Иногда вы доходите до точки, когда нет ни движения вперед, ни пути назад, и вы сталкиваетесь с ситуацией, не имея под рукой немедленного плана, сделав ставку на то, что ваш выбор не сузится до сих пор, и оказывается, что он неправильный.
Все упали на землю, кроме меня. Было бы неплохо думать, что это какая-то метафора, возводящая меня в положение лучшего человека с более высоким интеллектом, но я думаю, мы все знаем, что это не так. Я был невосприимчив к негативной реакции Дженни, и именно это делало меня таким привлекательным для нее. Я мог выдержать психическое избиение, как никакой другой мужчина в этом мире — партнер мечты каждой девушки, уступающий только пони (или, если она городская девушка, угол стиральной машины, который она могла бы назвать своим).
Летающие корабли опускались вертикально в воздух, их насекомоподобные крылья были подняты, как у имперского шаттла (класса «Тайдириум»). На самом деле им некуда было приземлиться, кроме как на жителей Фенгарада.
Людям, лежавшим на спине, был прекрасный вид на опускающиеся корпуса. Последствия эмоционального всплеска Дженни все еще ощущались, и никто не мог встать на ноги и уйти от раздавленных, как жуки, людей. Некоторые из них попытались откатиться в сторону, но их было слишком много, и они просто мешали друг другу.
К счастью для них, корабли не собирались приземляться. Они поднялись примерно на высоту крыши и остановились, левитируя каким-то магическим способом, я должен был догадаться. Либо так, либо они обнаружили какое-то антигравитационное устройство, в чем я очень сомневался. Если бы они это сделали, то, очевидно, все они летали бы на ховербордах.
Поскольку все внимание было сосредоточено на кораблях, а у кораблей не было стеклянного днища, чтобы можно было следить за нами прямо сверху, я увидел в этом идеальное время для того, чтобы ускользнуть, используя мою запатентованную технику «никто». мне плевать на меня, шимми. Позволяет вам двигаться в любом из восьми направлений так, чтобы никто не заметил (потому что им на вас наплевать).
Обычно этот метод работал очень хорошо. Звездные результаты всей моей жизни. Однако сегодня люди продолжали хватать меня за ноги, когда я пытался встать между ними.
«Не уходи».
«Спаси нас.»
«Вы наша единственная надежда».
Они были ошеломлены и растеряны, что могло объяснить, почему они обратились ко мне за помощью. Никогда еще я не был так востребован. Я был как тот подарок, который каждый должен был получить на Рождество, поэтому они делали все возможное, чтобы получить его. Элмо «Щекочи меня», Ферби, Святой Грааль — всегда есть тот, за кого стоит побороться.
Даже в ступоре, вызванном Дженни, они были в отчаянии и напуганы, им не к кому было обратиться к тем, кто действительно о них заботился, к простым людям. Они считали меня своим, никем, который ненавидел жестоких угнетателей над ним. Мне пришлось наступить на несколько пальцев, чтобы заставить их оставить меня в покое. В какой-то степени они были правы, но я также ненавидел жестоких угнетателей подо мной. И те, что сбоку, меня тоже не особо интересовали.
Вы можете подумать, что я буду рад такой популярности. В конце концов, именно этого хотят непопулярные люди: быть принятыми, стать частью элиты, чтобы они могли, наконец, узнать, каково это — отвергать и исключать других. О, лучше быть смотрящим сверху вниз, а не сверху вниз. Мечта!
Парящие корабли спустили веревочные лестницы. Множество лестниц свидетельствовали о том, что на нас вот-вот вторгнутся. Каким образом, я не был уверен. Больше тел, управляемых феями? Какая-то другая форма ожившего трупа? Трибблс? Я надеялся на трибблы.
Один человек начал спускаться. Все остальные лестницы оставались пустыми, мягко покачиваясь, точно в такт друг другу. Я имею в виду именно.
Любой, кто играл в видеоигру, созданную ленивыми разработчиками (то есть в любую видеоигру), узнает компьютерную модель копирования и вставки. Зачем пересоздавать с нуля, если у тебя уже есть вполне хороший NPC, которого можно дублировать до бесконечности? Кого волнует погружение, если можно сделать хреновую работу, приложив лишь небольшую часть усилий?
