Убийца с неба (или какой-то стропила в темном потолке) оказался молодым человеком, маленьким и жилистым, а теперь мертвым. Он лежал скорченной кучей у ног очень удивленных охранников.
«Какой смысл убивать человека, если он вот-вот вернется к жизни?» — спросила Дженни приглушенным голосом.
Я пожал плечами. «Я знаю. В некотором смысле это противоречит всей концепции убийства, так почему же он вообще об этом беспокоился? Имейте в виду, мы могли бы просто спросить его, когда он вернется к жизни».
Клэр развернула пачку бумаг и что-то записала. Она потянула Библера за рукав. «Разве тот факт, что г-н Дорма стал мишенью, не означает, что хозяева знают, что он работает против них?»
Внимание Библера, как и остальных посетителей таверны, было приковано к телу на полу. Даже люди, стоявшие вокруг него, были ошеломлены его внезапным появлением сверху. Библер медленно отвернулся от сцены. «Я не думаю, что это имеет какое-то отношение к мастерам. Это заведение является борделем. Большинство полагает, что генерал Дорма приезжает сюда, чтобы воспользоваться удобствами. У генерала много врагов, особенно среди тех, кто не знает, кому он на самом деле предан. Необходимый риск. К счастью, Ферст добрался туда первым. »
Я оглядел это место. Женщин не было видно. Ни за столиками, ни за барной стойкой. Странный бордель, если бы не было девушек. Если, конечно, не эти мрачные лица вокруг нас проделывали трюки.
Дэвид, убийца убийцы, вытер свой меч тканью, которую достал из-за пояса. О нем многое говорило то, что он держал красную тряпку, чтобы вытирать кровь со своего оружия. Казалось, его меньше всего затронули события, хотя он и нес за них большую ответственность.
Охранник присел на корточки и потянулся за лежавшим на полу кинжалом. Дэвид поднял ботинок и толкнул солдата в плечо, заставив его упасть назад.
Используя ткань в руке, Дэвид наклонился и поднял кинжал. С конца стекала странная зеленая жидкость.
Раскрыв глаза, Дорма вздрогнула. «Спасибо, мой друг. Вы еще раз спасли меня от катастрофы. Полная, полная катастрофа».
«Что это такое?» Клэр зашипела на Библера.
«Наверное, какая-то кислота или иссушающий яд. Цикл может лечить раны, но не может отрастить конечности. Их можно снова прикрепить, но если часть тела потеряна, она исчезает навсегда. Это самая жестокая из смертей».
Дорма суетилась над Дэвидом, воспевая ему дифирамбы. Дэвид принял банальность легким кивком и пошел обратно к нам.
Один из охранников перевернул тело. Остальные на всякий случай направили на него мечи. По комнате послышался ропот.
«Кто он?» — спросила Дорма.
— Без понятия, сэр.
— Это Кори, — сказал мужчина за стойкой, наклоняясь, чтобы получше рассмотреть его единственным здоровым глазом. — Его сестра работает наверху.
Охранники повернулись к Дорме, который потер подбородок. «Брат Маленькой Ни? Стыд. Она расстроится.
У меня сложилось впечатление, что генерал Дорма будет тем, кто утешит Малышку Ни. Возможно, это и было причиной недовольства Кори. Если так, то я довольно хорошо представлял, какая часть тела стала целью отравленного клинка.
Насколько я мог судить, если Дорма и играл роль военного диктатора, получая жалованье от хозяев, то он играл ее в полную силу. Действительно ли мы хотели с ним связаться?
Дэвид поправил ремень и снова сел, как будто только что был в мужском туалете.
— Сколько раз тебе пришлось это сделать? – спросил его Морис.
Глаза Дэвида были спрятаны глубоко под капюшоном, но изменение его тела говорило о том, что он был немного удивлен вопросом. «Я не уверен, что вы имеете в виду.»
«Я имею в виду, что ты точно знал, где стоять и где держать свое оружие, чтобы тот парень упал на него. Вы, должно быть, прыгнули назад во времени, чтобы предотвратить это таким особым образом. Мори оперся локтем на стол и положил подбородок на ладонь. «Мне просто интересно, сколько раз тебе понадобилось, чтобы сделать это правильно».
Дэвид откинул капюшон и размотал шарф вокруг лица, обнажая китайское лицо. Его темные волосы были коротко подстрижены, а черты лица были маленькими и тонкими. «Ты тоже?» он сказал.
— Нет, просто… — я пнул Мориса под столом. Мне действительно нужно было поговорить со всеми ними о концепции осмотрительности и искусстве заткнуться.
