Наступил рассвет.
Солнце поднялось на востоке, и местность быстро осветилась. Даже на этой земле, которая находилась в северной половине континента и поэтому была теплее, чем в королевстве, в это время года было холодно.
В утреннем воздухе возле западных ворот стояло семь человек: Хальберт, Каэде, Руби, Джирукома, Лорен, Куу и Лепорина. Позади них стояли солдаты Королевства Ластания, ожидающие наступления часа битвы.
— Ну что, начнем, Руби? — спросил Халберт.
«Да. Давай начнем, Хэл.
Руби превратилась в красного дракона, а Хальберт запрыгнул ей на спину.
«Сэр Халберт. Госпожа Руби. Мы будем на вас рассчитывать, — сказала им Лорен, капитан солдат, склонив голову.
— Мы знаем, — кивнул Хэл. «Ты тоже береги себя.»
«Ты будешь работать за пределами стен, поэтому будешь в опасности, как и мы», — добавила Руби.
Джирукома стучал себя в грудь. «Оставьте это место нам. Мы поставим на карту наши жизни, чтобы защитить рабочие бригады».
«Окьякя! Мы и здесь будем помогать, так что не волнуйся, — рассмеялся Куу. «Не увлекайся и не облажайся, Хэл».
«Вы тот, кто собирается это сказать, Молодой Мастер…?» — пробормотала Лепорина.
Да, у Куу была такая же безосновательная уверенность, как и всегда, а Лепорина в раздражении держала голову.
Каэде подошла к Хальберту и положила руку на переднюю ногу Руби.
«Руби, позаботься о Хэле вместо меня».
«Позаимствуя фразу у Нейдена: «Роджер это». Ты можешь оставить его мне.
— Хэл, ты тоже, — сказала Каэде. «Не сходи с ума, понимаешь? Руби с тобой, так что не действуй безрассудно.
— Я знаю, ладно?
Каэде отступила на шаг от них двоих, затем повернулась к солдатам и заговорила. «Его Величество и сэр Джулиус готовят наш следующий ход, поэтому я приму командование здесь. Ребята, давайте сделаем все, что в наших силах».
«»Ага!»»
В тот момент, когда все выполнили приказ Каэде, Халберт и Руби взлетели в небо. Когда они оторвались от земли, Руби схватила задними ногами приготовленный для нее блочный предмет. Этот объект с железными стенами с пяти сторон и металлической решетчатой дверью с шестой был клеткой для человека-ящера, которого кормили мясом монстра.
Неся эту клетку с собой во время полета, Руби спросила Хальберта: «Сначала мы выпустим этого ящера на волю возле леса к западу отсюда, верно?»
«Ага. Нам придется приземлиться, так что будьте осторожны.
«Я знаю.»
Когда они летали в одиночку, вокруг начали собираться монстры, похожие на химер, которые могли летать. Вероятно, они считали Хальберта и Руби легкой добычей, потому что их было только двое. Монстры понятия не имели, насколько сильны были эти двое.
«Хальберт Магна, проходит!» Хальберт размахивал двумя своими любимыми копьями, разрезая на части монстров, нападавших сверху. Затем он окутал одно копье пламенем и бросил его. В тот момент, когда он вселился в монстра…
Бум!
Раздалась очередь огня, и даже другие монстры, находившиеся рядом с ней, были охвачены взрывом.
«Вот, возьми еще!»
Халберт потянул за цепь, прикрепленную к другому его копью, вытащив первое копье из пламени, затем окружил другое копье огнем и бросил его. Повторяя этот цикл, он заставил вспышки пламени расцвести вокруг себя, словно цветы.
Хальберт улыбнулся, размахивая копьями. «Очень удобно, что их не нужно выбрасывать после одного использования. Я должен не забыть поблагодарить Тару за это».
«Каэде предупреждала тебя не увлекаться, помнишь…? Я сейчас сажусь.
«Конечно.»
Хальберт присел на спину Руби, а затем Руби опустилась на землю под углом в сорок пять градусов. Приземлившись, она открыла дверь клетки и сразу же взлетела снова.
Халберт заметил внизу человека-ящера, вылезающего из клетки. Он немедленно убежал в западный лес, где прятались его сородичи.
«Хороший! Ящер успешно освобожден. Далее мы летим над лесом».
«Ага.»
