[ Блокировка заклинаний ] — заклинание 3-го круга.
Элемент: нет/универсальный.
Тип: Метамагия.
Классификация: Ловушка. Информация. Переменный выход.
Цель: конструкция заклинания.
Эта судебная магия блокирует конструкцию заклинания, чтобы ее нельзя было разрядить или рассеять. Запертые конструкции выводятся из-под контроля их заклинателей. Продолжающиеся эффекты преобразуются в иллюзии, если они видны, в противном случае они просто прекращаются. Замок использует собственную ману для поддержания конструкции, чтобы она не рассеялась. Любая попытка рассеивания должна сначала преодолеть блокировку. Сложность снятия замка зависит от мастерства заклинателя замка и количества маны, затраченного на его наложение. По команде заклинателя диаграмму заклинаний можно сделать видимой.
Все сводилось к этому. Атака на площади. Побег из больницы. Побег из гостиницы. Встреча с Перл. Спускаемся в подземелье. Побег из Эльмхилла. Возвращаемся к Ютису. Что они сделали? Много чего произошло, но результаты? Отрицательных было предостаточно. Синдзи был мертв, Казуя стал изгоем, ассасины, пометившие Люмину на смерть, все еще были на свободе. И теперь у них была совершенно новая колода врагов, которую нужно было перетасовать. Капитан Заппи, например. Те, кто не любил Люмину. Выберите номер и ждите в очереди. В бальном зале всех мест.
С положительной стороны, они точно знали, где они стояли. Сколько они могли надавить на себя. Кому они могли доверять. Они даже вернули свою магию с небольшим бонусом. Если бы они только могли проглотить свои страхи и тревоги. Но их стабильность была сомнительной. Они не сомневались, что когда придет время восстановить Люмину, они потеряют большую часть этой магии.
В отдельных камерах один разум отозвался эхом в голосе двух подростков.
«Я не хочу исчезать». — заявила девушка.
«Я не хочу ее терять. Она часть меня». Застонал мальчик.
Они могли убежать. Несколько дней назад эта мысль казалась отвратительной, но становилась все более и более заманчивой. Они возьмут с собой Сору и Ситрел. Между двумя могущественными магами, драконом и обученным разведчиком очень немногие организации могли преследовать и поймать их. Они закончат поглощать Люмину и просто будут жить своей жизнью где-то далеко. Но это означало бы отказаться от своего наследия. Лемма, в которую Эйдан так верил.
Это означало подвергнуть Сору и Сайтрел опасности и заставить их жить в бегах. Отказ от Перл и Клэр. Отказ от Астромелика и, вероятно, разбиение сердца Гелиосу. Король был хорошим человеком. Черт возьми, самой большой угрозой для его плана побега был тот факт, что его родители придут за ними.
Да, убежать не вариант. Даже если бы родители Эйдана не были первоклассными авантюристами, он никогда не смог бы сразиться с ними.
Они могли двигаться только вперед. Но куда это их приведет?
Нечувствительная к рою служанок, ползающих вокруг нее, словно она была какой-то муравьиной королевой, Дон продолжала поглощать умственную пропасть, созданную ею же. Она едва замечала, как ее дергают за волосы, краску наносили на лицо, стягивающий инструмент демона угрожал задушить ее. Даже эту клятву она не смогла сдержать. Туфли на высоком каблуке сдавливали ее ноги, скручивая их так, как должны иметь только дикие животные. Тесные чулки и перчатки сжимали ее конечности. Вес дюжины наложенных юбок. Драгоценности цепляют ее за уши, ожерелье касается ее кожи и направляет весь холод этой ранней весны по ее нервам. Браслеты обвивают ее запястья, словно змеи. Взвешивая ее, как кандалы.
«Мне холодно. Я хочу надеть шарф». Она объявила горничным.
«Но ваше высочество, у вас такое красивое декольте. Ваше платье без бретелей было бы скрыто кашне».
Оголенные плечи, обнаженная верхняя часть груди, открытое декольте. Корсет толкнул ее грудь вперед и в центр до почти болезненной степени. Она игнорировала боль в груди только потому, что ее ребра кричали громче. Длинные шелковые перчатки. Туфли на шпильке. Она могла убить кого-то, только наступив на него.
