Эльфийское развитие идет не так, как другие расы. От одного до пяти лет эльфы развиваются с той же скоростью, что и люди. Затем рост их тел значительно замедляется, старея на один кажущийся год в среднем каждые четыре года, пока они не достигнут физического возраста десяти или одиннадцати лет. У них происходит окончательный всплеск роста, когда они снова стареют с той же скоростью, что и люди, в течение шести-восьми лет, пока не достигнут окончательной взрослой формы примерно через четыре десятилетия. Оттуда взрослый эльф почти полностью перестает стареть, оставаясь юным и лишь незначительно меняясь на протяжении веков. Тысячелетний эльф может выглядеть как человек в свои сорок. Неизвестно, сколько лет на самом деле может прожить эльф. Очень старые эльфы просто бесследно исчезают.
Отрывок из Великого сборника рас, том 3
— Что случилось, Люмина? — спросила Перл, когда другая принцесса, спящая в той же постели, дернулась от боли. Это был рефлекс удара по плечу одного мага Подземного мира в нескольких километрах отсюда.
«Ничего, Перл. Я в порядке».
Перл знала, что это ложь. Другая девушка дрожала. Она повернулась, чтобы посмотреть ему в лицо, и обняла его.
Прошло некоторое время, но она успокоилась.
— Ты расскажешь мне, что случилось?
«Эйдан был ранен в плечо».
— Ты это почувствовал? Она кивнула. — Он будет в порядке? Еще один кивок.
Через несколько минут Доун заговорила.
«Перл. После того, как мы перейдем в Ютис и все уляжется, у меня есть секрет, который я хочу рассказать тебе. Ты можешь ненавидеть меня за это».
Перл временами была легкомысленной, но она также была принцессой, обученной тонкостям и хитросплетениям политики. Естественная белая ложь «Я никогда не буду тебя ненавидеть» не сорвалась с ее губ, хотя желание сказать это было.
Вместо этого она усмехнулась и ответила: «Посмотрим».
«Но я могу предоставить вам благо, чтобы компенсировать мою небрежность», — добавила Дон.
«Да, ты делаешь это, Люмина. Мне бы очень не хотелось тебя потерять».
Среди трав, которые они собрали для чая Доун, Деб заметила редкую траву, которая использовалась для ритуала восстановления души, и взяла на себя инициативу собрать ее. Духовная трава. Бледно-зеленая трава, растущая длинными сочными стеблями. Они были на шаг ближе к проведению ритуала на Перл. Остальные материалы можно было получить в Ютисе.
Группа покинула хижину Гурфа на рассвете, довольно хорошо отдохнув, за исключением одного человека, который всю ночь злоупотреблял своей магией. Но Эйдан обнаружил одно преимущество своего двойного существования. Так как Дон отдохнула, ему просто нужно было переключить большую часть мыслей на ее тело и оставить свое мужское одно гудящее позади, мало чем отличаясь от приспешников нежити, которые делали его грязную работу.
Они добрались до места, и Доун указала на пещеру за метровым шаром уплотненного пепла, любезно предоставленного вчерашним кровофестивалем.
«Это туннель контрабандистов, соединяющий эту землю с Ютисом на другой стороне».
Группа прошла мимо окровавленной комнаты, где умерли хобы, и начала свой путь через туннель. Недавно сплетенная паутина уже покрывала туннель, но не на том уровне, на котором они были, когда они пересеклись с бессознательным Эйданом.
«Для туннеля длиной в несколько миль он, безусловно, хорошо проветривается», — отметил Гурф.
«С контрабандистами был вполне приличный маг земли. Есть несколько отверстий для дыхания, соединяющих туннель с поверхностью. Все жуки, которые спускаются сюда, проходят через эти туннели. Они также сделаны таким образом, чтобы избежать воды от дождя или таяния снега. попасть сюда». — объяснил Эйдан. С заклинанием пещерного чувства он мог чувствовать, как эти дыхательные отверстия поднимаются вверх и изгибаются в виде буквы S вверх с небольшим сливом. Вода, попавшая в отверстие, собиралась в нижней части S и просачивалась через водосток, прежде чем достигала верхней части и стекала в туннель.
