— Биаде, — сказал я, — рад тебя видеть. Нам могла бы пригодиться твоя помощь, если ты не слишком занят. Ты выглядишь выше, ты вырос?» Я подошел к ней, как будто она была именно тем человеком, которого я ждал.
Мы были в беде. Она собиралась утащить нас в одно из черных мест Галлена, где его собаки будут сверкать нам металлическими зубами. Но убегать от Биаде не было особого смысла, поскольку ее способность перемещаться сквозь тени была на уровне ниндзя, поэтому я решил попытаться ее обмануть. Колен-Фу против темных искусств Биаде.
«Я пытаюсь предотвратить полномасштабную войну, и мне нужна девушка с большим носом, чтобы помочь мне». Я ткнул большим пальцем через плечо в направлении Клэр. Она была через дорогу, но ее нос был намного ближе, так что было очевидно, кого я имею в виду.
Биаде улыбнулась, и это меня озадачило. Это была невесёлая улыбка. Она была не из тех, кого легко обмануть.
«Администратор хочет вас видеть. Он не очень доволен тем, как ты справился с последней миссией, на которую он тебя послал. Совсем не очень доволен». Она снова улыбнулась, на этот раз с искренним весельем. — Он был уверен, что ты вернешься сюда, чтобы найти своих друзей. Я не думал, что ты окажешься таким глупым. Но это потому, что ты мне нравишься.
Что обычно было бы хорошо. Если вам кто-то нравится, вы не хотите, чтобы ему причинили боль. Однако Биаде нельзя было назвать нормальной девушкой.
«Если я тебе нравлюсь, по крайней мере, дай нам шанс. Меня ищет весь город, и это будет нечестно, если ты присоединишься.
Биаде медленно кивнул, обдумывая это. «Я дам вам фору. Один час. Тогда я приду за тобой». Она ухмыльнулась, и ее глаза загорелись. Даже в темном переулке они светились ярко-зеленым, как кошачьи. Я невольно сделал шаг назад. Потом она ушла.
— Твой друг? сказала Дженни.
«Да», — сказал я. «Почему? Ревнивый?»
— Нет, — сказала Дженни. «Слегка испугался».
— А что насчет Клэр? — сказала Флосси, верните нас к рассматриваемому вопросу.
«Верно-верно.» У нас был один час, а потом Биаде вышибет двери. Ей даже этого не нужно будет делать, возможно, как-нибудь проскользнет через замочную скважину.
«Кизи, ты можешь пойти туда и поговорить с Клэр? Выгляди как клиент, тот тип, который может получить секс, только если заплатит за него».
Кизи кивнул, и его лицо начало искажаться и меняться. Дженни схватила меня за руку, а затем быстро отпустила, когда поняла это, но осталась рядом со мной. Кизи стал ниже ростом, его волосы потемнели, а поза стала сутулиться.
«Он немного похож на тебя», — сказала Флосси.
Он ни капельки не был похож на меня, он был похож на меня. Чертов тролль.
«Большой. Блестящая идея, Кизи. Если бы я мог предложить немного конструктивной критики… Во-первых, мне не нужно платить за секс, у меня есть она». Я указал на Дженни. «Она уже влюбилась в меня однажды, и она уже влюбляется в меня снова. Посмотри на нее, она повсюду на мне.
Дженни, которая прижалась ко мне, когда лицо Кизи растаяло и преобразилось, отпрыгнула прочь. Слишком поздно, детка.
«А во-вторых, нет смысла брать мое лицо, я тот, кого они все ищут, не так ли?»
«Ах, — сказал Кизи в роли меня, — это правда. Это была первая идея, которая пришла в голову». Он снова изменился, меняя свои/мои черты лица, пока не стал немного похож на моего кузена Кевина.
«Можете ли вы сделать волосы сзади немного длиннее? И жирнее? Я поправила взгляд, пока Кевин не оказался передо мной. Мне никогда не нравился Кевин. «Хороший. Хорошо, иди туда и скажи ей, что мы здесь, но за ней наблюдают. Надеюсь, вместо этого она сможет придумать, как прийти к нам.
Мы вернулись в конец переулка, готовые отправить Кизи через дорогу, обычного игрока, не вызывающего подозрений у наблюдающих мужчин. Я подумал, что это был довольно хороший план. Это имело смысл, имело высокие шансы на успех и не требовало моего участия. Три из трёх.