«Мы закончили, ваше высочество. Пожалуйста, взгляните на себя. Вы великолепны».
И в довершение ко всему бессмысленная похвала горничных. Доун встала и покачнулась на невероятно тонких каблуках.
Она почти воспользовалась магией, чтобы остаться на ногах, но вспомнила, что Перл советовала против этого. Некоторые дворяне также были магами, и они могли чувствовать это и даже исподтишка рассеять магию, и тогда она выставила бы себя дурой. Нет, Дон придется идти самой. И теперь, когда Эйдан столкнули в лагерь Перл, она осталась одна. Без сопровождения. Беззащитный.
«Дайте мне рапиру». — спросила она горничную.
«Ваше Высочество, не подобает леди нести шпагу на званый обед». Даже несмотря на то, что все мужчины будут щеголять мечом на поясе.
«Руки сильфиды».
У Дон было достаточно этих назойливых горничных. Она использовала одно из заклинаний ветра, которые они взяли из книги Люмины, и рапира полетела к ней, обернув ремень вокруг ее талии и застегнувшись сама.
— Выньте его, ваше высочество. Это неприлично. Горничная потянулась к оружию.
Прежде чем служанка успела коснуться рапиры, Дон выхватила ее. Вздрогнув, служанка упала на ягодицы.
«Дайте мне немного места».
Она попробовала сделать несколько махов, а также передвигаться на этих каблуках. Ага, нехорошо.
«Шаг бабочки».
Еще одно заклинание ветра, на этот раз оно уменьшит ее вес на одну пятую и сделает невозможным скольжение или скольжение на любом полу. Теперь она могла сражаться даже в этом одеянии. Удовлетворенная, она вложила рапиру в ножны и отменила заклинание.
Дон пришлось бы ждать добрых полтора часа после того, как группа начала входить в нее. У худа без добра было время, чтобы наесться еды и попрактиковаться в построении этого заклинания, пока оно не стало второй натурой.
«Лорд Эйдан, почему вы так неглубоко дышите?» — спросила его Перл. Сопровождение принцессы не было прогулкой в парке. Гости слишком увлеклись налаживанием связей с наследником чужого престола и заполонили Перл. Его работа заключалась в том, чтобы убедиться, что они держатся от нее на уважительном расстоянии. Особенно ее спина. «Кинжал в каждой тени». Совет, который тогда дала Перл, был правилом.
«Они слишком сильно сжали меня. Я не знаю, как ты можешь вести себя так естественно в этом корсете, Перл». — прошептал он в ответ.
Перл выдохнул. «Я не могу. Я рад узнать, что ты разделяешь мою боль». Она улыбнулась ему. Наблюдателям казалось, что они флиртуют. «Я могу только притворяться».
Эйдан взглянул на Сору справа от себя.
«Я не ношу его. Я свободен, как птица». Она улыбнулась Перл, заслужив завистливый взгляд.
«То же самое.» Завершить Cythrel в самоуничижении. «Не то, чтобы мне было что выжимать».
Клэр подошла к Эйдану.
«Ваше Высочество. Рад вас видеть». Он поклонился. Она сделала реверанс.
«То же самое, лорд Эйдан. Я сожалею о поведении моей сестры».
«Можем ли мы просто списать это на то, что Люмина — это Люмина? Я не возражаю, если вы это сделаете».
«Конечно.» Клэр протянула руку. Эйдан поклонился и легонько поцеловал его. Когда они расстались, она прошла рядом с ним и прошептала.
«Я просмотрел те файлы, которые вы меня просили. Там есть ссылка. Его двоюродная сестра — жена человека, которого вы убили».
И она исчезла. У капитана Зеппи был мотив.
Они ходили по вечеринке, болтали и веселились.
Некоторые дворяне подошли слишком близко, и им пришлось разыграть свой поступок. Сегодня вечером должен был быть спектакль, и весь бальный зал был их сценой.
