Мы заняли свои места, выглядя как беженцы из магазина Oxfam. Капитан Грейсон снова сел на край стола.
«Есть еще вопросы?»
Никто ничего не сказал. Вероятно, не потому, что у них не было вопросов, а скорее потому, что людям уже достаточно. Ничто не имело смысла, и на единственный вопрос, который действительно имел значение, уже был дан большой и жирный ответ «нет». Мы не могли пойти домой.
«Мои люди готовят для вас еду, но мы не ожидали такого количества, так что это займет немного времени. Я предлагаю вам разбиться на небольшие группы по три-четыре человека и пойти осмотреть город. Это небольшое место изначально было построено для помощи таким посетителям, как вы. Люди довольно дружелюбные, но имейте в виду, что все они носят оружие, поэтому будьте вежливы и не создавайте проблем. Возможно, вы получите лучшее представление о том, чего ожидать, когда увидите немного больше. Мы позвоним в колокольчик, когда еда будет готова.
Люди медленно встали и начали формироваться в группы. Я остался сидеть и помахал руками перед собой, играя воображаемую игру «Ударь крота», пытаясь почувствовать какое-либо взаимодействие. Я не мог отделаться от мысли, что это должна быть игра. Если бы я мог просто получить доступ к экрану статуса, возможно, я бы смог понять, что мне нужно сделать, чтобы повысить уровень.
«Что ты делаешь?» — спросил Морис.
«Я ищу способ получить доступ к пользовательскому интерфейсу». Я продолжал похлопывать воздух.
— Ты правда думаешь, что это игра?
«Ага.» У меня не было сомнений, хотя мне еще не удалось найти никаких фактических доказательств.
Морис огляделся вокруг, все еще щурясь, хотя теперь на нем были очки. «Я не думаю, что существуют технологии для такого уровня погружения».
— Я тоже не думал, что огры существуют, — сказал я.
«Честная оценка. Похоже, все уходят».
Не сумев ни на что нажать, я решил, что, наверное, стоит сходить осмотреть город. В комнате остались только краснолицый парень, скрестивший руки на груди и почему-то смотрящий в потолок, и две девушки, сидевшие рядом друг с другом. Одна девочка была немного полноватой, с круглым лицом, из-за которого она казалась толще, чем была на самом деле. Другая была очень худой и почти красивой, если бы не огромный нос.
Быстрая врезка: Может показаться, что я придурок-сексист, который видит женщин только с точки зрения их внешности, но я не думаю, что отношусь к женщинам так, будто они неполноценные. Я замечаю то, что замечаю. Я не собираюсь притворяться, что я какой-то идиот Нью-Эйдж, который видит всю жизнь как часть одного и того же прекрасного гобелена. Первое, что я заметил в Морисе, это то, что он черный — и это несмотря на то, что он одет в комбинезон с Бэтменом. Делает ли это меня расистом? Я думаю, это означает, что мои глаза работают. Не стесняйтесь судить меня, как хотите.
Я направился к двери, и девушка с большим носом встала.
— Тебе не кажется, что нам следует сформировать группу? Она сказала это почти как обвинение.
Блин, я почти добрался до двери. Я остановился и обернулся. — Э, ты со мной разговариваешь?
— Я понял, ладно? Она выглядела очень рассерженной. У меня в частности. «Мы те, с кем никто не хочет тусоваться. Проигравшие. Еще одна причина, по которой нам следует держаться вместе. Или ты просто еще один ублюдок, готовый оставить двух девушек одних в этой ГРЕБАНОЙ ДЫРЕ!»
Взрыв в конце заставил меня откинуться назад. Я действительно не знаю, как обращаться с злыми девочками, что странно, потому что моя мать большую часть моего детства была такой, так что можно подумать, что я к этому привык. Опять же, возможно, именно поэтому меня это так нервирует. Если вы рассердитесь в ответ, они прибавят громкость, басов нет, все высокие. Если вы попытаетесь говорить мягко, они разозлятся, потому что вы не воспринимаете их всерьез. В 1950-е годы можно было дать пощечину кричащей женщине, и она бы благодарила вас за то, что вы ее успокоили. Попробуйте сделать это в наши дни, и вы, возможно, получите немного другой ответ.
«Я не знаю, за что ты на меня так зол, я не думаю, что ты неудачник. Если я не кажусь общительным, то это только потому, что мне трудно разговаривать с людьми, особенно в больших группах. Я собираюсь осмотреться. Если хочешь приехать, никто тебе не мешает».
Я вышел за дверь, а Морис и две девушки следовали за мной. Парень, глядящий в потолок, встал и поплелся за нами. Это действительно была моя вечеринка? Мне пришлось как можно скорее избавиться от этих неудачников.
[Примечание автора: я знаю, что главы короткие, но на выходных я буду публиковать дополнительный контент (главы подлиннее, больше), когда у меня будет для этого больше свободного времени.]
