Техническая разница между разумными монстрами и людьми сводится к двум характеристикам. Прежде всего, это способность конденсировать ядро. Ядра — это органы, состоящие из кристаллизованной маны, которые могут хранить энергию и усиливать магические способности монстра. Такие расы людей, как люди, эльфы, зверолюди или дварфы, никогда не смогут создать собственное ядро, сохранив при этом свою расу. Второй характеристикой является способность эволюционировать в более сильную и лучшую мутацию расы монстра. Низкий гоблин, например, может эволюционировать в хобгоблина, гоблина-шамана, гоблина-чемпиона, гоблина-лорда или даже в короля гоблинов. Разница в силе и мощи между обычным гоблином и королем гоблинов больше, чем между домашней кошкой и тигром.
Отрывок из Великого сборника рас, том 1.
Они смотрели на сцену перед собой. Несколько гоблинов лежали на скалистом ландшафте между ними и пещерой, большинство из них мертвы.
«Сора. Я больше не рискую. Теперь я использую все, что есть в моем арсенале». Эйдан сказал с завершением.
«И это, вероятно, означает сделать что-то, что вызовет удивление, если станет известно, что это сделал ты, верно?» Сора знал его слишком хорошо. Она даже догадывалась, что он собирается делать.
«Да. Директор утверждает, что нет никакой злой магии, есть только злые маги. Все дело в намерениях.»
У Соры были свои мысли о том, что было злом, а что нет, но она знала, что проиграет Астромеликусу в споре. Директор, вероятно, обдумал вопросы, которые она поднимет. Да, должно быть хорошее объяснение.
«Если я скажу тебе остановиться, потому что это зло, ты остановишься?»
«Да.»
«Тогда дерзайте. Если это убережет нашу кровь от пролития, я не против».
Эйдан поменял местами Ash Suppression и Explosive Fireball в своем посохе. Он настроил схему для базовой молнии и другого заклинания трехэлементного Подмирья.
«Оживление мертвых».
Поднялись шесть трупов гоблинов, обгоревшая кожа и плоть рассыпались в пыль и отвалились, обнажая их скелеты. Они взяли оружие, которым пользовались при жизни, и стояли там, как статуи. Слабое красное пламя в их глазницах. У этих скелетов не было ядра, мана вкладывалась в поддерживающее их заклинание. Эйдан мог продолжать снабжать скелетов своей маной, чтобы они продолжали жить, но рано или поздно они станут нормальными костями.
— Никогда не делай так с людьми, — предупредил его Сора.
«Конечно. Только на монстрах».
Эйдан повернулся к своим скелетам. «Убить всех гоблинов».
Несколько раненых и умирающих гоблинов валялись на земле. Скелеты двинулись и добили их. Эйдан воскресил новые трупы и пополнил свою новую армию нежити.
«Если кто-нибудь из академии услышит, что ты это сделал, твоя карьера будет разрушена». Сора задумался, и Эйдан скривился.
«Слишком поздно. Люмина знает. Вперед, скелеты. Идите в ту пещеру. Убейте всех гоблинов, которых найдете».
Скелеты двинулись вперед, за ними последовали Эйдан и Сора. Любой гоблин, который мог быть проблемой, был предан забвению, в то время как Сора опасался засады.
Они добрались до комнаты, в которой два дня собирали ману для Рассвета. Внутри несколько гоблинов и хобгоблинов в их одежде. Униформа академии была испорчена, разорвана и разорвана. Несколько предметов одежды были сшиты вместе, чтобы сделать наряды для этих гоблинов.
Это был не честный бой. Почти все скелеты погибли, сражаясь с более сильными и тяжелыми хобгоблинами, но благодаря дальней поддержке Эйдана и Соры они потерпели поражение.
«Сора, мы бы облажались, если бы встретились с этими хобами без скелетов».
«Да, хорошее решение. В будущем мы снова будем использовать скелеты».
В их багаже не было ничего, что можно было бы спасти. Оглядываясь назад, Эйдан должен был зарыть мешки в камень. Но у него были другие заботы, и он не мог полностью контролировать себя. Сама. Проверяя сердца хобгоблинов, они обнаружили два маленьких сердечника размером с горошину. Может быть, по две серебряных монеты каждый.
«Перенеси все тела гоблинов туда, где был костер». Он заказал несколько функционирующих скелетов».
Пока беспокойные мертвецы выполняли черную работу по перетаскиванию трупов к скорому погребению, Сора сидел рядом с Эйданом.
— Люмина говорила с тобой?
«Она крепчает и все чаще всплывает на поверхность. Но она не то чтобы разговаривает. Я получаю эти мысли, эти идеи, знание ее намерения. Не словами. И это не все ее сознание. что мне больно каждый раз, когда она борется, чтобы всплыть на поверхность. Мне нужно решить это быстро. Либо отрежь ее, либо заверши слияние с ней, либо найди способ поместить ее в другое тело».
«Вы говорите другое тело, но как насчет ее тела? Я имею в виду тело Дон».
«Это может быть невозможно, или даже мы можем убить ее. Моя душа в теле Доун полностью и идеально слилась с ним. К счастью или к несчастью, я украл тело Люмины. жизнь как женщина. Но я не знаю, примет ли Люмина перемены и будет ли жить как мужчина».
«Это будет очень тяжело для вас обоих. Я сомневаюсь, что мир будет убежден, что вы поменялись местами. Вероятно, вам придется взять на себя обязанности принцессы».
— А еще есть ты.
