Я оставил Дженни на попечение младшей и вернулся в маленькую комнату, где наши тела застыли на месте. Я сидел на кровати с закрытыми глазами. Дженни, топлесс, сидела рядом со мной, глядя мне в лицо.
Объективно говоря, у меня некрасивое лицо. Вас это не вызовет рвоты или чего-то в этом роде, но в ближайшее время меня не попросят моделировать солнцезащитные очки. Солнцезащитные очки — еще одна вещь, которую мне нужно было заставить Мориса изобрести.
Что Дженни нашла во мне такого очаровательного, я понятия не имел. Это, конечно, лестно, но в конечном итоге ты воспринимаешь эти вещи как должное.
Было время, когда найти девушку, которая мне понравилась и которая понравилась бы мне в ответ, было бы чудом. Одну я схватил и потащил обратно в свою пещеру, надеясь, что никто не заметил, что в Министерстве Чудес произошла какая-то техническая ошибка.
Теперь я мог видеть полуобнаженную девушку, наблюдающую за мной с выражением, которое я мог бы описать только как обожание, и мне все это было пресыщено. Вот почему, когда вы рассматриваете свои отношения с девушкой, это всегда должно быть после дрочки. Протип.
Помогло и то, что из ее тела росли странные, пульсирующие лозы. Ничего подобного инопланетным конечностям, торчащим из спины твоей девушки, чтобы держать ситуацию под контролем. Моё тело, напротив, гладкое и без щупалец.
Я вылетел из комнаты, пройдя через дверь, даже не открывая ее. Коридор был усеян щупальцами разного размера, покрывавшими стены, словно очень органичная водопроводная система. Как ни странно это было в этом соседнем мире, я к нему привыкал. Казалось, здесь был ценный урок. Что-то о знакомстве, ведущем к чему-то чему-то.
Это была своего рода сумасшедшая система, если задуматься. Вещи, которые вы ненавидите и которые вас пугают, постепенно теряют свою власть по мере того, как вы все больше подвергаетесь их воздействию. Кажется довольно разумным. Поначалу будьте осторожны, но преодолейте свой страх, как только приобретете практический опыт. Эволюция, ты так хорошо нас знаешь.
С другой стороны, вещи, которые вам действительно нравятся и доставляют удовольствие, со временем теряют свой блеск и в конечном итоге кажутся скучными и утомительными. Почему? Какое полезное применение можно найти для того, чтобы быть измученным? Хм, Эволюция? Перестань играть с этими колибри и ответь мне. Куда ты идешь?
Я плавал вокруг, не совсем уверенный, где найду кучу мертвых богов. Мой план, а он у меня был, заключался в том, чтобы проверить жилища старых богов. Я думаю, это пирамиды гибели в стиле Ктулу, но ванная комната? Вероятно, был ужасный прием Wi-Fi.
В моем нынешнем нематериальном состоянии у меня было гораздо меньше шансов пострадать. Конечно, это еще было возможно, но я посчитал, что стоит рискнуть и заглянуть за кулисы. Тот факт, что я был готов рискнуть чем-то вроде своего личного благополучия, был примером того, насколько сильно я изменился. Смерть, боль, монстры в темноте — со всеми ними у меня были стычки, и хотя мне не хотелось бы, чтобы подобные встречи вошли в привычку, у меня больше не возникали приступы паники при мысли, что может произойти что-то жуткое. быть под моей кроватью (кроме этого хрустящего спортивного носка, обращаться с которым следует только в перчатках).
Сказав это, если бы я оказался в такой ситуации, столкнулся бы с теми же опасностями, с которыми столкнулся, и все это без
какие-либо особые способности, сделал бы мой опыт меня более уверенным и способным справиться с собой? Наверное, нет, учитывая, что я, скорее всего, был бы мертв.
