Человек с двумя телами следовал указаниям своей порабощенной души. В пыльном подвале они нашли принцессу. Связанный и с кляпом во рту с металлом. Ткань или бечевка были плохим выбором для заточения огненного мага. Похищенная принцесса боролась, когда услышала звук. Она очень боялась за свою жизнь. Она очень боялась за своих друзей. Она обнаружила, что опасается не за свое положение или титул.
«Перл, это мы!» — крикнул Эйдан, прежде чем поднять люк.
Принцесса подняла глаза, моргнула и позволила слезам течь. Вскоре в том подвале зажегся свет, и она оказалась в руках своего защитника.
Они сняли ограничители. Наспех брошенный металл впился в ее плоть. В подвале была вторая принцесса. Она использовала исцеляющую магию.
«Исцеляющий свет».
Перл попыталась заговорить, но смогла только заплакать. Слова подвели ее. Они увезли оттуда похищенную принцессу. Чемпион провел спасенную принцессу по улицам, неся миниатюрную девушку на руках. Она хотела возразить, сказать, что может ходить, но не могла говорить. Другая принцесса рядом с ней, грань ее защитника, шептала ободряющие слова, но без убеждения.
Перл знала, что что-то не так. Их настроение было слишком мрачным. Грусть была ощутима. Три тела двух человек шли до улицы, где их ждала карета. Внутри продолжалась тишина. Они пересекли ров и вошли в замок. на самом деле это был не ров. Всего два рукава реки обвивают замок.
Карета остановилась, но не у парадных дверей замка, как того требует обычай. Вместо этого он остановился на тренировочном комплексе для рыцарей. Они вышли из вагона.
Собрались ряды за рядами рыцарей. Сияющая полированная броня, отражающая свет нескольких заклинаний, парящих над двором. Лицевые панели опущены. Друг, мужчина с одной стороны и женщина с другой, держал принцессу за обе руки, и они шли вперед. Море пластинчатых доспехов расступилось, давая им широкое пространство.
И принцесса увидела, зачем собрались все эти воины.
Пять костров.
Пять церемониальных костров. Четыре с флагом Ютис, еще один с флагом Гоар. Флаги, прикрывающие тела.
Последняя честь усопшему.
Флаги юти были низкими. Тело под одним из них было маленьким, худым, тощим. пышный.
Флаг Гоар был растянут. Массивное, огромное тело внизу.
Принцесса не могла говорить. Ее грудь вздымалась и опускалась от сдерживаемых рыданий. Перед костром на платформе король. Принц. Принцесса, которая большую часть жизни прожила служанкой. И служанка, которая большую часть своей жизни прожила деревенской девушкой, которую плачущая принцесса очень хорошо знала.
Она хотела бежать, но этого было недостаточно. Она навлекла это на этих людей. Она хотела исчезнуть. Ее тело обмякло, но подруга успокаивающе сжала ее с обеих сторон. Они водили ее. Они охраняли ее. Они повели ее вперед.
Шаги. Она взобралась на них. Платформа напоминала виселицу. Может быть, это было один раз. Принцесса считала, что заслуживает виселицы, хотя не было шеста, чтобы вешать людей. Принцесса подняла глаза и встретилась взглядом с королем. Король кивнул. Она встретила взгляд принца. Принц попытался улыбнуться, но улыбка вышла горькой. Она встретила взгляд горничной, ставшей принцессой. Она плакала.
И она встретила взгляд племянницы, ставшей горничной. Было очень холодно.
Принцесса тряхнула плечами, давая знак другу отпустить. Подруга выпустила ее руки.
И принцесса встала на колени. Она упала на оба колена.
Принцесса преклонила колени перед служанкой. Она схватила девушку за юбку и, наконец, нашла слова.
«Я извиняюсь, пожалуйста, прости меня.»
Лед сломался. Ее горе по поводу потери дяди, ее последних живых родственников лопнуло, как плотина. Колени служанки дрогнули, и она тоже опустилась на колени. Две девушки обнимали друг друга и делились своей болью.
Там была речь короля. Возможно, это была красивая речь. Тот, который говорил о долге, доблести, чести, жертве. Ни одна из двух девушек на деревянном полу бывшей виселицы не уловила ни слова из этой речи.
Но церемония должна была быть соблюдена. Друг вернулся. Он помог принцессе встать на ноги. Ей вручили факел. Другой факел был в руке принца. В то же время они коснулись факела костра.