Руби расправила крылья и медленно полетела, направляясь над лесом, сопровождаемая летающими монстрами. Им нужно было привлечь как можно больше летающих монстров, чтобы они не могли двигаться слишком быстро, а это означало, что более быстрые монстры их догоняли.
Бззз! На них летел огромный одноглазый, похожий на пчелу монстр, жужжа крыльями.
«Сделай что-нибудь!» — крикнула Руби. «Я не хочу, чтобы меня кишели жуки!»
«В теме!»
Халберт рассек пчелиного монстра двумя копьями. Жидкости пчелиного монстра разбрызгались повсюду, когда он упал на землю, и только его полупрозрачные крылья танцевали вокруг и отказывались опускаться.
— Держись, Руби! Вот тут-то все становится серьезно!»
«Я знаю!» — крикнула она в ответ. Реврррррр!
Выдувая огонь и стреляя шипами, монстры атаковали издалека. Несколько таких атак задели Руби, но она продолжала лететь с той же устойчивой скоростью.
Хальберту и Руби наконец удалось перетащить монстров, которых они тащили за собой, через вершину западного леса, где низко залегли люди-ящеры.
Руби взревела: «Мы уладим это с одной попытки! Держись крепче!»
«Понятно!»
Когда Хальберт вцепился в спину Руби, Руби быстро ускорилась, подняв свое тело, поднявшись выше в небо, а затем кувыркнувшись и быстро нырнув позади монстров.
В одно мгновение охотники стали жертвами.
«Я верну тебе сто крат!»
Буууууууу!
Руби широко открыла рот, выпустив огромный сгусток пламени в сторону летающих монстров.
Дыхание дракона было самой символичной атакой драконов, которая, как говорили, могла опустошить целое королевство. Монстры, пораженные драконьим дыханием Руби, поджаривались до хрустящей корочки и сбрасывались в лес один за другим.
Увидев это, Халберт почесал щеку. «Разве это не слишком много? Монстры были обуглены до черноты, понимаешь?
«М-мясо вкуснее, если его прожарить».
— Я сам предпочитаю редкое.
Они оба продолжали ссориться из-за вещей, которые не имели значения. Они могли так подшучивать, потому что работа была сделана, и теперь они освободились от напряжения, которое они чувствовали раньше.
Халберт посмотрел вниз, на лес, в который попали сгоревшие монстры. Даже отсюда он мог сказать, что ящеры подняли шум.
Если бы человек-ящер, которого они освободили, начал поедать жареных монстров, другие голодающие люди-ящеры, без сомнения, последовали бы его примеру. Затем, когда они познают вкус монстра… проект перейдет к третьему этапу.
— Давай вернемся, Руби. Каэде и остальные забеспокоятся.
«Ты прав.»
Они развернулись и полетели обратно той же дорогой, которой пришли.
Пока Халберт и Руби заманивали монстров, на земле тоже наблюдалось движение.
Ворота городских стен открылись, и оттуда высыпали вооруженные солдаты. Их было около 600.
Как только солдаты вышли за стены, они напали на монстров на земле, которые поедали сгоревшие трупы ящеров. Монстры были настолько поглощены едой, что солдаты смогли застать их врасплох, рубя мечами, стреляя из луков и поражая магией, пока они не умерли.
Все эти 600 солдат были закаленными в боях. Этого следовало ожидать.
Эти солдаты представляли собой смешанное подразделение, состоящее из регулярных сил Королевства Ластания, солдат-добровольцев-беженцев и Дратуристов Королевства Фридония. Для этой группы боевых специалистов убийство монстров, которые не летали и не были особенно сильнее людоящеров, ничем не отличалось от охоты.
Внутри этой группы капитан Лорен кричала, подбадривая свои войска, и отбрасывала маленького монстра большим щитом, который она держала.
«Пока сэр Халберт сдерживает летающих монстров, мы проложим путь! Не нужно гоняться за убегающими монстрами! Защита тылового подразделения — наш главный приоритет!»
Тяжелое снаряжение Лорен было плохо приспособлено для быстрого передвижения, но хорошо подходило для того, чтобы занять и удержать одну позицию. Лорен разбивала наступавших на нее монстров своим щитом, рубила их мечом и защищала то место, где сейчас стояла.
Как только слабые монстры поняли, что она не тот враг, которого можно легко победить, они сразу же начали уходить.