«Мне очень повезло, что вы стали моим эскортом, лорд Эйдан. Жалко Люмину». Перл говорила достаточно громко, чтобы ее могли услышать, но не слишком громко, чтобы казаться целеустремленной. Их цели слишком хорошо знали, что это было преднамеренно. Ее формулировка также была рассчитана.
— Какой красивый парень у вас для сопровождения, ваше королевское высочество. Какая-то толстая дама пришла поговорить с ними. Перл и Эйдан заставили своих лучших политиков улыбнуться.
«Мэм. Рад познакомиться с вами». Эйдан поклонился. Сегодня он много кланялся.
Она начала болтать о нескольких бессмысленных вещах, таких как украшения и одежда. Перл ответила естественно. Эйдан стоял там, изучая белый шум от женского к женскому. А потом она прокомментировала люстру.
«Люстра для бального зала великолепна. Должен сказать. Но есть одна странная вещь. Этот центральный элемент похож на маленького дракона».
Эйдан выругался внутри. «Для меня это выглядит как какая-то абстрактная композиция. Может быть, под определенным углом это может выглядеть как ангел или лев».
«Возможно.»
— Вы слишком наблюдательны для своего же блага, миледи. Эйдан подумал внутри.
Толстая дама ушла. Рядом появился еще один дворянин.
«Ваше высочество.» Он закончил свой подход и вежливо поприветствовал Перл. Она просто кивнула ему, показывая, что она его признала и что он может говорить. «Я маркиз Окли. Это действительно радостная ночь, когда три принцессы радуют нас своей красотой. Не позволяй королю Гелиосу слушать меня, но ты самая изысканная».
«Почему спасибо, маркиз. Я очень рад приехать в Ютис. Но, пожалуйста, расскажите мне больше о себе, чем занимается ваше поместье?»
«Зерно, ваше высочество. Мы производим лучший овес и ячмень во всей долине». Ютис был гигантской долиной. Вот о чем он говорил. «Мы снабжаем рыцарский корпус, вы наверняка видели их лошадей. Это все благодаря нашему питанию».
«Да, я видел кобыл и жеребцов, на которых ездят рыцари. Такие превосходные животные. Я уверен, что они из чудесной породы». Это доказывало бы, что Перл не думал, что только его корм делает лошадей такими замечательными.
— Конечно, но, говоря о породе, я не припомню господина, который провожает ваше высочество, он тоже из Гохара?
Это был откровенный допрос. Маркиз Окли присутствовал на суде. Он один из отмеченных для дальнейшего расследования. Его реплика только что говорила чудеса о том, что он думает об Эйдане.
«Лорд Эйдан? Нет, он местный из Ютиса. Должен добавить, прекрасный джентльмен. Он был бесценен для меня с тех пор, как мы встретились, я глубоко в долгу перед ним».
Истинное значение бесценного было предметом споров, и грязные умы тех, кто подслушивал разговор, уже рисовали их любовниками, запретными отношениями.
Пытливый, пронизывающий взгляд просканировал Эйдана с головы до ног.
«От Ютиса? Я не помню, чтобы видел его на судебных заседаниях, какой у тебя факультет, парень?»
«Я наследник баронета, живущего недалеко от гор на северо-востоке, маркиз. Наше владение не заслуживает внимания».
Северо-восточная часть Ютиса была беднее. Для маркиза Эйдан сразу стал просто бездомной кошкой, которую Перл подобрала из жалости. Но маркиз получил то, что хотел. Он осмотрел местность, оценил ценность человека, вызвавшего раскол между принцессами. Пришло время взлететь к новым высотам.
— Боюсь, я слишком много времени принцессы накопил, наверняка найдется очередь желающих порадовать свой взор вашим великолепием, ваше королевское высочество. Мне больно расставаться, но я должен.
«Я получил удовольствие, маркиз. Я с нетерпением жду возможности вести дела с вашим поместьем позже».
«Для меня будет честью».
Продолжать заклинания или даже использовать их на званом обеде было бестактностью, если только у вас не было веской причины. Но у Эйдана был козырь, его прицел маны. Это было невозможно обнаружить, потому что это была врожденная способность. Он был активен все время, и он мог заметить что-то, чего в противном случае не должен был бы замечать.
