Успех нашей спасательной операции успокоил всех, и знакомство прошло в атмосфере дружбы и взаимного уважения. Красиво, правда? Два разных вида, когда-то враги, теперь союзники, помогают друг другу выжить в опасном мире. Я слышу, как скрипки набухают, просто думая об этом.
Правда заключалась в том, что наш маленький союз сделал нас мишенью для обеих сторон. Если бы наша договоренность была раскрыта, то дерьмовая буря, которая обрушилась бы на нас, была бы жестокой и окончательной. В каждой серебряной подкладке есть облако.
Тем не менее, мы были в глуши, а все остальные были заняты войной, так что у нас, по крайней мере, было время насладиться едой. Женщина-лягушка очень хотела опробовать горшки, которые мы для нее принесли, и приступила к приготовлению для нас ужина.
Как и у Наббо, их имена было невозможно произнести. Магия, позволившая нам понять, что они говорили по-английски, почему-то не перевела их имена, поэтому я решил дать им имена. Это можно было бы расценить как снисходительность — не очень политкорректно пытаться перезаписать чью-то культуру своей собственной — но нам нужно было иметь возможность их как-то назвать.
«Ты Питт, ты Джоли, а ребенком может быть Сури. С тобой все в порядке?
Водолазы (да, я знаю, что одна из них женщина, хватит быть педантичным) согласились с этим, но Клэр не согласилась с моей схемой именования.
«Сури — дочь Тома Круза и Кэти Холмс. Дочь Брэда Питта и Анджелины Джоли зовут Шайло. И почему ты даешь ему девичье имя?
«Ну и что?» Я сказал. «Это просто имя. И зачем ты вообще это знаешь? Тебе должно быть стыдно, сталкер.
Конечно, попытки опозорить Верховного Искателя Вины ни к чему не привели, она отмахнулась от этого, не получив урона.
Еда была восхитительной. Если бы мы могли заставить Джоли научить нас готовить хоть вполовину так хорошо, мы могли бы открыть ресторан и навсегда отказаться от всего бизнеса, связанного с рубкой и слэшем.
«Она превосходный повар», — сказал Питт. «Вот почему я женился на ней. И, конечно же, за ее великолепное тело».
Джоли захихикала и кокетливо дала Питту пощечину.
Наверное, мне следовало упомянуть об этом раньше, но водолазы не носили одежды. Итак, его жена была обнажена. Если бы вы спросили меня, какое у нее тело, я бы, наверное, сказал вам, что у нее очень приятный характер.
«Вы когда-нибудь едите людей?» — спросил Морис.
Почему? Зачем ему спрашивать? Ничего хорошего из такого вопроса не получится.
«Нет», — грустит Питт. «Люди, у вас отвратительный вкус».
я
Действительно
не хотел знать, откуда он узнал, что у нас плохой вкус. Я искал, чем можно было бы бросить Морису, но он, похоже, был доволен ответом, и никаких дальнейших действий не последовало.
Мы набили морды, а затем разбили лагерь неподалеку.
Мне не хотелось находиться слишком близко к воде на случай, если людоящеры вернутся, поэтому мы нашли небольшую полянку примерно в пяти минутах отсюда и поставили палатки. Общее настроение было приподнятым и оптимистичным. Для всех остальных так и есть. Я слишком хорошо знал вселенную, чтобы считать это чем-то иным, кроме временного затишья в делах.
На следующий день Питт показал нам, как ловить рыбу. В то время как Джоли была в восторге от своих кастрюль и сковородок (девочки превысили свои полномочия и купили гораздо больше кухонных принадлежностей, чем я им велел), Питт несколько настороженно относился к копью, которое я сделал.
Он внимательно осмотрел его, попробовал укусить и швырнул вокруг, чтобы пощупать. Но как только он действительно использовал его, чтобы наколоть рыбу, его отношение изменилось к лучшему. С первой попытки он выловил гигантскую рыбу, похожую на тунца, и выдернул ее из воды с широкой улыбкой на лице. А когда у водолаза широкая улыбка, она действительно широкая.
«Мое старое копье сломалось бы о что-то такое большое», — сказал он, потрошая и чистя рыбу ножом, который мы ему дали. Его обычным инструментом для работы был плоский камень с заостренным краем.
Уроки подводной охоты заключались в том, что он показывал мне, Морису и Дадли правильную форму и действия, после чего мы выполняли ужасную имитацию. Питт не был очень терпелив и использовал технику обучения «крики и крики». В конце концов нам удалось бросить копье по прямой, но самое сложное было попасть во что-то кроме воды.
Оказалось, что у водолазов есть еще один вид магии, который они используют, чтобы помочь с рыбалкой. Питт присел и опустил пальцы в воду. Он сделал серию движений, подобных тем, которые Наббо использовал для создания магии огня, и вода вокруг его руки начала светиться.
Через несколько секунд рыбы со всего озера подошли к платформе, а затем поплыли плотной группой, просто чтобы их было легче поймать. Морис наблюдал за этим глазами, похожими на блюдца, и пробормотал: «Аквамен!» себе под нос.
Мы все пытались скопировать движения пальцев, но, как и в случае с магией огня, никто из нас не смог заставить ее работать. Мы продолжали тренироваться с копьем и постепенно совершенствовались под руководством Питта. Под руководством я имею в виду его неустанные крики на нас.
Тем временем девушки просто сидели и болтали с Джоли. Конечно, они учились готовить, какие травы и овощи использовать, как долго варить и все такое, но на самом деле они хорошо поболтали. Ребенок был практически постоянно привязан к Флосси, за которой Дадли, казалось, пристально следил.
