Скиппи мог понять, почему Эйдан поручил ему эту важную обязанность. По великой мудрости его хозяина, этот «частокол» остро нуждался в ремонте. Если бы только у него были голуби для тяжелой работы. Но, увы, как и во всем в жизни, вы не можете иметь то, чего желаете.
Он пришел сюда, сопровождая какого-то гнилого дворянина, пытавшегося убить принцессу, задачей дракона было сохранить ему жизнь. Он понимал, что были и другие заговорщики, и этому человеку нужно их сдать. Скиппи определил своей главной целью получить всю информацию от этого человека. Место, куда они отправили этого дворянина, наверняка должно быть местом, куда заключенные отправляются, чтобы выдать свою информацию. Однако он не был готов к тому, что обнаружил.
Частокол не был местом для сбора информации, как он думал. Он знал, что некоторых заключенных нужно избивать, пока они не решат заговорить, но это уже было слишком. Это место воняло человеческими потрохами, мочой, потом и гнилым мясом. Звуки хрюканья, стонов и лязга цепей тоже были зловещими.
«Вперед, предатель. Радуйся, что дракон защищает тебя, иначе мы дадим тебе заслуженную трепку». Охранники втолкнули дворянина-убийцу в его камеру. Он был прикован к стене наручниками, запечатывающими ману.
Скиппи соскользнул с шеи мужчины и затрепетал перед ним. Он закричал, чтобы привлечь его внимание.
— Чего ты хочешь, ящерица?
Наглость! Шлепок хвостом!
— Ты здесь, чтобы мучить меня? Скиппи покачал головой. — Оставь меня в покое. Я все равно скоро умру.
Будто. Скиппи не откажется от своего долга. Оставьте человека в живых, сказал Эйдан. Он поставил на кон свою драконью гордость. Но обо всем по порядку. Эта камера грязная. Некоторые Dragonfire должны исправить это. Просто установите его, чтобы не сжигать камень. Или мужчина. Или его оковы. Он мог это сделать.
*ФВУУШ*
Там намного лучше. Он чувствовал себя немного сытым и сонным после того, как съел болотную ману этого человека, было лучше сжечь немного маны. Он боится, почему?
«Крик?»
«Пожалуйста, не ешьте меня!»
Скиппи усмехнулся. Люди. Знали ли они, насколько плоха человеческая плоть? Большинство людей едят только дерьмо, а вы то, что вы едите. Кроме того, этот человек был слишком толстым. У Скиппи будет несварение желудка.
Дракон закатил глаза. «Грук».
— Ты меня не ешь?
Скиппи кивнул. Почему эти люди были такими плотными? Что с ними не так, они такие тупые, что не понимают драконов? У Эйдана и Соры никогда не было проблем с пониманием Скиппи.
— Чего ты тогда хочешь?
Шаги в коридоре. Скиппи стоял по стойке смирно. Дверь открылась, вошли двое мужчин в масках с кинжалами, покрытыми зловонной зеленой слизью.
«Вот он. Убей его. Берегись крылатой ящерицы, она может съесть ману».
Убийцы. И так скоро. У этого заключенного должна быть действительно хорошая информация. Но пришло время показать им, кто такая крылатая ящерица.
*ФВУУШ*
«Аааа! Это чертов дракон! Мне мало платят за это дерьмо».
Они убежали, сгорая. Скиппи преследовал их до дверного косяка и продолжал их жечь. Один упал в коридоре, другой чуть дальше по лестнице.
«Огонь! Принесите ведра с водой!» — крикнул какой-то охранник.
Скиппи продолжал сосредотачиваться и подпитывать свой Драконий огонь маной. Как будто ведро с водой могло потушить это пламя. Он мог заставить воду гореть. У него было много водной маны, чтобы выполнить эту работу.
Несколько минут и дюжина потраченных впустую ведер воды, кто-то посмотрел в его сторону.
— Эй, малыш, не мог бы ты выключить огонь?
Соблюдение требований правоохранительных органов было способом построить хорошую, законную страну. Скиппи погасил огонь. Потенциальные убийцы уже были хрустящими тостами.
Подошел бронированный охранник. На всякий случай Скиппи приготовил драконий огонь. В конце концов, мошенники могут маскироваться под миротворцев.
«Ты принадлежишь тому магу, верно? Тому, что танцевал с принцессой».
