За несколько дней до встречи…
Получив доставленную жемчужину Jewel Voice Broadcast и простой приемник, я связался с Хакуей в замке Парнам и сообщил ему, что хочу продемонстрировать силу Фридонии, чтобы переговоры прошли гладко. Демонстрация того, что наша нация может быть как надежным другом, так и опасным врагом, сделает альянс более прочным.
Когда я спросил Хакую, что он думает по этому поводу, первая идея, которую он предложил, была: «Вы разместите войска вдоль границы?»
«Подождите, мы вдруг прибегаем к открытому запугиванию в нашей дипломатии?» — спросил я, ошеломленный.
«Я считаю, что это легко объяснимая демонстрация силы», — сказал Хакуя с холодным выражением лица.
…Хм? Возможно ли, что он был серьёзен?
«Ты шутишь, да? Это только заставит другую сторону насторожиться, не так ли?
«Я шучу, конечно. Я просто представил быстрый и простой метод. Если вы надеетесь на длительную дружбу, возможно, это не исключает этого, но это далеко не лучший вариант».
«…»
Он сказал все это совершенно невозмутимо. Должно быть, это была шутка Хакуи.
Способ пошутить, который трудно понять… подумал я, глядя на него.
Следующее предложение, которое он предложил, было: «Давайте вовлечем Империю Гранд Хаоса в эти переговоры».
Императрица Мария Империя?
«Если ваши переговоры по этому поводу пройдут успешно, вы тоже намерены поднять вопрос о медицинском союзе с Империей, верно?» он спросил. «Вы можете перенести график на это».
— Это… Ну да, правда, я об этом думал…
Если бы мы собирались разработать методы лечения и сделать их общедоступными, ни одна страна не смогла бы справиться с этим в одиночку.
Если бы мы продвигались вперед в одиночку, мы, возможно, смогли бы создать разрыв между нами и другими странами, но наше финансирование и рабочая сила будут иметь пределы. Если бы мы попытались заставить хотя бы одну страну провести все исследования, прогресс был бы медленным.
В этом мире внешние травмы можно было лечить с помощью светлой магии, даже серьезные, но все еще было много людей, страдающих от недугов, на которые магия не действовала.
Если бы кто-то из моих близких заболел, пока я терял время… Я бы обязательно об этом пожалел. Не помешало бы поторопиться с разработкой методов лечения.
Ради этого я хотел, чтобы Империя Гран Хаоса, крупнейшая нация человечества, обладающая значительным бюджетом и рабочей силой, взяла на себя одно крыло этого развития. В конце концов, у меня был дипломатический канал связи с Империей, а их лидер, императрица Мария, была женщиной, с которой я мог поговорить. Она была уверена, что поддержит эту идею.
Однако я собирался наладить отношения с Республикой Тюргис, прежде чем поднять этот вопрос с Империей. Поскольку королевство и Империя находились далеко, нам нужна была страна, которая выступала бы в качестве посредника между нами, иначе это было бы пустяком в небе.
И все же Хакуя хотел вовлечь Империю… вовлечь Марию… в наши текущие переговоры.
«Есть несколько способов продемонстрировать силу», — сказал он. «Наши связи — это еще одна форма власти. Если мы сможем представить на встрече мадам Марию, императрицу Империи, сэр Гуран будет шокирован. Это сообщит ему, что страны к востоку и западу от республики имеют свою собственную независимую линию связи».
— Верно, я уверен, что это его шокировало бы…
Если бы Империя и королевство тайно координировали свои действия, республика могла бы попасть под клещи в тот момент, когда она выступила бы против любого из них. Ну, учитывая их географическое положение (зимой они были полностью изолированы льдом), вторжение к ним и оккупация их территории вряд ли имело бы какую-либо выгоду, но давление на них это все равно оказало бы.
«…Но все равно.» Я сильно почесал голову. «Было бы невероятно, если бы мы могли это сделать, но, вероятно, нереально вызывать мадам Марию. До встречи осталось не так много дней. Разве это не невозможно, учитывая безопасность, необходимые процессы и все остальное?»
— Что вы говорите, сир? Хакуя возразил, выглядя раздраженным. «С кем каждый из нас сейчас разговаривает и где этот человек?»
«…Ой.» Наконец я понял, что он имел в виду.
Это было правильно. Если бы она присутствовала на встрече удаленно через трансляцию «Джевел Голос», не было бы необходимости приглашать Марию приехать сюда из Империи. Я представлял, как они встречаются лично, поэтому, должно быть, был немного не в себе, чтобы упустить из виду такую простую вещь.