— Ой, — сказал Морис. «Осторожный. Нет, мы не можем этого сделать — только он. Он указал на меня. — Но он сделал это только один раз.
Честно говоря, это было безнадежно. Никто из них не умел понять намека.
Взгляд Дэвида упал на меня, я думаю, оценивая меня.
— Вы не ответили на вопрос, — сказал Морис. «Сколько раз?»
«Четыре», — сказал он. «Я не думал, что когда-нибудь встречу кого-то, кто мог бы это сделать. Я отвечу на любые ваши вопросы. Мне нечего скрывать.»
— Клэр, у тебя нет вопросов? — сказал я, надеясь отстранить Мориса и его огромный рот от этого дела.
Клэр села и вытащила свой сноп. — Ты приехал сюда один?
«Нет, со мной был еще один человек. Фил-«
— И где сейчас Филип?
— Он где-то в городе.
— Он тоже может вернуться в прошлое?
«Нет.»
«Он умер? Что с ним произошло? Он ожил, как местные жители?»
Вопросы задавались с бешеной скоростью. В глазах Дэвида было такое же трясущееся выражение, как и у Библера ранее.
«Он умер однажды. Через день он вернулся к жизни, но не любит об этом говорить. Он встретил Шута.
Фил, мне понравилось звучание. Он казался мне больше похожим на парня.
— Разве ты не вернулся и не попытался остановить его смерть?
— Я так и сделал, но это…
«А что насчет тебя? Ты встречал Шута?
— Я ха…
«Ты избегал его? Как? Ты можешь научить Колина? Если для этого придется сбежать и спрятаться, я уверен, что он сможет это понять.
«Я не собираюсь умирать, намеренно или иначе, — сказал я, — так что избежать Шута не будет проблемой».
«Да», сказала Клэр, «но тебе, возможно, придется это сделать, если что-то случится с остальными из нас».
«Если что-то случится с остальными из вас, — сказал я, — вас будет очень не хватать».
Клэр закатила глаза. «Спасибо, но поскольку мы вернемся к жизни, мы все равно останемся здесь. Может случиться что-то кроме смерти, что-то похуже. К Дженни. И что? Тогда ты собираешься отказаться возвращаться, не так ли?
Я попытался придумать остроумное возвращение, но слова не пришли в голову.
«Да, я так и думала», — самодовольно сказала Клэр, хотя все, что она доказала, это то, что я вернусь за Дженни. «Узнать о враге не помешает, и он сможет научить тебя».
Дэвид просто выглядел довольным отсрочкой. Дин Дин. Второй раунд.
— Значит, ты возвращаешься в прошлое каждый раз, когда умираешь?
«Да.»
«Ты не возвращаешься к жизни, как все остальные, ты просто сдвигаешь время?» — спросил Морис.
«Пожалуйста, подождите», — сказала Клэр с легким раздражением в голосе.
Морис поднял руки и отступил.
«Вы каждый раз возвращаетесь к началу? Вернитесь в тот день, когда вы впервые приехали сюда?
«Да», — сказал Дэвид.
Это было безумие. Он пробыл здесь шестнадцать лет. Ему приходилось переживать все это заново каждый раз, когда он хотел помешать одному парню нанести удар другому парню! И на это у него ушло четыре попытки — это было 64 года!
«А когда ты вернешься, ты приземлишься в море?»
— Нет, в горе…
«О, мы прибыли в море. Где горы?»
«Они в н…»
«Север? Хорошо. Значит, это всегда одно и то же место? Она записывала все его ответы.
«Да.»
По мере продолжения допроса я начал замечать что-то странное. Вопросы поступали быстро и безжалостно, много переговариваясь друг с другом, поэтому поначалу это было трудно заметить, но Клэр задавала вопросы, а затем переходила к следующему, не дожидаясь полного ответа.
В некоторых случаях было очевидно, что собирался сказать Дэвид. В некоторых случаях это определенно было не так. И все же она, казалось, знала его ответ, хотя ей и не нужно было его слышать.
Я оглянулся, чтобы посмотреть, заметили ли это остальные. Глаза Мориса были прикованы к Клэр, так что он, возможно, тоже уловил это. Он наклонился ко мне.
«Она потрясающая, не так ли? Как Лоис Лейн.
Опять же, возможно, его голова была где-то совсем в другом месте.
— Ты имеешь в виду, потому что у нее большой язык, из-за которого мы, вероятно, попадем в беду?
«Да», — сказал Морис с гордостью, что, если подумать, в значительной степени отражает то, какой всегда была роль Лоис Лейн. «Вы когда-нибудь замечали, что у двух женщин в жизни Супермена, Лоис Лэйн и Ланы Лэнг, одинаковые инициалы? Те же инициалы, что и у Лекса Лютора.
