Все посмотрели на дверь. Голос было несложно узнать; не так уж много маленьких девочек стремились к нашей поимке.
«Это был не час», — сказала Флосси.
Она была права. Мы не то чтобы торопились, но все же не потеряли целый час.
— Ты рано, — крикнул я через дверь.
«Что вы все там делаете? Мне любопытно. Могу я войти?
— С каких пор ты просишь разрешения ворваться? Я сказал.
«Я обещал тебе час, но я видел, как ты перешел улицу, и мне действительно нечего делать в течение следующих сорока двух минут и двадцати шести секунд».
Мы спасались бегством, и ей было скучно. Я подошел к двери и открыл ее. Там стояла Биаде, в черном наряде и с короткой стрижкой, как у младшей сестры Дамиана. Я был почти уверен, что где-то на ее голове было родимое пятно в форме цифры «999», номера службы экстренной помощи зверя.
«Ты не можешь ждать здесь, мы сейчас обдумываем, как сбежать от тебя».
— Я не буду создавать никаких проблем. Она посмотрела на меня холодными, мертвыми глазами. Ей не нужно было создавать проблемы, она сама была проблемой. «Все, что я услышу, будет храниться в строжайшей тайне. Я никому не скажу».
Это была немного странная ситуация. Ваш оппонент обычно не просит присутствовать на вашем совещании по стратегии и обсуждать, как его победить. Послать шпиона, установить подслушивающие устройства, пытать вас, чтобы получить информацию, конечно. Это была стандартная практика. Прийти без приглашения и спросить, есть ли место еще для одного, не так уж и много.
Я стоял в стороне, чтобы пропустить ее. «Только не перебивай. Это включает в себя саркастические комментарии». Моя логика заключалась в том, что лучше знать, где она, чем нет. Я признаю, что это была дурацкая логика, но если бы я оставил ее в коридоре, она только создала бы проблемы другим способом. Плюс, возможно, я мог бы снабдить ее какой-нибудь дезинформацией или даже получить от нее информацию. Если кто и знал, как выбраться из города незамеченным, так это она. Как только вы начнете использовать дебильную логику, вам будет трудно остановиться.
Она вошла, огляделась. Никто ничего не сказал.
— Понятно, — сказал Биаде. «Двое на кровати, остальные смотрят. Итак, это как…
«Достаточно. Не разговаривать. И никаких крылатых фраз. У двенадцатилетних детей не должно быть крылатых фраз».
«Мне четырнадцать», — сказала Биаде. «Почти почти».
«Да, должно быть, замечательно. Вы сможете присоединиться к разговору, как только закончите половое созревание. А пока закрой это». Я обратился к остальным. «Где были мы?»
Остальные по-прежнему не говорили. Они уставились на меня, потом на Биаде, потом снова на меня. Очевидно, они не считали хорошей идеей предоставлять врагу место в комитете по побегу. В этом был смысл, но в этом-то и беда неотсталой логики: никогда ничего не добьешься.
— Все в порядке, она сдержит свое слово. Они все еще ничего не сказали. Все ждали, что кто-то другой первым скажет что-нибудь и изложит это на языке, понятном друг другу, но не ей. Последовало неловкое молчание, поскольку никто из них не имел ни малейшего представления, как это сделать.
«Я узнаю здесь всех, — сказала Биаде, — кроме него». Она указала на Кизи. «А где другой мужчина, который был с тобой?» Она проводила Кизи очень тщательный осмотр. «Ой. Он тролль. Интересный.»
«Биаде, это не сработает, если вы собираетесь давать беглые комментарии. Злодей не должен находиться с нами в одной комнате.
«Почему ты думаешь, что я злодей? Это ты работаешь на троллей.
«Я не работаю на троллей, они работают на меня. Или ее.» Я указал на Флосси. «И она работает на меня, то же самое. А теперь молчи.
«То, что о ней?» Биаде указал на Дженни. — Она тоже тролль?
— Я так не думаю, — сказал я. — Почему ты думаешь, что она есть? Мне не приходило в голову, что Дженни не знала меня по той причине, что на самом деле это была не она.
«Я не тролль», — сказала Дженни, нахмурившись.
«Она отличается от той, что была раньше», — сказала Биаде. «Она смотрит на тебя по-другому».
«Я знаю. Королева Рекубара что-то с ней сделала. Забрала ее воспоминания. Я не думаю, что ты сможешь ее исправить.
