Восстановив часть своей энергии, Алекс и Ахиллес были готовы продолжить свой путь через Тартар.
Как и ожидалось от скорости регенерации бога, мышцы ног Алекса к настоящему времени полностью зажили. Тем не менее, Ахиллес больше не мог шевелить руками, и о сражении для него не могло быть и речи.
Оглядевшись, он заметил, что они находятся в туннеле, очень похожем на тот, что за дверями Внутреннего Дома.
Когда они шли, воздух был густым и влажным, а пот прилипал к их коже, делая любое движение весьма неприятным.
Темный туннель был лишь тускло освещен факелом, который почти погас в их предыдущей битве, и влажность воздуха была не на их стороне, поэтому они могли видеть только то, что было прямо перед ними.
К счастью, туннель на этот раз был короче, чем раньше, и довольно скоро диаметр туннеля постепенно увеличивался, пока они не оказались в той же комнате, что и раньше.
На этот раз они будут осторожны, осознав опасность Тартара.
Посветив факелом на стены комнаты, они заметили, что они состоят из того же небьющегося, черного и блестящего материала, который был найден в тюрьме Кроноса.
Так как воздух здесь был немного подсушен, факел зажегся сильнее, и более сильные языки пламени разверзли свое местонахождение.
*Так* *Так* *Так*
Пока он разговаривал с Ахиллесом, они стали слышать резкие звуки, напоминающие соприкосновение клюва дятла с деревьями.
В воздухе также распространялся кислый запах.
— Пахнет… железом, медью и другими металлами… — перечислил Алекс.
Ахиллес заявил: «Это кровь. Запах засохшей крови в этом месте вызывает отвращение».
*ТАК* *ТАК* *ТАК*
Шум приближался, и когда Алекс увидел его источник, он в страхе подбросил факел в воздух.
Когда факел упал на землю, он, казалось, вступил в реакцию с горючим веществом, и теперь все место было ярко освещено.
Там был человек, если это вообще можно было назвать человеком.
Его… Его глаза были кроваво-красными и призрачными, как будто все глазные кровеносные сосуды были разорваны и кровоточили.
Кожа «человека» не была нормальной человеческой кожей, а вместо этого образовывала твердую серую корку, похожую на мозоли, по всему телу.
На ногах мужчины «он» был в ботинках, но, в отличие от обычной обуви, они были цвета лавы, как если бы вы нагревали металл в промышленной печи. Они выбрасывали в воздух неприятные испарения, от которых было трудно дышать.
«Существо»… танцевало в этих ботинках.
Словно хотел заговорить, открыл рот, но вместо зубов и языка была просто кровавая глотка.
Алексу захотелось вырвать от этой сцены, и даже Ахиллес выглядел смущенным, отворачиваясь, чтобы не видеть этого.
Пламя, полыхающее в комнате, также выявило кое-что еще.
На стенах камеры они различили выгравированные письмена.
Алекс попытался расшифровать сценарий и придумал «Понтифика Медены, священнослужителя, который бесконечно веселился, пока его рыцари убивали тех, кто не верил в его культ. Он притворился богом и таким образом был отправлен в Тартар. Чтобы исполнить его желание стать богом и вечно веселиться, ему дали амброзию и горящие туфли, чтобы он танцевал вечность, исцеляясь до полного здоровья каждый раз, когда его тело не могло держаться».
Пока он читал, лицо Алекса посинело, а по лбу стекал пот.
— Это… ужасно. Так наказывают души, отправленные в Тартар? Наказание Кроноса выглядит игровой площадкой по сравнению с этим, — подумал он про себя, прикрывая рот руками.
Под текстом была дополнительная записка, написанная кровью, засохшей кровью, которая стала коричневой.
«Бойтесь фурий. Ибо мы накажем вас в Тартаре, как вы наказали смертных и недостойных».
Пока он читал эту строчку, Ахиллес сказал ему: «Алекс, давай уйдем отсюда».
«Да.» Он все еще был травмирован, хотя этот понтифик, казалось, заслужил такую судьбу.
Пламя, которое вспыхнуло ранее, начало замедлять свое горение и погасло так же быстро, как и загорелось, снова сделав комнату темной, возможно, к лучшему.
Там была дверь, чтобы покинуть комнату, и они быстро вышли из комнаты.
Они снова были в туннеле.
Ахиллес потирал глабеллу и тихо сказал: «Я знал, что мы увидим ужасающие явления в Тартаре… Но я просто не ожидал… Этого…»
Алекс кивнул.
Теперь, когда их шоковые рецепторы были перегружены, они быстро пробежали через туннель.
Следующая комната была такой же травмирующей.
«Царь, который наслаждался роскошными банкетами, в то время как его население страдало от голода. Ему не давали ни еды, ни питья в Тартаре, и его голод будет только усиливаться с течением времени».
И снова под этой запиской была та же цитата запекшейся кровью.
