— В середине 9-го месяца 1546-го года по континентальному календарю —
В Эльфридене, где четыре времени года были особенно различимы, даже по сравнению с другими континентальными странами, затяжная летняя жара утихла, и теперь наступил более умеренный сезон. Сезон обильных урожаев, когда ожидалось разрешение продовольственного кризиса в этой стране. Даже несмотря на то, что это время года им еще предстояло, в королевстве все еще царила атмосфера беспокойства.
Источник этого беспокойства заключался в противостоянии между новым королем Сумой Казуей и тремя герцогами.
Потенциал Сумы, который, как говорили, был вызван из другого мира как герой, был признан бывшим королем Альбертом Эльфриденом, который затем уступил ему трон. При поддержке дочери бывшего короля Лисии, которая стала невестой Сумы, Сума начал обогащать государство и укреплять армию. Он собрал самых разных талантливых сотрудников, решил продовольственный кризис, создал транспортную сеть и принял участие в предотвращении стихийных бедствий. Все это, возможно, было немного просто для человека, которого называли героем, но его стабильное правление пользовалось поддержкой населения.
С другой стороны, три герцога были тремя людьми, которые контролировали сухопутные, воздушные и морские силы королевства.
Генерал армии Королевства Эльфриден, герцог Георг Кармине, зверочеловек-лев.
Адмирал флота Королевства Эльфриден, герцогиня Эксель Уолтер, морская змея.
Генерал ВВС Королевства Эльфриден, герцог Кастор Варгас, который был драконьютом.
Эти трое защищали королевство в течение многих долгих лет, но они все еще не были лояльны новому королю Суме, взяли свои силы и изолировались на своих территориях. Было неясно, каковы были их намерения, но из трех герцогов генерал армии Кармине предоставил убежище дворянам, которых Сума расследовал на предмет коррупции, и занял явно вызывающую позицию.
Новый король Сума и генерал армии Георг Кармине.
Люди считали, что конфликт между ними был лишь вопросом времени.
«Послушай, Сума», — сказала мне Лисия. «В мировых войнах важна координация между сухопутными и воздушными силами».
В тот день, когда постепенно становилось прохладнее, можно было действительно почувствовать, что сейчас осень. В этот день Лисия рассказывала мне о войнах в этом мире. Поскольку неизбежный конфликт с Георгом, укрывавшим коррумпированную знать, и Амидонией, маневрировавшей в тени, становился все ближе, мне хотелось хотя бы иметь представление о том, каким будет ход битвы.
Конечно, как абсолютный любитель, я бы не стал командовать войсками. Когда начнется война, я, вероятно, оставлю контроль над своими личными силами, Запретной армией, капитану Королевской гвардии Людвину. Несмотря на это, как король и, следовательно, тот, кто должен был решать, начинать ли военные действия или нет, я чувствовал, что должен знать эти вещи, и поэтому Лисия научила меня.
Хотя она была членом королевской семьи, она окончила Офицерскую академию и была достаточно хорошо осведомлена в военных вопросах, и Людвин сказал о ней: «Хотя ей не хватает опыта, чтобы руководить большой армией, она обладает храбростью, и ей не составит труда возглавить армию». меньшая армия».
…Честно говоря, мне просто хотелось примерно представить, как будет проходить стычка, чтобы она могла сделать это проще, но Лисия была для этого слишком серьезна. Она даже приготовила доску, чтобы рисовать на ней диаграммы, объясняя вещи, превратив это в нечто вроде лекции в офицерской школе.
Лисия нарисовала на доске два круга, назвав их «Наша армия» и «Армия врага». Она также написала слова «сухопутные силы» и «воздушные силы» в обоих кругах.
Здесь я должен вас предупредить об одном. То, что здесь подразумевалось под «сухопутными силами» или «воздушными силами», отличалось от того, что можно было бы ожидать на Земле. Войны в этом мире по-прежнему велись рыцарями в доспехах, поэтому, если вы посмотрите только по стилю, это было похоже на Столетнюю войну. Однако в этом мире существовала магия и существовали фантастические существа, такие как виверны.