У Клэр были другие идеи. Она разговаривала с крупным мужчиной. Она была с ним очень мила, возможно, даже флиртовала. Деньги перешли из рук в руки, и они вошли внутрь. Возможно, ожидание за столиками было не единственным занятием, которым она здесь занималась.
— Ох, — взволнованно сказала Флосси. «Мы должны остановить ее. Ей не нужно этого делать. Мы сейчас здесь. О, Клэр.
Если бы я остановился и подумал об этом, я бы, наверное, понял, что ей не грозит никакая опасность. Вероятно, она работала здесь уже некоторое время и это был не первый ее клиент. Может быть, Морис выгнал ее и теперь стал сутенером в большой шляпе-федоре и пальто с меховой отделкой, каким, как говорили в 70-е, были все чернокожие мужчины.
Но времени обдумывать ситуацию не было. Желание броситься туда и выбить член изо рта было странно навязчивым.
Я создал шар света, но сделал его как можно более тусклым, отправил его в воздух, а затем пронесся над крышей здания, рядом с которым мы прятались, ближе к тому месту, где находились наблюдатели. Однажды это было достаточно далеко от наших позиций. Я разделил его и начал раскрашивать их вспышками цвета. От необходимой концентрации у меня заболела голова. Я делал нечто подобное, но не в таком масштабе. Это был настоящий новогодний постановочный номер.
Люди начали показывать пальцем и кричать, когда световое шоу заполнило небо. Моя способность, возможно, и не была очень полезна в качестве наступательного оружия, но для CC она весьма пригодилась.
«Пойдем.» Я вышел из переулка, пятясь назад, указывая вверх, как и все остальные. Улица теперь была довольно оживленной: люди выходили из зданий, чтобы посмотреть, что происходит.
Остальные последовали моему примеру, скопировав мою попытку слиться с собравшейся толпой. Замешательство сменилось восторгом, когда стало очевидно, что никакой опасности нет, просто свистят красивые цвета.
Улица была не очень широкой, и добраться до кошачьего домика не заняло много времени. Вокруг слонялось достаточно людей, и я чувствовал, что есть большая вероятность, что нас не заметили. Мой световой дисплей был достаточно ярким, чтобы хотелось прикрыть глаза, а мы были просто фигурами в толпе.
Возможно, это был глупо рискованный поступок, но как только я решил, что нужно действовать, все, что последовало за этим, произошло без раздумий. Я даже не удосужился объяснить свой план остальным, я просто ожидал, что они последуют моему примеру. Что они и сделали. Даже Дженни.
Мы проскользнули в почти пустой бар борделя.
«Тогда ты могла бы убежать», — сказал я Дженни.
Она выглядела немного смущенной, то ли от вопроса, то ли от самой себя.
«Я бы не сделал этого с мистером Паффи».
Возможно, она так серьезно отнеслась к своим кошачьим клятвам, а может и нет.
Пока все снаружи смотрели, как гаснет последний свет, единственными, кто был с нами в комнате, были несколько измученных работающих девушек и мужчина за барной стойкой. Это он разговаривал с Клэр, что, по крайней мере, означало, что он не был ее клиентом. Если только она не находилась под баром, где мы ее не видели.
Я пробрался сквозь пустые столы и липкие полы (я надеялся, что липкие из-за пролитых напитков) и спросил: «Тощая девчонка с большим носом, сколько стоит?» Не имея раньше никаких причин покупать сексуальные услуги, я предположил, что именно так можно стать шлюхой в секс-индустрии.
Мужчина, толстый, но явно способный справиться с собой, на секунду посмотрел на меня, затем на остальных, столпившихся вокруг меня. «Она недоступна. Одна из моих других девушек может сослужить тебе гораздо лучшую службу. Они все очень широкого кругозора».
Мне не понравилось, как он сказал это, глядя прямо на меня.
«Где она?» — сказала Флосси, сердито хлопнув рукой по стойке. «Она наша подруга».
Он поджал губы и прищурил глаза, оценивая Флосси. Я думаю, он подумывал предложить ей работу. — Она наверху, — сказал он. «Третья дверь слева. Она не одна».