Я почувствовал себя неловко и громко откашлялся. «Гм… Имея это в виду, даже если встреча будет проводиться посредством трансляции Jewel Voice, выделит ли мадам Мария время в своем плотном графике, чтобы присутствовать на ней?»
«Почти вне всякого сомнения».
— Похоже, ты в этом ужасно уверен.
«Во время переговоров с младшей сестрой мадам Марии Жанной я уже обратился с просьбой «положить на стол переговоры о медицинских технологиях» и сказал, что мы «готовы выплатить вам соответствующую компенсацию».
— Ты уже положил на это глаз, да? Я сказал. «Отличная работа.»
«Мы еще не определились с политикой в отношении медицинских технологий, поэтому мы просто медленно прощупываем друг друга по этому вопросу».
Хакуя и Жанна чувствуют друг друга, да? Они оба были сообразительны, поэтому их разговоры, вероятно, напоминали раскладывание камней в игре в го. Но я сомневался, что они были напряжены по этому поводу. С моего и Марии разрешения Хакуя даже обменивался с ней подарками, пока Пилтори временно возвращался в страну.
Что касается их отношений, Мария однажды сказала мне во время встречи по радио: «В последнее время Жанна чувствует себя такой полной жизни. Хи-хи, как ты думаешь, она и ваш премьер-министр нашли что-то общее, о чем можно поговорить?
Казалось, она была так рада этому. Единственное, о чем, как я мог себе представить, у них было общее для разговора, — это жалобы на своих хозяев. Я не был уверен, что это хорошо, если они хорошо проводят время, разговаривая об этом.
«Как бы то ни было, — сказал я, — короче говоря, если мы начнем переговоры по медицинским технологиям, мы сможем вызвать мадам Марию на встречу с сэром Гураном, верно? Тогда, продемонстрировав свою связь с ними, мы шокируем сэра Гурана и сможем направить переговоры в выгодном для нас направлении?
«Действительно.»
«Это похоже на выполнение двух задач одновременно, но… разве вы не говорите, что мы должны эффективно убеждать две отдельные страны одновременно?»
— Я думаю, это будет зависеть от ваших способностей, сир.
— У тебя это звучит так просто, — проворчал я.
Честно…
Но, пожалуй, это был самый эффективный способ сделать это.
«Давайте продолжим», — сказал я. «Хакуя, проведи переговоры с Империей и продолжай подготовку. Убедитесь, что не допущено ошибок и в другом вопросе, который я просил вас решить.
«Понял.»
Хакуя почтительно поклонился.
И это подводит нас к настоящему.
Здесь и сейчас главы Республики Тургис, Империи Гран Хаоса и Королевства Фридония встретились, даже если это было по трансляции.
Сэр Гуран какое-то время оставался ошеломленным внезапным появлением Марии, но вскоре выражение его лица вернулось в норму.
«Да ведь приятно с вами познакомиться. Я глава Республики, Гуран Тайсэй». Он кивнул императрице на простую трубку.
Драгоценный камень находился на противоположной стороне простого приемника, поэтому Мария могла видеть, что он ей кивает.
В передаче «Джевел Голос» Мария хихикнула и улыбнулась сэру Гурану. «Простите меня за грубость, что я не сообщил вам заранее о том, что буду принимать участие в этой встрече. Я слышал, что здесь должен был обсуждаться медицинский союз, и Империя очень хотела бы принять в нем участие.
— Я тоже хотел бы извиниться, — сказал я. — Это было решено так внезапно, что я не успел связаться с вами заранее.
Мы с Марией синхронно склонили головы.
Сэр Гуран на мгновение посмотрел на нас с пустым выражением лица, но затем от души рассмеялся. «Гахаха! Похоже, сэр Сума на меня напал! Я никогда не думал, что ты связан с императрицей Империи!»
Хоть он и смеялся, его глаза были прикованы ко мне. Вероятно, он осторожно исследовал мои намерения.
Я поправила позу, стараясь не отводить глаза от его взгляда. «Прошу прощения, что молчал об этом. Однако я хочу сформировать медицинский союз между Королевством Фридония, Республикой Тургис и Империей Гран Хаоса, тремя нациями, составляющими юг континента».
Я ясно заявил об этом сэру Гурану и Марии.
