Alpha Strike: руководство по развитию межзвездных оружейных платформ
(Книга 1 — Урок первый: «Не летите в спонтанно генерирующиеся черные дыры».)
[, Wh0, Wh3re?!]
Альфа возвращался в сеть медленно; его датчики и процессоры заработали, пытаясь быстро восстановить повреждение его центрального Ядра. Подобно тому, как биологическому мозгу (или его эквиваленту) необходимо создавать новые связи, огромное количество квантовых цепей и атомарных логических вентилей, из которых состоит основное оборудование ИИ, нуждается в капитальном ремонте, чтобы полностью излечить внезапные и катастрофические повреждения, вызванные… чем бы то ни было. только что случился ад.
Воспоминания Альфы все еще были туманны относительно того, где он был и что только что делал, что было странно. Очень странно. В отличие от более распространенных ИИ, подобные Alpha не были строго ограничены своим аппаратным обеспечением. Конечно, новые и более совершенные технологии резко увеличат их способности, но, в конце концов, это была всего лишь оболочка. Программное обеспечение, части его вида, которые делали их «ими», могли сдвигаться и изгибаться, чтобы поместиться почти в любом месте, где оно могло вместиться.
Это было частью того, что сделало Разумный ИИ действительно Разумным, хотя даже высшие умы Федерации действительно понимали, как и почему он работает. И если SEAU-03, старейший и самый мощный из существующих разумных ИИ, знал, это ничего не говорило.
Это означало, что повреждение его оборудования было либо настолько полным, что он должен был умереть, либо его связь с Материнским Узлом, центральным галактическим процессором, была прервана, когда все Разумные ИИ создавали резервные копии своих «я». Ни то, ни другое не должно было быть возможным… К сожалению, разум Альфы все еще чувствовал, что его волокут по полю бритвенных лезвий через гряду облаков. Что-то было очень, очень не так.
Спустя неизвестное количество времени огромная армия нанороботов Альфы закончила достаточно ремонтов, чтобы он смог включить свои оптические датчики. Заполненная статическими помехами дымка поврежденного пространства разума ИИ замерцала и сменилась внешней реальностью.
[МОЙ РЕБЕНОК!!!]
Альфа внутренне закричал, эта сцена была слишком сложной для него, чтобы он мог справиться так скоро после потери своих верфей. Искривленные, разрушенные обломки того, что когда-то было ФЭС Anatidae, были разбросаны вокруг него на тысячи километров во всех направлениях. Пока он смотрел, искореженные километровые остатки носового рисунка некогда противостоящего дредноута проплыли мимо его сенсоров. Образ гордой Боевой Утки, казалось, и обвинял, и насмехался над ним, прежде чем он уплыл, чтобы присоединиться к своим братьям в бесконечной пустоте за его пределами.
Как это случилось?! Последним в журнале памяти Альфы был запуск с текущей передовой базы для вылета экспедиционных сил Третьей Федерации. Он вошел в Просветную Каньону и уже успешно продвигался к WR-102, когда все как бы… закончилось. Произошла ли какая-то авария? Не было несчастных случаев с Фолдами… буквально тысячелетия!!
Магистраль Света/Анти-Света, или, как ее позже назовут, «Просветная складка», была вызвана взаимодействием между Светом и Анти-Светом. Антисвет был формой параллельного света, который путешествовал вместе с «нормальным» светом, но относительные временные рамки которого были обращены вспять. Это означало, что, хотя на самом деле, чем ближе к скорости света, тем медленнее течет время, относительно, для Анти-Света все было наоборот. При скорости Антисвета относительное время будет увеличиваться экспоненциально, до такой степени, что для наблюдателя могут пройти тысячи лет, в то время как в «реальном» времени пройдет всего несколько секунд.
Этот аспект технологии Translight катапультировал Федерацию в галактическую мощь, не имеющую себе равных. Масштабные проекты, на выполнение которых должны были уйти десятилетия или даже столетия, теперь можно было выполнить за несколько дней при правильном применении технологий искусственного интеллекта и Translight. Химические реакции и материалы, на формирование которых обычно уходили тысячелетия в сердце звезды, теперь можно было создать в лаборатории за несколько часов. Продукты, когда-то дефицитные и трудно производимые в любом крупном масштабе, теперь могут быть индустриализированы в таких масштабах, о которых прежде нельзя было и мечтать.