Флосси помчалась вверх по лестнице, заставляя всех нас бежать за ней. Я бы, возможно, уделил этому несколько минут, чтобы Клэр могла закончить и дать парню соотношение цены и качества. Если не качество, то хотя бы количество. Когда я поднялся наверх, Флосси уже была у двери. Она открыла его, не постучав, а затем прикрыла рот рукой.
Я прибыл на секунду позже. Клэр стояла на коленях возле кровати, глядя через плечо на дверной проем, ее глаза были большими от шока. В постели был Морис. Его глаза были закрыты и он не двигался. Клер держала одну из его рук в своей. Они светились.
Она отпустила руки и бросилась к нам, когда мы вошли в комнату. «Вы нашли их. Я знал, что ты вернешься. Она обняла Дженни, которая замерла, не зная, как реагировать. Не похоже, что встреча с Клэр пробудила какие-то воспоминания. Клэр потянулась обнять Флосси, они обе плакали и смеялись. Я решил переехать, пока меня не настигла какая-нибудь неприятность.
Морис лежал так неподвижно, что я даже не мог понять, дышит ли он. Он не выглядел обиженным. Насколько я мог видеть, никаких порезов или синяков не было. — Что ты с ним сделал? Я сказал.
«Я ничего не делала», сердито сказала Клэр. — Дженни, скажи ему.
Дженни виновато пожала плечами. Клэр в замешательстве посмотрела на нее, а затем на меня.
«Она потеряла память, понятия не имеет, кто мы, не может поверить, что я ее парень».
«Ой. Ну, я понимаю, что в это трудно поверить. Кому-то будет трудно в это поверить».
Ей не потребовалось много времени, чтобы вернуться в курс дела.
«Можете ли вы дать нам краткий обзор?» Я сказал. «У нас немного времени. Солдаты Гюлена ворвутся сюда в любую минуту.
Клэр вытерла слезы с глаз. «Мы приземлились в лесу недалеко отсюда, мы втроем».
— Ты не видел Дадли? — спросила Флосси.
«Нет. Его нет с тобой?
— Поторопись, у нас нет времени, — сказал я, что вызвало на мне мрачные взгляды. Я проигнорировал их и покрутил пальцем. Как только вы позволите женщинам начать болтать, забудьте об этом. Тангентный город. Быть подвешенным Гюлленом было гораздо лучше, чем слушать женскую болтовню.
«Мы жестко приземлились. Деревья смягчили наше падение, но Морис сильно пострадал. Он был без сознания и истекал кровью. Я исцелил его, но он не просыпался. Дженни сказала, что чувствует, что ты где-то рядом, поэтому я сказал, что подожду с Морисом, пока она пойдет тебя искать. Это было неделю назад.
«Первые пару дней я присматривал за ним в лесу, но у нас не было ни еды, ни воды. Мне пришлось оставить его и пробраться в город. Я был в отчаянии. Мне пришлось прятать его под ветками и листьями и надеяться, что дикие животные его не найдут. Я был напуган до безумия. Я понятия не имел, найдет ли Дженни тебя и сможет ли вернуться сюда.
Я дал ей сигнал заканчивать. Вероятно, где-то там была замечательная история о битве вопреки всему, но мы могли получить полную версию, рассказанную Стивеном Фраем позже. Она скорчила мне гримасу, но перешла к короткой версии.
«Я устроился на работу в единственное место, где я был готов, использовал зарплату за первый день, чтобы заплатить некоторым людям, чтобы они пришли за ним, и снял комнату здесь. Я лечу его каждый день, но он не просыпается. Я не знал, что еще делать».
— Может быть, он ушел, — сказал я. «Ты поддерживал его тело, но его разум…»
«О, нет, нет», сказала Клэр. «Я знаю, что он все еще там. Я знаю это. Иногда я вижу, о чем он думает». Она улыбнулась, и слезы текли по ее лицу. «Он думает обо мне. Он всегда думает обо мне». Она разрыдалась, когда Флосси и Дженни обняли ее.
Это странная вещь о женщинах. Они слабый пол и склонны к поверхностному поведению. Они одержимы обувью, прическами и блестящими камнями, которые можно носить на цепочках. И они расплачутся, если щенок ушибет палец на ноге. Но когда дела идут плохо и вам приходится выбирать между тем, чтобы сдаться и продолжать, именно они берутся за дело и делают все возможное. Не так, как мужчины, в блестящей униформе и с книгой. Тихо едешь на автобусе на вторую работу и читаешь дерьмовый женский журнал о том, кем ты был в прошлой жизни и насколько ты тогда похудел.