Теперь, когда я присмотрелся, все корабли тоже были очень похожи. Я вспомнил, что когда драконы Флосси убежали, поджав свои очень длинные хвосты, это произошло потому, что один из этих кораблей превратился в еще большего дракона. В то время я думал, что кто-то должен обладать способностью создавать иллюзии. Не особенно смелое предположение. Не особенно полезная способность — как только люди узнают, что вы фальшивка, они могут постоянно предполагать, что вы полный дерьмо, и быть правы. А поскольку я уже так думал обо всех, то был далеко впереди.
Но в данном случае это хорошо сработало как способ запугать большое количество людей. Иметь численное преимущество — это, пожалуй, единственный способ для бедных, угнетенных, когда-либо получить право голоса. Вот почему крайне важно, чтобы богатые и униженные люди нашли способ пресечь такое мышление в зародыше.
Я продолжал двигаться сквозь лежавшую на земле толпу. Если бы я смог добраться до шпиля и сбежать отсюда, возможно, мне удалось бы избежать своей судьбы. Я не был уверен, какова моя судьба, но предполагал, что этого стоит избегать.
Чья-то рука схватила мою лодыжку гораздо крепче, чем любую другую. От этого было не так сложно отмахнуться.
— Останься, — сказала Лэйни, схватившая меня. «Оставаться.»
Это была не столько мольба, сколько дрессировка собак. Она, наверное, начнет свистеть, чтобы я пришел через минуту.
У меня возникло искушение остановиться и спросить ее, что происходит. Город и феи пришли к какому-то соглашению, но я не знал, как это произошло, когда существовала вполне исправная стена и ворота, способные остановить такого рода неприятное братание.
Но мне не нужно было вмешиваться. Мне нравится, когда люди занимаются своим делом по-своему. Когда они пытаются вовлечь меня в это, я чувствую себя несправедливо обремененным.
Это очень просто. Либо делай по-своему и оставь меня в покое, либо делай по-моему. Мой путь заключается в том, чтобы ты оставил меня в покое.
«Я вернусь позже», — сказал я Лэйни, которая была настолько отстранена от всего этого, что не могла запрыгнуть мне на спину и настаивать, чтобы я стал ее новой пони (или стиральной машиной). Она все еще была достаточно цепкой, чтобы держаться за мою ногу, пока я тащил ее через площадь, не сводя глаз с человека, спускающегося с корабля. «Вы делаете здесь отличную работу. Так держать. Ваш народ нуждается в вас. Мне просто нужно кое о чем позаботиться».
Лэйни была одета в свои модные наряды — нужно выглядеть как можно лучше, когда подписываешь договор о капитуляции. Им, вероятно, придется рисовать картину на вечеринке. Шелковистый наряд помог ей скользить по лежащим телам, пока я медленно хромал на свободу вместе с принцессой. Это был не тот способ быстрого побега.
— Лэйни, отпусти. У меня есть миссия, которую мне нужно выполнить. Спасти мир или что-то в этом роде. Ты меня тормозишь».
— Я помогу, — пробормотала она. «Я помогу вести».
Всегда готов присоединиться и взять верх. Что мне действительно было нужно, так это зажженная сигарета, чтобы затушить ее в лицо, как снимают с себя пиявок в болоте. Однако, зная ее, это только заставило бы ее схватиться крепче и начать стонать.
В конце концов я стряхнул ее, возможно, ударив каблуком ей в подбородок, но с любовью. Например, когда вы с любовью ведете свою собаку к ветеринару, чтобы ее усыпили.
Отстранив от себя Лэйни, я смог добиться успеха. Способности Дженни буквально поразили всех, что показало, насколько она ОП. Если она найдет хорошее применение своим силам, я был уверен, что она преуспеет в грядущей войне полного разрушения. Возможно, в конечном итоге она станет верховным лидером, используя свой эмоциональный резонанс, чтобы заставить всех радоваться ее правлению, нравится им это или нет.
Была ли это разумная форма правления? Заставить всех быть счастливыми, чтобы они не могли ни на что жаловаться? Как ты можешь настаивать на том, что тебе не нравится то, что происходит, если ты ухмыляешься как идиот?
Я признаю, что с моей стороны было довольно трусливо бросить город на произвол судьбы, но очевидно, что мое тело было ключом (в буквальном смысле), поэтому возвращение к нему имело первостепенное значение. Если бы одна из других групп сумела завладеть им первой, последовала бы катастрофа. Все началось бы с нарисованных мне на лбу членов и закончилось бы глобальным уничтожением. Жаждущие власти люди просто злы и плохо соблюдают личные границы.
