Артур выглядел очень мертвым. Он не дышал, был холоден на ощупь, сердцебиение не билось. Это не обязательно означало, что он был
мертвый. Или что его невозможно реанимировать. В таких ситуациях вы не можете думать как нормальный человек, особенно когда у вас на кончиках пальцев есть сила исцеления. Главное было немедленно принять меры, что я и сделал. После того, как я закрыл его халат.
Когда это корявое чудовище перестало смотреть на меня, я смог сконцентрироваться на том, чтобы вернуть его. Возможно, это даже пошло бы мне на пользу, если бы я спас ему жизнь (при условии, что он не помнит, что это я вообще отнял ее у него).
Однако возникла небольшая проблема. Когда я положил руки ему на грудь и сделал движения пальцами, которые стали для меня второй натурой, ничего не произошло.
Никакого свечения, никакого исцеления, никакой магии.
Я пробовал несколько раз, каждый раз полный провал. Я попытался создать свет, и это тоже не сработало.
Это не было похоже на то, что двигатель отказывался заводиться, просто двигателя там не было. Неужели Артур отнял у меня мои способности? Это было частью обучения? Он определенно что-то сделал с моим разумом, когда прикоснулся ко мне, но я не хотел терять одну полезную способность, которая у меня была, чтобы получить ту, с которой я понятия не имел, что делать.
Я бы сказал ему об этом резкие слова, если бы я уже не убил его.
Несмотря на то, что его методы были немного странными, я искренне верил, что он мог бы показать мне, как использовать эти мои новые способности. Теперь он был мертв, а это означало меньше домашних заданий, но и отсутствие выпускной церемонии.
Когда появились остальные, послышался шум; вздохи и восклицания. Дженни вела их, она выглядела свежей и чистой, ее волосы все еще были немного влажными. Она хорошо отмылась. Остальные находились в таком же состоянии только что вымытого.
«Что случилось?» — сказала Дженни, на удивление спокойно, учитывая, что я склонилась над трупом. — А ты можешь закрыть его халат?
Насколько плохо вы видите ситуацию, часто зависит от угла, под которым вы на нее смотрите. Я переделал его халат, сделав его более скромным.
«Он умер.»
«Вы делали это?» спросила Клэр.
«Нет. Не умышленно.»
— Ты не можешь его исцелить? — сказала Флосси.
«Я пытался. Это не работает. Я думаю, что обучение могло повлиять на мои способности творить магию. Клэр, ты попробуй.
Клер опустилась на колени и положила руки на грудь Артура. Его халат снова распахнулся. Судя по всему, он был сделан из какого-то устойчивого к трению тефлона, разработанного НАСА.
Я отвернулся и заметил что-то странное. По краям они все были немного влажными, как и следовало ожидать после ванны, но в то же время они были в равной степени мокрыми.
влажный.
— Вы вместе принимали ванну? Они выглядели немного застенчиво. Я повернулся к Дженни. «Я на секунду отхожу за каменными табличками с горы, и ты тут же начинаешь скакать вокруг золотого тельца».
«В этой аналогии вы Моисей?» — спросила Дженни.
«Да, я Моисей. Чума в твоем доме.
«Там не хватало горячей воды», — сказала Флосси. «И это была большая ванна. Если ты расстроен тем, что они видят твою девушку обнаженной, можешь взглянуть на мои груди, если хочешь».
Она начала расстегивать рубашку.
«Нет!» Я закричал.
Она остановилась. — Ты немного ханжа, да?
«Да, это называется быть англичанином. Я не знаю, во что вы превращаетесь, но это нехорошо. Что дальше? Собираетесь начать заказывать континентальный завтрак? Трехфутовая палка хлеба и горсть оливок? Мы не дикари».
«Это не работает», сказала Клэр. К счастью, она была слишком сосредоточена на попытках оживить Артура, чтобы присоединиться к предложению Флосси раздеться. «Ничего не происходит».
«Как я.» Я посмотрел на остальных — Дадли и Морис избегали зрительного контакта. Дженни и Морис были единственными, кому Артур не помог. — Ты, девчонка, попробуй зажечь свет.
Дженни проигнорировала обзывательства и попробовала пальцами создать шар света. Она была худшей из нас в магии, но ей удалось создать небольшое свечение. Оно тут же исчезло, но, по крайней мере, подтвердило мою теорию. Артур каким-то образом украл у меня мою магию.
«А вы?» Я сказал Морису.
Его сияние было еще менее впечатляющим, чем у Дженни, но это, вероятно, потому, что он знал, что нарушил кодекс брата, и стыд притупил его чувства.
Ни один из них не смог исцелить, хотя они знали приемы. Если бы они были единственным шансом Артура на воскрешение, пасхального чуда не было бы.
