Интерьер фермерского дома был большим и просторным. В комнате стояла печь, на которой кипело несколько кастрюль, деревянный стол со скамейками по обе стороны и стульями по бокам. Он легко мог вместить восемь человек, а может и больше.
Мы стояли в дверях, вытирая ноги о коврик дольше, чем требовалось. Женщина вышла из боковой комнаты с хныкающим малышом. Парень остановился, как только увидел нас, и уставился на нас. В основном у Мориса.
«Тогда садись», — сказала женщина, подойдя к плите и начав помешивать одну кастрюлю за другой. «Меня зовут Марджи».
Мы все представились, садясь за стол. Марджи, похоже, не слишком беспокоилась о том, что в ее доме пятеро незнакомцев, но с другой стороны, она выглядела так, будто могла бы выбить из нас все дерьмо с ребенком в одной руке и скалкой в другой.
«Моего мужа сейчас нет здесь, — сказала она нам, — но он скоро должен вернуться. Я так понимаю, ты здесь не ради негодяя-огра.
Мы все выглядели растерянными.
«Что такое огр-изгой?» Я спросил. «Разве все огры не бегают, крушат вещи и ревут без причины?»
Она посмотрела на меня взглядом, который я слишком хорошо знал по людям в Пробете.
— И, пожалуйста, помни, что там, откуда мы родом, у нас нет огров.
Ее лицо немного расслабилось, и она переложила сына на другое бедро. «Вы правы, несправедливо ожидать, что вы будете знать эти вещи. Огры, в общем, не доставляют особых хлопот — если вы оставите их в покое, они вас не побеспокоят. Но время от времени кто-то внезапно приходит в ярость и впадает в ярость».
«В лесу что-то ломало деревья», — сказал Морис. «Мы этого не видели, но это звучало довольно безумно».
— Это будет он, — сказала Марджи. «Никто не знает, что их провоцирует, но единственный способ остановить их — убить. Это случается не очень часто, но в последнее время у нас их целая волна. Вот почему мой муж отправился в Фенгарад, чтобы найти кого-нибудь, кто позаботится об этом. Сначала я подумал, может быть, именно поэтому ты здесь, но, судя по твоему виду, ты не готов к такому бою. Во всяком случае, пока нет.
Огр, с которым мы столкнулись в первый день, наверняка был в ярости, но тот, кого мы видели, поедающим кроликов, был спокоен, почти послушен. Так что то, что говорила Марги, казалось правдой. Они не были агрессивными, если их что-то не провоцировало. Знать, что это было за нечто, было бы весьма полезно.
— Они могут говорить? Я спросил.
Она выглядела растерянной. «Кто может говорить?»
— Огры, — сказал я. «Они умеют говорить?»
Несмотря на мое объяснение нашего невежества, она все еще склонила голову, как будто не могла поверить, насколько глупый вопрос я задал. «Я бы не знал. Я никогда ни с кем не разговаривал».
«Возможно, — сказал Морис, — если бы вы спросили его, почему оно расстроено, оно бы вам ответило».
Это вызвало очень долгий взгляд.
— Конечно, — сказала Марджи. «Полагаю, ты мог бы попробовать спросить, поскольку это вырвало твои руки из суставов».
Я знаю, о чем ты думаешь. Здесь мы узнали о какой-то загадочной причине, которая побуждала огров убивать и разрушать — очевидно, это отправная точка для квеста. Все, что нам нужно было сделать, это выяснить, в чем заключалась эта причина, и мы могли бы принести мир в долину. По крайней мере, так будет в игре.
Жители села осыпают нас подарками и устраивают праздник в нашу честь. Возможно, огры, благодарные за нашу помощь, даруют нам благословение своего бога.
Ог Могучий
(похоже на имя, которое носил бы бог-людоед). Мы повысим уровень и получим награду за квест,
Щит +1/+1
. Дин! Квест завершен.
Да, ну, квест отклонен. У меня не было намерения делать что-то подобное. В игре вы можете попробовать один подход, вас убьют, а затем попробовать что-то другое. В этом мире получить удар больно, как ублюдку. Я не испытывал, каково это — быть съеденным заживо, но у меня сложилось впечатление, что это будет не очень весело. И насколько я могу судить, ты не возродился в последней точке сохранения.
— Ваш муж собирается нанять людей в Фенгараде? Такие люди, как мы? Я имею в виду посетителей.
«Правильно», — сказала Марджи. «Обычно есть несколько желающих помочь за определенную плату. Конечно, было бы легче, если бы армия позаботилась об этом так, как положено, но они всегда слишком заняты». Она закатила глаза.
