Эйдан открыл глаза и вздохнул. В кромешной темноте комнаты он ничего не видел. И его тело не давало ему слишком много сенсорной информации, чтобы понять, что происходит, за исключением того, что он лежал на спине на чем-то мягком.
Он знал, что проснется растерянным и обиженным, но у мира есть способ исказить ожидания. Он был так растерян и обижен, что забыл, что знал, что это произойдет. Он застонал и попытался сохранять тишину, пока его мозг снова зажигал все нервные окончания в его теле. Или когда его выздоровевшая душа сознательно овладела его физической формой. Это был зуд всего тела, который был очень знаком, когда Доун проснулась после того, как ее тело было разрезано на части и регенерировано, чтобы собрать первоначальное тело Люмины.
Это заняло некоторое время, может быть, немного, но казалось вечностью. По крайней мере, он мог думать и помнить, в отличие от своей женской версии, которая проснулась, как младенец. Он утверждал свое тело и чувствовал себя голым, лежащим на кровати в темноте под одеялами и с чем-то мягким, обернутым вокруг него. Не что-то, кто-то. Он шевельнул рукой, чувствуя, как тысячи иголок пронзают его кожу и мускулы, и коснулся человека вместе с ним. Гибкий, маленький, мягкий. Он трогал и хватал, все еще немного сбитый с толку.
Он услышал, как Ситрел напевает и поворачивается во сне. Он погладил длинные волосы эльфа и заостренные, похожие на ножи уши. Она тряслась и хихикала. Эйдан закрыл глаза и почувствовал, как ее мягкая кожа лежит на его боку, одна рука и одна нога обнимают его. Он протянул руку и нежно поцеловал ее в висок, но девушка не проснулась. Он дал ей отдохнуть и остался неподвижным рядом с ней под одеялом.
Затем он сосредоточился на своей душе. Он чувствовал спокойствие и тишину, которую не мог вспомнить. До нападения носорогов он не был так сознателен, так настроен на собственную душу, а после этого у него появился самый непокорный жилец. Мягко говоря. Но теперь он был один в своем теле и разуме и чувствовал себя целым. Он был самим собой, без капризов и желаний принцессы, тянущих его на бессознательном уровне. Давление, которое она представляла глубоко внутри него, прекратилось.
Исчезла также необходимость тратить свою энергию и силу воли на ее подавление. В последние месяцы Люмина становилась все более и более обузой, кульминацией которой стала драка в пекарне. Она успокоилась, как только Броуди был мертв, но это было другое дело с его спиной. Его разум был ясен, его сила — его. Он был полностью Эйданом. Даже не проверяя, он знал, что его душа цела.
Другой вещью, которая вернулась в полном разгаре, было его либидо. Ощущение его эльфийской жены рядом с ним, ее запах, щекотка ее дыхания на его коже и мягкость ее подающего надежды женского тела заставили его разбить палатку в мгновение ока. Вероятно, ему придется направить ту же умственную энергию, которую он использовал для подавления люмина, на подавление собственных плотских желаний.
А если говорить о плотских желаниях, то ему следует проверить свою вторую половину. Он чувствовал ее присутствие на другом конце их душевных уз. Это было так же естественно, как знать, что у него две ноги с пальцами на концах. Рассвет был близок и спал. Он мог определить расстояние между ними, менее десяти метров. Их связь никогда не была такой ясной.
Он понятия не имел, были ли они одним и тем же человеком или нет. Когда-то они были двумя половинками одной души и всегда были связаны мыслями и чувствами, но, чтобы сохранить здравомыслие, решили вести себя так, как будто они разные, но близкие люди. Дон стала личностью идеализированной авантюристки Люмины. Но лгать можно только до тех пор, пока ложь не станет реальностью. Они были связаны, одна цель, один разум. Разные мысли и вкусы, но это было больше похоже на внутренний диалог.