Вы можете подумать, что это наблюдение имеет какое-то глубокое отношение к нашей нынешней ситуации. Зная Мориса все это время, я могу заверить вас, что это не так. Это означало абсолютно ничего, кроме возможной тайной любви между Суперменом и его заклятым врагом. Ботаник должен быть ботаном.
Клэр перевернула свои записи. С другой стороны было еще больше вопросов.
Глаза Дэвида округлились от этой перспективы. — Возможно, мы могли бы сделать перерыв…
«Еще парочка. Вы упомянули колдунов. Какие именно?
«Да, колдуны. Это тебе нужно знать.
«Понятно», сказала Клэр, готовая снова двигаться дальше.
Я кладу руку ей на плечо. «Можете ли вы позволить ему закончить на этот раз? Я думаю, мы все хотим услышать, что он скажет».
Клэр выглядела немного смущенной моей просьбой, но кивнула.
«Этот мир в настоящее время является домом мастеров, но они, как и все остальные, пришли сюда через портал. Никто не является уроженцем этой планеты».
Я рассматривал возможность того, что нас не перенесли в новый мир. Было достаточно сходства с воздухом, землей и морем, что нас можно было просто перенести на большой остров на другом конце планеты. Как Австралия. Вот только этим островом управляли мерзкие демоны и полное пренебрежение к человеческой жизни. Как Австралия.
Но из того, что сказал Дэвид, казалось, что мы действительно перенеслись в другой мир. Снова.
«Хозяевам нужно, чтобы мы подпитывали их порталы. Мы — источник энергии, который позволяет им открывать врата между мирами и затем питаться обитателями этого мира. По какой-то причине в большинстве мест они не могут оставаться надолго. То ли это что-то в воздухе, то ли что-то еще, я не знаю. Места, подобные этому, где они могут выжить, редки, но они находятся здесь так долго, что ресурсы на исходе, и им скоро придется переехать. Они лихорадочно ищут новый дом».
«Но здесь много людей», — сказал я. «Разве они не могут использовать их, чтобы открыть свои порталы?»
«Не все обеспечивают одинаковый уровень власти. Люди из нашего мира обладают невероятно высоким уровнем энергии. Мы — самый ценный источник. Колдуны. Если мастера заполучат слишком много таких, как мы, это будет означать катастрофу для всех».
— И поэтому вы убиваете колдунов? сказала Дженни. — Чтобы не допустить их попадания в руки хозяев?
Дэвид кивнул.
«Как их убить, если никто не умрет?» Я спросил его.
Он выглядел немного смущенным. «Есть способы. Это неприятно».
Клэр немного ощетинилась. — И вам решать, кому жить, а кому нет?
«Кто-то должен. Если я допущу ошибку, я всегда могу вернуться и исправить ее. Как я делал много-много раз». Он устало вздохнул.
— А почему ты называешь себя колдуном? Я спросил.
Он выглядел еще более застенчивым. «Потому что это звучит круто».
Во время допроса Клэр единственным человеком, который не слишком интересовался ответами Дэвида, была Флосси. Даже Дадли обратил на это внимание. Флосси же пристально смотрела через комнату. Я проследил за ее взглядом туда, где Дорма и его люди глубоко обсуждали, предположительно о том, что делать с парнем на полу.
— На что ты смотришь, Флосс?
Она повернулась ко мне, слегка ошеломленная. «У него действительно голубые глаза».
Я снова посмотрел на Дорму, но не увидел в его глазах ничего особенного.
— О да, — сказала Дженни. «Как осколки летнего неба».
«Мм», сказала Клэр. — Я понимаю, что ты имеешь в виду.
Все трое просто сидели и глазели на мужчину.
— Знаешь, — сказал я, — наверху шлюхами оказываются. Если хочешь, я могу спросить их, есть ли у них какие-нибудь вакансии.
Клэр обернулась так быстро, что я подумал, что у нее может сломаться шея. «То, что мы сделали объективное эстетическое наблюдение, не делает нас шлюхами».
«Я могу догадаться, как вы отреагировали бы, если бы вы объективно заметили, что один из нас смотрит на какой-то кусок пуха. Голубые глаза? Что с тобой, черт возьми, не так. Вероятно, он массовый убийца. Цель моя задница. По крайней мере, когда мы делаем это, мы делаем это со всеми женщинами. Молодой, старый, невысокий, толстый — каждый получает один раз. Ты просто поверхностный. Могу поспорить, если бы сюда вошел Джонни Дерьмолицый, ты бы даже не обратил на него внимания. К счастью, Джонни Дерьмолицому было бы плевать. Он Джонни Дерьмофейс. Но вам всем должно быть стыдно за себя. У нас тоже есть чувства, понимаешь?