В сухопутных войсках были не только пехота, кавалерия и лучники, но и маги. А что касается военно-воздушных сил, то они состояли не из истребителей, а из рыцарей-виверн, сражавшихся на спинах огромных летающих ящериц. Из-за этого ход битвы, естественно, оказался иным, чем на Земле.
«Я не знаком с морскими сражениями, так что это будет охватывать только сухопутные сражения, ладно?» — сказала Лисия. «Во-первых, в полевом бою воздушные и сухопутные силы обоих лагерей начнут сражаться практически одновременно».
Лисия сначала выпустила стрелы из двух сухопутных войск и заставила их врезаться друг в друга.
«Битва между сухопутными войсками носит ортодоксальный характер. Он начинается с дальнего огня лучников и магов, а затем, когда вражеский строй прорывается, пехота продвигается вперед и продвигается вперед. Рыцари и кавалерия ищут бреши, атакуя небольшими группами, чтобы разрушить строй врага, или группируясь в больших количествах, чтобы Атакуйте врага, сопровождаемого пехотой, чтобы разорвать вражеский отряд на части. Первую тактику мы называем «разрезанием», а вторую «ломкой». Наверное, это очень похоже на сражения в вашем мире, верно?»
— …Ну, мы не швыряемся заклинаниями туда и обратно, но в остальном, я думаю, это то же самое, — сказал я.
Почему-то на ум пришли воспоминания о просмотре батальных сцен в драматическом сериале «Тайга».
Все началось с перестрелки с использованием фитильного ружья, лука и стрел. Затем, когда пехотинцам асигару был дан приказ атаковать, они, даже будучи сбитыми, продвинулись под ружейным огнем, чтобы достичь вражеского забора. Поскольку было трудно использовать оружие дальнего боя для борьбы с врагами, когда им позволяли приблизиться, защитники посылали свой собственный отряд солдат асигару, и оттуда два отряда асигару уничтожали его. Поскольку в этом мире не было развито огнестрельное оружие, проще всего было бы думать о магии как о замене фитильных ружей.
Затем Лисия выпустила стрелы двух военно-воздушных сил, заставив их тоже врезаться друг в друга.
«И в то же время, когда две сухопутные силы сталкиваются, воздушные силы тоже врезаются друг в друга. Если им удастся захватить воздушное пространство над полем боя, кавалерия виверн сможет летать на высотах, недоступных для стрел, чтобы сбрасывать бочки с порохом (своего рода бомбы), в конце концов».
— Это… жестоко, — сказал я.
Это было похоже на… страх и боль, вызванные ударами, без возможности дать отпор.
— В таком случае, тогда ключ к победе или поражению в бою находится в военно-воздушных силах? Я спросил.
«Нет», сказала она. «Битва между воздушными силами почти никогда не решает исход боя».
«Хм? Но только что вы сказали, что если вы сможете получить контроль над воздухом, вы сможете атаковать, и у них не будет возможности дать отпор…
«Да, я сделал. Именно поэтому основная цель воздушного боя — не получить контроль над воздухом, а не дать другой стороне получить контроль над воздухом».
Далее Лисия написала «1000» рядом с ВВС нашей армии и «500» рядом с ВВС противника.
«Рыцари-виверны — лишь небольшая часть общей армии. В Королевстве Эльфриден насчитывается 1000 рыцарей, а в Княжестве Амидония — около 500 рыцарей. Услышав это, вы можете подумать, что в прямом бою наша сторона победит, но враг знает, что находится в численном невыгодном положении. Они не будут активно пытаться перейти в наступление: они будут заниматься исключительно обороной. Если мы попытаемся форсировать атаку, мы понесем более тяжелые потери. Чтобы вырастить одного рыцаря-виверну, требуется много времени, поэтому мы не хотим терпеть эти потери».
«Ах, кажется, я это почувствовал. По сути, в полевом бою задача ВВС — охранять воздух до тех пор, пока не будет решена битва между двумя наземными силами, верно?»
«У тебя вышло. …Ну, если наши военно-воздушные силы значительно мощнее, чем у другой страны, бывают случаи, когда все может решить только воздушный бой.