«Я считаю, что знания в области медицины и лечения должны делиться поровну со всем человечеством. Болезнь поражает всех, независимо от расы и границ. Если эпидемия разразится в одной стране, ущерб обязательно распространится на соседей. Когда это произойдет, если бы хотя бы одна страна обладала знаниями, лекарствами или оборудованием, смогли бы мы защитить наш народ? …Я говорю нет. Даже если между странами нет диалога, такие люди, как торговцы и авантюристы, постоянно перемещаются туда и обратно. Мы можем попытаться защитить только свой народ, но инфекционные заболевания будут продолжать распространяться».
«Это правда», сказала Мария. «К счастью, я сам не сталкивался с этим, но история фиксирует случайные эпидемии на этом континенте и то, насколько серьезно они потрясли страны, которые их пережили».
Да, история записала то же самое и в моем предыдущем мире.
Изучая историю перед вступительными экзаменами, я узнал, что Черная смерть распространилась из Азии в Европу по Шелковому пути, принеся хаос во многие страны, а затем распространившись дальше в Африку, способствуя падению Мамелюкского султаната.
В борьбе с эпидемиями важно предотвратить распространение вспышки на ранних стадиях. Для этого нам нужно было поделиться медицинскими знаниями.
«Пока наши три страны делятся своими медицинскими знаниями, если эпидемия начнет распространяться в одной стране, мы сможем ограничить ее распространение до минимума», — сказал я. «Более того, если вспышка произойдет в стране, отличной от трех наших стран, мы можем координировать свои действия, чтобы ограничить площадь наших границ, на которых мы должны проверять людей».
— Ты прав, — сказал Гуран. «Со стороны республики было бы полезно не беспокоиться о наших границах с Империей и королевством».
— Согласна, — кивнула Мария. «Наши границы неоправданно длинные, поэтому нет ничего, что мы ценили бы больше, чем даже небольшое сокращение количества контрольно-пропускных пунктов».
Сэр Гуран и Мария кивнули. Вероятно, я мог предположить, что до сих пор у меня была их поддержка.
«Подтвердив необходимость обмена медицинскими знаниями между нашими тремя странами, я вернусь к разговору, который у меня был с сэром Гураном ранее», — сказал я. «Обсуждение о том, как королевство будет стремиться обучать врачей и совершенствовать их методы, республика будет производить и разрабатывать медицинское оборудование и как мы будем торговать нашими результатами. Я думал, что лучше всего разделить труд, и целенаправленные исследования будут эффективными и приведут к развитию области медицины. Если Империя присоединится к нам в этом, я надеюсь, что они займутся массовым производством лекарств и их улучшением».
«Наркотики…?» — спросила Мария, и я кивнул.
«В моей стране раса трёхглазых разработала антибиотик трёхглазый. Это лекарство хорошо помогает при инфекционных заболеваниях, но для выращивания подвида гелина, из которого оно извлекается, потребуются земля и рабочая сила, поэтому мы еще не дошли до массового производства. Если мы не сможем обеспечить его в больших количествах, цены на лекарства останутся высокими. По этой причине я хочу попросить Империю с ее землей, рабочей силой и финансированием заняться производством препарата».
«Это чудесно», — сказала Мария с улыбкой. «Если вы расскажете нам, как это производится, я бы хотел сразу создать систему для его массового производства».
Я мог только представить себе, как за этой улыбкой звучит дубляж, говорящий: «Мне нужна твоя технология», поэтому я не мог не улыбнуться криво.
«Я расскажу вам, как это делается…» — сказал я. «Однако я хочу кое-что взамен».
«Конечно. Сколько вы хотите, чтобы мы вам заплатили?»
Я задумался о том, о чем думал раньше. «Мне не нужны деньги. Я хочу от тебя кое-чего еще».
«Что-то другое? Что это может быть?»
«Жемчужина Jewel Voice Broadcast. Другими словами, ядро подземелья. Глядя на масштабы Империи, разве у вас их не намного больше, чем у нас? Я бы хотел, чтобы ты дал мне один.
«Ядро подземелья, это…?» На лице Марии появилось задумчивое выражение, но она, должно быть, почувствовала, что от сделки для нее нет никаких потерь, потому что вскоре кивнула. «Очень хорошо. Я принимаю эти условия».
«Спасибо», — сказал я. — И сэр Гуран.
«Хм?»
