Положительным моментом является то, что я все еще был жив. С другой стороны, я был все еще жив, окруженный людьми, которые лгали мне, предавали меня, дружили со мной под ложными предлогами, пытались манипулировать мной и использовать меня для достижения своих собственных целей и не заботились о моем благополучии или психическом здоровье. .
Итак, вы знаете, шесть одного, полдюжины другого.
Для тех, кому трудно принять, что эволюция — это вещь, здесь вы можете увидеть, как она происходит в реальном времени. Раньше люди пытались меня трахнуть при первой же возможности. Уже нет. Вы должны адаптироваться к окружающей среде. Вам придется ждать в высокой траве, ваши полосы и разумное поведение позволяют вам замаскироваться. Найдите свой момент.
— Я никого не убиваю, — сказал я Артуру, медленно поднимаясь на ноги. — Ну, кроме, может быть, тебя. И ее.» Я даже не взглянул на Уэсли, я просто помахал ей кончиком меча. «Если подумать, почему бы не сэкономить нам всем время и вместо этого не убить меня? Здесь.»
Я подбросил меч так, что он развернулся, и заостренный конец, твердый, как пробковое дерево, но не очень острый, приземлился мне в руку. Я предложил рукоять Артуру.
— Ты можешь использовать это, если хочешь. Казалось, это самый подходящий способ закончить эту печальную сагу, поднятую на мою собственную петарду. На самом деле я не знаю, что такое петарда, но магическим мечам нужны имена, поэтому я решил, что назову именно так — петарду. Щитом будет Кетард, что сделает меня…
— Нет, нет, ты все неправильно понял, — сказал Артур. «Это хорошо. Все хорошо.»
«Действительно? Прошел ли я тест? Было ли важно держать меня в неведении ради моего же блага? Получу ли я достижение и медаль за свою коллекцию? Нет, подожди, это ключ? Это всегда ключ, без ключа невозможно перейти на следующий уровень. Почему-то никто не знает, как выбить дверь в таких играх. Или как перепрыгнуть через небольшой забор».
«Это не игра», сказал Артур.
— Могли бы меня обмануть, — сказал я. В моем голосе не было горечи, все было прекрасно упаковано в мои слова.
— На самом деле, Колин, это не так, — сказал Артур.
Я перевернул меч в другую сторону и воткнул его в землю. Артур не собирался это принимать, а мне от этой чертовой штуки было мало пользы.
— Ты даже знаешь мое имя, да? Цифры. Тебя заперли в яме в земле черт знает сколько лет, и ты до сих пор все знаешь, а я понятия не имею, что происходит.
Артур вздрогнул. «Я сожалею о том, что. Я постараюсь ответить на ваши вопросы, но не могли бы вы немного смягчить ругань? Здесь присутствует дама.
— Нет, я, черт возьми, не мог. И о какой даме вы говорите? Леди Макбет здесь?
«Теперь я вижу, что ты расстроен, но нет причин…»
«Нет причин? Нет причин? Хотите краткое изложение недавних событий?
— Все в порядке, Артур, — сказал Уэсли. «Все в порядке. Он такой и есть».
— Из-за девушки?
«Боюсь, что так.»
— Нет, не из-за девушки. Я не знаю, что вы называете противоположностью теста Бекдел, но эти двое наверняка провалят его. «Не все связано с любовью и смертью. Мне плевать на девушку. Я неприкасаемый, я не страдаю от
чувства
, то, от чего я страдаю, гораздо более болезненно — ясность. Я вижу людей такими, какие они есть. Я вижу причину их плохого поведения. Вы даже не представляете, как это обидно – знать, что кто-то хорошо относится к вам, чтобы отобрать что-то у вас и не расстраиваться из-за своего преступления. Я не расстраиваюсь из-за людей, которым я безразличен, я расстраиваюсь из-за того, что я лучше их, а они счастливее меня. Это чертовски бесит».
Иногда слова просто вылетают из твоего рта, и ты не знаешь, откуда они взялись. Вы испытываете чувство обиды, когда кто-то пытается сказать вам, что вы думаете о чем-то, но этот человек — вы.
«Может быть, тебе стоит сделать несколько глубоких вдохов», — сказал Уэсли. Никто из них не рассердился и не отреагировал на меня так, как я ожидал. Из-за этого я выглядел сумасшедшим — для справки: сумасшедшим здесь я не был.
Я бы огрызнулся на нее, но мне действительно было трудно дышать. Нелегко разглагольствовать и поддерживать регулярное дыхание. Мне нужно было вернуться к тренировкам и бегать по 5 км каждый день, выкрикивая нецензурную лексику.
Я положил руки на бедра и наклонился вперед, чтобы сделать несколько вдохов, пытаясь вести себя так, как будто это было то, что я и так планировал сделать, и ее предложение не имело никакого влияния на дело. Не очень убедительно.