Лисия повернулась к карте континента на доске и указала на большую страну на западном краю, Империю Гран Хаоса. Затем она указала на Горный хребет Звездного Дракона в центре и на Королевство Рыцарей Дракона Нотунг на севере.
«В Империи Гран Хаоса есть подразделения военно-воздушных сил, которые организованы не вокруг виверн, а из другого типа ездовых животных, называемых грифонами».
«Когда вы говорите «грифоны»… это те, у кого голова орла, а тело как у льва с крыльями, верно?»
«Да», сказала она. «Они не могут летать непрерывно так долго, как виверны, но могут совершать крутые повороты в воздухе и побеждать виверн в бою. Кроме того, в Империи имеется большое количество виверн. Это делает их опасными».
Насколько я слышал, виверны были похожи на бомбардировщики, а грифоны — на истребители. У обоих были сильные и слабые стороны в зависимости от того, как они использовались, но когда дело дошло до боя, бойцы, которые могли делать более крутые повороты, были сильнее из двоих. Пока я сидел, удовлетворенный собственным объяснением, Лисия продолжала.
«Далее, в Горном Хребте Звездного Дракона и Королевстве Драконьих Рыцарей Нотунг есть драконы».
«Теперь, когда вы об этом упомянули… Кажется, я услышал о них, когда мы нашли кости дракона в отстойнике», — сказал я.
Драконы обладали несравненно более высокой степенью магической силы, чем та, которой обладали виверны, они были разумны, понимали человеческий язык и, по-видимому, даже могли принимать человеческий облик. Хотя они не подпадали под категорию человечества, они заключили с человечеством пакт о взаимном ненападении и построили собственную страну на горном хребте Звездного Дракона. С точки зрения внешнего вида, в то время как у виверн вместо передних ног были крылья, как у птерозавров, у драконов были крылья, но у них также были передние и задние ноги, что больше напоминало западное представление о драконах на Земле.
«К северу от Горы Звездного Дракона, в Королевстве Рыцарей-Драконов Нотунг, есть рыцари-драконы, которые заключили контракты с драконами из Горного хребта Звездного Дракона», — сказала Лисия. «Рыцарь-дракон берет дракона в партнеры, и в обмен на помощь им в рождении потомства дракон дает им свою силу на поле битвы. По сути, они женятся на драконах».
«Хм… Могу ли я думать о них как об улучшенной версии кавалерии виверн?» Я спросил.
«Они похожи, но рыцари-драконы на порядок сильнее. Когда дракон и его рыцарь становятся мужем и женой, они идеально синхронизированы друг с другом. Даже 1000 солдат сухопутных войск не смогут им противостоять. Я слышал, что однажды им даже удалось отразить вторжение Империи, когда оно было на пике, даже с помощью отрядов грифонов Империи.
— Ну… тогда у них определенно самые сильные военно-воздушные силы, — сказал я.
Вот они и пошли в бой, как супружеская пара, участвующая в забеге на трех ногах… Нет, в их случае, я думаю, это будет забег на пяти ногах.
Между прочим, драконьюты, как и генерал ВВС Кастор Варгас, были расой, рожденной в результате союза этих драконов и их рыцарей. Когда у дракона и рыцаря рождался ребенок, это мог быть дракон, он мог принадлежать к расе рыцарей или быть драконьим. Невозможно было предугадать, каким именно оно будет. Это было совершенно случайно. С другой стороны, дракон не мог родиться от драцены. А если драгнит женился на ком-то другой расы, вероятность того, что в результате появится драконвт, составляла 50 на 50, поэтому их было довольно много.
«Подожди, да? Почему мы снова начали об этом говорить?» Я спросил.
«Потому что мы говорили о том, как трудно кавалерии виверн быть решающим фактором в битве, помнишь?» Лисия в ужасе уставилась на меня.
О, верно, верно, вот и все.
Затем Лисия нарисовала на доске изображение замка. «Эта тенденция становится особенно очевидной в битвах замков. На первый взгляд может показаться, что авиация может пролететь над стенами замка и напрямую атаковать замок и город, но на самом деле это невозможно».
