Величайшая сила древних магов была также и их величайшей слабостью. Магические инструменты, такие как посохи и жезлы, фокусы для произнесения заклинаний, были повсюду, и каждый маг зависел от этих инструментов. Они значительно увеличили скорость произнесения заклинаний и уменьшили потребление маны, но за эти преимущества приходится платить. Они потеряли способность произносить заклинания без этих инструментов. Как бездействующая мышца, их волшебство хирело. Без своих инструментов они были обычными людьми. Земной. Современные волшебные навыки родились двенадцать веков назад, чтобы решить эти проблемы. Сегодня маги используют магические инструменты только на войне или в приключениях, да и то с осторожностью. Достаточно высокий уровень мастерства в волшебстве может делать то же самое, что и инструменты, не причиняя вреда магу.
Отрывок из Всеобъемлющей истории магии, том 2
Эйдан протянул руки и обратился к толпе.
«Мои попутчики, помогите, пожалуйста, расчистить территорию вокруг переправы. Те, кто силен и готов помочь, уберите эти вагоны».
В течение получаса телеги и фургоны толкали прочь, освобождая место для Эйдана. Он не торопился, чтобы подумать и проверить реку и переправу.
Он чувствовал себя иначе. Расторможенный. Застенчивый, тихий мальчик, которым он был до аварии, медленно таял. Его вновь обретенная уверенность, порожденная испытаниями, закрепляла эти изменения. Насколько это было связано с влиянием Люмины на него самого, он не знал. Его также мало заботили причины. У него была сеть поддержки, которая останется с ним. Сора, Ситрел. Может быть, и Доун. Он должен был выполнить свою клятву восстановить Люмину, но он не хотел отпускать Рассвет.
Он закрыл глаза и наблюдал, как суетятся девушки из-за подарков, которые Люмина получила от торговцев. Для них это не было плохой сделкой. Они отказались от товаров на сумму от нескольких до нескольких золотых монет, но они могли похвастаться этим и получить более выгодные сделки в другом месте. Купцы не были немыми, особенно старые купцы. Они давали принцессе только те подарки, которые, как они знали, могли восстановить и получить прибыль от использования связи, созданной теми же самыми дарами.
Бесплодная и бурная вода от разморозки бежала впереди него, метров тридцать воды до следующего края. С другой стороны больше фургонов, идущих на юг, и много любопытных глаз. Через реку было почти невозможно разговаривать. Вода была так высока, что концы бывшего моста были едва видны в нескольких шагах от нынешнего края. Средняя часть отсутствовала, ее унесло вниз по течению.
Эйдан хотел, чтобы он был в Гоар. В этом месте было так много камней, что это облегчило бы его работу.
«Мне нужен камень». — пробормотал он про себя. «Глубоко. Копай. Земля, открой мне свои секреты».
У него не было заклинания для этой задачи, но его сила воли и близость сойдут. Он послал импульс маны вниз, исследуя землю. Земля, глина и известняк. Слишком мягкий. Глубже. Глубже. Кости великого зверя погребены веками. Он мог оживить его, но нежить вызовет только бунт.
Количество полезного камня поблизости было недостаточным, и ему потребовалась бы вся мана только для того, чтобы поднять его на поверхность. Он мог бы попытаться поднять землю и глину и построить плотину, но это затопило бы нижние равнины и просто заставило бы всю воду уйти в другое место. Возможно, решение было взять воду в другом месте, по крайней мере, до тех пор, пока они не переправятся. Он подошел к более высокому месту, холму с несколькими деревьями на вершине. Первое, что он заметил, это то, что река должна быть очень мелкой там, где был мост. В других местах он был уже. Обследовав землю, он нашел место менее чем в километре от него, которое могло быть тем, что он хотел.
Озеро. Если бы он мог сделать достаточно большую яму, он мог бы направить туда часть воды. Земля впитает много воды, и уровень реки понизится на несколько часов, пока озеро не наполнится. Земля также будет впитывать воду, пока она не станет насыщенной. Известняк внизу также впитает много воды.
Он взял лошадь и отправился туда, в лощину на равнине рядом с рекой. Сейчас он был примерно на том же уровне, что и вода, но их разделял возвышенный участок. Оказавшись в центре углубления, он вылил свою ману вниз, пока она не пропитала грязь вокруг него, а затем он повелел ей двигаться. Волна грязи и гравия прокатилась во все стороны и подняла Эйдана. Он доплыл до края впадины. Он поддерживал эффект, сильно напрягая запас маны. Волны глины и земли двинулись к краям впадины, как спокойный пруд, взволнованный падающим камнем. Обломки скапливались по краям, образуя сухую лагуну.
Через час Эйдан потел как ведро. Его мана почти иссякла. Все, что ему нужно было теперь, это открыть канал, соединяющий его искусственное озеро с рекой.
Вода мчалась по каналу, ревя, как стая голодных львов, и врезалась в большую дыру. Айдан еще больше расширил русло, и течение реки вниз по течению стало успокаиваться.
