Ни у кого из нас не было настроения спешить обратно в свое жилье. Мы бродили по пустым улицам, как пара на утренней прогулке.
Трупы, которые мы оставили лежать на улице, а вокруг них лужа крови, не особо занимали мои мысли. Не помогло и воспоминание о том, как я скользнул рукой под нижнее белье Дженни (хотя я, конечно, намеревался хорошенько об этом подумать позже). Меня занимало то, что я сделаю в следующий раз, когда Дженни решит сломя голову броситься навстречу опасности.
Она имела полное право пинать осиные гнезда, если хотела, но мне не особенно хотелось, чтобы меня жалили. И все же, смогу ли я отступить и оставить ее наедине? Это то, что я должен был сделать, но часть меня хотела, чтобы она попала в беду только для того, чтобы я мог ее спасти. Так что я мог бы быть ее героем.
Да, я понимаю, насколько это идиотизм. Вот что происходит, когда начинаешь испытывать чувства к девушке. Глупое дерьмо.
Что мне нужно было сделать, так это перестать мечтать о красивой девушке рядом со мной и начать думать о том, как выбраться из этого города.
Это был не простой вопрос: нам нужно было куда-то идти. Желательно подальше от людей. Но как нам выжить? Как бы мы зарабатывали деньги? Как бы мы ели? Мой желудок заурчал, предлагая сначала ответить на последний вопрос.
Мы нашли пекарню и купили выпечку на завтрак. Это было сладко, но сырно. Нет, не чизкейк. Больше похоже на жареный сэндвич с сыром и взбитыми сливками. Это было неплохо. Можно было бы использовать немного кетчупа.
«Что нам сказать остальным о вчерашнем вечере?» — спросила Дженни с полным ртом еды.
«Ничего. Это их только напугает. Я сделаю все возможное, чтобы все забыть. Особенно мама Айви. Я вздрогнул при воспоминании о холодном взгляде, который она бросила на меня перед уходом.
«Она мне понравилась», — сказала Дженни. «Она казалась милой старушкой».
«Вы ненормальный?» Трудно было представить, что мы говорим об одном и том же человеке. «Вам не кажется странным, что эти люди даже не попытались сбежать? Как только она посмотрела на них, они закончили. Она подчинила их своей воле, сокрушила их души и лишила их возможности даже защитить себя. Как это мило?»
«Ох, — сказала Дженни, полностью игнорируя масштабы злобы, которую я описывала, — ты думаешь, она какая-то ведьма?»
«Вполне возможно. Тебе стоит пойти посмотреть, не ищет ли она ученика.
Дженни улыбнулась мне. «Осторожный. Я могу превратить тебя в лягушку.
Я пожал плечами. «Я знаю нескольких очень счастливых лягушек. Это не плохая жизнь».
По дороге в гостиницу никто из нас особо не говорил. Возможно, нам нужно время, чтобы обработать события последних нескольких часов и позволить им проникнуть в ту часть мозга, которая запирает и убирает вещи.
К тому времени, как мы вернулись, начала проявляться усталость. Менеджер, как обычно, сидел за столом. Пьяный, как обычно. Не то чтобы я когда-либо видел, чтобы он пил, но запах алкоголя было трудно не заметить. Возможно, к его ноге была прикреплена внутривенная капельница, которую я не мог видеть.
Работа, на которой можно тратить все время впустую, казалась очень привлекательной. Если бы вы понятия не имели, что происходит, даже плохие вещи не повлияли бы на вас. Но эта мысль длилась всего секунду. Я не хотел быть оторванным от жизни, я хотел быть привязанным к жизни, которая доставляла бы мне удовольствие. Где вы найдете один из них?
Эти и другие эгоистичные размышления крутились в моей голове, пока я поднимался по лестнице на площадку, где меня встретил крик.
Это был мужской крик. Не из-за страха или удивления, это определенно был крик боли. И оно пришло из комнаты Мориса и Клэр. Это должно быть показателем того, насколько я был отвлечен всеми своими
чувства
что моей реакцией было немедленно выхватить меч и броситься в их комнату. Очевидно, я был не в своем уме.