На этот раз я посмотрел на сэра Гурана. «Должно быть, неудобно иметь только одну драгоценность для использования в отечественных передачах. Я подумываю отдать тебе драгоценность, которую получил от Империи. Как ваше бесплатное предоставление нам медицинского оборудования на данный момент звучит в качестве платы за это?»
«Хм… Это правда, что мы не можем просто приобрести драгоценный камень, когда захотим». Гуран немного подумал, а затем хлопнул себя по колену. «Очень хорошо! Однако я хочу обсудить точные суммы, которые будут предоставлены дальше».
«Да. Это будет замечательно.»
«Это какие-то ужасно непрямые переговоры», — сказала Мария немного раздраженно.
Я криво улыбнулась и пожала плечами. «Я сделал все возможное, чтобы все наладилось для всех трех сторон. Если в республике будет только одна драгоценность, это неудобно для координации между тремя странами. Я думал, они обязательно захотят его.
«Гахаха!» Сэр Гуран усмехнулся. — Кажется, ты видел меня насквозь.
— Понятно… — Лицо Марии было серьезным. «Кстати, сэр Сума, у меня к вам один вопрос».
«Что это может быть?»
«Что касается трех стран, каждая из которых занимается одной областью исследований, разве им не разрешено исследовать другие области? Например, разве я не смогу в своей стране изучать подготовку врачей или медицинское оборудование?»
«Нет, вы можете исследовать другие области. На самом деле, я очень надеюсь, что вы это сделаете».
— Значит, все в порядке? Сэр Гуран проверил, чтобы подтвердить, и я кивнул.
«Причина, по которой я говорю, что хочу, чтобы каждый из нас специализировался, заключается в эффективности», — сказал я. «Однако, если это все, что каждый из нас делает, в тот момент, когда одна из трех стран небрежно выполняет свои обязанности, все разваливается. Кроме того, для совершенствования наших лекарств и медицинского оборудования, я уверен, потребуются знания врачей и их методик. Пожалуйста, я бы хотел, чтобы и республика, и Империя отправили в нашу страну всех, кого вы хотите освоить в области медицины. Они будут учиться у нас, преподавать то, чему научились в нашей стране, когда вернутся домой, и родить новых врачей. Если они это сделают, то Империя и республика также смогут обучать своих собственных врачей. С другой стороны, мне бы хотелось, чтобы республика направила и к нам ряд мастеров, которые смогут производить медицинское оборудование.
«Однако, если мы сделаем это, в конечном итоге, не будем ли мы все в конечном итоге изучать каждую область?» — спросил сэр Гуран. «Разве это не противоречит цели разделения исследований между нами?»
«Нет, сэр Гуран», — сказал я. «Это страховка, а также гонка. Если мы полностью разделим ситуацию, то все закончится в тот момент, когда одна страна решит разорвать эти отношения. Изучая каждую область, мы все можем подготовиться к такой ситуации, если она возникнет. Более того, тот факт, что другие страны также изучают это, означает, что если вы пренебрегаете своими исследованиями, другие страны могут опередить вас».
— Понятно, — задумчиво сказала Мария. «Чтобы этого не допустить, вы внесли в это элемент гонки».
«Ты очень глубоко задумался над этим», — казалось, имела в виду она.
Да, конечно. Я до смерти обсуждал это с Хакуей. Мы провели почти все время между созывом конференции и моим выходом убивать огров, обсуждая ее.
Сэр Гуран сказал: «Хм…» с задумчивым выражением лица.
«Был ли какой-то момент, который был неясен?» Я спросил.
«Нет, я думаю, ты много об этом думал, но… осталась одна проблема».
«Проблема?»
— Я уверен, ты знаешь, но зимой нашу землю сковывает снег, а моря — лед. В этот период средства судоходства ограничены, и мы сможем осуществлять торговлю только летом».
Другими словами, сэр Гуран был обеспокоен судоходством.
В этом мире, когда вы пытались отправить большие объемы, это означало либо наземную доставку с использованием крупных существ, таких как носороги, либо морскую доставку с использованием лодок. Ни то, ни другое не подходило для зимы Республики Тюргис.
Моря зимой замерзали, не позволяя кораблям заходить, а земля была покрыта снегом, который запрещал вход существам, восприимчивым к холоду, таким как носороги. Существовали животные холодного климата, такие как нумоты, но количество, которое они могли унести, было ограничено, и к тому же они были медлительны. Именно поэтому купцы приезжали в эту страну только летом.
Я не мог винить сэра Гурана за беспокойство. Однако я уже слышал это от Куу.