«Почему это?» Я спросил.
«Потому что на стенах замка установлены то, что можно назвать авиационными убийцами, противовоздушные многозарядные метатели болтов».
По словам Лисии, практически с того момента, как рыцари-виверны впервые появились в этом мире, проводились исследования мер противодействия им. Это произошло потому, что если рыцарям-вивернам будет позволено летать через стены, как им заблагорассудится, это станет угрозой безопасности государства.
Чтобы противостоять кавалерии виверн, был изобретен противовоздушный многозарядный болтомет.
Внутри большой прямоугольной коробки были небольшие отсеки, похожие на соты, и в каждом из них находился толстый, похожий на кол, засов. Дальность полета болтов увеличивалась с помощью прикрепленных к ним заклинаний, и они также могли отслеживать все, что движется в воздухе. Противовоздушный многозарядный болтомет мог одновременно стрелять десятками таких болтов.
Если какой-нибудь рыцарь-виверна неосторожно подойдет слишком близко к стене, болты, выпущенные противовоздушными многозарядными болтометами, атакуют его, как самонаводящиеся ракеты.
«Вот почему, чтобы разбомбить город, сначала необходимо атаковать стены замка с уровня земли и уничтожить болтометы», — объяснила Лисия. «До этого момента работа ВВС заключается лишь в охране воздуха над сухопутными силами».
«Понятно… битвы в замках похожи на трехсторонний тупик», — сказал я.
Сухопутные войска были разбиты авиацией, авиация — болтометчиками, болтометчики — сухопутными войсками. Именно из-за этих взаимосвязанных сильных и слабых сторон Лисия сказал, что координация между воздушными и наземными силами важна. По сути…
«Отложив на данный момент флот, в нынешней ситуации, когда у нас нет ни сухопутных, ни военно-воздушных сил, если бы Княжество Амидония вторглось, у нас не было бы возможности справиться с ними, да?»
Лисия молчала.
Общая численность войск королевства Эльфриден составляла около 100 000 человек.
Чтобы переломить ситуацию, личная армия короля, Запретная армия, насчитывала более 40 000 человек.
В армии насчитывалось 40 000 человек во главе с герцогом Георгом Кармине.
Военно-морской флот насчитывает 10 000 человек во главе с герцогиней Эксель Уолтер.
1000 военно-воздушных сил во главе с герцогом Кастором Варгасом.
Во-первых, когда дело дошло до личной армии короля, Запретной армии, на самом деле можно было мобилизовать только около 10 000 человек. Публично утверждалось, что Запретная армия насчитывает более 40 000 человек, но в это число входили наемники, отправленные наемным государством Зем, а также личные силы дворян, не прикрепленных к армии, флоту или военно-воздушным силам.
Из них я уже расторг контракт с земишскими наемниками. Частично это было сделано для экономии расходов, а частично из-за совета Макиавелли не доверять наемникам. Вдобавок ко всему, хотя в битве против Амидонии все могло быть по-другому, в предстоящем конфликте между мной и тремя герцогами многие представители знати могли стать союзниками при хорошей погоде. Если бы дело действительно дошло до войны против трех герцогов, я, вероятно, не смог бы рассчитывать на использование их личных сил.
Таким образом, количество войск, которые я мог бы развернуть, составляло всего 10 000 или около того, состоящих из королевской гвардии и сил, которыми я непосредственно управлял.
Моя армия под непосредственным контролем почти полностью состояла из пехоты (800 членов королевской гвардии были тяжелой кавалерией), но поскольку я недавно поручил им работу над инфраструктурными проектами, все они также обладали навыками, необходимыми для работы боевыми инженерами. Кроме того, в моих личных силах было еще 500 магов земли, таких как Каэде.
Теперь, что касается трех герцогов, если я дам вам краткое изложение, они выглядели вот как.
Во-первых, во флоте было 10 000 человек. Большинство из них составляли экипажи линкоров, крейсеров, эсминцев или торпедных катеров. Было всего около 2000 морских пехотинцев, которые могли сойти на берег и сражаться. Так что, даже если бы нам пришлось сражаться с ними, поскольку это было бы на суше, они не представляли бы большой угрозы.