Скиппи нахмурился, но решил кивнуть. Он не принадлежал Эйдану. Эйдан был надежным товарищем, наставником. Источник бесконечной мудрости и маны для него. У него было равноправное партнерство с мальчиком.
— И вам было поручено сохранить этому человеку жизнь, пока его не допросят, я полагаю.
Кивнуть снова. Умных людей было так же трудно найти, как старые перепелиные яйца. Те, что вот-вот сгниют, самые вкусные. Хлопает во рту.
Скиппи зарычал, указывая на человека, а затем на тюремные камеры частокола. Вы отвечаете за это место?
«Что? Я здесь работаю». Скиппи жестикулировал еще немного, медленно. В конце концов, у людей нет более высоких когнитивных способностей, чем у драконов. «Кто здесь правит? Кто здесь хозяин?» Скиппи кивнул. Он нашел драгоценность в этой выгребной яме. Умный человек!
«Я пойду за боссом. Подожди здесь, маленький дракон… благородный дракон. И не сжигай все, пожалуйста».
Да. Однозначно хранитель. Умный и вежливый. Если они собирались стать партнерами в правоохранительных органах, Скиппи нужно было иметь надежных минио… коллег.
Помни, Скиппи. Не позволяйте гордости вашей родословной погубить вас. Так же, как Эйдан, будь нежным, будь скромным. Этот парень может убивать даже богов и не везде этим щеголяет. Мудрый.
Вскоре появился какой-то усатый и немного полноватый мужчина.
«Что насчет дракона в моих частоколах?»
Ага. Слегка полноватые люди на руководящих должностях означают лень, надменность и неподобающее чувство иерархии. Например, экспонат А.
— Чего ты хочешь, ящерица? Всего лишь капелька драконьего огня на усах этого человека. «Аааа!» Подпалить и остановиться, пока плоть не пострадала. Точное исполнение.
*ROOAR* Приятный рев E7. И больше Dragonfire на подходе. Может, следующим сжечь штаны этому парню.
«Босс, вам лучше проявить немного уважения к дракону. Он принадлежит защитнику принцессы Люмины».
Вы лучше слышите своего умного подчиненного.
— Чего ты хочешь, дракон? Начальник поправился. Скиппи наклонил голову, сосредоточив взгляд на глазах. Драконы могут загипнотизировать низшие виды. Не всегда получается, но слабовольный поддастся.
— Что мы можем сделать для тебя, дракон? Лучше.
Скиппин зажал ноздри и указал на камеры, а затем на ведро с водой, лежащее рядом с обугленными телами потенциальных убийц. Люди следили за его жестами взглядом.
— Вы хотите, чтобы мы почистили частоколы? Скиппи кивнул.
Он указал на камеру, которую охранял. Придя сюда, люди пришли. Он показал камеру. Кристально чистый. Ни пылинки на земле, ни паутины, ни дохлых крыс, ни гниющих потрохов.
«Босс, он хочет, чтобы мы почистили частокол».
Скиппи застонал и покачал головой. Не нам. Тот толстяк. Он указал.
«Босс. Он хочет, чтобы вы почистили частокол».
Он жестом попросил их принести голубей для ремонта, но люди просто озадачились. Ну, даже у драконов не может быть всего.
«Я не буду чистить какой-нибудь грязный частокол…» Его быстро убедило какое-то разумное использование Драконьего огня. По крайней мере, теперь его усы ровные.
«Можем ли мы использовать заключенных, Лорд Дракон? По крайней мере, так они получат некоторую тренировку».
Ой. Скиппи мог упасть в обморок. Этот парень действительно умен.
Через два дня частоколы были свежи, как весенний луг. Видеть? Было ли это слишком сложно? Скиппи выбрался из выемки, которую он вырыл на крыше частокола для сна. Он находился в очень удобном месте, людям было бы трудно добраться до него.
«Доброе утро, Лорд Дракон».
Скиппи щебетал в ответ.
— Ага. Думаешь, он сегодня заговорит?
Скиппи имитировал письмо. Охранник усмехнулся.
«Да, я получил то, что вы хотели. Он признается?»
Скиппи пожал плечами. Он указал на камеру дворянина, охранник вошел вместе с ним.
«Что ты хочешь?» Граф что-то застонал.
Скиппи переглянулся с ловким охранником. Он вынул пергамент и ручку.
