевства прекратил огонь и выслал корпус морской пехоты. Команда кавалерии виверн поддерживала команду альпинистов, а также предпринимала собственные атаки на разлом.
Достигнув вершины первым, Сима направился к пролому и взмахнул одати. Он нанес легкую рану, но был отброшен с грохотом.
— Значит, лезвие не справится с этой задачей…? Привет. Ты принес металлический стержень, да?
«…Да сэр! Вот.»
Шима взял металлический стержень, который двое его подчиненных пронесли весь этот путь, и завел его, прежде чем со всей силы вонзить его в снаряд.
«Хаааа!»
Раздался оглушительный треск. Панцирь Ооямидзути поддался силе атаки, из-за которой его руки онемели. Огромный кусок оторвался и упал в море. Шима вытер пот со лба, наблюдая, как он капает.
«Фу… Га, ха, ха! Я знал, что это будет более эффективно», — сказал он со смехом.
Затем с неба упало огненное копье и поразило центр разрыва на расстоянии нескольких десятков метров. В момент удара огненное копье разорвалось, пронзив плоть и вызвав струю телесных жидкостей. Эта единственная атака заставила Ооямидзути снова корчиться от боли, и для Симы и его людей это было похоже на землетрясение. Когда тряска утихла, они посмотрели в небо и увидели юношу с рыжими волосами, который ехал на красном драконе с копьем в руках.
«…Это выглядит еще эффективнее», — пробормотал Шима про себя, отвисая челюсть.
Тем временем Халберт с кислым выражением лица держал стандартное метательное копье.
«Фууга мог бы покончить с этим одним ударом…»
«Не нойте!» Руби упрекнула его. «Завершить это дело — прежде всего прямо сейчас!»
Отругав Халберта, она выпустила очень большой огненный шар в открытую рану Оямидзути. Пламя обжигало плоть, углубляя рану.
Ожесточенное нападение продолжалось оттуда, и разрыв расширялся, пока не превратился в смертельную рану. Чем глубже они погружались, тем меньше у них было ощущение, что они убивают монстра, и тем больше у них было ощущение, будто они роют ямы в пещере, сделанной из плоти, но их усилия, наконец, были вознаграждены.
~~~~~~~~~!!
Когда солдаты Союза Архипелагов взорвали бочки со взрывчаткой, помещенные внутри его тела, из него хлынул поток крови, больший, чем когда-либо прежде, и голова Ооямидзути упала в море. Зверь все еще дергался, но сил сопротивляться уже не было. Это был лишь вопрос времени, когда он умрет.
Я был с Наденом, который вернулся в свой человеческий облик, и наблюдал за происходящим с флагмана флота Союза Архипелагов, Короля Драконов.
«Теперь все готово, верно?»
«Да… Все кончено». Я кивнул. Затем, тяжело вздохнув, я сказал: «Не знаю, это печальнее, чем я ожидал».
Я разговаривал с Девятиглавым Королем Драконов Шаной, который стоял рядом со мной.
«Я знаю, что бесчисленное количество мирных жителей погибло в результате этого кайдзю, и в этой битве тоже были жертвы, но… Я просто не знаю, как описать, что я чувствую, наблюдая, как он умирает вот так. Тем не менее, теперь, когда этот инцидент наконец разрешен, у меня есть чувство выполненного долга и облегчения».
«…Должно быть, это то, что значит смотреть, как умирает живое существо. Эта тварь ела людей, чтобы жить. Мы разрушили его, чтобы жить. Это было ради выживания. В этом нет ни добра, ни зла».
Король Шана вытащил из кармана что-то похожее на набор четок и потер их в ладонях, глядя на Ооямидзути. Молится ли он за существо, когда оно умирает?
Союз архипелагов представлял собой смесь Японии периода Эдо и Китая времен династии Тан, так что, возможно, у него были схожие религиозные взгляды со страной, в которой я жил. Это была моя первая встреча с королем Шана лично, но, несмотря на суровое лицо, он, казалось, понимал сентиментальность.
«…Я тоже буду молиться. Не хотелось бы, чтобы меня прокляли из-за этой штуки.
Я сложил руки вместе, и Шана усмехнулась.
«У вас есть пункт. Давайте построим на этом острове небольшой храм и будем проводить там обряды раз в год. Благодаря этому мы сможем подавить жестокий дух Оямидзути и утешить души тех, кто погиб в бою».
«…Я выделю средства на его строительство, так что не могли бы вы поставить памятник погибшим людям из Королевства?»
«Конечно.»
Храм… да? Когда я услышал это слово, мне пришла в голову мысль о названии «Архипелаг Девятиглавого Дракона». Оно произошло от существа, подобного морскому змею, у которого было девять голов и которое когда-то жило на этих островах, и которому люди поклонялись как богу. У Ооямидзути была голова, как у морского дракона, а также восемь щупалец с крабовыми клешнями на конце. Эти щупальца с крабовыми клешнями выглядели в тумане огромными змеями. По сути, в зависимости от того, как на это смотреть, могло показаться, что у него девять голов. Если бы Оямидзути появился в далеком прошлом и люди приняли его за морского змея с девятью головами, то название этой страны могло произойти от…
Задумавшись так далеко, я покачал головой, чтобы развеять эту идею. С моей стороны это было всего лишь предположение, и попытка связать Оямидзути с Девятиглавым Драконом, которому они поклонялись как богу, не была бы воспринята хорошо людьми в этой стране. Если бы он существовал раньше, мог ли быть второй или третий… Было бы не смешно, если бы он был.
«…Похоже, все кончено». Сказал король Шана.
Упавший Ооямидзути наконец перестал двигаться. Подтвердив смерть цели, мужчины, забравшиеся ей на спину, приветствовали ее и, взявшись за руки, запели рыбацкую песню. Солнце начало садиться. Услышав рыбацкую песню в конце долгого дня, который мы только что пережили, я почему-то почувствовал себя одиноким.
Посреди всего этого я хлопнул ладонями по щекам.
«…Рано расслабляться. Мы еще не закончили уборку.
«В конце концов, мы не можем просто оставить эту штуку там», — сказал король Шана, скрестив руки на груди.
— Да, — кивнул я. «Если оставить что-то такое большое гнить, неизвестно, какой эффект это может оказать на окружающую местность. Нам нужно быстро его демонтировать».
Вернувшись в мой старый мир, когда я смотрел программу, в которой показывались шокирующие видеоролики, на одном из них был мертвый кит на пляже, который слишком долго оставался на пляже, позволяя газу накапливаться внутри него и который взорвался, когда они попытались его остановить. разобрать его. Если бы мы оставили такую огромную кучу мяса разлагаться, кто знал, какие газы оно могло бы произвести? Это может заразить людей и загрязнить море. Его необходимо было как можно скорее обезвредить и желательно таким образом, чтобы его можно было использовать с пользой.
— У меня есть специалист по этому вопросу.
«Сума!» — крикнул Наден, указывая на флот Королевства.
Я посмотрел в том направлении, куда она указывала, и над «Альбертом II» снова появился огромный водяной шар. Excel, должно быть, сделал это для трансляции. В водной сфере отразился образ пузатого мужчины.
Кашляя, чтобы откашляться, мужчина сказал: «Эм… М-все меня слышат?..?» Э-это министр сельского и лесного хозяйства Королевства Фридония Пончо Исидзука Панакотта, да.