Однако их адмирал, герцогиня Эксель Уолтер, требовала осторожности.
Это была невероятная женщина, обладающая не только мудростью и мужеством, но и политической смекалкой. Я слышал, что она преодолела продовольственный кризис, охвативший все королевство, используя свой собственный независимый план. Если бы я сделал ее врагом, она, вероятно, нашла бы неожиданные способы воспользоваться моими слабостями, даже за пределами поля боя. Лично из трех герцогов она была тем, кого мне меньше всего хотелось нажить врагом.
Напротив, у военно-воздушных сил был лидер, с которым было легко справиться, и солдаты, сражаться с которыми было опасно.
Каждый из их солдат обычно приходил в паре с виверной, и таких кавалеристов-виверн было около 1000 человек. Рыцари-виверны были столь же сильны, как Лисия объяснила ранее. Поскольку у Запретной Армии имеется лишь несколько виверн, используемых для передачи сообщений, с ними будет сложно сражаться напрямую.
Генерал ВВС Кастор Варгас был драконьютом, и не будет преувеличением сказать, что он был несравненным воином. Кроме того, будучи драконьютом, он даже без виверны мог летать, используя собственные крылья. Он был вспыльчивым, импульсивным и не любил никаких мелких уловок. Хотя его действия было легко понять, он имел тенденцию ставить свои убеждения выше собственных интересов, поэтому, если бы я попытался убедить его, основываясь на том, что было в его интересах… он был бы тем, кто был бы наименее вероятен. работать на.
В конце концов у нас остались 40 000 сухопутных войск, но и генерал, и его войска будут доставлять хлопоты.
Хотя простое количество солдат у них уже было впечатляющим, их оснащение и общее качество напоминали улучшенную версию того, что я видел в Запретной армии и моих непосредственно контролируемых силах. Помимо пехоты и кавалерии, существовало еще подразделение осадных орудий, и огневая мощь, обеспечиваемая их магами огня, должна была быть на другом уровне. Это была действительно армия, созданная для того, чтобы играть главную роль в войне.
Генерал Георг Кармине, возглавлявший этот армейский корпус, был жестоким командиром и ветераном многих сражений.
Хотя его боевое мастерство было не хуже, чем у Кастора, он не просто полагался на это. Он был тем редким воином, который мог принимать взвешенные решения, подкрепленные прошлым опытом. Честно говоря, мне не хотелось наживать из него врага больше, чем из герцогини Уолтер, но… Не похоже, чтобы он собирался отступать. Он укрывал дворян, которых я расследовал на предмет коррупции, и явно готовился к конфронтации.
Судя по тому, что мне рассказал отец Хэла, Глейв Магна, во фракции армии было много дворян и рыцарей, которые покинули герцога Кармина из-за сомнений в позиции, которую он занимал, но его силы были поддержаны личными солдатами коррумпированной знати. он укрывал так же, как и нанятых им земских наемников, поэтому реальных изменений в численности не произошло.
40 000 в армии против 10 000 в Запретной армии.
Если бы мы вступили в бой, врага было бы в четыре раза больше, чем нас.
«В четыре раза больше нашего числа… Это числа, при которых Сунь Цзы сказал бы: либо бежать, либо избегать битвы», — сказал я.
«Сунь Цзы?» — спросила Лисия.
«Военный стратег из моего старого мира».
Имя Сунь Цзы относится к Сунь У (он написал «Искусство войны»), который служил королю У в весенний и осенний период китайской истории, или к его потомку Сунь Биню (он написал «Искусство войны» Сунь Биня). который служил королю Ци Вэю в период Воюющих царств. Они оба были превосходными стратегами, а «Искусство войны» и «Искусство войны» Сун Бина — отличные книги по военной стратегии.
Когда я объяснил ей это, Лисия с сомнением посмотрела на меня.
«Сума, ты был студентом, верно? Вы читали книги по военной стратегии?