Ближайший шпиль находился через несколько улиц. Это был мой лучший вариант выбраться из города, пока Джошая нокаутировали. Я мог бы попытаться найти его крошечное тело и наступить на него, но это, вероятно, не сработает. Плюс, я буду ходить с раздавленной феей на нижней стороне ноги до конца дня, между пальцами ног и всем остальным.
Мне удалось добраться до края площади. Оказавшись на извилистых улицах Фенгарада, меня будет гораздо труднее уследить. Я обернулся, чтобы убедиться, что никто не преследует меня.
Парень (я предположил, что это мужчина из-за сексизма) с корабля был только на полпути вниз по веревочной лестнице. У него были проблемы с координацией движений между ногами, плащом и неустойчивым снаряжением, что давало мне надежду, что он не является сверхсилой уровня омега.
Но затем он спрыгнул, расправил плащ крыльями и заскользил ко мне. Обман, просто и понятно.
Я мог бы сбежать, но они не дали мне уйти. Когда ты хочешь, чтобы тебя включили, никто даже не помнит о твоем существовании, а когда ты хочешь, чтобы тебя оставили в покое, тебе начинают передавать записки под дверью ванной, когда ты пытаешься свалить.
Измените то, что можете, примите то, что не можете, и ждите до последней минуты, чтобы уклониться от всего остального. Если бы я подождал, пока он окажется на земле, мне было бы легче уйти от него.
Он приземлился низко и быстро, а затем поднялся и изящно приземлился. Теперь, когда он был так близко, я узнал его одежду и странно окоченевшие конечности. Это был Каудри, вампир Совета. Что ж, целитель, если ты прислушаешься к его мнению.
— Я думал, ты не сможешь выходить днем, — сказал я. Он должен был вести ночной образ жизни по причинам, которые, как он настаивал, не были связаны с вампирами.
«Улучшенное тело», — сказал он и постучал по голове, которая была покрыта шлемом и не открывала ни одной части лица. Он издал глухой деревянный звук.
«Что ты хочешь?» — спросил я, желая покончить с этим.
«Мы хотим, чтобы вы присоединились к нам. Место в Совете ваше.
«Если…?»
«Ах, ты думаешь, что мы собираемся использовать тебя просто ради твоего тела?»
«Сейчас сделаю.»
Все хотели меня ради моего тела. Это становилось настолько, что я чувствовал себя полностью объективированным, и я не сделал ничего, чтобы поощрить это. Я имею в виду, я ходила совершенно голая, но какое это имеет значение, правда, девочки?
«Для всех будет лучше, если вы не продлите это дольше, чем необходимо», — сказал Каудри.
Очевидно, он не понимал, с кем разговаривает. Ненужные продления были моей специальностью.
Позади меня внезапно послышался свист воздуха, крик: «Йуууу!» и меня подняли в воздух короткие когти, впившись мне в плечо. Впереди меня змеилась длинная шея с головой дракона.
Мы пролетели обратно через площадь на очень низкой высоте, а затем успели пикировать, прежде чем врезались в здания на противоположной стороне площади.
«Извините, что мы так долго», — крикнула Флосси. «Куда?»
— Горгот, — крикнул я.
— Здесь твое тело? — сказал голос рядом со мной.
Я обернулся и обнаружил, что дракон подобрал еще одного пассажира, проходя через городскую площадь. Дженни висела рядом с другой стороной дракона.
«Может быть.»
— Где в Горготе?
«Почему?»
— После того, как мы вернем твое тело, нам нужно поговорить. Серьезно.»
Мне показалось немного подозрительным, что она в первую очередь хотела бы узнать местонахождение моего тела. Может быть, ее интерес ко мне был уловкой, чтобы завладеть моим телом и использовать его, чтобы открыть запертые врата в своих дьявольских целях? По этой причине все остальные стремились к этому, так почему не она? Само желание быть со мной могло быть способом получить то, чего она действительно хотела.
Я очень на это надеялся, потому что альтернативой было то, что она действительно собиралась усадить меня и «поговорить» со мной. О нашем будущем, о том, что мы значим друг для друга, о том, какими мы увидимся через пять лет. Честно говоря, я был бы более доволен глобальным уничтожением.