Это было очень похоже на человека с раздвоением личности, когда обе личности могут разговаривать друг с другом. По крайней мере, они знали, что всегда будут сотрудничать друг с другом. Как только она проснется, он получит все ее воспоминания о том времени, когда он был нокаутирован расщепляющим душу заклинанием, которое она использовала, чтобы отделить душу Люмины от его. Еще одно доказательство того, что это один и тот же человек. Магия души, используемая на одном, всегда влияла на другого. Это был одновременно и щит для защиты от враждебной магии, и благо для обмена благотворной магией.
Он начал вспоминать ритуал. Кажется, что с их улучшенной синхронизацией воспоминания будут течь, даже когда один из разумов неактивен. Это была медленная струйка, как будто он жил воспоминаниями, а не просто посылал все и «вспоминал» все сразу, если она не спала. Он был поражен, когда узнал, что она сделала с Астромеликусом в конце ритуала, и разбудил Ситрел.
«Гм… Эйдан? Эйдан!» Эльфийка взвизгнула от чистого блаженства и бросила обрубки рук ему на шею.
Он знал, что шум разбудил Сору и Дон, поскольку воспоминания о его женской копии во время его выздоровления нахлынули на него. Похоже, у нее был напряженный месяц. Многое продолжалось, и помимо внезапного бремени управления академией, у нее даже было время провести эксперимент, чтобы продолжить их исследования големов. Однако сомнительным был этот эксперимент. Он также знал, что она «жалеет, а не сожалеет» о созданном ею големе. Он мысленно послал ей свое одобрение. Не то чтобы ей это было нужно, но она все равно поблагодарила.
Несмотря на то, что было темно, теперь он знал, где находится. Спальня в лабораторном корпусе академии. Люмина была в соседней комнате. Он чувствовал на себе запечатывающие ману браслеты, но не снимал их.
Эйдан обнял Сайтрел и вытерпел поток объятий и поцелуев, которые девушка осыпала его. «Я здесь. В полном порядке. Большое спасибо, что присматривали за мной в течение этого месяца».
Она заметила эффект, который производило ее тело под простынями, и расплылась в широкой озорной улыбке. Прижавшись к нему, она замурлыкала. «Если ты так меня приветствуешь, прошлый месяц того стоил».
Он поцеловал ее в губы, чтобы эльф не заговорил дальше. Вскоре в комнате стало светло. Сора и Доун сидели рядом с его кроватью.
Первое, что Эйдан заметил сейчас, это радикальную перемену в мировоззрении эльфа. «Ситрел, у тебя волосы… золотые?»
Эйдан даже пробудил воспоминания Доун, но она была так же удивлена, как и он. Несмотря на то, что девушка была занята управлением академией и лечением как для него, так и для Люмины, она не видела Сайтрел в это время, а видела.
«Используя иллюзию, чтобы скрыть свои волосы», пробормотала Дон, когда наконец заметила. «Хитрая штучка…»
«Наконец-то я могу менять цвет волос в зависимости от времени года!» Она захихикала от удовольствия. «Хотя я не меняю его активно. Кажется, мой летний цвет — золотой».
Он чувствовал себя счастливым за нее. Если бы не ее предплечья, отрезанные наполовину божественной силой Иномирца, она была бы цела. Она будет, если все пойдет по плану. Эйдан обменялся взглядом с Дон, и она кивнула. Это будет работать. Она уже провела проверку концепции по своим эгоистичным причинам.
«Вы двое. Стоя там в этой маленькой одежде, вы можете простудиться», — сказал он Соре и Доун.
Сора встал слева от него, а Дон прижала Ситрел сзади. Кровать была не такой уж большой, но для того, чтобы просто побыть вместе и разделить тепло, этого было достаточно.
Вместе Доун и Эйдан провели последний ритуал восстановления души на Люмине. Клэр присутствовала и стремилась защитить свою сестру и увидеть результаты месячной работы. В знак уважения Эйдан закрыл глаза повязкой, но это было скорее неудобство, так как все присутствующие знали, что он мог видеть глазами Дон и что он мог видеть Люмину обнаженной, просто поместив клон Принцессы перед собой. зеркала.