Он поехал обратно и послал Скиппи вперед, чтобы дать сигнал Соре. Они должны были переместить карету принцессы в начало очереди, пока он будет строить мост. На переправе вода быстро отступала. Более десяти метров грязного берега были освещены солнечным светом с каждой стороны, нормальное течение реки было видно посередине, но все еще высыхало.
Эйдан проверил обломки моста. Он был сделан из дерева, но весь сырой и ненадежный. Все это было снесено течением вниз по течению и наклонено набок. Ему нужно было спешить. По его оценке, завтра утром река вернется на прежнее место.
«Переместить камень».
Эйдан сосредоточился и поднял весь камень вокруг русла реки и полей возле переправы.
«Сформируй Землю».
«Сжечь».
Он воздвиг широкую стену из глины и гравия с каждой стороны и нагрел ее. Обычно глина трескалась от слишком быстрого нагрева, но он удерживал ее на месте с помощью магии Земли. Его мана была опасно низкой. Он пожелал, чтобы Доун подошла к нему. Ему нужно было ее хранилище маны, чтобы продолжать заклинание. Если немного обмануть, может показаться, что он использует кастинг при поддержке принцессы. Он поручил ей утомительное заклинание перемещения камня и продолжал сосредотачиваться на том, чтобы удерживать быстросохнущую глину на месте.
Полчаса и камень был совсем близко к поверхности. Эйдан остановил испепеляющее заклинание и продолжал только удерживать глину на месте, пока она не остыла. Сора дал ему бурдюк с водой, чтобы напиться.
«Камень формы».
Еще полчаса, и Доун начала двигать камень на место. Рассвет сосредоточился, и куски камня слились воедино, как ириски, вены смешались и вытянулись. Она росла от одного берега реки к другому, сгущаясь по ходу. Камень достиг другой глиняной насыпи и распластался по ней, закрепившись на месте. Рассвет переместил больше камня, чтобы утолщать слегка изогнутую плиту и надежно закрепить ее на обеих затвердевших глиняных насыпях. Камень двигался со скоростью слизняка. Она также покрыла грязные края слоем камня. Он мог треснуть и сломаться под более тяжелыми телегами, запряженными носорогами, но это не ее проблема.
«Готово», — вздохнула Дон, когда закончила через час. На полпути они просто отказались от любых уловок. Эйдан слишком устал на обоих телах.
— Послушайте, — крикнул Эйдан торговцам. «Этот мост продержится только до наступления темноты. Предупредите других путешественников, что этот переход, вероятно, будет недоступен, когда озеро наполнится».
У него была некоторая уверенность, что мост устоит перед бурлящей рекой, но не настолько. Он действительно поместил арку выше предыдущего уровня затопленной воды, но вода будет претендовать на поля. Может быть, легкие путешественники смогут перейти, если мост не рухнет.
Деб и Лола пришли помочь ей вернуться в карету, а Эйдан просто забрался на место водителя, возвращая лошадь Соре.
Они пересекли мост под аплодисменты купцов, охотников и телохранителей по обеим сторонам реки.
—————————————————
Дорога в столицу была почти пуста. Новости об обрушении моста распространились на север быстрее, чем на юг, и большинство из них пошли другим путем. Так как конный экипаж был быстрее, чем другие торговые фургоны, дорога впереди была свободна.
Они остановились на ночлег. Принцессы и служанки с бешеной болтовней вылезли из кареты. Они были в восторге от подарков, которые получила Люмина. Ювелирные изделия, парфюмерия и одежда. Одного Эйдан так и не понял: женщинам нравится получать красивые куски ткани, чтобы шить из них платья. Шелк, который достался Дон, был украшен цветочными узорами.
Эйдан продолжал разговор, тренируясь, как удерживать внимание на двух вещах одновременно.
«Я никогда не думала, что ты присоединишься к этим девушкам в такой бессмысленной шутке», — пошутила Сора, слезая с лошади рядом с Эйданом.
«Мне нужно тренироваться. Даже сейчас я наблюдаю за их языком тела, их манерой говорить. Мне нужно сыграть роль, как только мы доберемся до столицы».
Он посмотрел на Сору и понял, что ее что-то беспокоит. Она была пугливой и рассеянной, как будто поблизости скрывалась какая-то опасность.
— Что случилось, Сора? Он протянул руку и нежно коснулся ее руки, чувствуя мягкий темно-рыжий мех.
«Что будет, когда мы доберемся до столицы? О тебе и Люмине?»
Эйдан задумался. Что он знал до сих пор, так это то, что его душа была распределена между обоими телами.
Состояние половины внутри тела Доун было намного лучше, чем половина в его собственном теле. Хоть он и не полностью усваивался в организме, но был так же хорош, как если бы был. Удаление этой половины из тела Доун повредило бы душу и, возможно, сделало бы тело нежизнеспособным для жизни разумного существа. Ему нужно было полностью исцелить там душу, а для этого потребовалось бы несколько сеансов ритуала. Но выполнение ритуала само по себе было проблемой.