Когда Джирукома подбежал к нему с кукри в руке, он, несмотря ни на что, издал вздох восхищения.
— Великолепно сделано, мадам Лорен. Я подбежал, потому что ты, казалось, был окружен, но, похоже, мое беспокойство было неоправданным.
«В конце концов, я профессиональный солдат. Для меня это ничего не значит». Лорен гордо улыбнулась… а затем криво. «Ну, хотя я и чувствую себя так же, как капитан солдат, мне как женщине немного неловко из-за того, что я могу так легко сражаться с монстрами. Я бы тоже хотела быть нежной, изящной женщиной, как принцесса, но это выше моего понимания… — Она слабо рассмеялась.
Джирукома был немного смущен. «Что может быть плохого в том, чтобы быть сильной женщиной? В моем племени сила и выносливость считаются достоинствами женщины. В конце концов, таким образом они смогут родить более сильных детей».
«Ч-Дети?!» Щеки Лорен покраснели. «Эм… Вам нравятся сильные женщины, сэр Джирукома?»
«Хм? Думаю, да. В конце концов, моя сестра была сорванцом. Думаю, они мне нравятся».
— Т-ты знаешь?! Лорен на мгновение блестяще улыбнулась, а затем крепко сжала свой щит, словно возвращаясь к задаче. Затем она использовала меч в правой руке, чтобы указать вперед. — Итак, сэр Джирукома. Я хочу обеспечить безопасность на максимально широкой территории, поэтому прошу вас убрать монстров из этой зоны. Оставьте защиту этого места мне.
«Нет, но…»
«Все будет хорошо! Я сильная женщина!» Лорен постучала по своей надутой груди.
С выражением, которое выглядело ошеломленным ее внезапным заявлением, Джирукома кивнула. «П-верно… Я понимаю. Но постарайся не сделать ничего безрассудного.
«Верно. Вы тоже будьте осторожны, сэр Джирукома!
Лорен ушла, а Джирукома бросился бежать.
Пока он мчался вокруг, уничтожая изможденных, похожих на гоблинов монстров своими двумя кукри, он столкнулся с Куу, у которого было неловкое выражение лица.
Куу размахивал своей дубиной, сокрушая бегающих вокруг ящероподобных монстров, затем встал спиной к спине с Джирукомой и спросил его: «Приятель… ты ведь не тупой, не так ли?»
«Плотный? О чем ты говоришь?»
Уловив пустой взгляд на лице Джирукомы, Куу раздраженно покачал головой. «Я говорю о том, чтобы ты взял на себя ответственность».
«Ответственность? Эм, что ты имеешь в виду?»
«Я думаю. Попробуйте подумать сами!»
Когда Куу сказал это, он столкнулся с монстром, приближающимся на большой скорости. Он был крупнее других монстров, по форме напоминал страуса с козлиной головой, опустил голову и бросался на него, как будто пытаясь забодать его своими двумя рогами.
Куу положил за спину дубину и бросился к монстру.
«Сэр Куу?!» Джирукома вскрикнул несмотря ни на что, но Куу совершил скольжение прямо перед монстром, а затем использовал свою инерцию, чтобы пнуть левую ногу монстра, которая несла его вес.
«Вниз ты идешь».
Раздался щелкающий звук. Из-за сочетания инерции существа, идущего вперед, силы Куу, действующей на него, и веса существа, левая нога монстра сломалась. Оставив только одну ногу, которой он еще мог пользоваться, он со всей инерцией врезался в землю.
Куу рассмеялся, наблюдая за этим. «Окьякя! Как я и думал, твоя нога была широко раскрыта!
Ух… Ток!
Стрела прилетела и вонзилась в горло козлиного монстра, корчившегося на земле. Это прикончило его, и оно перестало двигаться.
Человек с луком бросился к Куу. «Молодой мастер, не пугай меня так!» — умоляла Лепорина с усталым выражением лица. «Наша миссия — убрать монстров из зоны миссии. Нет необходимости атаковать, так что проявите некоторую сдержанность!»
«Окьякя! Со мной все в порядке, так что проблем нет!» Куу постучал дубиной по плечу, беззастенчиво улыбаясь.