Биаде нахмурила брови и прищурила глаза. Возможно, она пыталась установить какой-то телепатический контакт, а может, это было несварение желудка. «Может быть, она не хочет, чтобы ее исправили. Некоторые люди могут посчитать это лекарством от ужасной болезни. Ты ничего не чувствуешь к нему?
«Нет. И со мной все в порядке, — сказала Дженни. «Мне не нужна починка».
«Если ты ничего к нему не чувствуешь, как ты его нашел?» — спросила Клэр с кровати, где она все еще была связана с Морисом.
— Она этого не сделала, — сказал я. «Я нашел ее, когда она вела армию евнухов в Фенгарад. Не спрашивай, — сказал я Морису, который, как я видел, собирался разразиться какой-то тирадой, — понятия не имею, почему они думают, что евнухи хороши в бою.
«Я не это собирался сказать», — сказал Морис. «Даже если Дженни стерли память, ее связь с тобой все равно должна быть там. Где-то. Вероятно, в последнее время у вас просто не было сильных эмоциональных переживаний. Вот, смотри.
Морис засунул язык в рот Клэр. Не быстрым поцелуем, он протолкнул весь язык ей в горло, как будто пытался заставить ее заткнуться. Она съела это.
— Ладно, успокойтесь, вы двое. В этой комнате есть молодой ум, который может получить травму, наблюдая за тем, как вы двое это делаете.
«Мой разум не затронут», — сказал Биаде.
— Хорошо, но разум, о котором я говорил, был моим, так что выкинь его.
Они продолжали идти. Я не люблю публичное проявление привязанности. Я еще меньше люблю публичные проявления гадости. Я сильно вздрогнул.
Дженни издала небольшой вздох. «Что… мое сердце чувствует себя странно». Она сделала странное лицо и покачала головой. Она начала съеживаться. «Почему мне так некомфортно?» Она крутилась и поворачивалась.
— Ты посмотри, как он себя чувствует, — сказал Морис, отрываясь от Клэр с неприятным чмокающим звуком. И она это сделала. Если бы мне пришлось нарисовать картину того, каково это, когда люди вокруг меня такие милые, милые, лицо Дженни в тот момент идеально это отразило бы.
Дженни вздрогнула и отряхнулась. «Даже если то, что ты говоришь, правда, это не значит, что он меня привлекает или я испытываю к нему какую-то привязанность». Холодные слова услышать от человека, стоящего рядом с тобой. «Это был старый я. Этот я смотрит на него и не злится. Поверьте мне.»
Я ей поверил.
— Можно нам десять минут? — сказала Клэр, спускаясь вниз по шее Мориса.
«Мы на пути к спасению от верной смерти, шлюха. Охранники могут выломать дверь в любой момент.
«Пять минут?» — сказала Клэр, царапая простыни, чтобы убрать их с дороги.
— Нам пора идти, — сказала Флосси. — Нам нужно найти Дадли.
Это остановило живое секс-шоу Клэр. «Да, прости. Пойдем.» Она неохотно слезла с Мориса.
Должен сказать, меня впечатлило то, как быстро Морис проанализировал проблему и нашел способ ее проверить. Возможно, у Дженни не было такой романтической привязанности ко мне, но связь между нами все еще была. Он смог достаточно легко вызвать его. А еще он был тем, кто дал Флосси возможность заставить меня помочь ей. Хорошо, что в лапы королевы попала Дженни, а не Морис.
В отличие от меня, он нашел время, чтобы собрать информацию и продумать варианты. Я не удосужился познакомиться с окружающими меня людьми (je ne Sorrye Rien, суки), но он использовал эту информацию в своих интересах. Он знал всех нас, наши сильные и слабые стороны, и если я когда-нибудь перейду черту и зайду слишком далеко (да, даже дальше, чем я уже зашел), именно он меня остановит. Что, наверное, было к лучшему.
Есть старый комикс о Бэтмене и Супермене, в котором Супермен решает найти все кусочки криптонита на Земле и бросить их на Солнце, чтобы его враги не могли использовать их против него. Но самый последний кусок он отдает Бэтмену. Он понимает, что однажды может возникнуть необходимость остановить его, и единственный, кому он доверяет это сделать, — это Темный рыцарь.
Я не сравниваю себя с Суперменом — любой, кто думает, что очки защитят его тайную личность, является большим умственно отсталым, чем я когда-либо буду, — но я доверял Морису.