«Дорога до Ютиса занимает месяц в караване по пересеченной и опасной местности. Этот туннель — благо, если мы сможем использовать его для развития торговли». Перл заметил.
— Это предложение? Дразнящий рассвет.
«Да, почему бы и нет! Я наследник престола, а у вас достаточно влияния как у второго в очереди. Давайте откроем торговый путь. К сожалению, туннель узкий. Лучше бы две повозки могли двигаться бок о бок- сторона все время».
Туннель не обычный. Он был достаточно широким, чтобы в некоторых местах поставить рядом два фургона, не считая нескольких комнат, которые время от времени пристраивали сбоку для хранения вещей. При своей узкости она должна быть чуть более двух метров в сторону.
«Я думаю, что опытный маг Земли или команда дварфов-землекопов могли бы открыть туннель достаточно, чтобы сделать это возможным. Камень вокруг нас довольно стабилен». — заметил Эйдан.
— Вы добровольно идете, лорд Эйдан? Раздразненная жемчужина.
«Может быть, позже, ваше высочество. У нас есть много неотложных дел, которые нужно решить, прежде чем мы сможем подумать об открытии торговых путей. Но я не буду снимать это с повестки дня сейчас».
— Что ж, спасибо. Я очень доволен вашей готовностью помочь, лорд Эйдан.
«Принцесса слишком добрая».
Перл взглянула на Дон, а затем снова на Эйдана. «Телепатия». Она пробормотала.
Прогулка по туннелю прошла без происшествий. Других выходов за двумя концами не было, и через вентиляционные отверстия не могла проникнуть ничто крупнее мыши. Они прошли его и через два дня обнаружили нечто неожиданное.
«Они запечатали туннель», — сообщил Сора, осмотревшись.
Стена камней и засохшей грязи преградила путь. Вместо того, чтобы преследовать их, Ютис преградил им обратный путь. Вероятно, это была хорошая идея. Эти неизвестные точки входа действительно были помехой. Если бы не ряд вентиляционных отверстий, вырытых контрабандистами на крыше, выходящих наружу, воздух был бы едва пригодным для дыхания.
«Лорд Эйдан, помогите мне открыть это», — скомандовала Дон.
Для такого могущественного мага земли, как Эйдан, открытие блокады было детской забавой, хотя это и требовало времени. Чего он не ожидал, так это толщины препятствия. Оглядываясь назад, Эйдан сделал бы то же самое, чтобы помешать земным магам прокопаться. Чтобы раскопать его, им понадобился еще целый день. Гурф отнес камни обратно в одну из кладовых, оставленных контрабандистами в туннеле. Он был почти заполнен.
По крайней мере, Эйдан почувствовал размер своего улучшенного запаса маны. У любого меньшего мага закончилась бы мана после первых нескольких метров, но с тех пор, как Эйдан восстановил свою магию, состояние его слитой души увеличило запас маны до потолка А-ранга. У него было больше маны в одном теле, чем у Люмины и его спины в день аварии. Чередование заклинаний между ним и Доун позволяло одному телу восстанавливать ману, в то время как другое тратило ее. В любом случае, он не мог использовать тандем.
Пока он работал, образы и концепции текли в его разум. Во время этого эпизода он почувствовал только легкую мигрень. — Вот как ты, придурок, используешь то, что есть под рукой. Ты мог бы удвоить свою огневую мощь против гоблинов. И отпусти дракона в небе над головой, чтобы он работал как твои глаза. Люмина напомнила ему о его фиаско при нападении гоблинов и о том, как его улучшить.
Они закончили снятие блокады, и их постигла еще одна проблема.
«А вот здесь должен быть люк, ведущий в гостиницу», — объяснил Сора.