Большой кусок Люмины смешался с его мужской половиной, но этого оказалось недостаточно для поддержания жизни в теле. Ее душа и его душа находились в процессе слияния, но Люмина сопротивлялась этому слиянию. Однако это был вопрос времени. Он мог бы ускорить процесс, используя восстановление души на своем мужском теле, но это уменьшило бы шансы на успешное разделение их позже, поэтому он прекратил это делать. Разрыв душ нанес бы большой урон его мужской половине. Не безнадежно, но все же серьезно.
О обмене душами в теле Доун почти не могло быть и речи, это было слишком рискованно, и, вероятно, обе умрут. Он мог бы выжить, если бы одно из тел осталось почти невредимым, а затем с помощью ритуала или заклинания восстановить другую половину или просто починить оставшуюся нетронутой часть. Осталась одна огромная проблема. Он не отдавал свое мужское тело Люмине, он был уверен, что с этим будет тысяча проблем, и у Люмины наверняка будут большие проблемы с обменом. Куда поместить душу Люмины?
Его лучшим выбором был директор. Он был четырехэлементным магом Жизни. Может быть, он мог бы сделать обмен или найти другое решение.
«Нам нужно как можно скорее поговорить с архимагом Астромеликусом. Он близкий друг моего отца и заслуживает доверия. Возможно, он знает, как решить нашу проблему. Я пообещал попытаться вернуть Люмину, если это не причинит мне вреда».
Глаза Эйдана сами того не осознавая, наполнились слезами. Сора обнял его.
«Но потеря Доун калечит тебя после всего этого времени, не так ли?» Она спросила.
Эйдан молчал. Ему нужно было сосредоточиться, иначе и он, и Дон заплачут. Он уткнулся головой в плечо Соры и молчал, пока не успокоился. Затем он объяснил Соре свое мнение.
«Я не буду говорить тебе, что делать, Эйдан. Но ты должен поставить себя на первое место». Она предупредила.
«Я темный маг. Конечно, я всегда буду ставить себя на первое место». Он пошутил.
Они поели, Гурф и водитель поставили палатки и легли спать с чередованием вахты между четырьмя бойцами. Первый ход был у Гурфа, затем у Эйдана, Соры и Доун. Во время хода Эйдана он делегировал задание Скиппи и молча вошел в палатку Доун.
Он должен был удостовериться в одной вещи, которую понял, когда чинил мост. С некоторых пор это подозрение росло, но у него никогда не было хорошей возможности проверить.
Ситрел проснулась от шелеста тканевого брезента, отодвинутого в сторону. Ее глаза отражали слабый свет, проникающий в палатку, и она спросила.
— Эйдан?
«Это я. Не волнуйся».
Эйдан сосредоточился на своих сходствах и обнаружил то, чего там быть не должно.
«Осветить».
Это было спонтанное заклинание. Не рожденный из диаграммы, а созданный на лету разумом мага и его опытом в области заклинаний. В любом случае, это едва ли считается заклинанием первого круга, так что это было легко для любого, у кого была близость.
В этом была проблема. Ситрел посмотрела на него и на парящий крошечный шарик света. Среди эльфов было больше магов из-за их фейского происхождения. Ситрелу действительно не повезло, что у него их не было. Но она многое узнала о магии, больше, чем человек ее возраста.
— Легкая близость, — прошептала она.
«Да, это то, что я хочу увидеть».
Он постучал по солнечному сплетению Доун и нарисовал глифы заклинаний.
«Откровение души».
Перед обоими телами появилось маленькое изображение его души. Вот почему он перестал проводить ритуал. Любая магия души, примененная к одному телу, отразится на другом. Там была обычная коричневая фигура с вращающимися сферами, но произошли существенные изменения. Количество сфер выросло с четырех до семи. Белый, фиолетовый, красный и оранжевый были одинаковыми. Большой, сильный, непрозрачный. Было еще трое. Крошечные желтые, синие и зеленые пятнышки.
Из размеров Мана, Огонь и Земля A, Тьма B, Свет и Вода F и Ветер G.
— У тебя должно быть столько? Ты не мог бы мне одолжить? — пошутил Ситрел.
«Нет, и я прошу прощения, нет.» Он ответил.
Причина мощной ударной волны от огненного шара заключалась в следующем. Его близость к ветру пробудилась. Побочный эффект от слияния с Люминой. Его стихией оставался Преисподняя, потому что родство ниже D не учитывалось при классификации мага. Но они у него были. Свет и Вода были получены во время атаки на гнездо гоблинов.
«Ты беспокоишься, когда должен быть счастлив. Нет мага с шестью элементами, это должно быть невозможно».
«Вот почему я беспокоюсь. Этого не должно произойти».
«Но это произошло. Не трать время на беспокойство о том, что произошло. Подумай, что ты можешь с этим сделать. Я уверен, что эти крошечные сходства меняют все игровое поле. Ты слишком сбит с толку, Эйдан. Вокруг тебя происходят разные вещи, и ты реагируя на них. Вам нужно взять бразды правления на свой путь».
«Спасибо, Ситрел. Ты очень мудра».
«Это ожидаемо. Я в два раза старше тебя, малыш». Она высунула язык.
