Через некоторое время Афина вернулась со странным инструментом в руке.
Он был серым и прямоугольным и складывался пополам, обнажая черный экран и… клавиатуру?
Алекс был ошеломлен, увидев полноценный ноутбук в руках Афины.
«Что это такое?!» Алекс с тревогой спросил Афину.
Она ответила: «Это то, что Гермес приводил вас сюда. Он нашел эту вещь, продаваемую в Асфоделе, и обнаружил, что может связаться с вашим миром с ее помощью».
«ЧТО? Меня привели сюда с помощью компьютера? И как вы заставили его работать?» Алекс был крайне озадачен этим.
«О, мы обнаружили, что молния отца Зевса заставляет этот инструмент работать. Поэтому каждый раз, когда Гермес использовал его, он достаточно злил отца, и молнии поражали его».
«И однажды молния показалась слишком сильной, так как разбила ее. И это был день, когда ты пришел».
Алекс все еще не до конца понимал механизм ноутбука, переносящего его из одного мира в другой, но спросил: «А зачем ты его принес?»
С другой стороны, теперь Афина была в замешательстве, когда она спросила его: «Разве ты не собирался к Гефесту, чтобы починить это?»
«Это не было моей главной целью, но… хорошо». Алекс задумался. Он сообщил Афине о своей встрече с Прометеем, и она понимающе кивнула.
«Я рад узнать, что у Прометея все хорошо… Это было так давно». Афина посетовала с ностальгическими глазами.
— Ну… позвольте мне показать вам дорогу. — сказала она, когда они вышли из храма.
Судя по всему, Гефест не жил ни на одной из горных вершин, а вместо этого обитал глубоко в одной из западных гор, рядом с близлежащим вулканом.
Они пошли на запад, в направлении, в котором он никогда раньше не был на Олимпе.
Проходя через лес и другие горные вершины, немного зеленеющая фауна исчезла, а земля здесь покрылась слоем пепла.
Камень становился все темнее и темнее, и Алекс почувствовала в воздухе какие-то твердые частицы, из-за чего стало немного труднее дышать.
«Алекс, ты собирался навестить Гефеста в одиночку, несмотря на то, что даже не знал, где он живет? А даже если бы знал, он не позволил бы тебе войти и просто выгнал бы тебя». — в шутку сказала Афина.
Алекс вздохнул и смущенно потер голову.
Пока они разговаривали, Афина остановилась перед входом в пещеру. Воздух был несколько искажен, и он чувствовал огромное тепло, исходящее из пещеры.
Афина вошла в пещеру и сказала ему: «Входи».
Алекс неохотно вошел, и действительно, внутри было неприятно жарко.
Побродив по пещере несколько минут, они обнаружили металлическую дверь, преграждавшую им проход.
Вдруг краем глаза Алекс уловил что-то движущееся и встревожился.
Это был… робот?
Когда он оказался полностью в поле зрения, Алекс понял, что это движущаяся машина, хотя и очень простоватая по сравнению с роботами того времени.
Тем не менее, Алекс был шокирован тем, что в ту эпоху у них вообще было что-то подобное.
Робот был сделан из металла, и когда он двигался, его различные шестерни и механизмы издавали лязгающие звуки.
Он остановился перед ними и сказал: «ОПОЗНАВАЙТЕ СЕБЯ».
У «робота», казалось, был очень неразвитый голосовой аппарат, так как его голос был чрезвычайно механическим и едва разборчивым.
Афина, казалось, заметила его изумление и прокомментировала: «Гефест всегда опережал свое время в своих творениях. Эта маленькая игрушка — одна из таких».
«Маленькая игрушка», о которой идет речь, выставила перед ними свои металлические ручки.
На его руке было три металлических слепка с разными отпечатками пальцев.
«Один для меня, один для Прометея и один для него», — сказала Афина, приложив палец к одному из отпечатков пальцев.
Он идеально подходил, а затем бот подошел к двери и яростно постучал.
Внезапно дверь открылась. Как оказалось, дверь состояла из двух отдельных металлических ворот, которые открывались двумя одинаковыми «роботами» внутри с помощью рычагов.
За дверью был длинный туннель. Температура окружающей среды становилась невыносимой, так как Алекс сильно потел, и Афина, похоже, находилась в таком же затруднительном положении.
Затем двое услышали приближающиеся к ним шаги и голос, говорящий: «Кто там?»