Толпа дворян позже, и даже превосходная память Эйдана не могла вспомнить их всех. Он продолжал терпеть их невыносимую болтовню, фальшивые любезности и откровенную ложь, играя роль идеального сопровождающего для Перл. Он также внимательно наблюдал за каждой ее реакцией, за каждым выбором слов. Скоро наступит его время играть роль принцессы, и ему нужна любая помощь, которую он может собрать.
Его пристальное внимание к каждому движению Перл не ускользнуло от зорких глаз знати. Им казалось, что Эйдан был очарован принцессой. Мало того, что это также принесло ему несколько ударов локтем от Ситрела, чей уровень неуклюжести взлетел до небес. Его фланг немного пострадал от неоднократных столкновений. Все случайно, конечно.
«Мне хочется пить. Лорд Эйдан, не могли бы вы принести мне что-нибудь?»
Прежде чем Эйдан успел принести напиток, дворянка взяла с подноса рядом с ними флейту игристого белого вина и протянула ее Перл. Это была виконтесса, если память Эйдана хоть на что-то годилась.
— Вот, ваше высочество. Она предложила.
«Спасибо.» Перл взяла флейту.
Эйдан быстро перехватил флейту. Он просто ущипнул подол ступни, и Перл замерла. Напиток немного пролился, но принцесса грациозно остановила свое движение.
— Виконтесса. Пожалуйста. — спросил он у женщины. Головы повернулись.
«Что-то случилось?» – спросила женщина с высокомерием.
Он вздохнул и посмотрел на женщину. Потом у подноса с винными флейтами. Единственный отмеченный был тот, что был в руках Перл. Он позволил наступить драматической паузе и использовал это время, чтобы запомнить диаграмму и подпись маны.
Да, напиток Перл был заколдован. Магия Бездны. Вероятно, какое-то противное проклятие или яд, характерные для соединения Воды и Тьмы.
— Лорд Эйдан, что случилось? — спросила Перл и вздрогнула, почувствовав неестественную волну маны, исходящую от Эйдана в стакан, который они оба держат. Некоторые из присутствовавших дворян были магами и тоже поняли это. Он не пытался скрыть, какие заклинания он использовал.
«Блокировка заклинаний».
Он вложил в диаграмму более половины своего запаса маны. Этот замок дал бы шанс даже Астромелику в его колдовстве. И что-то случилось. Он почувствовал, как его родство щелкнуло заклинанием, усиливая его до более высокой степени. Это должно быть невозможно с универсальным заклинанием, но это случилось.
«Укрепи землю».
А чтобы избежать «случайного» разрушения стеклянной канавки, он увеличил ее твердость до уровня стального бруска.
Он держал глаза открытыми, чтобы увидеть, не ускользает ли кто-нибудь из их близости, но он сомневался, что преступник останется здесь после зачарования нужного напитка. Это не имело большого значения, у него была его мана-подпись. Найти подходящего было бы сложно, но это также означало, что он опознает потенциального убийцу, если снова применит свою магию прямо перед ним.
«Виконтесса, если я буду настолько наглым, могу ли я спросить вас, каковы ваши стихии?» — вежливо спросил он.
«Я ничего не сделал с напитком принцессы. Это подстава! Кто-то пытается меня подставить!» Она отчаянно закричала и попыталась отступить. Она толкнула стол позади себя и уронила поднос с игристыми винными бокалами. Стекло разбилось, и виконтесса рассыпалась на землю по осколкам, порезав себя.
Эйдан забрал флейту у Перл. — Я не делал таких заявлений, виконтесса. Почему вы так думаете?
«Что здесь происходит?» Появился рыцарь-капитан «Заппи» и направился прямиком к Эйдану. Зрители быстро удалились с пути солдата.
«Я бы хотел, чтобы виконтесса могла объяснить это нам», — ответил Эйдан.
Зеппи сузил глаза. Его ярость кипела.
— Дай мне этот стакан, мальчик.
Рыцарь-капитан потянулся за мечом.