Пока Лепорина хмурилась из-за отсутствия раскаяния Куу, краем глаза она увидела, как вторая группа начала выходить из городских ворот. Вторая группа, в отличие от первой, насчитывала более 2000 человек, и вместо оружия они несли большие бревна, куски дров, вообще любые пиломатериалы, которые попадались под руку.
Лепорина одернула одежду Куу. «Послушайте, молодой господин. Вторая группа вышла, поэтому нам нужно пойти и охранять их».
«Ой, ты прав. Если я буду слишком много играть, Бро разозлится.
— Я бы сам хотел как следует отругать тебя, но… возможно, было бы лучше, если бы я договорился о лекции вместе с Тару.
— Т-тебе не обязательно вовлекать в это Тару, ладно?! В голосе Куу была паника.
Он не думал, что его отругают Сума или его отец Гуран, но он хотел избежать расширенной лекции от девушки, которая ему нравилась.
Куу хлопнул в ладоши, словно пытаясь уклониться от темы, а затем призвал Лепорину продолжать. «Послушайте, мы же должны их защищать, верно? Давайте двигаться дальше».
«Честно…»
Лепорина пожала плечами и бросилась за Куу, который бежал.
Возглавляла второй отряд, к которому направлялись Куу и Лепорина, была Каэде.
— Поторопитесь, — приказала она. — Знаешь, нам нужно закончить до того, как монстры вернутся.
Вторым отрядом были солдаты, призванные в Королевство Ластания. У них было минимальное оборудование: они использовали тележки и собственное оружие для перевозки бревен, дров и тюков соломы. Короче говоря, они были подразделением снабжения. Куу, Джирукома и другие вытеснили монстров из этой области, чтобы обеспечить их безопасность.
Когда отряд снабжения достиг точки, которую защищала Лорен, на середине между стенами Ласты и лесом, где скрывались люди-ящеры, они выгрузили пиломатериалы, которые несли. Затем солдаты из принесенных бревен построили пирамиду, набили внутри дровами и набили соломой.
Они строили гигантский костер высотой около пяти метров. Этот же процесс строительства повторялся одновременно в нескольких местах.
Каэде использовала свою магию элементаля земли (манипулирование гравитацией), чтобы заставить бревна игнорировать гравитацию, позволяя сборке проходить более эффективно.
Посреди всего этого к ней подбежала Лорен. «Мадам Каэде. Нам удалось прогнать большую часть монстров, так что давайте тоже поможем».
Каэде покачала головой. «Нет, мадам Лорен, пожалуйста, оставайтесь на страже поблизости. Мы не можем быть уверены, что монстры, преследовавшие Хэла и Руби, не вернутся. Пожалуйста, будьте особенно осторожны, чтобы мы могли защитить рабочих от нападений монстров».
— Д-да, мэм! Понял!» Лорен отдала ей честь и вернулась на свое место.
Второй отряд под командованием Каэде продолжил работу под защитой первого отряда под руководством Лорен, и за чуть более часа было разожжено около десяти костров.
Примерно в это же время на западном небе появилась массивная тень. Эта тень с распростертыми большими крыльями была Хальбертом и Руби, вернувшимися после выполнения своих обязанностей.
Хотя видя, что они в порядке, она почувствовала облегчение, лицо Каэде оставалось суровым, когда она отдавала приказы. «Мы не можем задержаться. Если ты закончил строительство, разожги огонь и возвращайся внутрь стен!»
«Да, мэм! Разжигаем костры!»
Недавно построенные костры загорелись сразу.
Солома быстро сгорела, и дым стал оранжевым, когда свет костра начал подниматься.
Пока за ними пылали костры, второй отряд поспешил внутрь стен, а солдаты первого отряда медленно отступали, отражая атаки монстров.
«Надеюсь, план пройдет хорошо…» — обеспокоенно сказала Лорен, стоявшая в арьергарде.
Каэде усмехнулась. «Мы сделали все, что могли. Теперь нам остается только молиться, чтобы все получилось».
Гва! Гррр!
Потеряв вчера в битве многих представителей своего вида, людоящеры теперь скрывались в темном лесу. Все они смотрели в небо.
Перед их глазами пронеслась красная линия.
Уже некоторое время по небу летало несколько красных огней.
Что это за вещи? они задавались вопросом, пока смотрели.
Вещи падали на землю по частям. Когда они приблизились, это были обугленные монстры.
Ящеры повернули морды к шипящим останкам монстров.