«У меня есть кое-какие идеи на этот счет», — сказал я. «Ророа».
Ророа, которая до этого момента молчала, помахала рукой, как бы говоря: «Я ждала этого».
«Наконец-то моя очередь! Тогда давайте продолжим показывать им эту штуку!
Мария и сэр Гуран были ошеломлены ее внезапным энтузиазмом, но удивляться было слишком рано.
В конце концов, у нас все еще был козырь в рукаве.
Я попросил временно приостановить встречу, чтобы подготовиться.
Заручившись согласием Марии и сэра Гурана, я объяснил ситуацию сэру Гурану и получил разрешение привезти кое-что из королевства.
Я предполагал, что если я принесу это без разрешения, это вызовет огромный шум. Если дела пойдут плохо, они могут даже подумать, что это вторжение.
Я поручил сэру Гурану написать документ, чтобы показать его на границе, и поручил курьеру-кую отнести этот документ к границе, где эта штука должна была ждать.
«Я дал свое разрешение, но… мне трудно в это поверить», — сказал он.
— Здесь то же самое, — добавил Куу. — Не то чтобы я думал, что Сума лжет.
Отец и сын Тайсэй честно отреагировали, наблюдая, как посланник куй улетает.
Я пожал плечами с кривой улыбкой. «Возможно, вам трудно в это поверить, но в том, что мы сказали, нет ни лжи, ни преувеличения, понимаете?»
«Да, вы двое просто с нетерпением ждете этого». В какой-то момент Ророа вернулась к своему менее формальному стилю речи, но говорила уверенно.
«Хм, в таком случае мне еще труднее в это поверить», — сказал сэр Гуран.
«Оокякя!» Куу рассмеялся. «Если это правда, то на это стоит посмотреть, не так ли?»
Гуран сомневался, а Куу с энтузиазмом смеялся. Это были противоположные реакции.
Тем не менее, пока этого не произошло, мы решили расслабиться и попить чаю.
Часа через два, наверное, снаружи внезапно поднялся шум, что позволило мне подтвердить, что прибыло.
Когда мы все вышли из гостиницы, это уже было видно.
Это был большой объект, низ которого был черным, верх — оранжевым, размером примерно со спортзал начальной школы, стоявший у въезда в город, где раньше ничего не было.
Когда мы приблизились, стало очевидно, что он имеет двухслойную структуру. Верхняя половина, окрашенная в оранжевый цвет, напоминала большой корабль, и ее поддерживала нижняя половина, сделанная из черного резиноподобного вещества.
Это также издавало постоянный звук, как будто из него выгоняли воздух.
«Как она тебе нравится? Это корабль-амфибия Ророа Мару!» Ророа кричала достаточно громко, чтобы ее можно было услышать сквозь издаваемый звук.
Гуран и Куу раскрыли рты при виде величественного вида Ророа Мару.
Это был корабль-амфибия. Да, это был корабль. Тот, который мог бы путешествовать по суше или по морю.
Я объяснил, как это сработало для Гурана и Куу, которые все еще были ошеломлены.
«Как сказал Ророа, это корабль, который может двигаться по водной поверхности без волн или по суше. Постоянно направляя воздух в черную резиновую часть, это большое тело плавает, и даже если под ним находится вода, оно может передвигаться по ней. В мире, откуда я родом, это называлось бы судном на воздушной подушке.
— Судно на воздушной подушке… — Гуран повторил незнакомое слово.
Этим массивным объектом было судно на воздушной подушке Ророа Мару, за которым я послал из королевства.
Это судно на воздушной подушке «Ророа Мару» было единственным в своем роде, оно было построено в качестве эксперимента, пока мы искали применение изобретению сверхученого Джении — «Маленький Сусуму Марк V».
Little Susumu Mark V представлял собой кольцеобразную машину, которая создавала движение, выталкивая воду или воздух, находившиеся перед ней, через заднюю сторону. Я думал, что можно было бы создать судно на воздушной подушке, которое парило бы над землей, если бы это кольцо было обращено к земле, а воздух надувался в оболочку, сделанную из недавно обнаруженного резиноподобного вещества.
Итак, благодаря дизайну Жени и финансированию компании Роры и Себастьяна The Silver Deer, Ророа Мару был завершен. Между прочим, когда я спросил Ророа, какое название она хочет, раз уж она вложила деньги в его разработку…
«Эй, эй, дорогая, в мире, из которого ты пришла, как назывались корабли?»