Клэр была одна, и у нее почти не было средств позаботиться о себе, не говоря уже о том, что она была инвалидом. Она не убежала и не упала кучей. Она боролась как сука. Хороший вид. Тот, который вам нужен, чтобы стоять над вами, когда вы упали.
Я думаю, это биологическое. Мы бы все давно были уничтожены, если бы наше выживание зависело от того, что дела идут хорошо.
«Извините, дети, саблезубый схватил вашего отца, и они собираются вернуть себе нашу пещеру. К сожалению, я всего лишь женщина, так что мы облажались. Давайте все ляжем и подождем сладкого облегчения смерти».
Иногда я задаюсь вопросом, не исчезают ли постепенно такие женщины. Женский идеал кажется совершенно иным. Каждый раз, когда они образуют женскую группу, у них есть симпатичная, сексуальная, спортивная, та, которая действительно умеет петь, та, у которой есть татуировка, та, которая трахает менеджера… у них никогда не бывает того, на кого можно положиться. на. Тот, кто вытащит тебя в безопасное место. Той, которая будет работать до костей, чтобы накормить тебя, пока ты в коме. Я не думаю, что она продала бы много скачиваний, стоя на сцене и тряся задницей.
Но они все еще рядом. Как Клэр. Не то чтобы я ей об этом рассказал. У нее уже был большой нос, ей не нужна была большая голова.
— Аааа, — сказала Флосси, указывая на Мориса. «А, кажется, он переехал».
Однако она указывала не на его голову, а на его середину. И действительно произошло движение: Морис поставил палатку.
«О, да…» сказала Клер, смущенно нахмурившись. «Иногда такое случается».
— Он думает о тебе сейчас? Я спросил.
Клер улыбнулась мне, на ее лице не было никакой враждебности. «Да.»
«Ты не думала сделать ему минет?»
Враждебность вернулась. «Какого черта…»
«Я серьезно. Это может его подтолкнуть.
«Я не собираюсь ему отсасывать, когда он вот так беспомощно лежит!»
Оценка по логике: ноль. «Почему нет? Думаешь, он разозлится? — О нет, стоп, ты намокнешь.
Разве ты раньше не встречала мальчиков?» Я повернулся к Дженни. «Если я когда-нибудь окажусь в коме, я даю тебе разрешение отсасывать мне столько, сколько захочешь. Вырубись, нет предела. Думайте об этом как о системе жизнеобеспечения».
— Я правда собираюсь с ним встречаться? Дженни спросила остальных. И Флосси, и Клэр закрыли глаза и медленно кивнули.
«Можете ли вы попытаться исцелить его?» сказала Клэр.
Я по-прежнему чувствовал, что идею БЖ стоит попробовать, но использование более традиционного метода в первую очередь не повредит. Извини, братан, я пытался.
Я продвинулся вдоль кровати, стараясь не смотреть на гору Тай. Я поднял руки и поднес их к его лицу. Нелегко прикасаться к парню, когда у него бушует стояк, даже если он находится далеко от пениса. Я не говорю, что это гейство, но это тоже ненормально. Хотя я уверен, что если бы у меня был доступ к Интернету, я бы нашел огромное сообщество, посвященное этому. Большинство из них политики. Что такого в политике, что привлекает сексуальных извращенцев?
Эти и другие философские вопросы приходили мне в голову. Я решил покончить с этим как можно быстрее и влил максимум магии прямо ему в голову.
Тело Мориса содрогнулось, его спина выгнулась, его окоченение указывало путь к небу, как гора Тай, а затем он упал обратно с открытыми глазами.
Он посмотрел на нас, зевнул, а затем перевернулся на бок и пробормотал: «Еще пять минут, да?»
Клэр вскрикнула и прыгнула на него. Флосси и Дженни обе плакали. Кизи стоял в углу, чувствуя себя неловко. Я спросил его: «Что йагоннадо?» пожимаю плечами.
Все, что нам теперь нужно было сделать, это избежать Биаде и остальных людей Гуллена, выбраться из Даргота целыми и невредимыми и добраться до дракона, который, мы надеемся, все еще ждал нас. И на все это уйдет меньше часа. Легкий.
В дверь постучали. «Время вышло.»
Блин, это прошло быстро.