Первое, что я увидел, был обнаженный мужчина на кровати. Ну, возможно, голый — слишком сильное слово. На нем не было верха, и он лежал лицом вниз, не двигаясь. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что это Кизват.
Над ним, прикрыв рукой рот, стояла Клэр. А в углу, на другом конце комнаты, съёжился Морис.
— Что ты ему сделал? Я спросил Клэр.
«Я думаю, с ним все в порядке», сказала Клер, не совсем уверенно. — Я не думаю, что он мертв. Она наклонилась немного ближе. «Он дышит. Немного.»
Я вложил меч в ножны и подошел к распростертой фигуре. Блеск пота покрывал его спину, которая поднималась и опускалась, подтверждая, что он действительно все еще дышал. Его глаза были закрыты.
«Я думаю, он просто потерял сознание от боли», — сказала Клэр. «Я работал над его рукой, пытаясь больше сосредоточиться на физиотерапии, как вы и сказали. Только оказалось, что добиться какого-либо улучшения осанки оказалось гораздо труднее, поэтому я немного потянул ее».
«Это было ужасно», — сказал Морис. «Она вставила ему колено в спину и чуть не вырвала его руку из сустава. А потом она… скрутилась. Его глаза были полны сожаления о том, что он увидел то, чего нельзя развидеть.
Именно таким я должен был быть после событий прошлой ночи. Полное опустошение утраченной невинности и осознание того, что мир — темное и ужасное место. Хотя, возможно, ты сможешь испытать это только после того, как у тебя появится девушка.
«Хотя его рука выглядит лучше», — сказала Клэр. «Не так ли?»
Я проверил руку Кизвата. Локоть был прямым, а запястье теперь смотрело в нормальном направлении. Плечо все еще выглядело немного смещенным, поэтому я положил на него руки, и через несколько секунд раздался щелчок, и неуклюжий на вид гребень сгладился.
Кизват застонал, но не проснулся.
— Думаю, это нормально, — сказал я. «Ты хорошо справился. Чем болезненнее и неприятнее ему это показалось, тем меньше вероятность, что он посчитает это каким-то чудом. Хорошая работа.»
Клэр посмотрела на Мориса с широкой улыбкой на лице. У Мориса сложилось впечатление, что он не будет просить о массаже спины в ближайшее время.
— Где вы двое были? она спросила меня.
Я посмотрел на Дженни, которая посмотрела на меня и пожала плечами.
«Это длинная история. Что случилось с Флосси и Дадли? Все в порядке?»
— Я бы так и сказал, — сказал Морис. «Пружины кровати скрипели всю ночь».
В моей голове вспыхнул образ, который я быстро затолкал в ту часть своего мозга, где содержались травмирующие моменты моей жизни. Он стал довольно полным.
«Мы также хотим сказать вам кое-что очень важное», — сказала Клэр. Она подала знак Морису подойти ближе, что он и сделал. Медленно.
Я наблюдал, как они готовятся. Это не могло быть хорошо.
«Мы говорили с Кизватом, — сказала Клэр, — о его молотке и всем таком прочем, и мы думаем, что есть способ найти твою штуку с шипами абсолютно без риска».
— Никакого риска, — повторил Морис. Оба выжидающе посмотрели на меня.
Я кивнул. «Большой. В любом случае, мне нужно немного поспать. Увидимся.» Я повернулся и направился к двери.
«Привет!»
Я тоже почти это сделал. Я остановился и обернулся.
«Вы должны спрашивать нас, что мы знаем, и так далее». Она взмахнула рукой, предлагая это со стороны. — Тебе не любопытно?
«Неважно, где находится шип. Мы не собираемся вмешиваться».
«Но риска нет!»
— Никакого риска, — повторил Морис.
«Нет такого понятия, как отсутствие риска. Всегда есть риск. Если вы ничего не можете придумать, это означает, что это неожиданный риск, самый рискованный риск из всех».
«Ух, я даже не знаю, что это значит», сказала Клэр, закатывая глаза. «По крайней мере, выслушайте нас. Даже если вам это не нравится, знание – сила, верно? У нас есть информация».
Она была права. «Хорошо. Что?»