И огонь ввел пятерых защитников из двух народов, души воинов в загробный мир. В залы Марса, где достойные получат свою награду.
Живому боль. Грусть.
Зазвенел барабан. Загудел горн. Торжественная музыка, сопровождающая усопших. Мечи были обнажены. Были даны салюты. Лицевые панели вниз. В долгу и при смерти у них не было лица.
Но в сердцах тех, кто их любил.
Горели костры.
И принцесса заплакала.
Другой экипаж, другое место, тот же город, та же ночь. Сегодня не было ни пения, ни криков, ни пьяниц. Внутри девочка держала одеяло с другой девушкой поменьше внутри. Карета сделала поворот и остановилась у закрытых ворот.
Взрыв пламени и ворота поднялись. Вагон прошел. академия. Место для обучения. Девушка, студентка, вышла из кареты и вместе с другой девушкой в одеяле побежала внутрь каменного здания. Старик. Старше, чем казался. Старше Царства пришел им навстречу.
Глаза старика горели сверхъестественной силой. Но взгляд его был нежным, отцовским. Он взял одеяло вместе с девочкой и пошевелил ртом. Произнесенные слова силы. Многовековой опыт. О магическом опыте. Сила сравнять с землей город в его руках.
И когда он остановился, его лицо выразило тревогу. он раскрыл одеяло. Две маленькие руки, прикрепленные к двум маленьким культям предплечий, испачканы кровью, и он использовал магию, чтобы сохранить плоть. Он взял одну из рук лежащей без сознания девушки и посмотрел на нее своим сверхъестественным взглядом.
Подруга, девушка, которая привела ее к старику, позволила проблеску надежды осесть на ее лице, но старик поднял голову и покачал ею. Он был грустный. Он чувствовал себя бессильным. Он махнул рукой, и пришла хрустальная шкатулка. Он сунул отрубленные руки внутрь, и словно там был невидимый слуга, ящик поднялся по лестнице и исчез.
Старик сделал все, что мог. Он завернул девочку в одеяло, обнял ее, сел на кушетку и пел песни ее народа на древнем языке. Как дедушка, он убаюкивал девочку во сне.
В ту долгую ночь почти никто не спал.
Наступило утро, и Королевство знало, что это день траура. День, когда у принцесс были опухшие лица, когда будущие герои били стены. Где настоящие герои были не чем иным, как пеплом. Или были покалечены.
Горничная не спала. Она составила компанию принцессе, чтобы она не натворила глупостей. Принцесса спала на коленях у служанки. Она даже не сердилась на принцессу. Чего она действительно хотела, чего она действительно желала, так это признания своего дяди. Она не так сильно хотела монеты. Чего она действительно хотела, так это уважения к своему сгоревшему дяде. Она посмотрела и спросила. Ты был счастлив, дядя?
Служанка нежно провела рукой по волосам принцессы. В конце концов, ее дядю похвалил король. В конце концов сотни рыцарей отсалютовали ему. Ее дядя умер за эту принцессу, спящую у нее на коленях. Видел ли он в ней ценность? Принцесса всех людей оплакивала своего дядю. Она взяла дикаря, забытого охотника, живущего в дикой лачуге, и сделала его рыцарем. Если эта принцесса была последним подарком ее дяди миру, бывшая деревенская девушка поклялась защищать это наследие. Следовать и защищать, направлять и давать советы этой принцессе.
Наступило утро, и старик привел двух девушек обратно в замок. Малыш с длинными заостренными ушами проснулся, но все еще был закутан в одеяло. И, несмотря на свою судьбу, счастлива. Другой, с мехом и длинным хвостом, был в шоке. Она боролась, чтобы ее сердце не выпрыгнуло из горла.
Во дворе они встретили человека с двумя телами. Они не спали. Они побежали и схватили маленькую девочку в одеяле. Сторона мальчика обняла ее. Он извинился. Воскликнул он. Он даже хотел пообещать ей, что найдет способ сделать ее снова целой, но он не мог сделать такой жестокий поступок. Он не отпускал ее. Но он пообещал себе попробовать. Он использовал бы все, что мог, чтобы попытаться восстановить ее. Старик потянулся к его плечу. Мальчик повернулся и встретился взглядом со своим наставником. Старик покачал головой, и мальчик понял. Он знал, что надежда мимолетна. Он знал, что старик испробовал все, что мог.