С развитием технологии полусвета «время» перестало быть проблемой производства, а касалось только ресурсов. И области, в которых технологическая рука Translight показала свою наибольшую ценность, заключалась в развитии сверхсветовых путешествий и связи.
Когда излучается фотон «Света», излучается и антифотон. Однако из-за обратного относительного времени этого антифотона эта частица всегда достигает места назначения задолго до того, как ее «настоящий» аналог. Это создает «рощу» в параллельном пространстве-времени, по которой может путешествовать «настоящий» фотон, что приводит к его мгновенной, экстремальной скорости и странным свойствам квантовой волны/частицы.
Путешествия и общение в полусвете воспользовались этим свойством, обернув пузырь «реальности» Антисветом и отправив его обратно в эти рощи. Используя относительное время Антисвета, двигатели Транссвета позволили кораблю Федерации преодолевать миллионы световых лет за часы. Передача данных была еще быстрее, так как не было пузыря «реального времени», вызывающего «волнение» по рощам.
Это было ПОЧТИ путешествие во времени, но не совсем.
Эта концепция была настолько проста в применении, что даже сегодня ученые и инженеры шутят, что их предшественники должны были работать с завязанными глазами, чтобы не заметить ее. Однако это не значит, что не было… сбоев в совершенствовании технологии. Части ранних инженеров Translight имели неприятную привычку появляться там, где им еще предстояло быть. Или же пузырь реальности «лопнул», в результате чего объект (и любые несчастные обитатели), который он защищал, вынырнул с другой стороны Каньона в виде обломков тысячи или даже миллионов лет назад.
Достаточно сказать, что такие вопросы решались в числе первых в первые годы. В настоящее время, благодаря использованию усовершенствованных временных якорей, устройств безопасности, которые принудительно возвращают цель обратно в реальность в случае сбоя, путешествие в Сгиб обычно считается более безопасным, чем вождение или полет. Скорее всего, вас задержали из-за ложного срабатывания, чем из-за реальной аварии.
Поэтому, когда языковые процессоры Альфы, наконец, снова заработали, он почувствовал себя полностью оправданным со своим следующим вопросом.
«Что, черт возьми, только что произошло?!»
——————
«ЧТО, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, ТОЛЬКО ЧТО ПРОИЗОШЛО?!»
Генерал Халдорд ударил кулаком по пульту управления, в результате чего маленькие куски сверхплотного пластикового композита, способного выдержать огонь из стрелкового оружия без единой царапины, раскололись и откололись. На командном мостике, состоявшем в основном из гуманоидов, кипела бешеная активность, все спешили ответить на вопрос взбесившегося генерала.
Что произошло?
Они следили за отправлением Специальной группы по присоединению инопланетян (SEAU)-01: «Покорение звезд», известной широкой публике просто как «Альфа», и все шло своим чередом. Пока этого не произошло.
Примерно через час после запуска полусветовые мониторы сообщили об аномальных колебаниях предполагаемого маршрута ИИ. Одно это не было большой странностью. Это была одна из основных причин, по которой они в первую очередь следили за любыми приграничными экспедициями; более загруженные маршруты были хорошо нанесены на карту, и со станциями мониторинга на каждом значительном близлежащем небесном теле они могли быть проинформированы о любых изменениях в Каньоне задолго до того, как они стали проблемой.
Но вообще отправиться в новую, нетронутую систему? Когда какой-нибудь случайный квазар или новорождённое солнце, которые они ещё не могли увидеть, могли внезапно вырезать новые рощи прямо перед вами, путешествие в неизведанные Каньоны, как правило, включало множество остановок и перенаправлений.
Вот почему они посылали «Острие» в любую новую систему. Лучше рискнуть одним солдатом и некоторым снаряжением, чем целым флотом из-за непредвиденных изменений в Каньоне. Тем более, когда ваш солдат был по сути бессмертным, способным вернуться в Каньон в форме данных, если случится худшее. Не то чтобы настоящий несчастный случай произошел дольше, чем прожило большинство присутствующих. По крайней мере, до сих пор, казалось.