Клэр немедленно перешла в режим презентации. «Как вы знаете, в Снопе находятся все офисы гильдии. Каждая гильдия города расположена в этом одном здании. Он идет вниз на восемь этажей, а прямо внизу находится хранилище.
«Вы планируете ограбление? Потому что это звучит так, будто ты планируешь ограбление.
«Нет», сказала Клэр. «Просто послушай. Хранилище называется «Сокровищница гильдии», и все гильдии хранят там свои ценные вещи».
— Все еще звучит как ограбление.
«Нет. Будь спокоен. Есть один человек, отвечающий за казначейство, и имя ему — Бог».
Я собирался что-то сказать, но Клэр подняла руку.
«Он не бог, это просто его имя. Я не знаю, почему. В любом случае, ему доверяют все гильдии, и есть в нем две особенности. Во-первых, он гость, как и мы. Кизват не знает точно, как давно он приехал, но прошло много времени. И еще одна вещь — его особые способности. Он детектор истины».
— Что, ты имеешь в виду, что у него есть детектор лжи?
«Нет», сказала Клэр. «Не детектор лжи, а детектор правды. Детектор лжи может определить, когда вы лжете, но если вы верите в то, что говорите, даже если это неправда, вы не лжете, поэтому вы пройдете проверку. Детектор истины может определить, когда вы верите во что-то, что не соответствует действительности».
«Как это возможно?» — сказал я недоверчиво.
Клэр пожала плечами. «Как ты можешь исцелять людей или заставить пламя исходить из твоей руки?»
Она была права, нормальная логика здесь неприменима. И если это была какая-то магическая способность, это определенно делало этого парня-бога более интересным, даже с его смехотворно-напыщенным прозвищем.
«Подожди, — сказала Дженни, — ты можешь заставить пламя выйти из твоей руки?» Я забыл, что она никогда не видела, чтобы я это делал. «Есть ли еще что-то, о чем я не знаю?»
«Да», — сказал я. Она ждала, что я продолжу, но я этого не сделал. «Как знание об этом парне что-то меняет?»
«Ах», — самодовольно сказала Клэр. «Посетителям, оказывается, в качестве любезности разрешена встреча с Богом. Я не знаю почему, ему просто нравится слышать о том, что происходит дома или что-то в этом роде. А раз мы гости… Она развела руки и подняла брови, как будто только что показала фокус. «Все, что нам нужно сделать, это рассказать ему о спайке, он поймет, что мы говорим правду, и есть вероятность, что если он где-то и есть, то в его хранилище».
— И ты думаешь, он просто отдаст его нам?
«Я не знаю, — сказала Клэр, — но попробовать стоит, не так ли?»
«Я не думаю, что вы до конца понимаете, что на самом деле означают слова «нет риска».
«Я еще не дошла до этой части», сказала Клэр. «Поскольку они уже видели тебя с Кизватом в Снопе, вероятно, тебе лучше не идти с нами».
Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она сказала, и я все еще не верил этому. «Что?»
«Понимаете? Для вас это не риск. Потому что тебя там не будет».
Я был ошеломлен. «Вы хотите сделать это сами? Без меня?»
Клэр кивнула
«Это просто разведка», сказал Морис. «Заходим, говорим с Богом. Если он ничего не знает, мы ничего не потеряли».
Идея о том, что они сделают это сами, имела определенную привлекательность. Чем больше независимости от меня они приобретали, тем лучше. И если бы я действительно хотел избавиться от желания играть в героя, лучшим способом сделать это было бы не быть там.
«Хорошо», — сказал я. — Тебе следует взять с собой еще Флосси и Дада. И Дженни. Вам всем пора идти.
«Действительно?» — сказала Клэр, воодушевленная моей верой в них. — Думаешь, мы сможем это сделать?
«Конечно, но сначала нам нужно посетить Муниципальную дирекцию».
Клэр кивнула еще с большим энтузиазмом. «Хорошо. Какие вещи нам нужно вынести?
«Ничего. Я хочу, чтобы вы сделали меня соавтором всех ваших счетов. Таким образом, когда ты не вернешься, я смогу сохранить твои вещи».
Вот это я называю планом без риска.
