«Все сохраняйте спокойствие», — крикнул Сонни, хотя мы все просто стояли в шоке. Единственным, кто действительно запаниковал, была лошадь Сонни, которую он привязал к большому бреву. Испуганное животное пыталось вырвать поводья, но выглядело скорее способным сломать себе шею.
Сонни попятился от огра, который медленно приближался к нам. «Похоже, это бой, от которого ты не сможешь отказаться». Он ухмыльнулся мне. «Не волнуйтесь, мы справимся. Без проблем. Просто делай то, что я тебе говорю, и мы научим этого ублюдка разбивать нашу Барби». Он вытащил свой меч. «Так, все расходятся. Сформируйте линию. Обязательно соблюдайте дистанцию не менее десяти шагов между вами.
Мы сделали, как он велел, и разошлись. Огр остановился, когда мы двинулись в разные стороны. Его голова двигалась из стороны в сторону, пока он пытался решить, на кого пойти первым.
«Послушай!» — сказал Сонни, стоя немного позади нашей линии. «Это очень просто. Один человек пытается привлечь его внимание. Когда он начинает двигаться к этому человеку, кто-то другой на другой стороне начинает поднимать шум, и он движется туда. Промыть и повторить. А ты там, — он направил меч на Мориса, который был крайним справа, — попробуй.
Мы все видели, как люди Грейсона сбили с толку огра, напавшего на нас в первый день, так что у нас уже было хорошее представление о том, как это должно было работать.
Морис поднял руки над головой и помахал ими. «Привет! Привет! Здесь!»
Огр выпустил
ва ху
и направился к Морису.
«Отлично», — сказал Сонни. — Теперь ты там, твоя очередь. Его меч был направлен на Дадли.
Дадли поднял руку и очень тихим голосом сказал: «Извините. Прошу прощения.»
«Давай, приложи немного усилий. Если ты этого не сделаешь, твоего партнера съедят.
Громким голосом крикнул Дадли. «Я говорю! Привет? Я говорю с тобой, черт возьми.
Огр остановился и повернулся к Дадли.
«Хорошо», — сказал Сонни. «Теперь продолжай делать это, пока я крадусь за его спиной».
Сонни обошел нашу линию, а огр направился к Дадли. Прошло несколько шагов, а затем Морис начал звать его на другую сторону. Казалось, все шло по плану. Пока я не решил присоединиться.
Я был в середине очереди, Флосси справа от меня, а Клэр слева. Обе девушки выглядели очень напуганными и счастливыми, позволив Морису и Дадли играть в пинг-понг с ограми. Я сделал шаг вперед и на максимальной громкости крикнул: «Ваууууу».
Огр тут же потерял интерес к остальным и сосредоточил свой взгляд на мне. Трудно правильно описать лицо чего-то столь отвратительного. Подумайте о боксере, который давно должен был уйти с ринга. Тогда заставь его играть в регби. И заставь его сломать нос от слишком большого количества кокаина. Теперь подожгите его волосы, чтобы они снова отрастали отдельными участками. Этот человек был бы Мисс Мира по сравнению с этим чудовищем.
Морис пытался привлечь внимание огра криками. Огр проигнорировал его и продолжал приближаться ко мне. Дадли присоединился, но это не имело никакого значения. Я попятился от приближающегося чудовища. Девочки тоже начали кричать, но я дал еще раз:
ва ху
— и огр начал набирать скорость.
Я понятия не имел, почему этот звук привлек его. Вызов? Инсульт? Брачный призыв? (Боже, я надеялся, что это не последний). Что бы это ни было, это определенно сработало. Я развернулся и побежал прямо к Сонни.
Сонни удалось выбраться на обочину поляны, вероятно, планируя проскользнуть за деревья и незаметно пройти за огром. У меня была другая идея.
«Привет! Нет!» Сонни закричал, когда увидел, что я бегу в его сторону. «Не приносите это сюда. Вы с ума сошли?»
По его диким глазам и испуганному выражению лица я мог сказать, что он этого не ожидал. Он побежал к опушке леса. Я последовал за ним.
Он, должно быть, подумал, что я тоже иду к деревьям, чтобы попытаться потерять огра в лесу, поэтому резко свернул влево. Конечно, я целился не в деревья, а в Сонни, поэтому я тоже резко свернул налево.
Особенность модных кожаных доспехов с вплетенными в них металлическими полосами заключается в том, что они весьма ограничивают. Не так много, как полный латный доспех, но все же довольно тяжелый. С другой стороны, я в лохмотьях позволял себе много свободы передвижения. Я быстро догнал Сонни и пошёл рядом с ним.
«Давай, Сонни», — крикнул я. «Поддерживать. Вау-у!»
Огр несся по поляне, приближаясь к нам. Чувствуя его дыхание на наших шеях, Сонни решил рискнуть и повернулся, чтобы бросить меч в монстра.