«Я ценю ваше внимание, Эйдан,»
Клэр тем не менее озвучила его, опустив титул дворянина. В конце концов, они прошли, он не чувствовал бы себя странно, если бы она назвала его «брат». Или «сестра» в любом случае. У Эйдана не было никаких претензий на то, чтобы навешивать на себя какой-либо гендерный ярлык. Он был и тем, и другим одновременно. Его предпочтения по-прежнему были женщинами. Доун любила мужчин, особенно мужчин, которые существовали только те короткие мгновения, когда душа Люмины завладевала его телом, но теперь у нее был голем.
Они выполнили ритуал, перезарядив его и удерживая заклинание в силе так долго, как только могли. Целых двадцать четыре часа. И Сора, и Клэр уснули на кушетках, стратегически расставленных по углам ритуальной комнаты именно для этой цели. Доун и Эйдан менялись местами ведущих заклинателей, чтобы позволить другому телу отдохнуть, но умственное напряжение, связанное с контролем потока маны, не исчезало. В любом случае, это было хорошее упражнение для их волшебных мускулов.
Как только последняя капля маны покинула их и наполнила орихалковый ритуальный круг, выгравированный в комнате, они позволили своим телам обвиснуть, а мускулы расслабились. Заклинание будет действовать еще несколько минут, пока круг изливает последнюю исцеляющую энергию на душу принцессы, но, если не считать мягкого и почти бессознательного толчка, заклинателям больше не нужно было так сильно сосредотачиваться. Достаточно было только их присутствия и воли на отведенных им местах.
Свечение исчезло, как и ожидалось, оставив только темные чернила с красновато-золотыми крапинками, мерцающими в свете факела. Несмотря на то, что они находились глубоко под землей, вентиляционные шахты обладали мощными заклинаниями, толкающими, фильтрующими и втягивающими воздух снаружи для циркуляции в комнате.
— Наконец-то закончили, — выдохнул Эйдан.
Они все еще пытались отдышаться, чувствуя истощение, как физическое, так и мистическое. Его слова разбудили принцессу, и Клэр поднялась с дивана, на котором дремала. Она взяла одеяло и для скромности укрыла сестру. Ритуальный круг поддерживал каменный пол достаточно теплым, чтобы отгонять холодный воздух из комнаты.
«Как она?» — спросила Клэр.
Рассвет поднялся и мягко коснулся солнечного сплетения Люмины, безмолвно применив Раскрытие Души. Появилось изображение души Люмины. Казалось, он был сделан из чистого золота до блестящего блеска, который отражался в свете факела и отражался красивыми оттенками желтого. Обнаженная иллюзия была подобна драгоценной скульптуре, невероятно реалистичной.
— Она идеальна, — проворковала Дон. «Завтра мы должны перевести ее в больницу и подготовить к пробуждению. Она проснется, переживая боль от того, что ее раздавили копытами этих зверей. После этого все зависит от вас. Вам нужно только снять запечатывающие ману браслеты. после того, как она успокоилась».
Никто не хочет, чтобы могущественный волшебник потерял контроль над своей магией. Эти браслеты не были заперты, как наручники, надетые на заключенных. Если бы Люмина захотела, она могла бы снять их сама. Но сам факт того, что она замечала браслеты и снимала их, обычно означала, что она достаточно контролирует свои способности, чтобы не высвобождать дикую магию.
«Как ее родство?» — обеспокоенно спросила Клэр.
Эйдан снял повязку с глаз и осмотрел чучело своим волшебным зрением. «Они находятся в верхней четверке. Как это случилось с нами, она также получила рейтинг F по Тьме, Земле и Огню. Хотя мы отделили душу ближе к самым чистым частям ее, мы все еще оставили слабые следы нас в Эффекты заклинаний будут медленно действовать максимум в течение следующего месяца. В течение этого времени ее близость все еще будет расти по мере того, как мельчайшие трещины и поврежденные части ее души заживают. Она станет сильнее, чем два года назад, но не слишком много. Дополнительные сродства помогут ей разнообразить свой репертуар заклинаний заклинаниями низкого круга других элементов, если она того пожелает».
Подошла заря и нежно погладила волосы, падающие с головы Люмины. «Готова ли больничная палата? Я могу помочь вам перенести ее, окутанную покровом раннего утра. Это вполне уместно, что я делаю это, так как я был тем, кто забрал ее».