«Да, потому что мне нравилась история», — сказал я. «Это было связано с моим интересом к этому».
Мне особенно нравилось читать «Записки великого историка», «Роман трех королевств» и книги о периоде Воюющих царств в Японии. В качестве ответвления я прочитал и «Искусство войны», и «Искусство войны» Сунь Бина, потому что оба Сунь Цзы появляются как персонажи в «Записках великого историка».
Если вы их прочитаете, они на самом деле весьма интересны. Как и Макиавелли, они жили в неспокойные времена и в своей работе признавали, что «таковы люди», и поэтому обсуждали, как лучше всего справиться с бесконечными войнами.
Оба прославились благодаря войне, но это не означало, что они были воинственными людьми. Оба они выступали против легкого обращения к войне. Сунь У сказал: «Лучше всего сломить сопротивление врага без боя» (в «Стратегической атаке» Сунь У), а давая совет королю Вэю, Сунь Бинь сказал: «Война – не место для веселья» (в «Сунь Бинь» Бина «Встреча с королем Вэем»).
Однако в хаотичном мире таких банальностей не всегда бывает достаточно. Если бы вы не защищались, не нападали, в результате погибли бы люди.
Оба Сунь Цзы это понимали. Сунь Бин сказал: «Даже великие легендарные правители хотели править, руководствуясь моралью, но они не могли этого сделать. Вот почему им приходилось подчинять злых королей посредством войны».
Важно отделять идеалы от реальности и делать то, что на самом деле вам следует делать.
— Даже если я не хочу этого делать, я должен это сделать, — сказал я. «Потому что я теперь король».
«Хм?! Сума…!» Лисия начала говорить.
Был стук в дверь.
«Войдите», — позвала я, и моя приемная младшая невестка Томоэ высунула голову из тени двери.
«Старший Брат Сума, Хакуя зовёт тебя», — сказала она.
Похоже, Томоэ послал мой премьер-министр Хакуя прийти и позвонить мне.
— Хакуя? Я спросил. «Понятно. Ну тогда, Лисия, пожалуйста, научи меня остальному в следующий раз.
Сделав эту просьбу Лисии, я вышел из комнаты, чтобы встретиться с Хакуей.
— Эм… Что-то не так, Старшая сестра? — спросил Томоэ.
Когда я бессмысленно смотрел на дверь, через которую вышел Сума, обеспокоенно заговорила моя приемная сестра.
Ох, это бесполезно, подумал я. Я не могу волноваться о такой маленькой девочке…
— Просто… Что-то меня беспокоило… — сказал я.
— Тебя что-то беспокоило? Томоэ вопросительно склонила голову набок. Она выглядела очаровательно, когда делала это, и это помогло мне немного успокоиться.
— …Понимаешь, Сума, он сказал: «Потому что теперь я король».
«Большой Брат Сума — король этой страны, ты знаешь?» она сказала.
«Ну да, но…»
Но… я не думал, что Сума, которого я знал до этого момента, когда-либо произнес бы эти слова.
До недавнего времени он говорил что-то вроде: «Я просто временно держу корону» или «Как только я закончу восстановление этого королевства, я верну его тебе, Лисия». Как я и думал, участие в спасательной операции в Лесу, охраняемом Богом, возможно, заставило Суму изменить свое мнение. Конечно, я хотел, чтобы Сума стал королем, и если бы он осознал свое положение, это должно было быть хорошо, но…
Но я не знаю… Почему-то на сердце тревожно.
Я не мог выразить это словами очень хорошо. В моей груди закралось какое-то предчувствие. Было такое ощущение, будто Сума медленно превращался в того, кем он не был.
«Большая сестра? Большой Брат Сума странный? Томоэ снова обеспокоенно посмотрел на меня.
Казалось, мое лицо снова приобрело мрачное выражение. Я погладил Томоэ по голове. «Все будет хорошо. Сума не одинок. В конце концов, мы все с ним.
«Да, он любит!» Маленький волчий хвост Томоэ энергично вилял.
…Да все верно. Неважно, какое будущее ждет…
…Я пойду рядом с тобой до самого конца, Сума.