Если бы он был настоящим героем, я уверен, меч влетел бы прямо в глаз огра, мгновенно убив его. В данном случае огр поймал меч своей массивной рукой и отбросил его, не сбавляя шага. Однако неудачная попытка Сонни с одного выстрела дала нашему преследователю возможность броситься на землю и скрыться из поля зрения огра. Оставив перед собой только Сонни, огр принял весьма разумное решение сосредоточиться на мерзавеце, который швырнул ему в голову острый предмет.
Сонни продолжал бежать, петляя туда и сюда, но от огра было не так-то легко избавиться. Явно утомленный, Сонни повел огра обратно к огню. Я был далеко впереди него, как в поле, так и в уме.
«Идите к деревьям», — крикнул я остальным, которым не нужно было повторять дважды. У нас было достаточно упреждения, поэтому Сонни никак не мог догнать и передать огра нам.
Не имея другого выбора, Сонни направился к своей лошади. Животное вставало на дыбы и пинало воздух, но не могло освободиться от крепления. Сонни встал позади лошади, и огр на мгновение остановился, прежде чем схватить лошадь, как початок кукурузы, и вонзить зубы ей в живот.
Лошадь какое-то время визжала и металась, прежде чем обмякнуть. Огр поднял голову и взревел в звездное небо.
Мы наблюдали из-за деревьев, как он тащил тушу лошади к реке, где тот присел. Он оторвал лошади конечности и окунул их в воду, прежде чем жевать их, как куриные ножки. Очевидно, гигиена питания имеет большое значение для огров. Казалось, он потерял интерес к Сонни и остальным из нас.
Огр был достаточно далеко, чтобы мы могли схватить наши вещи и уйти оттуда. Мы вышли из своего укрытия и вернулись к огню. Сонни сидел, обхватив голову руками. Когда мы подошли, он поднял голову, его лицо было залито слезами. «Вы видели, что он сделал!» — кричал он. «Он пытался нас всех убить!»
Не совсем верно, но я не мог отрицать, что обвинение в некоторой степени верно. «Я думал, что сделаю это с тобой раньше, чем ты сделал это со мной. Я имею в виду, что именно так ты избавился от последнего парня, верно? Это был Тим?
Сонни в ярости встал. «О чем ты говоришь? Я не убивал Тима. Он был моим другом».
«Конечно. И ты сказал, что лошадь — твой лучший друг. Забавный способ побаловать своего лучшего друга: скормить его огру и спастись самому».
«Вы действительно думаете, что лошади такие же, как люди. Ты это слышишь? Он повернулся к остальным. — Ты не продержишься здесь и десяти минут с этим придурком. Трахни этого парня и пойдём со мной. Я позабочусь о том, чтобы с тобой все было в порядке, обещаю тебе.
Я тоже повернулась к остальным, готовая к тому, что они тоже начнут кричать на меня. Но они этого не сделали.
«Особенность Колина, — сказал Морис, — в том, что он обладает особыми способностями».
«Что?» — сказал Сонни. — Убивать людей?
«Нет, — сказал Морис, — это больше похоже на тот фильм,
Шестое чувство
ты знаешь его?
Сонни озадаченно посмотрел на него. Я тоже не совсем понимал, о чем говорит Морис. С каких это пор я могу разговаривать с призраками?
— Только, — продолжал Морис, — вместо того, чтобы видеть мертвых людей, он может видеть придурков. Мол, с расстояния в милю. Честно говоря, я не знаю, как он это делает.
«Насколько я могу судить, — сказала Клэр, — это работает по основному принципу: нужно одного знать».
«Он полезный человек, — заметила Флосси, — даже если большую часть времени он чертовски раздражает».
Морис начал собирать свое снаряжение, как и остальные. — Так что пока мы будем придерживаться его.
«Лучше, черт возьми, и все такое», — сказал Дадли.
Было странно слышать, как они говорят обо мне. Это заставило меня осознать, что они, должно быть, обсуждали эти вещи, когда меня не было рядом, что само по себе было странным опытом. Меня никогда особо не беспокоили люди, говорящие за моей спиной, потому что никто не заботился об этом. Большинство людей не знали о моем существовании, даже когда стояли рядом со мной.
Эти люди определенно знали о моем существовании. Вот каково было быть частью группы? Я не знал, что я чувствовал по поводу таких отношений, когда люди относились к тебе так, как будто ты имел значение.
Я не ненавидел это.
«Вы все сумасшедшие!» — кричал Сонни. «Это тебе не сойдет с рук. Я позабочусь об этом».
«Тебе следует найти свой меч», — сказал я, указывая в темноту своим мечом. «Я думаю, что это где-то там».
«Мы должны идти, прежде чем огр решит, что ему нужен десерт», — сказал Морис.
Я кивнул, схватил свое снаряжение, и мы направились обратно к дороге. Было темно и трудно было разглядеть, куда мы идем, но я просто последовал за человеком передо мной. Казалось, они знали правильное направление.