К вечеру мы поймали немало рыбы (ну, Питт поймал, нам удалось сделать пару предупредительных выстрелов) и насладились еще одним превосходным обедом. Пока мы сидели, чувствуя себя сытыми и ленивыми, Наббо закурил трубку и сделал большую затяжку.
— Что в трубе? Я спросил его.
— Водоросль, — сказал Наббо. «Он растет повсюду. Вам просто нужно высушить его и вставить в трубку».
«Это разлагает мозг», — сказал Питт.
«Это лекарство», — сказал Наббо.
«Что за лекарство?» Я спросил.
«Тот, от которого ты чувствуешь себя лучше», — сказал Наббо. «Какие еще лекарства существуют?»
«Могу ли я попробовать?»
Он посмотрел на меня сквозь облако дыма, затем передал мне трубку. Я сделал затяжку.
Я не заядлый наркоман, но травку (нашу версию) курил несколько раз. Я сталкивался с дерьмовыми вещами, когда ты задавался вопросом, действительно ли это просто орегано, а также с инопланетными спорами мутантов, которые парализовали тебя с кривой ухмылкой на лице. Одного удара из трубки Наббо было достаточно, чтобы я понял, что меня никогда раньше не набивали камнями.
Мир встал и ушел, и новый мир сел рядом со мной. Этот новый мир был моим другом.
«Проблема в том, — сказал я, хихикая, — что это делает нормальную жизнь намного менее интересной».
«Легко решить», — сказал Наббо. «Курю травку каждый день.»
Я передал трубку остальным, наблюдавшим за моим превращением из ворчливого школьника в легкомысленного школьника. Каждый из них нервно затянулся и начал ухмыляться.
Я сидел на краю платформы, опустив ноги в воду, наблюдая за рыбой и думая о том, чтобы стать торговцем наркотиками. Если бы рдест было легко собирать и готовить, мы могли бы заработать много денег. Людям всегда хочется выбросить все из головы, и я был уверен, что люди здесь ничем не отличаются.
Представьте, что вы первый человек, открывший героин. Конечно, в торговле наркотиками есть свои недостатки и проблемы, но подумайте о прибыли!
Я повернулся, чтобы обсудить эту удивительную деловую возможность с Морисом, и обнаружил, что я один на платформе, которая теперь была прижата к банку. Когда это произошло?
Я осмотрелся. Питт и его жена были в воде, играя с ребенком. Наббо, вероятно, ушел в туалет. Я был слишком расслаблен, чтобы испытывать панику, но был немного расстроен внезапным исчезновением моей группы. Я встал, чтобы лучше рассмотреть, и увидел их вдалеке.
Морис и Клэр уходили, рука об руку. Дадли и Флосси, тоже держась за руки, были рядом с ними, но направлялись немного в другом направлении. Мне сразу стали ясны две вещи. Во-первых, они собирались заняться сексом. И во-вторых, это был их не первый раз.
Как я уже говорил, я не самый наблюдательный из людей. Мой интерес к тому, чем занимаются другие люди, ограничивается тем, причинит ли это мне неудобство или нет. Но мне действительно следовало заметить знаки.
Теперь, когда я подумал об этом, всякий раз, когда мы расходились по работе, они всегда сотрудничали одинаково. Даже когда мы остановились в гостинице в Фенгараде, я только предполагал, что Морис и Дадли делили одну комнату, а девочки — другую. Насколько я знаю, их можно было сбить с толку и трахать неделями, грязные маленькие шлюхи. Я имею в виду всех четверых.
Испытывал ли я зависть? Думаю, да, как и любой другой. Мне не нравились ни Клэр, ни Флосси, и я никогда не считал их чем-то иным, кроме как слегка раздражающими, но трудно видеть людей вокруг счастливыми, если это не так. Это просто напоминание, которое вам не нужно.
Не то чтобы я хотел, чтобы они остановились только для того, чтобы мне было легче. Я не тот человек, который думает, что моя жизнь была бы лучше, если бы жизнь других людей была хуже. Это не значит, что отсутствие секса означало, что женщины внезапно начали кидать мне киски. Это не так работает. Они просто были бы менее счастливы, а я был бы таким же несчастным.
Честно говоря, у меня не было никаких проблем с их сексом. Хорошо для них. Мне, конечно, было немного жаль себя, но ничего, по сути, не изменилось. Моя жизнь продолжалась бы так же, и, по крайней мере, у меня была травка.
Я сел в кресло Наббо и еще раз затянулся трубкой. Ничего не произошло. Он погас. Всегда был огонь для приготовления пищи, я мог его зажечь. Я наполовину поднялся с сиденья, прежде чем заметил, что тоже погас. Все время, что мы были здесь, огонь горел всегда, кроме этого момента. Это было настолько типично для моей жизни, что я не мог не улыбнуться.
У Вселенной всегда был способ дать мне понять, как много ей наплевать на меня.
Не грусти
, вроде бы говорилось.
Сейчас дела могут показаться плохими, но всегда может быть немного хуже.
Позволь мне показать тебе…
Невозможно было узнать, как долго пробудет Наббо. Я вздохнул и пошевелил пальцами так, как показал мне Наббо. Конечно, это не сработало бы, но мне больше нечего было делать, с тем же успехом я мог бы дать вселенной еще одну возможность посмеяться мне в лицо.
Поэтому для меня было своего рода сюрпризом, когда на кончике моего пальца появилось маленькое голубое пламя.