— Ты собираешься ответить на все мои вопросы, не так ли? Я сказал, мой голос был тяжелым от сомнения и презрения. Эта часть была абсолютно убедительной, даже если я сам так говорю.
— Да, — сказал Артур.
«Это место, — сказал я, махнув рукой, — что это такое?»
«Сейчас мы находимся внутри части моего разума. Все места, которые вы посетили и которые были похожи на это, были пространством, созданным внутри меня, где я контролирую все вещи, и никто не может превзойти меня или избежать моего контроля, если я этого не позволю».
Это действительно звучало как настоящий ответ. Может быть, это была еще одна ложь, скорее всего, были какие-то подробности, которые он от меня скрывал, но мне показалось, что это имело смысл.
«Во всех таких тюрьмах были вы? Тот, что в храме, и тот, где был Уэсли, — это разные области твоей психики? И я думал, что хорошо умею разделять. — Значит, вы в курсе того, что в них происходит?
«Да. Я смотрел, как ты входишь и уходишь. Я слышал ваши разговоры.
«Это твоя особая способность?»
«Да. Часть этого.»
«Это похоже на то, когда вы можете войти в пространство в своем уме», — сказал Уэсли. «Только при большем контроле».
Это было похоже на удар, но я отпустил его. На данный момент. «Почему? Зачем запирать людей в своей голове?»
«Это немного сложнее. Мне потребуется дать вам более полное объяснение того, почему мы здесь.
«Ой, не торопитесь», — сказал я. «У меня есть целый день. И всю ночь. И остаток вечности. Обычно я не утруждаюсь выслушиванием людей, потому что все мне лгут, как будто готовятся к какой-то ерундовой Олимпиаде, но для тебя я собираюсь сделать исключение. Пока это не связано с путешествиями во времени. Я чертовски ненавижу путешествия во времени, они дешевы и несовершенны с точки зрения повествования. Дай мне просто устроиться поудобнее. Это место такое же, как мое, верно?» Уэсли кивнул. Я указал на пустое место. «Стул.» Ничего не произошло. Уэсли мог заставить мебель появляться в моей голове, так что я мог бы сделать то же самое здесь. «Стул.» Появился стул.
Это было большое кресло с вычурными деталями и покрывалом с рисунком пейсли. Это было похоже на антиквариат.
«Ты сделал это?» Я спросил Уэсли. Она пожала плечами и вроде кивнула. Я не мог жаловаться. Я хотел стул, и я его получил.
До сих пор Артур спокойно наблюдал, как у меня случился срыв. «Должен сказать, я видел его таким раньше, но смотреть живое выступление вживую совсем другое дело. Очень интуитивно. Вы действительно можете почувствовать, как он не уважает меня, а к самому себе он еще меньше. Я могу понять, почему люди находят его таким сбивающим с толку, я действительно могу».
Отлично, по крайней мере, моя жизнь будет разрушена фанатом.
Но у меня был реальный шанс узнать, как, черт возьми, я здесь оказался. Мне нужно было обратить внимание, заметить очевидную ложь и уловить важное. Это не означало, что я собирался согласиться с тем, что эти двое приготовили для меня, но я мог узнать весь смысл этой невольной экскурсии и кого в ней винить.
Я устроился в удобном кресле, мысленно приготовился воспринять каждую крупицу информации, какой бы тривиальной она ни была — в режиме глубокого анализа — и показал ему поднятый палец: «Хорошо, иди».
Артур отпустил руку Уэсли и встал передо мной. «Мы были очень молоды, когда впервые приехали сюда».
«Хорошо, — сказал я, — я не спрашивал историю твоей жизни. Можешь немного ускориться?» Старые привычки умирают с трудом.
«Не все можно свести к газетным заголовкам», — сказал он.
«Просто придерживайтесь соответствующих вещей».
«Все это актуально».
«Вряд ли что-то из этого когда-либо актуально. Вам просто нужно добавить детали, которые сделают вас менее похожим на плохого парня. Это не будет иметь значения, голоса уже поданы. Продолжайте».
«Мы не были первыми Посетителями, но мы были первыми за какое-то время. Нас встретили как героев, поэтому мы сделали все возможное, чтобы оправдать их ожидания. И у нас это неплохо получалось». Он обменялся самодовольным взглядом с Уэсли. «Там были монстры, были люди, выбрать сторону было несложно, и мы добились большого успеха. Но через несколько лет все наладилось. Чудовища были отброшены, на награды были куплены роскошные жилища и прекрасные лошади. У нас были слуги, земля и крестьяне, которыми мы могли управлять по своему усмотрению. Еще несколько лет, и новизна исчезла».