Попрощавшись, старик пошел поговорить с королем и принцем.
Молодой человек забрал девочку внутрь. Он не отпускал одеяло, и она не жаловалась. То, что она улыбалась, ранило его еще больше. Он отвел ее в свою комнату. Пришла его женская половина и другая девушка, его подруга. Они сели на большую кровать и так и остались, обняв друг друга. Разделяя их боль.
Девочки спали. Молодой человек поднялся с кровати, стараясь не разбудить никого из них. Он потянулся к подвеске на шее. Одолженный кулон. Убежище, которое можно было бы использовать и как тюрьму. Он заглянул внутрь кулона и нашел заключенного.
«Тебе нет места в этом мире», — сказал Он заключенному. «Лучше, если ты просто исчезнешь. Но я позабочусь о том, чтобы ты понял всю боль от того, что ты неполноценен, прежде чем ты уйдешь».
Молодой человек пожелал, чтобы кулон освободил заключенного. Заключенный, огонек существования, выпорхнувший, невидимый. Если бы глаза молодого человека не были очарованы, он бы этого не увидел. Но он сделал. И он был зол. Он хлестнул этот огонек.
«Удар души».
«Удар души».
«Разрушитель душ».
Огонь был смутно гуманоидным. Но теперь у него не было рук, и он был почти разорван на ленточки. Он выпорхнул из этой реальности. В загробную жизнь, может быть.
Молодой человек вернулся к кровати. Он сел рядом с тремя спящими девушками. Он откинулся на подушку и наконец позволил себе уснуть.
Огонь вспорхнул и покинул реальность, но в загробный мир он не ушел. Казуя обнаружил, что парит в черной пустоте. Он огляделся, но смотреть было не на что. И он почувствовал, как что-то парит над ним. Он сосредоточился на этом. Слова в плавающей коробке.
Вы умерли.
Пожалуйста, подождите, пока призыватель возродит вас.
«Я не могу в это поверить. Она могла возродить нас? Она могла возродить Синдзи? Казуя задумался.
Время прошло. Или нет. Не было никакого способа узнать. Все, что Казуя мог воспринять, это плавающие слова в коробке.
— Я знаю, о чем ты думаешь, Казуя. Позади него раздался знакомый голос. Нет, вне его восприятия. Он сосредоточился и смог ощутить Синдзи.
— Ты ужасно выглядишь, друг мой, — ответил Казуя. У Синдзи была раздутая голова и сломанная шея. Голова его болталась набок.
«Она не может возродить нас, потому что она не знает, что может, и они никогда не учили ее, как это делать. Мы здесь в ловушке». Синдзи сказал ему.
— Что теперь будет? — спросил Казуя.
«Ничего. Мы подождем. Все мы подождем. Они одурачили нас, Казуя». Синдзи ответил жутким тоном. Печальный тон. Мстительный тон.
«Все мы?» Казуя смутился.
— Да. Расширь свое восприятие, Казуя. Мы здесь не только вдвоем.
Это было тяжело, но Казуя сделал, как сказал ему Синдзи. И вдруг он смог их ощутить. Сотня. Двести. Все больше и больше. У них были блестящие доспехи. У них была матросская форма. У них были халаты. Скрытая одежда, как у него.
Большинство из них были японцами. Все они с Земли. Все они призваны так же, как и он. Все мертвы.
Они были сожжены. Изувеченный. Искалеченный, как и он. Зарезан. обезглавлен. Съел. Растворенный. Раздавленный. Замороженный. И несколько других он мог различить какие.
«Добро пожаловать, Казуя. Мы просто ждем. Синдзи прав. Нас обманули». Заговорила девушка, одетая в униформу жрицы.
«Использовал.» Мальчик с дыркой в животе.
«Отброшено». Еще один, с механической рукой и половиной лица, закрытым металлическими пластинами.
«Отправлен на смерть». Девушка со сломанными ногами и огромным следом от укуса на голове.
— Так что ждем, Казуя. Жрица сказала тихо.
— Мы ждем, Казуя, — сказал ему Синдзи.
«Чего мы ждем?» Казуя осмелился спросить.
«Мы ждем того дня, когда мы все возродимся», — ответил Синдзи.
«День нашей свободы». Мальчик с дыркой ответил.
«День нашей мести». Жрица ответила.