«Дракон хочет, чтобы ты что-нибудь написал. Лучше я сделаю это, пока ему не стало скучно».
«Что он хочет, чтобы я написал? Поэзию?»
«Понятия не имею. Пергамент, перо, чернильницу и ключи от твоих цепей я оставлю здесь, в этом углу».
Скиппи изобразил, как сидит и пишет за столом. Наличие хвоста творит чудеса с равновесием.
«Я постараюсь достать мебель. Я уже в пути».
Скиппи отдал честь. Умный охранник ушел и повернулся к благородному ассасину.
«Вы хотите, чтобы я дал вам имена, не так ли?»
Скиппи кивнул. Эйдан явно опасался какого-то заговора. Поместить его в люстру было гениальной идеей. Скиппи хорошо представлял себе, за кем он охотится, ему нужны были только имена, чтобы назвать лица.
«Я не могу. Они убьют меня и мою семью».
Не из-за того, что не пытался, заметил Скиппи. Серьезно. Скиппи взлетел, пополз по стене и укусил свою цепь. Немного пошатываясь, он вернулся на пол.
— Ты отпустишь меня?
Скиппи вытянул коготь и покрутил им взад-вперед. Может быть. Он указал на пергамент. В общем, один человек не представлял угрозы. Этого парня никогда больше не подпустят к важным людям. И он знал, что Эйдан никогда не стремился к мести. По мнению Скиппи, отпустить рыбу, чтобы поймать школу, было справедливой сделкой.
«Сначала я хочу вина. Я хочу пить».
Этот нужно ломать.
На следующий день Скиппи перехватил ведро с питьевой водой, прежде чем охранники смогли накормить дворянина.
— Что такое, малыш? — спросил не очень умный охранник.
Скиппи указал на дворянина и изобразил пьянство.
«Я не понимаю. Я собираюсь дать ему воды».
Дворянин поднял голову и заговорил. «Я попросил у него вина. Я думаю, дракон хочет, чтобы ты принес мне немного вина».
«Как будто я бы сделал это».
Скиппи ворчал и рычал. Он пристально посмотрел мужчине в глаза и направил свою драконью ауру.
«Хорошо. Но вино чертовски дорогое. Как я буду платить за него?»
Вино пьют только дворяне и богатые торговцы. Крестьяне имеют дело с элем или медовухой. Скиппи почесал спину и нашел его. Весы вот-вот упадут. Он сорвал ее и помахал весами перед мужчиной. Он мог видеть жадность в глазах мужчины.
«Дайте мне весы, и я посмотрю, смогу ли я принести вам вина».
Скиппи покачал головой. Это так не работает.
Жадность в глазах этого человека только усилит восхищение и уважение Скиппи к Эйдану. Мальчик собирал чешуйки и клыки, которые естественным образом отвалились от его тела, но так и не продал ни одного. Эйдан хранил и лелеял эти чешуйки и клыки. Он относился к ним не как к добыче монстра, а как к воспоминаниям об их совместных приключениях. О том, как Скиппи укусил каменного кабана и откусил клык. Или когда они сражались с пернатым удавом, а Эйдан укрывал Скиппи от змеиных перьев, бьющих его собственное тело.
«Хорошо. Сначала я принесу тебе вина».
Охранник ушел.
— Можно мне немного этой воды?
Скиппи покачал головой. Он указал на пергамент.
«Хочешь какие-нибудь имена для моей воды?»
Он только пожал плечами и лег рядом с ведром, свернувшись вокруг его хвоста и шеи.
«Я хочу пить. Дайте мне немного воды».
Нет ответа.
«Пожалуйста. Воды. Я напишу, даже если вина еще нет. Ты сдержишь свою часть сделки, верно?»
Если имена правильные. Сначала потребуется расследование.
«Дайте мне пергамент и немного воды. Я сделаю это».
Видеть? Было тяжело?
Скиппи набрал воды ковшом и принес мужчине. Он выпил, а затем начал писать тарабарщину. Он ударил мужчину по голове ковшом.
«Ой. Значит, ты умеешь читать».
Он снова ударил его ковшом. Как ты думаешь, Скиппи такой, тупой зверь?
Мужчина написал пять имен и остановился.
— Если хочешь еще, дай мне вина.