Когда человек приблизился к ним, теперь был виден обладатель голоса.
Во всех отношениях он выглядел как обычный мужчина средних лет с бородой. Он был очень мускулистым, но его лицо и внешний вид были очень приземленными, а не теми, которые Алекс стал ассоциировать с богами.
Его глаза, однако, были огненно-оранжевыми.
Мужчина секунду смотрел на него, а затем посмотрел на Афину и сказал хриплым голосом: «Афина, это ты…»
— Это было давно, Гефест.
Затем Гефест повел их дальше по туннелю, где они обнаружили различные живые объекты, а роботы, похожие на тех, что были раньше, выполняли различные задачи.
Внутри был также зал, который, на удивление, был освещен лавой.
Казалось, было какое-то особое стекло, которое защищало комнату от лавы, за исключением одной конструкции, похожей на дымоход, где лава стекала в широкий резервуар.
Рядом с конструкцией стояли наковальня и молот, а в зале было разбросано много смертоносного оружия и замысловатых инструментов.
«Добро пожаловать на мою рабочую станцию». Гефест гордо прижал руку к груди.
«Я был здесь миллион раз». Афина усмехнулась, вертя острое оружие в руке и угрожающе взмахивая им.
Гефест кивнул, а затем обратил внимание на Алекса.
— Итак, кто этот мальчик? Гефест окинул его взглядом, заставив Алекса нервничать.
«Мой сын. Он недавно был в Подземном мире, и у него есть новости о Прометее». — заявила Афина.
Гефест вздохнул и спросил его: «Как дела у моего старого друга?»
Алекс кивнул и сказал: «Кажется, он чувствует себя очень хорошо. Он попросил меня сообщить вам о его благополучии и не жить как отшельник».
Мужчина потер голову и пожаловался: «Дело в том, что всякий раз, когда я выхожу, Мать Гера очень усложняет жизнь, говоря, что это моя вина, что отчим гоняется за другими женщинами из-за моего «поведения». И мне… здесь нравится. «
Афина закатила глаза.
Гефест продолжил: «Но спасибо, мальчик. Тебе что-нибудь нужно?»
Афина сказала: «Да, не могли бы вы починить это для него?»
Она передала ему ноутбук, и он достал увеличительное стекло и открыл ноутбук.
«ВАУ, это очень сложно и опережает время. Эта схема… Материалы… Мне понадобится много времени, чтобы понять это, и только тогда я смогу попытаться восстановить это».
Алекс не был так разочарован, как он думал.
«Возможно, моя привязанность к Земле ослабевает?» Он задумался.
Гефест вошел в один из коридоров на место и положил туда ноутбук, прежде чем вернуться, с драгоценностями в руке.
Это был серебряный браслет, в гнездах которого были вставлены разноцветные драгоценные камни.
Это было великолепно, и Алекс обнаружил, что его эстетизм реагирует на это.
— Могу я попросить вас об услуге? — сказал ему Гефест.
Алекс кивнул, но его внимание все еще было приковано к браслету.
«Не могли бы вы отнести это моей матери и сказать ей, что это было сделано мной? Было неудобно получать некоторые материалы, когда она ограничивала мое передвижение». Он сообщил ему.
Вмешалась Афина и сказала: «Я позабочусь об этом, ему не нужно встречаться с ней в его нынешней силе».
«Это было бы превосходно… Спасибо, Афина.»
Афина кивнула и потянула его, выводя из транса.
«Итак, мальчик, поскольку этот твой инструмент будет долго ремонтироваться, ты хочешь что-то еще в это время?» Гефест повернулся к нему.
Алекс немного подумал, прежде чем ему пришла в голову идея.
Он повернулся к Афине, и между ними возникло молчаливое понимание, когда она кивнула.
«Можно получить, Сущность?» — нервно спросил Алекс.
Гефест, казалось, был удивлен этой просьбой, но кивнул и вышел из зала.
Через некоторое время он вернулся с тыквой в руке. Даже тыква, которую он сделал, была звездной на вид и выглядела эстетично.
Алекс поблагодарил его, и на этом их визит к богу ковки и металлургии завершился.
________________________________________________
Пока они поднимались домой, Алексу стало кое-что любопытно.
«Почему я не могу встретиться с Герой?» Он спросил.
«Отец Зевс может быть страшным, но мачеха похожа на… змею. Чтобы понять, вам нужно встретиться с ней».