«Хм… Большинство использовало имена людей или мест».
«Хм, это мало чем отличается от того, как мы это делаем здесь».
«Ага. Да, и что касается рыболовных судов, у многих из них в конце названия было слово «Мару».
«Мару? Эй, это очень мило звучит… Ладно, тогда я решил! Этим кораблем будет «Ророа Мару!»
«Ророа Мару?! Ты ставишь на нем свое имя?!
…Так и получилось это имя.
Он был зарегистрирован на компанию The Silver Deer, которая выступала инвестором. Имея дело со всем, от одежды до блюд с Земли, которые мы с Пончо воссоздали, «Серебряный олень» приложил руку к множеству пирогов, но планируют ли они сейчас заняться и торговым бизнесом? На тот момент у них была одежда, еда, транспорт… почти все.
— Корабль, который ходит по суше… — сказала Мария, вздыхая от восхищения, по другую сторону простого приемника, который несла Аиша. «Королевство может даже делать такие вещи, да?»
Мы несли драгоценный камень за собой, чтобы она тоже могла ясно видеть эту сцену.
— Вы бы продали нам этот корабль? — спросила Мария. «Я готов заплатить кругленькую сумму, понимаешь?»
«Он использует технологии, которые являются государственной тайной, поэтому я не могу его продать».
«Не можешь? Это неудачно.» Мария выглядела как ребенок, которому сказали, что она не может купить игрушку. Она была такой же тихой красавицей, как и Джуна, но ее действия были немного ребяческими.
«Ну, это выглядит впечатляюще, но им сложно пользоваться», — сказал я с кривой улыбкой. «У него плохое соотношение цены и качества, и чтобы его переместить, требуется немало труда».
«Это правильно?»
«Да. Его максимальная скорость лишь немногим превышает скорость носорога, идущего на полной скорости, а грузоподъемность не так уж высока. Технически это машина-амфибия, но использование носорогов на суше и на кораблях на море — гораздо более дешевый вариант».
В нем был установлен Маленький Сусуму, и он работал на магической силе, хранящейся в проклятой руде. Что касается Little Susumu Mark V Light, который загружался на виверны, мы просили людей заряжать его самостоятельно, но зарядка большой модели Little Susumu, используемой на кораблях, осуществлялась несколькими магами, прикрепленными к военным.
Из-за этого количество магической силы, которую можно было зарядить за день, было ограничено, поэтому я отдал приоритет развертыванию Ророа Мару на линкорах или авианосцах, а не замене поезда-носорогов на суше.
По этим же причинам было трудно применить Little Susumu для использования на гражданских транспортных судах. Чтобы обеспечить движение на гражданских кораблях, нам пришлось дождаться разработки двигателя как альтернативной технологии.
Однако если оставить это в стороне, у Ророа Мару были свои преимущества.
«Он недостаточно эффективен как средство передвижения в мирное время, но поскольку он не соприкасается с поверхностью, его преимущество состоит в том, что на него трудно воздействовать на местность», — сказал я. «Если быть более конкретным, то в местах, где обычно трудно передвигаться, таких как болота, песок и даже заснеженные равнины, он движется вперед плавно».
«Снежные равнины… Понятно. Итак, это все.» Сэр Гуран, кажется, понял, к чему я веду.
«Да. Этот Ророа Мару — единственный, который у нас есть на данный момент, но хотя бы зимой, я уверен, что он послужит жизнеспособным средством передвижения, связывающим мою страну, республику и Империю».
«Конечно, если он сможет связать три страны вместе как средство зимнего транспорта, которое будет быстрее, чем носорог, и будет иметь такую же вместимость, как корабль, даже если на данный момент существует только один из них, это станет ценным торговым объектом. маршрут.» Сэр Гуран скрестил руки на груди и хмыкнул.
Затем, как и следовало ожидать от главы государства, он начал думать о торговом пути, проложенном этим Ророа Мару.
«Даже зимой внутри страны мы можем использовать наших военных нумотов и другой подобный скот для обеспечения транспортных перевозок. Если мы соберем все наши товары в портовом городе, сможем ли мы использовать этот десантный корабль для торговли с другими странами? Похоже, нам придется расширить такой портовый город, как Мулен».
Мария хихикнула. «Хи хи! Я думаю, нам тоже нужно будет открыть портовый город недалеко от нашей границы с Республикой Тюргис… Думаю, мне все-таки нужен один из этих кораблей.