Увидев, как капитан Грейсон расправляется с огром, я предположил, что это не составит большой проблемы для армии. Мне было интересно, чем они были заняты.
Марги открыла дверцу печки и, используя край фартука, вытащила что-то похожее на пастуший пирог. Пахло потрясающе. Она с грохотом уронила его на стол, а затем достала всем тарелки и столовые приборы (настоящие ножи и вилки!).
Ей удалось подать пирог и раздать овощи из одной из кастрюль, при этом неся ребенка на бедре. Это было довольно впечатляюще.
Все это время ребенок подозрительно следил за Морисом.
— А теперь ешь, особенно ты, — она шлепнула очень большую порцию пирога на тарелку Клэр. «Мужчины здесь похожи на девчонку с кусочком мяса на кости, как твоя подруга». Она подала Флосси еще одну огромную порцию. «Ты будешь очень популярен среди мальчиков, и это не ошибка». Ее глаза буквально светились, когда она водила ими вверх и вниз по фигурам Флосси.
Я уверен, что вы видели фильмы или телешоу, где персонажи попадают в классическую ситуацию и ведут себя так, будто понятия не имеют, что происходит. Такое ощущение, что сами персонажи никогда не видели ни фильма, ни сериала. Понятно, почему так написано, но все равно раздражает. Лично я посмотрел кучу фильмов. И этот сценарий показался мне очень знакомым.
Изолированный фермерский дом в глуши. Удивительно дружелюбная матрона с ребенком-расистом; разглядывая пухленькую девушку и практически облизывая ее губы; насильно кормить тощую девчонку, чтобы откормить ее… Это заставило бы задуматься, какое мясо было в пастушьем пироге, верно?
«Выглядит фантастически, — сказал я, передвигая еду по тарелке в поисках пальца или глазного яблока, — что это за мясо?»
«Баранин. Есть ли оно у вас там, откуда вы родом?»
— Да, — сказал Морис с полным ртом еды. «Но на вкус это не так здорово».
Очевидно, я вел себя глупо. Остальные с удовольствием ели. Запах был слишком сильным, чтобы я мог устоять.
На вкус оно было таким же потрясающим, как и пахло. Свежеприготовленный и идеально приправленный. Я думаю, что это, возможно, была лучшая еда за всю мою жизнь, даже если она была зеленого цвета.
После того, как мы наелись, я почувствовал себя немного ошеломленным, как будто меня обкурили. Я просто сидел и чувствовал себя сытым. Мы были очень признательны и неоднократно выражали свою благодарность.
— Здесь только ты и твой муж? спросила Клэр.
Марджи рассмеялась. «О, нет. Мои мальчики работают в поле. Всего шестеро, включая маленького Дома. Она взяла мальчика на руки. Он скривился и попытался вывернуться из объятий.
Известие о еще пяти сыновьях произвело на меня тревожное впечатление. Не было никаких оснований полагать, что они были чем-то иным, как замечательными молодыми людьми, но щипающее чувство в затылке побуждало меня не ждать, чтобы узнать, насколько они прекрасны.
— Нам пора идти, — сказал я.
Остальные, казалось, были застигнуты врасплох моим предложением.
«Мой муж должен вернуться сегодня вечером. Если вы собираетесь в город, мы совершаем регулярные поездки. Он мог бы подвезти тебя в повозке.
«Как далеко до города? — спросил Морис. — Если бы ты шел пешком.
Она задумалась об этом на мгновение. «Три дня?»
Остальные повернулись ко мне с умоляющими глазами. В этом заключалась проблема с тем, чтобы быть сытым и удобным. Это сделало тебя небрежным.
— Полагаю, мы могли бы остаться ненадолго, если ты не против, — сказал я, как идиот.
— Конечно, — сказала Марджи. «Принимать гостей – это честь. Однажды вы станете великими людьми и вспомните маленькую Марги, которая помогала вам, когда вы только начинали. Ты можешь остаться в сарае. Это немного, но тепло и сухо, а соломенная подстилка удобнее земли, это уж точно.
Это казалось разумной сделкой. Горячая еда и теплое место для сна, в обмен на которые она получит благодарность пяти потенциальных легендарных героев. Конечно, самое большое, чего мы могли достичь, — это не умереть, но она этого не знала.
Тепло в моем животе, нетерпеливые взгляды на лицах моей компании — все это способствовало тому, что я игнорировал свой естественный инстинкт проводить как можно меньше времени с людьми.
Глупый. Глупый. Глупый.