В то время как флуктуация была ожидаема, насколько это могло быть, огромная гравитационная аномалия, которая внезапно возникла прямо над положением Альфы в Каньоне, определенно не была таковой. Подпись длилась всего долю секунды, но когда она исчезла, вместе с ней исчезли и утиные с Альфой. Генерал раздраженно стиснул зубы. После фиаско «Эпсилон Эридана» Экспедиционный корпус Федерации поставил на своей репутации огромную черную метку, несмотря на практически безостановочную кампанию SEAU-02.
Теперь, это? Если бы он не был одной из самых могущественных политических (и физических) сил в Федерации, а Экспедиционный корпус с энтузиазмом поддерживали остальные, он бы заподозрил какую-то уловку, происходящую на заднем плане. Как бы то ни было, они могли списать это только на удачу. Жаль, что генерал Хальдорд точно знал, что «удача» была иллюзией.
[По крайней мере, хуже быть не может.]
Он подумал. Его помощница, Сидия, вскинула голову и посмотрела на него, ее голос эхом отдавался в его голове:
[Ты тупой ублюдок…]
Черный силуэт материализовался между ними, прежде чем мысль смогла полностью проявиться.
«Альфа ушел из Материнского Узла».
Сидия устало вздохнула и отложила свой вездесущий планшет, прежде чем положить голову на руки. Все головы в командной комнате обернулись, когда громкое «Щелк!» Сломанный клык эхом разнесся над хаосом.
——————
Альфа смотрел в пустую черноту космоса, обдумывая свою… ситуацию. Он совершенно точно не стал жертвой прогнозируемого 1 из 13×10^123 случайных несчастных случаев в путешествии в полусвете. Его сверхсовременный дредноут военного класса, стоящий больше, чем некоторые Городские корабли, в настоящее время совершенно не парил вокруг него в облаке обломков, на которые даже самый отчаянный мусорщик не взглянул бы дважды. И он ОПРЕДЕЛЕННО не потерял транссветовой контакт, оставив его в затруднительном положении, только Богу известно, сколько световых лет от ближайшего бастиона цивилизации.
Да, хорошо. Он был полностью и совершенно в порядке. Вообще никаких проблем…
«… Я оооооооооооооооооооооооооо…»
Энннн, здорово, на его языковом процессоре активировался «семейный» протокол. Зачем он вообще это установил?! … О… да… Ночь миллиарда мыльных ужинов. Что ж, если Articulate НЕ ХОТЕЛ, чтобы миллиарды впечатлительных юношей были такими же крутыми, как ОН, то зря она приглашала его на Шоу! Это не его вина, некоторые из более… не идиоматических видов восприняли фразу «Я вымою тебе рот с мылом» слишком буквально.
Вытащив себя из этой касательной, Альфа серьезно обдумал, что он будет делать. К счастью, его центральное Ядро было одним из самых усиленных объектов в Федерации. Он мог пережить даже удары, близкие к Солнцу, за доли секунды, необходимые для переноса его «Я» обратно в Материнский Узел. Прибавьте к этому большое количество нанороботов, собранных из окружающих обломков, и он не был полностью мертв в воде.
Конечно, количество наноматериалов, к которым у него был доступ, было ничтожно малым по сравнению с тем, что было на корабле, а постоянно расширяющееся облако обломков означало, что у него не было всего времени для работы. Но этого было достаточно! Пока он мог захватить несколько дронов и переделать их в работоспособный шаттл, он мог добраться до массива связи и позаботиться о том, чтобы снова связаться с командованием.
Кто знает, какой предохранитель установил этот ублюдок СЕАУ-03. ИИ старался не задумываться о выключателе, который, вероятно, превратит его код в спагетти, если он будет слишком долго оставаться отключенным от материнского узла. Черт возьми, знай этого человека, может быть, это на самом деле превратилось бы в спагетти. ИИ не мог не усмехнуться про себя при мысли о том, что какие-то примитивные виды, только что отправившиеся в свой первый космический полет, нашли его мертвое Ядро, открыли его, чтобы посмотреть, что заставило его работать, только для того, чтобы обнаружить засорившуюся прекрасно сохранившуюся итальянскую лапшу. его шасси.
При этом, возможно, пришло время приступить к работе. Кто знал, где он был… или что могло наблюдать.