Отлично. Будь по-твоему. Что у дракона в избытке, так это время. Тысячелетия в запасе. Он взял пергамент и перо, взглянул и запомнил имена. И с этой долгой жизнью приходит долгая память.
Через несколько часов пришел охранник с бутылкой вина.
«Дайте мне весы. Это вино было дорогим».
Скиппи изобразил пьянство и указал на мужчину.
— Хочешь, я сделаю глоток этого вина?
Да уж. Если вино отравлено, ты умрешь первым. Он выпил, закупорил бутылку и немного подождал. Никакой реакции. Торговля завершена.
В тот день была установлена квота ковша вина на десять имён. Два листа пергамента были заполнены в течение следующих двух дней. Не годится напоить графа MurderYourGirl.
«Мне все равно, что думает дракон, мы вызываем его на допрос». Знакомый голос пробудил Скиппи ото сна.
Он полз по стене, имитируя ранее замшелый камень. Вот он. Капитан Заппи.
«Капитан Кроуфорд, дракон находится под властью принцессы».
— Что ж, хорошо, что я работаю на короля. Прочь с дороги!
Кроуфорд. Скиппи вернулся к пергаменту и проверил. Да, это было. Он вырезал когтем имя, сложил кусок пергамента и подполз к Графу КрысеВаших Сообщников.
Они остановились перед камерой, и Скиппи осветил пергамент небольшим пламенем из ноздрей. Охранники все еще пытались отговорить капитана «Заппи» Кроуфорда от входа внутрь.
«Да, это тот человек. Он собирается меня убить. Пожалуйста, помогите».
Скиппи пошел на просчитанный риск. Он укусил нижнюю часть наручников, запечатывающих ману, и сжег символы Огнем Дракона. Теперь, когда у Эйдана был доступ ко всем типам маны, он мог делать намного больше вещей с помощью своего Драконьего огня. Словно горит только магия.
Глаза Графа AllyInDesperation расширились, когда он почувствовал, что его мана вернулась. Скиппи приложил когти к своей морде и украдкой пополз обратно по стене. Дверь открылась.
— Граф Бентли. Как мы сегодня? Я пришел вас допросить.
Скиппи сидел на крыше камеры в углу. Он облачился в темную ману Эйдана. Он назвал Скиппи Мана-гурманом. Такова была мудрость Эйдана, он был прав в деньгах. У драконов было бесконечное хранилище маны. Они могли хранить ману и хранить ее отдельно по источникам. Они могли попробовать мановую подпись мага.
«Я знаю, что ты здесь, чтобы убить меня, Кроуфорд. Я не буду говорить, и я не говорил, клянусь Двенадцатью». Ага. Писать не было говорить.
«Где ящерица? Я должен поблагодарить этого сопляка укротителя драконов». Он обнажил свой меч. «Закрой дверь. Не открывай, пока я не скажу».
«Да сэр.» Там был охранник Смарти. Он закрыл дверь и запер ее.
Кроуфорд поставил фонарь на подсвечник у стены и пошел в направлении Бентли. Скиппи не был тупым. Он был в самом дальнем углу от светильника.
«У тебя не будет своего пути, Кроуфорд».
«О, нет? Что ты собираешься делать?»
«Чернила Кракена».
Заклинание Бентли застало Кроуфорда врасплох. Черная ихорная жидкость сочилась из-под земли и обволакивала рыцаря. Его доспехи светились, руны пытались защитить его от ядовитой смолы.
Он взмахнул мечом там, где должен быть Бентли. Граф увернулся, но цепи удержали его на месте, и он сильно порезал левую руку.
«Коррозионный болт».
Маги, как известно, устойчивы к собственной магии. Эйдан, например, не мог сжечь себя собственной магией, даже если бы захотел. Это был эффект резонанса между равными, мана-сигнатура заклинания была той самой маной, которая пропитывала каждый дюйм тела мага.
Драконы, с другой стороны, были естественным образом устойчивы ко всем видам магии, даже больше к своей собственной из-за того же резонанса. Это была единственная причина, по которой они не могли быть сожжены собственным Драконьим Пламенем.
Он нацелился на цепи у своих ног и наручники на руках. Кислота расплавила уже выведенные из строя наручники и только покраснела нежные аристократические руки мужчины. Металл с грохотом упал на землю, когда Бентли попытался увернуться от очередного удара Кроуфорда вслепую. Он получил порез на правой икре.