Приготовленное мясо издавало пикантный запах.
Голодным ящерам нужен был этот запах. Однако они остановились. Раньше, когда они ели подобных монстров, у многих представителей их вида были спазмы желудка, и более десяти из них умерли.
Было ли это связано с ядовитостью мяса монстров, с болезнями, которые они переносили, или с паразитами… они не знали. У людоящеров не было возможности узнать это, и им не хватило интеллекта, чтобы попытаться это выяснить.
Информация о том, что «поедание перепутанных монстров может привести к смерти» — это все, что засело в не особо большие мозги ящеров. Вот почему, хотя они и умирали от голода, они не пытались съесть перепутанных монстров.
Но потом…
Кшаааа! …Чумп!
Один из ящеров начал поедать обгоревших монстров.
Съедая несколько штук, они действовали так, как будто им было приятно на вкус.
Стая людоящеров осторожно наблюдала за этим человеком.
Он ел перепутанных монстров, но не только не умирал, но, похоже, у него даже не болел живот.
Почему?
Глядя на это, человек ел хорошо приготовленное мясо и избегал недоваренных порций.
Увидев это, данные в мозгу ящеров, гласившие: «Поедание смешанных монстров может привести к смерти», были перезаписаны, чтобы сказать: «Поедание смешанных монстров в сыром виде может привести к смерти, но если они хорошо приготовлены, их можно есть».
В следующее мгновение люди-ящеры окружили жареное мясо монстра. Отчасти из-за голода они рвались к мясу с безрассудной энергией.
Даже люди-ящеры, которые не были свидетелями первоначального человека, стали свидетелями тех, кто его видел, узнали ту же информацию, и началась битва за приготовленное мясо.
В конце концов эта информация распространилась по всей стае.
Однако мяса на 800 ящеров было слишком мало. Хорошо приготовленное мясо исчезло в мгновение ока, осталось только недоваренное мясо.
Пока они думали, что делать, недалеко от леса появился свет.
Глядя на него, я увидел место, где ярко горел огонь.
Если я воспользуюсь этим пламенем, я смогу приготовить недоваренное мясо! Ящеры, которые подумали, что взяли недоваренное мясо и подошли к огню, затем бросили его в огонь. Они съели его, когда оно было приготовлено.
В стае были такие, которые могли сами дышать огнем, и эти особи готовили и ели сами.
Однако недоваренному мясу тоже был предел.
Я хочу больше.
Осмотревшись, они заметили, что… на трупах их сородичей было много «сырого мяса».
Ящеры начали охоту.
«Невероятно видеть, не так ли?» Я спросил.
— Да… — пробормотал Джулиус.
Было около десяти утра, солнце уже взошло и ярко светило.
Я был с Юлиусом, стоя на стене и с трепетом наблюдая за сценой, разворачивающейся под нами.
Мы наблюдали, как люди-ящеры окружили костры, готовя мясо монстров, на которых они охотились. Это было похоже на банкет для примитивов.
Ящеры представляли для нас угрозу, но это было похоже на сцену из древних времен, и это привело меня в странное, неописуемое настроение.
Аиша, которая могла хорошо видеть на большом расстоянии, указала пальцем и объяснила. — В этом углу начинает формироваться группа, сосредоточенная вокруг огнедышащего человека-ящера, сир.
Поскольку мы научили их готовить перед едой, теперь в стае людоящеров произошел серьезный сдвиг в балансе сил.
Наден и Руби подбрасывали с воздуха растопку и солому, чтобы огонь не погас, но вокруг костров не могло собраться так много людей, и неизбежным результатом было то, что самые сильные люди монополизировали их. При этом те, кто мог дышать огнем, получили преимущество.
Люди-ящеры, которые не могли приблизиться к кострам, очевидно, охотились за дополнительной порцией мяса монстров для тех, кто мог дышать огнем, чтобы те приготовили для них мясо. Это был очень простой контракт, основанный на взаимовыгодных отношениях. Между людоящерами сформировалась четкая иерархия.
— Знаешь, это похоже на наблюдение за микрокосмом общества, — сказал я, и Джулиус кивнул.
«Я не могу не согласиться. Я никогда бы не подумал, что наступит день, когда я увижу отражение общества в действиях монстров».
«Если бы мы дали им еще тысячу лет, не думаете ли вы, что они смогли бы достичь чего-то напоминающего цивилизацию?» Я спросил.