Я заметил, что в некоторых коридорах лоз появилось больше. Полагая, что больше виноградных лоз означает больше людей (живых и/или мертвых), а меньшее количество виноградных лоз означает места, от которых люди держатся подальше, я уступил своему внутреннему хипстеру и направился в менее популярном направлении.
В коридорах стало темнее, и я создал шар света. Возможность творить магию в таком состоянии была большим плюсом. Возможность творить магию где угодно была большим плюсом. Почему меня это не воодушевило больше?
Я мог зажечь свет и разжечь огонь. И я мог исцелиться! Эти три вещи сделали возможным выживание в дикой местности, даже в фантастической. Конечно, каждый может жить за счет земли, именно для этого мы и были созданы, но если вы когда-нибудь смотрели одно из тех телешоу, где вам показывают, как разжечь огонь с помощью веток, вам должно быть ясно, что это не только это очень сложно, но и невероятно утомительно.
Я был способен охотиться на животное и снимать с него шкуру. Я мог бы выпотрошить и почистить тушку. Я мог бы развести огонь и приготовить его. Все это замечательные черты человека, который не может позвонить в местную пиццерию, предлагающую предложение «два по цене одного» (в противном случае не стоит им звонить).
Дело в том, что мне бы не хотелось этого делать. Заказывать лучше. И проще. Я не ценю эти навыки без необходимости. Но я знаю, что должен.
Я также должен был быть более взволнован возможностью парить в воздухе. Я мог бы летать, черт возьми. Он не свистел, как супергерой, но все равно производил довольно впечатляющее впечатление.
Он просто двигался без использования ног, как те толстяки, которые ездят по тротуару на самокатах. Насколько они вас впечатляют?
Мой свет показал мне жуткий туннель, где тьму едва сдерживали. Конечно, я был намного смелее, чем раньше, но это мало о чем говорило. Я плыл, нервно прислушиваясь к звукам, не знаю, может быть, человеческого жертвоприношения, умоляющего сохранить свою жизнь (видите, даже не предположил пол).
Тишина была своего рода слышимым ужасом.
Передо мной было отверстие. Ни двери, ни охраны, только черный портал. Не было никаких знаков, но там была атмосфера «Входите на свой страх и риск», от которой вы учитесь держаться подальше в игре на выживание.
Я протянул руку и почувствовал барьер. Это было не совсем прочно. В этом была какая-то отдача, как в батуте. Ладно, как мембрана, но с батутом это звучит веселее. Инопланетные монстры не выпрыгнут на вас из-за батута.
Моя рука с толчком проскользнула сквозь него. Если бы я был здесь, в своем обычном теле, смог бы я сделать то же самое? И даже в этом теле смогу ли я вернуться?
Отсюда у меня возникло ощущение, что я сделаю необратимый шаг. Что, если именно здесь все и закончилось?
Что сделал бы разумный человек, тот, кто сражался в хорошей борьбе по всем правильным причинам, так это собрать свои силы, обучить их в монтажной сцене, получить одинаковые наряды с небольшими различиями, чтобы они не выглядели слишком весело, а затем идите как команда.
Не я. Работа в команде никогда не была моей сильной стороной. Вероятно, из-за команды, с которой мне дали работать. Если бы я больше верил в них, действительно вложил бы все свои силы в то, чтобы сделать их как можно лучше, сверхспособности были бы настроены на максимум, мы, вероятно, могли бы стать довольно грозной силой. Но это потребует много работы. Каждый мог бы пойти в спортзал и стать отличным и здоровым, но так ли это? Нет, черт возьми, они этого не делают. И даже с небольшими корректировками нарядов все равно было бы очень весело.
Кстати, это не сексуальное оскорбление. Я не думаю, что существует какая-то система ранжирования, согласно которой вагина предпочтительнее пениса. У геев просто ужасный вкус. Повсюду в магазине разбросана сырная, блестящая дрянь – это как жить в карри-хаусе, где не подают вкусной индийской еды. Да и женщины не намного лучше. Жилет с тонким галстуком? Лесбиянки, сейчас не 1986 год.