С другой стороны, его уже было невозможно спасти, а мы просто теряли время.
«Мы должны отвести его в дом и спрятать тело», — сказал я.
— Спрятать его? сказала Клэр. «Вы боитесь, что полиция может начать задавать вопросы?»
«Нет, Клэр. Кажется, вы забыли, что он — любимый религиозный символ группы друидов с щупальцами. Как вы думаете, как они отреагируют, когда узнают, что мы убили их мессию? Отругать нас за непослушание?
«Мы?» сказала Клэр. «Как это наша вина? Ты убил его.
В конце концов они всегда бросают тебя. Я имею в виду женщин? Я имею в виду друзей? Нет, я имею в виду всех.
«Я шучу», сказала Клэр. — Перестань смотреть на меня так, будто я тебя предал.
«Это была шутка?»
«Да. И я не хочу критики моего выступления. Я знаю, как пошутить».
«Вы не рассматривали возможность поделиться этой информацией с вашим лицом?»
Клэр сжала губы, что могло быть признаком того, что она разозлилась, или, возможно, это было началом комедийной пародии. «Это называется быть невозмутимым, жалкий ты придурок. Женщины тоже могут быть смешными, понимаешь? И еще, все здесь видели твою девушку обнаженной. Я вздрогнул. — О, вы это почувствовали, не так ли, мистер Неприкасаемый?
Я остановился прежде, чем успел произнести какое-то разрушительное оскорбление, которое вот-вот вылетит из моих уст. Она была права. Я это почувствовал. Мало того, я тоже это видел.
Как она и сказала, вложившись в меня, черная лоза выскочила из ее живота и погрузилась в мой, вселяя во меня гнев, смущение, неуверенность и все другие глупые эмоции, которые вы испытываете, когда расстраиваетесь из-за того, что делают другие люди.
Я посмотрел на трос, соединяющий нас. Оно было крепким и прочно привязанным к нам обоим. Я протянул руку, схватил ее и дернул.
Текстура была гладкой и холодной. Он сломался, а затем рассыпался, как сухие листья. Я чувствовал себя намного лучше.
«Что это было?» сказала Дженни. Они все смотрели на меня.
— Ты этого не видел?
Они покачали головами. Мой взгляд переходил от одного к другому. Мое настроение определенно изменилось. Я не чувствовал на них такого раздражения. Меня не особо волновало, что они возятся в ванне, полной пены.
Я посмотрел на Дженни, и она улыбнулась мне. Я думаю, это означало, что она чувствовала от меня что-то хорошее.
Это было развитие событий, хотя я до сих пор не был уверен, что это значит. У меня не было полного контроля над этим, но я мог видеть немного больше. Я посмотрел на Артура. Было бы здорово, если бы кто-нибудь помог мне понять.
«Мы должны затащить его внутрь, а затем уйти». У нас было немного времени, пока не стемнело, но как только драконы прибудут сюда, мы, по крайней мере, уедем из города. Мне просто нужно было придумать, куда теперь идти.
Дадли схватил Артура за ноги и зажал по одной ступне под каждой подмышкой. Мы с Морисом взяли под руки каждый, а Флосси застегивала его халат, отчего двигаться было еще неловко, но никто ее не остановил. Вы бы этого не поняли, если бы не увидели шары столетней давности.
Поднять его по лестнице было немного сложно. Возможно, мы врезались ему в стену или две. В первой комнате, в которую мы пришли, была неубранная кровать, поэтому мы затащили его внутрь и бросили на нее. Мы рухнули на ковер, чтобы отдышаться. Никто не хотел сидеть на кровати с мертвым парнем.
«Жаль, что мы не можем здесь остаться», — сказала Флосси. «Там много места».
«Да», — сказал я. «Мы могли бы провести выходные у Берни. Поддерживайте его, когда кто-нибудь приближается, привязывайте веревки к его рукам. Они никогда не узнают.
— Ты, э-э, думаешь, это сработает? — сказал Дадли, стоя у окна.
«Что? Нет, конечно нет.» У меня было ужасное чувство, что отсутствие у Клэр чувства юмора передалось и мне.
— Только, видите ли, дело в том, что у нас, кажется, скоро будут гости. Он указал в окно. — Если я не сильно ошибаюсь.
Мы подбежали к окну. Группа друидов вошла на территорию со стороны ворот. Это была всего лишь небольшая делегация из четырёх человек, но если бы они узнали, что мы сделали, это повлекло бы за собой последствия. Мы в буквальном смысле стали бы растительной пищей.
«Мы не смогли открыть дверь», — сказала Флосси. «На нем есть шестигранник».
— Как ты думаешь, кто наложил на него проклятие? — сказал Морис. «Артур не мог сделать такого, не так ли?»