«Возможно, но… мы не можем позволить себе ждать тысячу лет».
— Это правда.
Отношения между человечеством и монстрами были отношениями «убей или будь убитым».
Поскольку с ними невозможно было разговаривать, если бы мы их не победили, они бы причинили вред тем, кто нам дорог. Это может быть жестоко, но были люди и вещи, которые нам нужно было защитить.
Юлий встал на краю городских стен и отдал приказ нетерпеливо ожидающим солдатам.
«Количество монстров сократилось! А теперь уничтожьте людоящеров!»
По команде Юлия северные и южные ворота распахнулись.
«Северные и южные силы, начните атаку!» он заказал.
Чтобы разобраться с людьми-ящерами, собравшимися на западе, Юлий послал 1000 солдат через северные и южные ворота, которые затем кружили вокруг стаи на северо-запад и юго-запад.
«Мы пойдём пешком кружить в тылу врага!» Звонил Джирукома.
«Мы атакуем с южной стороны! Мужчины, не опаздывайте!» — крикнула Лорен.
Командиром северных сил был Джирукома, а командиром южных сил — Лорен.
Частично потому, что люди-ящеры были отвлечены едой, они позволили этим двум силам легко приблизиться к себе.
Каэде, наблюдавшая со стены, подняла правую руку. «А теперь зажгите сигнал!»
По команде Каэде из западных ворот поднялся дымовой сигнал.
Когда Джирукома и Лорен увидели это, их силы атаковали стаю ящеров с северо-запада и юго-запада. Когда силы в 2000 человек атаковали их V-образным строем, удивленные ящеры были отброшены к Ласте на востоке.
Увидев это, Каэде высунула голову из-за внутреннего края городской стены и сказала человеку внизу: «Время пришло! Мы рассчитываем на вас, сэр Джулиус!
«Понял!»
Отойдя от стены, Юлий, ехавший на белом коне, выхватил меч и поднял его вверх.
1000 солдат вокруг него были в основном элитой, включая регулярных солдат Ластана и Дратруперов. Войска ждали приказа выступить в любой момент, и Юлий объявил им: «От этой битвы зависит судьба этой страны! Уничтожьте людоящеров ради семей, спрятавшихся в страхе за этими стенами!»
«Даааа!»»»
Слушая крики своих людей, Юлий отдал приказ воротам.
«Откройте ворота!»
Западные ворота открылись, и оттуда выскочило 1000 солдат во главе с Юлием.
Солдаты продолжали идти с той же скоростью, чтобы врезаться прямо в сбитую с толку стаю ящеров.
«Моя жизнь за Ластанию!»
«Умри уже, чертова ящерица!»
Словно вымещая обиду на битву на стенах, они устраивали кровавое месиво каждому встречному ящеру. Юлиус тоже скакал вокруг, размахивая мечом, отсекая головы одному ящеру за другим. Там, где он прошел, остался след крови ящера.
В конце этой линии Юлий направил свой меч на запад и отдал приказ: «Продолжайте идти и наступайте, пока мы не прикончим их!»
— Он блестяще справляется с командованием ими, да? Я прокомментировал.
Западные ворота открылись, и 1000 солдат, вышедших из них, атаковали людоящеров, оттесненных на восток. Под атакой с трёх сторон ящеры были в состоянии ужаса.
Мы с Хэлом наблюдали за разворачивающейся сценой с воздуха на спинах Руби и Нейдена.
Войска под предводительством Юлиуса только что окружили людоящеров треугольником. Однако он не закрыл окружение, оставив небольшой путь отхода на запад, между подразделениями Джирукомы и Лорен. Если он перекроет все пути к отступлению, враг сосредоточится на его силах, но если бы существовал хотя бы узкий выход, ящеры были бы отвлечены им.
Когда люди-ящеры обратили свое внимание на запад, силы Юлиуса двинулись, чтобы сокрушить стаю с востока.
Чем-то мне это напомнило кондитерский мешок.
«В военной тактике моего мира это было бы примером: «Чтобы захватить, нужно отпустить», но вы не получите этой ссылки. Давайте лучше назовем это «Стратегией кондитерских мешков».
«Нет-нет, имя, которое вызывает желание его использовать, бесполезно», — сказала Нэйден, подшучивая надо мной своей телепатией.