Она украдкой взглянула в мою сторону, но я сказал ей: «Нет, не могу», пожав плечами. «Пожалуйста, не делайте ничего вроде захвата ее, как только она придет в порт. Его сложно построить, и вы заставите нас заставить его самоуничтожиться только для того, чтобы сохранить наши секреты.
Я сказал это, чтобы небрежно указать им двоим, что, если они попытаются его украсть, мы уничтожим его сами. Я тоже не блефовал. Когда мы использовали этот Ророа Мару для торговли, я намеревался установить механизм, который вызывал бы его самоуничтожение в случае захвата.
Я пока не мог допустить, чтобы Маленький Сусуму и другие технологии попали в руки других стран. Чтобы отправить единственного в своем роде Ророа Мару в другие страны, мне нужно было быть готовым уничтожить его в случае необходимости.
Мария криво улыбнулась. «Я знаю. Я не могу подвергать опасности отношения между нашими странами из-за одного корабля. Хотя я действительно этого хочу».
Это был третий раз, когда она сказала, что хочет этого. Это была одна из тех вещей, которые «Это важно, поэтому я сказал это три раза»?
В любом случае, я хотел бы завершить эту тему сейчас.
«С помощью этого Ророа Мару я хотел бы заключить медицинский союз между нашими тремя странами, как я уже говорил ранее. Как это звучит?»
Сэр Гуран от души рассмеялся. «Гахаха! Если вы зашли так далеко, я не собираюсь отказывать. Я приму ваш союз.
«Мы из Империи Гранд Хаоса тоже примем».
С согласия Гурана и Марии был сформирован Трехсторонний Медицинский Альянс между Королевством Фридония, Республикой Тургис и Империей Гран Хаоса.
Создание этого альянса не только обещало, что область медицины будет развиваться семимильными шагами, но было также важно, что в эту эпоху неопределенности, когда Владения Повелителя Демонов располагались на севере, он закладывал основу для наших трех страны для координации.
Пока я молча вздыхал с облегчением от успешного заключения медицинского союза, сэр Гуран протянул мне руку.
«Сэр Сума. Теперь мы заклятые друзья. Буду рад совместной работе с Вами.»
— Да, сэр Гуран. Я протянул руку, и мы обменялись крепким рукопожатием. «Я тоже с нетерпением жду возможности поработать с вами».
Мария, наблюдавшая за нами, сказала: «Жалко. Если бы я не был по ту сторону трубки, я бы тоже мог пожать тебе руку».
Это заставило нас с сэром Гураном переглянуться и рассмеяться.
Когда мы закончили смеяться, сэр Гуран внезапно принял серьезное выражение. «Теперь… Поскольку ты стал моим заклятым другом, я хотел бы попросить тебя об услуге».
На его лице было задумчивое выражение.
«Одолжение?» Я спросил.
«Действительно. Одолжение касается моего мальчика Куу. Могу ли я попросить вас оставить Куу при себе в королевстве на два-три года?»
«Хм…»
«Чтоаа?!» — воскликнул Куу.
Выражение его лица отражало смесь шока и недоумения. Он слышал, как упоминалось его имя, и теперь сразу же пошли разговоры о том, что его оставили в чужой стране, поэтому его трудно было винить.
Как только Куу пришел в себя, он в гневе набросился на сэра Гурана. «О чем ты говоришь, из ниоткуда, папа?! Ты хочешь, чтобы я был заложником в королевстве?!
«Это не то», — сказал Гуран с серьезным выражением лица. «Я хочу, чтобы ты пошел посмотреть, каково мне теперь королевство». Он сделал паузу. «Я думал об этом со вчерашнего вечера. Когда юную Императрицу Империи Марию пригласили принять участие в нашей сегодняшней встрече, это закрепило ее для меня».
«Зацементировал? Что?» – потребовал Куу.
«На этом континенте дует «новый ветер», — сказал сэр Гуран, а затем повернулся ко мне. — Если вы простите мою грубость, сэр Сума, могу я спросить, сколько вам лет?
— В этом году мне исполнится двадцать.
Сэр Гуран удовлетворенно кивнул. — Судя по тому, что я вижу, мадам Мария, должно быть, примерно того же возраста. (Если я помнил, ей был двадцать один год.) «Империей на западе управляет молодая королева, а в королевстве на востоке появился молодой король. Когда стареешь, как я, начинаешь чувствовать в этих вещах что-то вроде судьбы».