Уши Соры дернулись, навострились, повернулись, и весь ее мех встал дыбом. Она сосредоточилась на том, чтобы не учащать дыхание, но ее сердце чувствовало себя так, словно за ней гнался саблезубый тигр.
«Мне?» — спросила она, очень опасаясь, куда пойдет этот разговор.
«Да. Если я стану женщиной, что будет с нами?»
‘Нас? Есть ли мы? Что Эйдан пытается сказать? Она дрожала. Эйдан ничего не заметил только потому, что сосредоточился на управлении скелетами.
«Я не против быть женщиной, это по-другому, но приятно. Но я не хочу тебя терять».
— Почему ты потерял меня? Сору не влекло к женщинам, но если…
«Если я стану принцессой, то Люмина станет «Наследником богоубийцы». И тогда я потеряю тебя».
Скиппи тут же взлетел и улетел с плеча Эйдана. Он очень хотел, чтобы у него были ладони. Потому что дракон знал, что его хозяин наступил на прижимную пластину ямы-ловушки. Шипастая яма-ловушка с вращающимися адамантитовыми пилами и магмой на дне. И, возможно, несколько акул, плавающих в магме.
«Придурок!» Сора сильно ударил его в раненое плечо и ушел.
Это то, что она значила для него? Что она была с ним из-за какого-то старого дурацкого племенного долга? Возможно, это было правдой, когда она участвовала в отборе более десяти лет назад. Честь быть компаньоном этого поколения наследнику богоубийцы. Но сейчас? К черту долг. К черту традиции. К черту эту суку Перл и ее нуждающийся и уязвимый поступок. К черту эту суку Люмину и ее манипулятивную пассивно-агрессивную королеву-стерву. Она не была с Эйданом, потому что ей так сказал какой-то старейшина племени. Она была с Эйданом не из-за его положения, или права по рождению, или какого-то гребаного звания. Она была с ним, потому что…
Летучая мышь-вампир подлетела слишком близко к разбушевавшемуся беличьему роду, прервала ее мысли ультразвуковым визгом, который она вполне могла слышать, и получила стрелу в пах. Другой в сердце, и он упал замертво.
Сора села на камень, а Скиппи приземлился рядом с ней. Скиппи видел, что она плачет.
— Он послал тебя? Она спросила. Дракон фыркнул и покачал головой.
Скиппи указал на летучую мышь когтем.
«Давай. Я не хочу этого».
Скиппи с ликованием начал пожирать летучую мышь.
— Твой хозяин — идиот.
Скиппи перестал лакомиться мясом летучей мыши и повернул голову, чтобы посмотреть на Сору. Он медленно наклонил голову то в одну сторону, то в другую.
«Не иногда. Большую часть времени.»
Скиппи вынул стрелу из паха летучей мыши и снова ударил ее. Он продолжал колоть, пока не отрезал летучей мыши гениталии. Это был мужчина.
«Это еще хуже. Он наполовину девушка. Почему он не может понять?»
Скиппи взвизгнул, кровь летучей мыши стекала по его морде. Он открыл рот, показав свои окровавленные зубы, но затем зарычал, взревел, а затем зажал морду обеими передними когтями. Он выпустил один коготь из морды и обвиняющим пальцем указал на Сору.
«Извини. Я потерял тебя из-за сухожилия летучей мыши, застрявшего в твоих передних клыках. Что ты пытался мне сказать?»
Скиппи вздохнул, пожал плечами и вернулся, чтобы доесть свою летучую муку.
В конце концов они вернулись туда, где Эйдан все еще командовал скелетами, таскающими трупы. Сора удивилась, почему он не создал больше нежити, чтобы помочь нести, но потом подумала, что он воздерживается от поднятия большего количества нежити, чем необходимо.
Она села рядом с ним, ничего не говоря.
— Сора, прости, что разозлил тебя.
«Это бесполезное извинение, если вы не знаете, почему я разозлился». Она думала.
«Я думаю, сейчас самое время сказать тебе, что Ситрел меня вычислила. Она знает, что Доун — не Люмина. Ей можно доверять».
«Она очень умна для такого молодого человека».
— Ей тридцать два.
Они позволили разговору умереть. Звук таскаемых тел заполнил ночь. А потом Скиппи убил какую-то гигантскую сову, которая собиралась полакомиться гоблинским буфетом. Звук умирающей птицы напугал Сору, и она высказала свое мнение.
«Эйдан».
— Да, Сора.
— Если ты станешь принцессой, ты оставишь меня?
«Никогда!» Он ответил слишком быстро.
«Он никогда не станет принцессой или никогда не оставит меня?» Сора задумался.
Снова период неловкого молчания. Скиппи принес Эйдану несколько хороших перьев, чтобы сделать ручки.
«Сора».
— Да, Эйдан.
«Может, нам стоит расчленить сову, пока Скиппи не испортил мясо. Грудка и бедра должны быть съедобными».
Она вытащила нож и протянула ему. «Вперед, продолжать.»
— Ладно. В любом случае, это была моя идея. И еще кое-что.
«Что?» Сейчас она устала и раздражена.
«Ты была бы ужасной фрейлиной. Но ты была бы моей фрейлиной». Он улыбался ей.
Потребовалось некоторое время, чтобы шестеренки в голове Соры щелкнули. Она устала, раздражена и эмоционально истощена. Эйдан уже вырезал птицу, когда она поняла, что он сказал.
Скиппи принес Соре несколько хороших перьев, чтобы сделать из них стрелы.
«Я принимаю ваше мирное предложение». Она сказала дракону.
Отпустив оживших мертвецов и сожгши груду трупов, они вернулись в каюту Гурфа и проспали остаток ночи.