Я изо всех сил старался не зевать, но это была тяжелая работа. Пришли, увидели, успокоились. Голливудская война торгов, Inc. Я сел на руки, чтобы не дать себе сигнал «сворачивать».
«Наши мысли обратились к возвращению домой».
Мой интерес возобновился. «Дом? Ты имеешь в виду Землю?
«Да. Дом. Мы хотели вернуться назад, поэтому, очевидно, обратились к тем, кто нас сюда привел, эльфам».
— Эльфы тоже были здесь?
«Да. Они были здесь очень важны и были главными».
«Не вы?»
«Это не так просто. Мы могли поступать, как нам заблагорассудится, но это было с их разрешения. Это были титаны, которые ходили по земле, не особо интересуясь тем, что мы делаем. Мы были ниже них во всех смыслах. Мы знали, что они виноваты в том, что нас сюда привезли, мы пытались с ними поговорить, начать диалог. Мы хотели знать, почему и как вернуться. Но они почти не знали о нас, а лишь выразили заинтересованность в том, чтобы помешать нам получить доступ к их машинам».
— Шпили? — сказал я, начиная верить, что он действительно говорит мне правду. Опасно попасть впросак, но трудно не перекусить, когда голодаешь. Я изо всех сил старался сохранять скептицизм.
«Да, шпили были нашей главной целью».
«Какова была второстепенная цель?»
— Ты в этом, — сказал Артур, — или твое тело. Но я доберусь до этого. Мы не могли заставить их поговорить с нами, и мы не могли проникнуть в шпили, пока они нас останавливали, поэтому мы решили избавиться от них. Что мы и сделали».
«У меня такое чувство, будто ты только что пропустил шаг». Не то чтобы я спрашивал подробности, но на этот раз это казалось оправданным.
«Да. Ну, мы убедили их, что их зовет сигнал с далекой планеты, и они ушли».
— Когда ты говоришь «убедил их», ты имеешь в виду… ты их обманул?
«Да. Но мы не ожидали, что они оставят после себя одного из своих. Это было очень на них непохоже. Мы не думали, что их что-то сможет разлучить, но они нас удивили».
«Отойди немного назад. Как ты вообще обманом заставил их уйти?»
«Ах, нам там немного помогли. До эльфов были…
— Боги, — закончил я за него.
— Верно, — сказал он, как приятно впечатленный школьный учитель. «Боги были в стороне на протяжении многих лет, столетий, прежде чем мы прибыли. Эльфы и их помощники-гномы отбросили их в сторону, чтобы они томились забытыми. Но герои сталкиваются с такими существами в ходе своей повседневной деятельности. Мы установили контакт, заключили договор. Вместе мы избавимся от наших повелителей-эльфов. Но как только нам это удалось, боги обратились против нас».
— Подожди, когда ты говоришь, что боги отвернулись от тебя, это было до или после того, как ты отвернулся от них?
Артур кивнул мне, высшая оценка классному клоуну. «Вы правы, конечно. Мы планировали то же самое. Мы оба одновременно напали друг на друга. Я этим не горжусь, но мы были такими, какими мы были. Это казалось естественным поступком. Мы не верили, что им можно доверять, и были правы. Они явно чувствовали то же самое и были правы.
«Я запустил ловушку, которую уже приготовил, — продолжал он, — и поймал их, но они были слишком сильны, чтобы уйти без присмотра. Мне потребовалось все, что было в моих силах, чтобы сдержать их. И тогда проблема Питера подняла свою уродливую голову».
«Он хотел пойти в одиночку?»
«Правильно еще раз. Он хотел вернуть единственного выжившего из экспедиции. Как я уверен, вы уже догадались, внутри группы также происходили постоянные баталии. Споры, обвинения… предательства». Он посмотрел на Уэсли с извиняющейся улыбкой. Она положила прощающую руку ему на плечо.
Я щелкнул на них пальцами. — Эй, эй, сосредоточься. Это был снисходительный поступок, который обязательно их раздражал. Я начал делать это обеими руками одновременно. «Не ищите отпущения грехов в глазах того, кого вы любите. Единственное сочувствие и понимание, которые что-либо имеют значение, — это мое, и на данный момент вы заработали ноль фунтов и ноль пенсов».
Артур выпрямился и продолжил. «Я смог удержать богов, но они понадобились Питеру, чтобы активировать портал домой. Единственный способ ослабить меня в этом месте — это угрожать единственному человеку, который действительно имел для меня значение.
Уэсли взял его за руку. Я бы кричал на них еще раз, но это только продлило бы время рассказа.