Бентли продолжал вливать ману в свое заклинание, чернила просачивались в броню Кроуфорда. Если бы он смог сбежать еще на некоторое время, руны были бы разбиты. Однако шансы были не в пользу графа. Он был слаб из-за дней неподвижности в тюрьме и из-за того, что несколько раз отказывался от еды. Вино тоже не помогало.
Для Скиппи было ясно, что капитан Зэппи победит. У него был очень хороший слух и навыки боя вслепую. В безмолвной тюрьме он мог выследить Бентли по звуку, который он издавал, царапая землю цепями, все еще прилипшими к его ногам. Ему следовало и себе ноги обжечь кислотой, подумал Скиппи.
Ихор от чернил Кракена медленно исчезал. Светящиеся руны на доспехах Заппи светились, но дрожали. Время проявить себя и склонить чашу весов в битве. Масштабы битвы… Скиппи хотелось рассмеяться, но дело важнее веселья.
Скиппи сначала изменил свою оболочку на определенный тип маны.
Он выстрелил двумя сфокусированными очередями из «Драконьего огня». первый на бра, уничтожающий факел, второй на руны брони Заппи. Звук бьющегося стекла и взрыв высвобождаемой маны из рун наполнили комнату. Броня теперь была обыденной.
Граф Бентли был не из тех, кто упускает возможность.
«Ядовитый поток!»
Струя черной воды вырвалась из рук мужчины и отбросила капитана «Заппи» Кроуфорда к стене, разъедая человека, доспехи и камень позади него. только черная жижа осталась среди нескольких металлических осколков и костей.
Истекая кровью, но победоносно, Бентли кивнул Скиппи. Дракон кротко приземлился в нескольких метрах от человека и замурлыкал, глядя на него.
«Спасибо, малыш. Думаю, я должен заплатить тебе за это».
Скиппи наклонил голову. Была ли это благодарность? Это было не похоже на это. Он видел, как мужчина произносит заклинание высокого круга, но Скиппи ничего не сделал.
«Гейзер Бездны!»
Струя черной солоноватой вонючей воды вырвалась из-под Скиппи и устремилась к крыше тюрьмы, ломая и раскалывая камень. Маленький дракон исчез внутри. Заклинание бездны заставило камень зашипеть и расплавиться. Образовалась яма глубиной в несколько метров, откуда шла вода и ил просачивался внутрь, исчезая навсегда.
«Ха. Глупая ящерица. Я ПОБЕДИЛ. Ха-ха-ха-ха!»
Граф Бентли все еще злорадствовал, когда черная вода отступила в яму.
*Лопать, хлопать*
«Что за … ?»
*ФВУУУУШ*
Сторона камеры, где находился Бентли, внезапно загорелась драконьим огнем. Скиппи сжег в этой половине камеры все, включая себя. Солоноватый ихор испарился из него, и через несколько минут он погасил свой Драконий огонь. От графа Бентли осталась только обугленная шелуха.
Скиппи сбросил свою облицовку. Драконы могут хранить ману, которую съедают, отдельно. Что использовал Скиппи? Собственная мана Бентли, которую он поглотил во время Королевского Гала. Резонанс между той же подписью и его драконьим сопротивлением означал, что он не получил урона от заклинаний Бентли.
Скиппи приземлился на обугленную землю, камень все еще светился в тех местах, где он обжигал сильнее. Теперь, когда это закончилось, маленький дракон задумался.
Что здесь случилось?
В чем виноват Бентли?
Доверять.
Граф предал свое Королевство, обманув Королевство.
Предатель трижды обманул своих сообщников.
Почему Скиппи поверил, что этот заговорщик не стал бы обманывать «ящерицу с крыльями», если бы у них не было даже такого базового уровня уважения?
По крайней мере, теперь он знал, что список был правдой. Присутствия имени Кроуфорда на нем было достаточно. Вырезанное имя не имело значения, человек был мертв, убит магией Бентли. Скиппи выстрелил Драконьим огнем в решетку окна камеры, расплавив металл. Он подлетел к своей нише и обвил хвостом пергаментный свиток со списком имен.
Миссия выполнена.
Когда охранники поспешно открыли дверь, чтобы посмотреть, что произошло, Скиппи уже был на улице и летал в небе. У него было то, что хотел Эйдан. Время вернуться на сторону своего друга.