Он поднял интересный вопрос, причем в совершенно неподходящий момент. То же самое, то же самое.
— Шестиугольник не имеет значения, — сказал я. — Они проникнут через разбитые окна, как и в прошлый раз. Наша единственная надежда — убедить их, что он не хочет, чтобы его беспокоили».
Послышался шепот согласия. Он был капризным стариком, который относился к друидам с презрением, так что это была правдоподобная уловка.
— Но это не сработает, не так ли? — сказал Морис.
«Неа. Они захотят услышать это от самого человека. Если мы попытаемся слишком сильно их остановить, мы вызовем у них подозрения».
«Вы этого не знаете», сказала Клэр. Я взглянул на нее, и ей не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять. «Хорошо, ничего страшного. Так как же нам их остановить?»
— Мы этого не делаем, — сказал я. — Нет, если только ты не хочешь испачкать руки соком. Они собираются ворваться, поэтому нам нужно сделать так, будто Артур делает что-то, чему они не смогут помешать.
Все они выглядели пустыми и понятия не имели, о чем я говорю. То же самое, то же самое.
«Дженни, тебе придется притвориться, что занимаешься с ним сексом».
«Что? Нет!»
«Ой, а кто такая ханжа?»
«Я не собираюсь заниматься сексом с мертвым парнем».
«Притворяться
. Притворись, что занимаешься сексом. Они ворвутся, поймут, что он нездоров, и разозлятся, бормоча извинения, предполагая, что они не итальянцы по происхождению и не думают, что это вечеринка в стиле бунга-бунга.
— Нет, — сказала Дженни.
Я обернулся. «Флосси. Ты делаешь это.»
«Ни за что.»
Это был явно надежный план. Они просто были недальновидны. — Дадли, тебе придется это сделать.
— Привет, — сказала Клэр. — Почему ты пропустил меня?
— Вы бы согласились?
«Нет! Но ты все равно мог бы спросить.
«Ты расстроена, потому что я не
просить тебя трахнуть мертвого парня? Некоторым людям невозможно угодить.
В дверь постучали. Это было резко и настойчиво.
«Послушайте, я лидер. Я отдаю приказы. Я собираюсь открыть дверь и задержать их, насколько смогу. Может быть, они уйдут, но давайте будем реалистами: не уйдут. А если они узнают, что ему капут, нам всем капут. Так что обсудите это между собой, но когда они ворвутся в эту дверь, одному из вас, ублюдков, лучше бы сосать его холодный мертвый член.
Раздался еще один стук. Стук мог бы быть более подходящим термином.
— Почему один из нас? — спросила Клэр, вызывающе скрестив руки. «Почему не ты?»
— Я бы хотел, но кто-то должен открыть дверь, не так ли?
Это была моя вина, что я не подбирал слова более тщательно. Я никогда не видел, чтобы они двигались так быстро. В следующую секунду я осталась в комнате одна со своим новым парнем. Самое худшее свидание вслепую.
Я перевернул его на живот и поджал ему ноги так, что его задница торчала вверх. Да, я осуществлял свой план. Это был хороший план, надежный план. Это имело смысл. Они не собирались спрашивать, почему он плюхнулся с закрытыми глазами, если они застали нас, занимающихся этим, как два Чиппендейла между выступлениями.
Я поднял его халат, и его яйца каким-то образом все еще были видны. Никто не ценит то, что вам приходится делать, чтобы выжить в фантастическом мире. Это все волшебные мечи и сказочные принцессы. Что ж, добро пожаловать в реальность жизни Средиземья. Я сбросил брюки.
Очевидно, я бы притворялся. Я уверен, что вам было интересно. Но мне нужно было сделать так, чтобы это выглядело по-настоящему. Я опустилась на колени на кровати и схватила Артура за старческие бедра, переставив его так, чтобы лучше видеть из дверного проема, и ворчала на неблагодарных людей, у которых никогда в жизни не было хорошей идеи. Я приготовился начать толкать, когда услышал грохот шагов вверх по лестнице. Был небольшой шанс, что им удастся обмануть друидов какой-нибудь историей, но я не особо верил в такой исход. Они не умели об этом ругать, и Вселенная меня ненавидела.
Нам с Артуром предстояло спасти положение, как это умеют только настоящие мужчины.
Раздался стук и крики. Ноги затопали по ступенькам. Я начал толкаться, как мне показалось, в сексуальной манере.
— Аааа, — закричал Артур. «Что происходит!»
Артур отпрыгнул от меня, я отпрыгнул от него. Дверь распахнулась, и к нам ворвались друиды в разной степени раздетости с обоих концов кровати.
«Ой. Ах. Извините за беспокойство.» Друиды с извиняющимися лицами отступили и закрыли за собой дверь.
Видеть? Я же говорил тебе, что это надежный план.