Я уже собирался пуститься в дальнейшие приключения Джонни Дерьмофейса, когда почувствовал на своих плечах две руки.
— Итак, ты тот, кого они называют Колином? Тот, кого ищет хозяин? — сказал генерал Дорма. Он начал массировать мои плечи, что меня беспокоило. «Вам здесь очень рады. Вы пришли в благоприятное время. Мы собираемся изменить этот мир, и ваша сила нам очень понадобится».
Я вывернулась из-под его больших мужественных рук. Это объективное наблюдение.
— На самом деле мы просто проходили мимо, — сказал я.
Он улыбнулся. Честно говоря, у него действительно были абсурдно пронзительные голубые глаза, от которых, объективно говоря, трудно было отвести взгляд.
«Пойдем со мной все. Я думаю, тебе следует посмотреть, что мы планируем, прежде чем ты решишь уйти.
Он отступил назад, приглашая поднять руку.
Остальные мужчины в комнате поднялись на ноги. Они быстро распространились. Некоторые подошли к двери, чтобы посторожить, другие — в угол комнаты, где подняли люк.
Остальные посмотрели на меня. Я снова посмотрел на них. Чего они ожидали от меня?
«Все в порядке», сказал Дэвид. «Не то чтобы он собирался тебя убить. Во всяком случае, не навсегда.
Медленно я поднялся на ноги и пошел к люку. Дорма упала первой. Крутые шаги вели в темноту. У меня было плохое предчувствие, но у меня всегда было плохое предчувствие.
— Дела идут плохо, — прошептал Морис, — ты всегда можешь вернуться и все исправить.
— Да, но и он тоже может. Я кивнул в сторону Дэвида. «На самом деле, возможно, он уже это сделал. Следите за всем, что он делает, что кажется странным».
Мы оба смотрели на Дэвида так, словно он мог выдать себя в любой момент. Он вопросительно посмотрел в ответ. Затем к нему подошла Клэр, и он дернулся, как нервный жеребенок, и попытался уйти, прежде чем она успела задать еще вопросы. Если это был его второй раз, то он был чертовски хорошим актером.
Внизу лестницы находился туннель, освещенный факелами, потухшими в подсвечниках. Порыв зловонного воздуха ударил мне в лицо. Дорма уже уходила в дальний конец.
Остальные прибыли следом за мной, за ними следовали Дэвид, Библер и еще несколько человек. Когда сзади было так много людей, было трудно сделать что-либо, кроме как идти по туннелю.
Туннель спускался вниз, извиваясь так, что конца было невозможно увидеть. Примерно через минуту перед нами открылось отверстие. Я услышал звук, похожий на звук погружения горячего железа в воду. Это продолжалось несколько секунд, а затем прекратилось.
Осторожно, напоминая себе, что у меня есть шанс на победу, если дела пойдут плохо, я шагнул через отверстие.
Меня встретила огромная толпа, даже больше, чем на городской площади. Их собрали в огромной пещере, освещенной факелами, которые несли люди.
Дорма стояла на возвышении скалы. «Друзья, — обратился он к толпе, — вы знаете, что приближается День сварщика. Хозяева попытаются потребовать свои жертвы. Им это не удастся».
Из толпы послышалось шипение.
«Они аплодируют», — сказал Библер мне на ухо. «Так они показывают свою любовь и поддержку, не производя при этом слишком много шума».
Я думаю, вам не стоит поднимать слишком много шума, если вы пытаетесь сохранить свою революцию в тайне.
Дорма продолжала делать общие комментарии о хорошей борьбе и прочей чепухе. Толпа смаковала это.
«Наши шансы могут быть невелики, наша численность невелика, но мы будем сражаться до последнего». Еще шипение. «И это тот, кто нас поведет». Он обернулся и указал в мою сторону.
Я оглянулся, чтобы увидеть, о ком он говорит.
«Я думаю, он имеет в виду тебя», — сказала Дженни.
Толпа начала шипеть еще громче. Несмотря на заявление Библера, я не чувствовал любви и/или поддержки.
Если вы хотите поддержать автора, проголосуйте за мою историю на Top Web Fiction.
Это занимает всего секунду и очень мне помогает.
Голосование обновляется еженедельно, поэтому старые голоса не учитываются.
Никакой регистрации не требуется, просто нажмите кнопку.
.
Ваше здоровье.