«Я пошел немного поспать с Сорой и Сайтрел», — Эйдан понял, что должно было случиться, и ушел.
Клэр и Дон очистили Люмину и одели ее в целомудренную ночную рубашку. Принцесса рассвета вынесла коматозную принцессу за пределы ритуальной комнаты и вверх по лестнице. Когда они достигли первого этажа, она заговорила с Клэр.
«Держись за мой пояс и не отпускай. С этого момента мы движемся невидимо».
Используя Небесные Крылья и Невидимость, она увела Клэр из Академии в Королевский госпиталь рядом с королевским замком. Комната Люмины в Королевской палате была хорошо освещена, и ее окна были открыты. Доун осторожно влетела внутрь и нашла ту самую медсестру, которая заботилась о ней.
«Мы здесь. Не бойтесь», — успокаивала она медсестру.
Узнавание вспыхнуло на лице женщины, когда она посмотрела на источник голоса: «Да, Ваше Высочество». А потом ахнула от неожиданности, когда Доун выпустила заклинание Невидимости. «Мои старые глаза играют злую шутку? Есть две Люмины?»
«Следите за своими словами», — упрекнула ее Клэр. Медсестра побледнела и отпрянула.
«Здравствуйте. Я близнец и приманка Люмины, Дон. Мы были бы признательны, если бы вы сохранили это в секрете», — поприветствовала Дон медсестру, подавляя импульс поблагодарить ее за время, которое она провела под присмотром медсестры. Вместо этого она осторожно положила Люмину на кровать и повернулась, чтобы поговорить с Клэр, пока медсестра ловко передвигала простыни и одеяла, чтобы принцессе было удобно. — Я иду. Сегодня она должна проснуться. Я уже снял заклинание, удерживающее ее без сознания.
Клэр вздохнула и подавила рыдание. В порыве спонтанности, совершенно не свойственной суровой и сдержанной принцессе, она взяла Дон за руку. «Спасибо. Я навсегда у вас в долгу».
«Ну, это официально устанавливает мое количество похищенных принцесс равным только одной. Я…» Дон шаталась и чуть не рухнула, если Клэр не бросилась поддерживать девушку.
«Тебе нужно отдохнуть. Я попрошу тебя занять другую комнату рядом с этой. Когда ты достаточно отдохнешь, ты сможешь выскользнуть».
Дон принял предложение. Она была не в том состоянии, чтобы незаметно лететь обратно в академию. Простое перемещение трех из них в невидимость истощило оставшуюся часть ее маны и выносливости.
Клэр почти задремала, сидя рядом с кроватью Люмины и греясь в полуденном зное. Она снова переоделась в одежду горничной, чтобы ее сестра выглядела как можно более нормальной. Она долго моргнула, а затем открыла глаза, испугавшись, когда в больничной палате раздался душераздирающий пронзительный визг.
Люмина проснулась и, как и ожидалось, кричала от боли, поскольку ее последним воспоминанием было то, как ее раздавили насмерть разъяренные носороги.
«Люмина! Люмина! Все в порядке! Я здесь!» Клэр бросилась обнимать и держать девушку, прежде чем она успела пораниться. Медсестра вставала на ноги с матраца, на котором спала в углу комнаты.
«Клэр? Клэр? Где я?» Сбитая с толку, принцесса огляделась и пробормотала прерывистым дыханием и хриплым голосом.
— В больнице. Тебе больно? Ты чувствуешь боль?
Вопрос вернул ее к тому моменту, когда она оценивала свое собственное существо. «Нет. Боли нет. Я просто окоченела от того, что слишком много сплю».
«Все в порядке. В конце концов, ты спала два года», утешила Клэр Люмину и моргнула, позволив паре слез скатиться по ее щекам и пропитать ночную рубашку принцессы. «Успокойся, Люмина. Все в порядке, сестра».
«Сестра?»
Клэр коснулась браслетов Люмины. «Сними это и проверь мои «Регалии». Многое изменилось, пока тебя не было, Люмина. Нам есть о чем поговорить».