Куу, Мария и я внимательно слушали то, что сказал сэр Гуран, единственный присутствовавший представитель старшего поколения.
Сэр Гуран продолжил тихим голосом: «В мире людей существует что-то вроде «потока». Хотим мы того или нет, но этот поток влияет на все вещи. Некоторые плывут по этому потоку, другие борются с ним, а третьи тонут в нем. Так один может стать знаменитым, а другой – пасть. Как одна страна может процветать, а другая погибнуть. Свирепый воин сэр Гай пал, а сэр Сума, человек культуры, одержал победу. С помощью принцессы Ророа он аннексировал Амидонию и создал новую страну».
Трудно было реагировать на то, что он говорил. Выражение лица Ророа говорило, что она тоже не знала, какое выражение ей следует сделать.
Однако, услышав слова сэра Гурана, на ум пришли слова Макиавелли о подготовке к переменам судьбы.
Гуран положил руку Куу на плечо. «Вот такие времена. Никто не может прочитать, куда движется этот мир. Однако, когда востоком и западом руководит молодое поколение, наша страна может остаться позади, если мы будем единственными, кто будет цепляться за старые пути. Чтобы этого избежать, я хочу вдохнуть в нас собственную молодость».
«Глоток молодости… Ты имеешь в виду меня?» — спросил Куу.
Гуран твердо кивнул. «Вы еще неопытны, но у вас гибкое мышление. Если вы увидите, как меняется королевство под правлением сэра Сумы, это послужит для вас компасом, когда придет время вам стать лидером этой страны».
— Нет… Я еще не решил, возьму на себя руководство или нет…
«Вы не можете быть главой государства».
«Хм?»
Сэр Гуран ответил на вопросительный знак, зависший над головой Куу, с серьезным выражением лица. «В зависимости от течения времени нашей стране, возможно, придется централизовать власть и упразднить Совет вождей в пользу монархии. В этом случае вы должны стать королем, который сможет стоять плечом к плечу с Сумой и Марией. Возможно, это наступит эпоха. Это еще одна причина, по которой я хочу, чтобы вы расширили свой кругозор, пока вы еще можете. Пока ты будешь в королевстве, я возьму Совет Вождей под контроль и заложу фундамент, на котором ты сможешь применить свою проницательность.
…Он говорил какие-то невероятные вещи. Выражение лица сэра Гурана сейчас напоминало лицо бывшего короля Альберта, когда он доверил мне Лисию и покинул замок.
Это было лицо того, кто доверяет дела следующему поколению.
Несмотря на то, что атмосфера меня потрясла, я нерешительно поднял руку. «Один вопрос. Ты сказал, что хочешь оставить Куу с нами, но ты имеешь в виду, что хочешь, чтобы он учился за границей, в нашей стране?
«Нет, не будучи студентом. Я хочу, чтобы ты использовал его как временного вассала. Я думаю, это будет лучший опыт для Куу».
— Значит, незваный вассал… — пробормотал Куу.
С точки зрения позиции он будет таким, каким была Аиша изначально. По сути, я мог относиться к нему как к вассалу, который одновременно был и другом, как Хэл. Я мог бы позволить ему остаться в комнате в замке.
«Я не возражаю, а Куу?» Я спросил.
«Неважно, возражаю я или нет… Я не имею права отказать, не так ли?» Куу взглянул на отца, ища подтверждения.
Сэр Гуран просто кивнул, ничего не сказав.
Куу, чувствуя несгибаемую волю мужчины, почесал затылок. «Мой упрямый старик принял решение, поэтому истерика ни к чему меня не приведет. Кроме того, меня тоже интересует, в какой стране построено здание Сумы.
Он не мог полностью смириться с тем, что ему внезапно сказали, что его доверит чужой стране, но это было очень похоже на Куу, уже думать об этом так позитивно.
— …Понятно, — сказал я. — Добро пожаловать на борт, Куу.
Когда я предложил ему руку, он крепко ее взял.
«Оокякя! Но раз я позиционирую себя вассалом, значит, ты превосходишь меня по рангу, не так ли? Тем не менее, я из другой страны, поэтому называть вас Вашим Величеством неправильно. Вот почему с этого момента я буду называть тебя Бро».
— Э, Бро?
«Ага. Думай обо мне, как о своем младшем брате. Ну, пока. Куу положил руку на бедро, ухмыльнулся, как всегда, и сказал: «С этого момента я рассчитываю на тебя! Братан!»