На полу комнаты стоял мужчина, ни на унцию не похожий на короля. Он был так голоден, что начал есть свои внутренности, и у него больше не было нижней части тела.
Алекс не мог больше с этим справляться, и его вырвало, его желудок стал слабым от сцен, свидетелем которых он только что стал.
Ахиллес тоже выглядел немного дезориентированным, и они постарались быстро покинуть комнату.
Когда они снова оказались в туннеле, Алекс заявил: «Я больше не хочу продолжать…»
Бороться — это одно, а душевные страдания, вызванные этой кровью, — совсем другое.
Ахиллес не обратил внимания на его слова и продолжил идти, хотя каждый его шаг был медленным и неохотным, что указывало на то, что они чувствовали то же самое по этому поводу.
Алекс последовал за ним и пришел к выводу, что ему нужно немного отдохнуть, когда все это закончится.
Следующая комната была такой же мучительно ужасной, как и остальные.
«Палач, отрубивший головы недостойным. Ему отрежут и заново зашьют голову триллион раз, и каждый раз он получит славу, увидев собственное обезглавленное тело».
Двое выбежали из камеры в следующую.
«Тот, кто солгал богам. У него будут разрезаны все конечности и члены, начиная с наименее жизненно важных до наиболее жизненно важных. И когда он будет на смертном одре, его тело должно быть заново сшито, чтобы процесс начался. снова.»
У них совсем не было настроения наблюдать за этим, когда они вышли из комнаты.
Камера, в которой они оказались впоследствии, была другой.
Вместо обычного они как бы находились внутри храма. Он был полностью построен из черного мрамора, а его фундаментом служили толстые колонны.
Храм также был ярко освещен настенными факелами, которые полыхали зеленым пламенем и показывали, что здесь ничего не происходит.
К счастью, нет измученных душ.
Однако на другой стороне храма была лестница, ведущая в неизвестное место, и как только они собирались исследовать ее, звуки кого-то спускающегося по лестнице насторожили их, и они остановились.
Три «женщины» спустились с лестницы и остановились перед ними.
Они выглядели как нормальные люди в том смысле, что у них были обычные волосы, кожа и черты лица, но другие их атрибуты были просто чудовищными.
У одной из них было множество глаз повсюду на ее теле, и самое жуткое было то, что в каждом глазу был зрачок, который следовал за их движениями в координации с другими глазами, образуя своего рода ужасающий оркестр.
У второй вместо пальцев на руках и ногах были острые ножи, и она как-то выглядела самой нормальной из троих.
Последний истекал бесконечной кровью из каждого ее отверстия, окрашивая землю в темно-красный цвет.
Все трое начали смеяться в унисон, и Алекс отступил.
Ахиллес тоже нервничал.
«Мы Фурии. Добро пожаловать в наше царство, три сестры. Как вам наши маленькие творения и методы пыток?» — спросили они все в унисон, когда их голоса устрашающе слились в единый голос.
— Это Фурии? Те, кто получил все эти наказания? Какими бы заслуженными ни были эти наказания, люди, которые могут мозголомить такие вещи, наверняка очень ненормальные люди». Алекс задумался.
Поскольку ни одна из двоих не дала сестрам ответа, они захихикали, а затем сказали: «Языки потеряли? Ну, вот такой реакции мы и хотим!»
Они продолжили.
«Нам было приказано дать вам свободный проход, но нам ничего не советовали поиграть с вами в какие-нибудь игры, прежде чем отпустить вас…»
Алекс и Ахиллес переглянулись, у обоих появилось плохое предчувствие, и они сглотнули.
— Если нам придется драться, я научу тебя, что делать. Ахиллес приказал ему.
Алекс кивнул, так как помимо своего преимущества в скорости, он действительно не был лучшим в бою, однажды чуть не проиграв смертному.
Он отбросил это позорное воспоминание и принял боевую позу.
Фурии заметили их небольшую дискуссию и воскликнули: «ХАХАХАХАХА….. ВЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ДУМАЕТЕ, ЧТО СОБИРАЕТЕСЬ С НАМИ БОРАТЬСЯ? БОЖЕСТВАМИ ВЫ, МОНАРХАМИ, ТИТАНАМИ ИЛИ СМЕРТНЫМИ, ВСЕ БЕССИЛЬНЫ ПРОТИВ НАС В НАШИХ ОБЛАСТЯХ. У НАС ЕСТЬ ДРУГИЕ СПОСОБЫ ПОБЕДИТЬ ВАС, ЧЕМ СРАЖАТЬСЯ, СЛАБЫЕ!»
Затем три сестры взялись за руки, и в воздухе начал распространяться необычный розовый дым.
Когда дым достиг их двоих и вдохнул их в легкие, Алекс почувствовал, как его тело и веки отяжелели, и Ахиллес оказался в том же затруднительном положении, что и он.
Затем двое рухнули.