Признаться, возможно, я думал об этом, чтобы отложить последний плавный шаг через портал. Если бы Дженни была со мной, чувствовал бы я себя по-другому?
Когда она была рядом со мной, было намного легче быть дерзким. Мужчина, боящийся пауков, может подойти, когда за ним наблюдает кто-то важный для него. Гордость, стыд, желание защитить тех, кого любишь…
Особенность иррациональных страхов в том, что их можно преодолеть. Особенность рациональных страхов в том, что их тоже можно преодолеть, но, возможно, этого не следует делать.
Остаток пути я протолкнул через портал, держа в руке светящийся шар.
С другой стороны ничего не было. Было слишком темно, чтобы что-то видеть за пределами моего круга света. Я увеличил его радиус, и тьма просто изменила цвет.
«Привет?» Я сказал очень тихо.
Теперь, если вы пытаетесь пробраться куда-то, чтобы быстро взглянуть на врага, объявлять о своем прибытии, даже очень тихо, вероятно, не лучшая идея. Но, несмотря на все мои заявления о том, что я превратился в безрассудного чудака, между ожиданиями и реальностью все еще был значительный разрыв. Я как бы запаниковал. Не Арггх! Что происходит?
какая-то паника. Просто кратковременная потеря здравого смысла.
Сначала казалось, что из моей оговорки ничего не выйдет.
Воздух вокруг меня начал двигаться, что вызывало беспокойство, поскольку в моем нематериальном состоянии я не мог чувствовать воздух. Он набрал скорость, и комнату наполнил визг.
Цветные огни летали вокруг, оставляя следы, словно кометы. Флосси бы это понравилось. Морис бы сделал записи. Почему я думал о них в такое время? Даже если бы они были здесь, они бы только мешали.
Огни замерцали, потекли вниз, как змеи, и потемнели. Визг изменился. Он принял нотки угрозы, голода и превратился в вой. Я оказался в центре водоворота, когда ветер кружился вокруг и вокруг, врезаясь в меня, как будто воздух был полон ножей. Иметь здесь кого-то, кто мог бы помешать, казалось гораздо более привлекательным предложением.
Внутри каждой из теней, окружавших меня, появилось темно-красное свечение. Раздался взрыв, и в помещение хлынул ослепляющий яркий свет. Рев ветра затих, но передо мной собралось облако черной пыли. В его центре пульсировало красное свечение.
Если это и был Золотой Бог, то он не был таким уж золотым. Однако это был настоящий вход. В любую секунду мог раздаться какой-то громкий голос, я чувствовал его приближение. Не из тех, кто церемонится, я решил первым попасть туда.
«Эм, привет. Меня послал Джошая.
Казалось, это лучший способ оправдать мое незваное присутствие. Друг друга. Вторым лучшим способом было ногами. Я следил за выходом. Грубо. Трудно сказать, где именно был выход.
Облако, казалось, колебалось. — Тебя послал Джошая? Голос действительно был громким, но любопытным.
«Да.»
«Тогда он послал тебя умирать!» Полный бум, пробило до одиннадцати.
Часть облака тянулась ко мне. Я поднял руку… и исцелил ее.
Это был мой план. Моим противником был бог, и независимо от того, верил я в божественных существ или нет, это, несомненно, было могущественное существо. Конечно, сильнее меня. Но это также была нежить, и годы моего обучения в среде ролевых игр научили меня, что исцеление наносит урон нежити.
Я также знал из того, что Дженни рассказала мне о ее способности забрать эмоции Джошая, что они не были неуязвимы для наших сил. Итак, вот моя пьеса.
Моя рука светилась мягким, безобидным желтым светом. Черное облако коснулось его и отшатнулось, завывая от боли (я надеялся).
«Извините», — сказал я. — Я не это имел в виду.
Конечно, я имел это в виду, но не в плохом смысле. Мне просто нужно было предотвратить любые недоразумения до того, как они возникнут.