«Заключение ее в тюрьму обеспечило ее безопасность. У Питера не было возможности добраться до нее, а без нее не было возможности добраться до меня. Поэтому он решил найти кого-нибудь, кто мог бы сделать это за него. Он использовал шпили, чтобы увеличить частоту появления новых Посетителей, надеясь на правильную способность либо атаковать меня напрямую, либо настроить против меня мою жену. И в конце концов он это сделал. Вероятно, он действовал бы раньше, если бы понимал, как работают твои способности, но именно сочетание твоей силы Посетителя и магии зверя позволило тебе сделать то, что никто другой не смог.
Это было многое, что нужно было принять. Насколько это было правдой? Что бы это значило, если бы все это было так?
«Почему ты просто не заключил Питера в тюрьму? Разве это не остановило бы его?»
«Я не могу. Он слишком силен, чтобы его принуждать, и у меня нет возможности убедить его сделать это добровольно, так что это был единственный способ».
— Единственный способ, который ты мог придумать, — сказал я. — Как ты думаешь, Питер еще жив? Я видел, как его убили.
— Если ты это видел, значит, он хотел, чтобы ты это увидел, — сказал Артур. В это было легче всего поверить. Остальные, возможно, даже не осознают, что он все еще дергает их за ниточки.
«А обратный путь? Это через шпили?
«Нет, оно здесь. Остров — это путь домой для всех нас».
Дорога домой. Хотя хотелось ли мне вернуться? Захочет ли кто-нибудь из остальных вернуться к своей серой жизни? Мне определенно не к чему было возвращаться. И никто бы нам не поверил.
Каждая история рассказывает о достижении цели, которая настолько желательна, что оправдывает любую жертву. Мы потеряли Тимми, Эрику и одного чернокожего парня на вечеринке, но мы нашли Золотого Ребенка, и когда вы соедините прыщи на его спине с помощью маркера, он покажет вам местоположение острова Атлантида. Ценность!
Что такого особенного в исчезнувших цивилизациях, которые мы считаем такими важными? Конечно, если бы Индиана Джонс наткнулся на общество, более развитое, чем все, что мы могли себе представить раньше, возможно, он нашел бы оружие, способное победить нацистов, ну, знаете, вроде бомбы, которая могла бы сравнять с землей город. Ой, подожди…
Неважно, насколько продвинуты их технологии в стиле стимпанк, но, честно говоря, действительно ли мы сможем найти что-то более впечатляющее, чем iPhone? О, но подумайте о богатстве, которое они накопили бы.
Люди не становятся богатыми, находя сокровища, нуб. Они делают это посредством инсайдерской торговли, хищения пенсий и мошенничества с налогами. Это похоже на любую игру: если ваша цель — победить всех остальных, хаки и читы — ваше легендарное оружие.
Игра пройдена, и победители получают миллиарды в цифровой валюте. Они могут покупать острова и заполнять свои гаражи классическими спортивными автомобилями. Знаешь, как это называется? Косметика. Они достигли эндшпиля, максимального уровня, и все, что они теперь могут делать, это покупать косметику. Представьте, как бы вы разозлились, если бы потратили сотни часов на гринд игры, как придурок, а награды в эндшпиле были бы кровавыми.
косметика
.
Вот почему картины внезапно продаются за сотни миллионов. Люди не становятся любителями искусства, когда становятся богатыми, им больше не на что тратить деньги. Повышение уровня — это все, что у них было, и внезапно оно исчезло. Вы думаете, что самые порочные бизнесмены в мире создают благотворительные фонды, потому что у них есть желание помочь людям? Филантропия — это то, чем вы занимаетесь, когда у вас больше не осталось проблем. Панель квестов пуста.
Люди хотят большего, им нужна причина для повышения уровня. Им нужны предметы, которые продолжают прогрессировать. И нет ничего. Им пришлось изобрести рай в качестве своего рода DLC, который скоро выйдет, но люди в конце концов поняли, что их тянет, как в ожидании новой игры Elder Scrolls от Bethesda. ЭТА: Никогда.
— Вот видишь, — сказал Артур. «Мы не можем позволить Питеру вернуться».
«Вот и все?» Я спросил. «Вы хотите помешать ему вернуться домой, потому что не можете? Что будет делать Питер, когда вернется на Землю? Баллотироваться в президенты? Какая разница? Я не. Я рад за него, если он нашел свое предназначение в жизни, пусть у него будет обратный билет. Кому плевать? »
— Ты не понимаешь, — сказал Артур. «У него будут те же силы, что и здесь. Мы все бы сделали это. И его планы относительно человечества очень тревожны».
Конечно, иногда содержание эндшпиля удивляет. Он открывает секретные бонусы, которые делают вас намного сильнее любого монстра в игре, и вы можете бегать сквозь стаи мобов, нанося удары драконам по морде. Это снова делает игру интересной. Это дает то, чего достигают очень немногие игры; ценность воспроизведения.