Имейте в виду, что в конце этого комикса Бэтмен относит последний кусок криптонита в хранилище в Бэт-пещере и помещает его вместе с десятками, которые он уже запер, на случай, если они ему понадобятся. Бэтмену не нужно чье-либо разрешение, чтобы быть Бэтменом.
«Вы действительно так действовали все это время?» — спросил Биаде.
«Да», — сказал я. «И мне все же удалось достичь большего, чем любому другому Посетителю за последние сто лет. Представьте, что бы я мог сделать, если бы меня не окружали идиоты».
«Итак, в основном удача», — сказала Биаде.
Я пожал плечами. «Десять процентов удачи, двадцать процентов мастерства. Пятнадцать процентов концентрированной чуши».
«Пять процентов удовольствия, пятьдесят процентов боли», — сказала Флосси. — И сто процентов найду Ма Дадли.
— Почему бы тебе не помочь нам выбраться из Даргота? Я сказал Биаде. «Недалеко от городских стен нас ждет дракон».
— О, так у тебя есть дракон? Черт, мне, наверное, не следовало ей этого говорить. «Вы не сможете уйти незамеченным. Все выходы хорошо оборудованы. Они все знают, как ты выглядишь.
— А что насчет остальных? Я спросил ее. — Их остановят?
Биаде покачала головой. «У них есть только ваше описание. Администратор не любит путать людей. Простые инструкции для простых людей».
Я мог бы многому научиться у этого парня, если бы он не пытался меня убить.
«Если мы не сможем добраться до дракона, — сказал Морис, — возможно, дракон сможет прийти к нам».
— Да, верно, — сказал я. — Флосси, вы с Кизи отправляйтесь за драконом. Там настолько темно, что они не смогут увидеть, как ты прилетаешь обратно.
Морис уже встал с кровати и проверял свои ноги. Он уже давно лежал в постели. — Как только мы обезопасим достаточно большую посадочную площадку, Колин сможет запустить сигнальную ракету, и мы сможем эвакуироваться. Убедитесь, что вы пришли в горячем состоянии.
«Хм?» — сказала Флосси.
«Дождитесь яркого света и затем летите вниз». Я повернулся к Кизи. «Если кто-то попытается остановить тебя, убей его».
«Похоже, мне пора идти», — сказал Биаде. «Кажется, дело вот-вот начнется».
«Чем ты планируешь заняться?» Я спросил ее. Хорошо, что мы не определились с зоной приземления, по крайней мере, она все равно не будет знать, куда мы направляемся.
«Я подожду, пока ты сделаешь первый шаг, а потом посмотрим. Но, Колин, что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты знал, я буду помнить тебя с любовью. Ты сделал все веселым».
Мне не нравилось, как она говорила, как будто я уже проиграл, но, по моему опыту, люди с огромным преимуществом, которые думали, что выиграют, в целом были правы.
Биаде подошел к двери, перед которой стоял Кизи. Она посмотрела на него, на его лице не было никакого выражения. «Твое время скоро закончится, рок-монстр».
Он медленно вернулся в свою истинную форму, скрестив руки на груди. — Я так не думаю, — прогремел он. Планировал ли он вывезти ее сейчас? Неплохая идея.
«Ты такой суровый, каким кажешься?» — сказал Биаде. Она протянула руку и коснулась его руки двумя пальцами.
Кизи наблюдал, как она это делает, с некоторым напряжением в воздухе. Два тяжеловеса встречаются перед боем. Биаде вывернула руку так, что ее пальцы повернулись на девяносто градусов. Тело Кизи перевернулось в воздухе, и он с грохотом приземлился.
Биаде посмотрел на него сверху вниз. «Я считаю, что чем они больше, тем больше мне нравится превращать их в пыль». Она перешагнула через Кизи и открыла дверь. Она словно влетела в дверной проем и закрыла его за собой одним движением.
Было хорошо, что она думала обо мне как о положительном персонаже своей жизни, даже если это было всего лишь игрушкой. По крайней мере, она запомнила мое имя. Тролли этого не сделали, а моя собственная девушка меня не узнала, так что это была приятная новинка, которую заметили. Если вам нравятся такие вещи. Лично я считаю, что чем меньше люди о тебе думают, тем легче что-то сделать.
«Ладно, — сказал я остальным, — хватит ссориться. Теперь о реальном плане.