«Что ты хочешь?» — сказало облако немного раздраженно.
«Джошая говорит, что сожалеет о том, что убил вас всех, и хочет вернуть вас».
— Тогда почему он сам не приходит сюда? — сказал голос откуда-то сбоку.
«Он не может. Что-то связанное с Папой и тем, что это место полно нежити. Ты также нежить, что его немного, хм, беспокоит. Есть ли шанс, что ты перестанешь быть нежитью и просто вернешься к жизни?
Это было маловероятно, но они были богами. Чудеса должны были быть их делом.
«Мы не можем», — сказало облако. «Нет, пока нас не освободят».
«Папа? У него есть мои друзья. Если я помогу тебе, ты поможешь вернуть их к жизни?»
«Помоги нам? Ты убьешь его?
«Нет. Я стараюсь не убивать людей. Они имеют тенденцию очень расстраиваться, особенно если вы промахиваетесь».
Я плыл немного выше. Огни, которых я насчитал четыре, включая большой, попятились от меня. Они были настороже, но только потому, что не знали, на что я способен. Как только они узнают, они не будут так волноваться, поэтому лучше поторопиться.
Оказавшись над ними, я увидел по одному щупальцу, прикрепленному к каждому из них. Похож на тех, что торчат из другой нежити, но больше. Намного больше. Чтобы взломать их, потребуются некоторые усилия.
«Думаю, я смогу освободить тебя. У меня есть этот деревянный меч… Я забыл его принести. На самом деле я не знал, где находится деревянный меч, но Дженни знала. Благодаря этому я смогу разрезать придатки.
Хорошая идея? Не могу сказать, что меня это заботило. Это либо убьет их, либо сделает их достаточно благодарными, чтобы вернуть меня к жизни. В любом случае, это казалось разумным исходом.
«Можете ли вы подождать здесь, пока я принесу меч?» Я намеревался включить их в процесс принятия решений, чтобы они почувствовали себя более вовлеченными.
— Ты вернешься?
«Да. Только разве нельзя, с ветром и воем? Я имею в виду, я знаю, что важно сохранять приличия, но в таком состоянии с этим трудно справиться. Меня разносит повсюду».
BBC (большая черная туча) зависла ближе. Я стоял на своем. Хорошо, что я не мог обоссаться, находясь вне тела. По крайней мере, я надеялся, что не смогу, иначе на облако вот-вот прольется дождь.
«Ты мертв, и все же не мертв».
«Я знаю. Я понятия не имею, что можно записать в формах. Как ты думаешь, сможешь ли ты вернуть мне мою жизнь?»
— Ты можешь вернуть меня к свету?
«Без проблем.» Возможно, я переоценил вероятность успеха. — Я вернусь через некоторое время.
Я медленно поплыл прочь, улыбаясь. Мне сказали (все в моей группе), что у меня довольно жуткая улыбка, поэтому я старался не напрягать ее. Я помахал рукой, выходя из комнаты. Кажется, один из красных фонарей помахал в ответ. Или подмигнул.
Казалось, дела идут хорошо. И снова я спас положение, не сражаясь ни с кем. Дженни была бы немного расстроена, если бы ее оставили на скамейке запасных, но отсутствие, очевидно, заставляет сердце любить ее сильнее. Хотя я почти уверен, что отсутствие – это тоже время, когда 99% дел имеют место быть.
Я весело плыл по коридорам обратно в комнату, в которой оставил свое тело. Надеюсь, у Дженни был с собой меч. Обычно оно всегда было у нее при себе, но я очень тщательно осмотрел ее и не заметил.
Такие вещи никогда не проходят гладко, поэтому я ожидал, что мне придется преодолеть какое-то препятствие. Возможно, стоит вернуться в гостиницу за мечом. Чего я не ожидал, проходя через дверь в комнату, так это того, что ни моего тела, ни Дженни там не было.