Хм…
«Тогда, раз это похоже на рот рю, как тебе нравится «Рот Надена»?»
«Не ставьте на нем мое имя без разрешения!»
«Вот как это звучало бы на поле боя: «Давайте воспользуемся здесь Ротом Нейдена!» «В этом суть рта Надена». «Разве здесь нет никого, кто мог бы вырваться из пасти Надена?!»
«Ступ иииит!»
«Вы двое… Я знаю, что я не из тех, кто разговаривает, но это битва, так что будьте немного напряженнее, ладно?» — раздраженно сказал Хэл, который поднес тело Руби ближе.
Руби кивнула. — Ты тоже, Нэйден. Относитесь к своей работе более серьезно».
«На этот раз я не сделал ничего плохого, не так ли?! Это Сума ведет себя глупо!
— …Ты прав, — признала Руби.
«Не волнуйся, я смотрю по сторонам, как и положено!» Я перезвонил.
Моя задача в этой битве заключалась в том, чтобы следить за местностью и следить за тем, чтобы не возникало неожиданных кризисов. Мы не могли быть уверены, что не произойдет внезапного притока подкреплений. Вот почему я использовал «Живых полтергейстов», чтобы разбрасывать деревянных мышей и следить за обширной территорией вокруг поля боя.
Пока мы разговаривали, у меня был ответ.
— Хэл, с севера приближается группа ящеров. Новые, переправившиеся через реку. Там пятьдесят.
«Понятно! Мы уничтожим их очень быстро. Пойдем, Руби!
«Хорошо!»
Руби взмахнула своими большими крыльями и улетела на север.
Хэл и Руби были отрядом коммандос. Они использовали свою силу и мобильность для поддержки областей, которые выглядели готовыми к краху, или для реагирования на неожиданные ситуации, подобные только что.
— Итак… — сказал я, глядя вниз.
Разворачивался односторонний бой. Людоящеров отбрасывали силы, которые возглавлял Юлий и которые собирались на узком пути отхода на западе. Несмотря на все эти толчки и толчки, чтобы добраться туда, некоторых даже затоптали до смерти себе подобных.
Похоже, какие-то людоящеры выбирались из окружения по пути отхода. Они пытались убежать в лес, но… это было не так-то просто. Это была война на истребление. Чтобы избежать дальнейших неприятностей, мы не могли позволить им уйти отсюда.
«Итак, я рассчитываю на тебя в последних штрихах, Аиша».
Моя самая сильная невеста ждала убегающих в лес.
Ящеры, убегавшие в лес, должно быть, думали, что сбежали. Однако не успели они почувствовать облегчение, как на них сверху обрушился очередной кризис.
«Привет-дааа!» — крикнула Аиша.
Тук! Раздался громкий звук, когда ее большой меч врезался в землю, и большой человек-ящер был расколот надвое.
Труп раздвоенного ящера смялся.
Аиша, сильнейший боец в королевстве, подняла в одной руке свой большой меч, оружие, достаточно тяжелое, чтобы расколоть землю после того, как прорубила человека-ящера, а затем без особых усилий взмахнула им, чтобы смыть кровь.
«Это чувство… Прошло много времени». Аиша держала свой большой меч на уровне глаз. «Сегодня я здесь не как невеста Его Величества или его телохранитель, а как одинокий воин, чтобы продемонстрировать свои навыки. Аиша из охраняемого Богом леса придет за тобой!»
Она держала свой большой меч боком и бежала вперед. Когда она проходила мимо людей-ящеров, сбитых с толку внезапной внезапной атакой, единственная вспышка ее меча разделила троих из них пополам одновременно.
«Гишаа!» — кричали ящеры.
Придя в себя, ящеры набросились на Аишу, но она использовала ближайшие стволы деревьев как опору, чтобы перепрыгивать с дерева на дерево.
«Я родился и вырос в Богом охраняемом лесу. У меня есть небольшое преимущество в бою в лесу, — уверенно ухмыльнулась Аиша.
Люди-ящеры не могли понять ни слова из того, что она говорила. Но Аиша повернулась к тем, кто собрался вместе, чтобы попытаться напасть на нее, и замахнулась своим двуручным мечом вниз. Людоящеры были разбиты, словно мухи.
Аиша, как и раньше, стряхнула кровь, затем посмотрела на ящеров, как будто ища свою следующую добычу. Этот блеск в ее глазах напугал существ, и они остались неподвижными.
«Ты не придешь? Тогда я пойду к тебе!» — кричала она.
Аиша убивала ящеров одного за другим в порядке близости. Людям-ящерам, находящимся дальше, она послала режущий порыв воздушного давления, Звуковой Ветер, чтобы разрезать их. Ее Звуковой Ветер полоснул не только ящеров, но и окружающие деревья, превратив его в сильный ветер.
Это безумие. Мы никак не сможем ее забрать. Ящеры инстинктивно почувствовали это и разбежались.
Однако…
«Ого, вот. Юная мисс Аиша не единственная, кто привык драться в лесах!» позвал голос.
Покружив перед убегающими ящерами, Куу резко ударил дубиной в нижнюю часть челюсти ящера.
Стрела, пролетевшая между деревьями в другом направлении, вонзилась в лоб ящера.
Лепорина, сидящая на ветке большого дерева неподалёку, держала лук наготове.
Куу вскочил на ветки, свисая за хвост и весело смеясь. «Представители племени снежных обезьян хорошо лазят по деревьям, а Лепорина из семьи охотников. Пройдет еще тысяча лет, прежде чем ты сможешь сравниться с нами в лесу.
«Если будешь слишком дерзок, то поранишься», — предупредила его Лепорина, прыгая с ветки на ветку.
— Ой, да ладно, как будто это когда-нибудь… Что?!
Когда Лепорина приземлился на ветку дерева, на котором висел Куу, ветки затряслись, и его хвост соскользнул, в результате чего Куу упал головой на землю.
Лепорина быстро посмотрела вниз. «Подождите, молодой господин?! С тобой все впорядке?!»
«Ой… Я приземлился не совсем правильно». Хоть он и тер голову от боли, похоже, он не сильно пострадал.
Лепорина хоть и вздохнула с облегчением, но надула щеки. — Боже, не беспокой меня так.
«Извини, извини… А теперь давай уберем остальных».
Куу вскинул дубину на плечо и побежал. Лепорина поспешила за ним.
Такие, как Куу, Лепорина и Аиша, которые преуспели в бою в лесу, ждали, чтобы истребить ящеров, когда они сбежали туда. Людоящеры, охотившиеся на химер, теперь сами стали объектом охоты.
Как только закончилась битва в лесу, завершилась и битва в поле.
Как и следовало ожидать от стороны, которая имела преимущество от начала до конца, по сравнению с грудами тел ящеров, усеявшими поле боя, объединенные силы Ластании и Эльфридена понесли лишь незначительные потери.
Битва под Ластой близилась к завершению победой. Однако дело было не так, как будто все закончилось, поэтому они не могли позволить себе остановиться.
Вместе с солдатами Юлиус кричал: «Освобождение Ласты прошло успешно! Однако, если ничего не изменится, нас снова окружат! Отсюда мы продолжим путь на север, захватим крепость на переправе через реку и продвинем линию обороны вверх! Только когда это станет возможным, семьи, находящиеся в стенах, смогут хорошо выспаться!»
Затем Юлий взмахнул мечом ввысь.
«Это всего лишь последний рывок! Пойдем!»
«Дааа!»»»
При этом 3000 солдат двинулись к крепости на севере.
Они продвинулись к реке Дабикон, уничтожив по пути группу ящеров численностью чуть больше десяти человек, направлявшихся на юг, и подошли к крепости недалеко от переправы.
Казалось, в крепости не было недостатка в людоящерах, но у них не было достаточно интеллекта, чтобы вести осаду, и они были быстро уничтожены, чтобы вернуть крепость.
«Все молодцы!» Звонил Юлиус. «Подари мне крик победы!»
«»»Гип-гип ура!»»»
Победный крик солдат разнесся эхом, когда на крепость опустились сумерки.
Сума и Юлий продолжали использовать эту крепость в качестве своей базы, уничтожая людей-ящеров, которые пересекали ее в небольших количествах, пока они ждали прибытия основных сил подкрепления из Фридонии.
Материальная помощь от Союза Восточных Наций теперь могла поступать в освобожденную Ласту, а припасы доставлялись в передовую крепость вернувшейся кавалерией виверн.
Затем, неделю спустя, из королевства Фридония наконец прибыло около 60 000 подкреплений.