Сверху была сплошная железная решетка. И вместо деревянного трактира наверху виднелась каменная крыша, освещенная непрямым солнечным светом.
«Они построили пост охраны над входом в туннель. Как осторожно. После того, как туннель был завален таким количеством камня и гравия, можно было подумать, что можно просто списать его со счетов». Перл задумался.
«Есть идеи? Кто-нибудь?» — спросила Дон у группы.
«У меня есть один. Поскольку с другой стороны Ютис, мы должны одеться. Ничто не производит лучшего впечатления, чем красивая, чистая одежда». — предложила принцесса Гоар.
Перл умирала от желания снять эту крестьянскую одежду, это правда.
«Принцесса Перл права, Люмина. Надень свою лучшую одежду». — вмешался Сора.
Через три часа они были готовы. Новый рекорд, если вы считаете, что Перл был в миксе. Деб и Лола надели униформу горничных, Ситрел была в своем, как классифицировали герои, платье готической лолиты. У Гурфа не было запасной одежды. Доун и Перл в своих лучших платьях, по крайней мере, из того, что было в наличии. Но если есть что-то, что Перл умеет делать, так это аксессуары. Она одолжила Дон несколько запасных украшений. Ее королевство не зря называли страной драгоценностей. Служанки даже накрасили лицо Доун. К сожалению, у Эйдана и Соры не было «красивой одежды», потому что хобгоблины уничтожили их академическую форму.
Они осуществили глупый план Перл. Заря подошла к решетке и закричала. «Стража! Стража!» Повторив это пару раз, кто-то ответил.
«Кто идет туда!» — крикнул мужчина вне их поля зрения.
«Как вы смеете спрашивать, кто я такой? Простого прослушивания моего голоса должно быть достаточно, чтобы узнать меня. Я требую, чтобы вы немедленно открыли мне путь!» — надменным тоном закричала Дон.
«Женщина? Что там делает женщина?» Охранник осторожно подошел к краю туннеля. Это вполне может быть засада.
«Назовите меня еще раз женщиной, и это будет для вас виселицей. Я требую, чтобы вы открылись с моего разрешения».
Охранник был простаком, но не самоубийцей. А тон того, кто говорил внизу, кричал аристократизм, может быть, королевский.
— Я звоню своему начальнику. Подождите здесь, миледи. Если сомневаетесь, эскалируйте.
Они ждали двадцать минут, пока не подошел еще один человек. Он также опасался быть застреленным тем, кто был там внизу.
«Кто там внизу?» Он спросил. Его голос был глубоким басом.
«Как ты смеешь сомневаться в моей личности? Я принцесса Люмина из Ютиса. Немедленно открой это».
«Леди, принцесса в безопасности в своем замке. Вы должны сделать лучше, чем…»
«Наглый дурак. Готов ли ты рискнуть своей шеей, если я не тот, за кого себя выдаю? Я очень хорошо знаю, что попытка выдать себя за королевскую особу — это смертный приговор. и подготовьте эскорт, или я прикажу вас повесить до конца дня. Могу я узнать имя того, с кем я говорю?
Факел приблизился к решетке.
«Шаг вперед, миледи. Я имел честь однажды видеть принцессу в столице, и если вы та, на кого вы претендуете, я вас узнаю».
Дон сделала пару шагов вперед, на ее лице было чистое негодование. «А теперь открой, или мое лицо — последнее, что ты увидишь в этой жизни».
Сержант гвардии блефовал. Он никогда не видел принцессу, но знал, что ее нашли и вернули во дворец около месяца назад. Но он видел дворян, и он узнавал золото и драгоценные камни, когда видел их. Платье, краска для лица, дорогие украшения и молодость дамы в том туннеле заставили его усомниться в своем выборе. Либо это была тщательно продуманная афера, либо реальная вещь. И так или иначе, он был облажался. Он решил ошибиться в сторону осторожности.
«Извини, девочка, но мне приказано держать это запертым. Никто не выходит».
«Это твоя смерть». Дон отвернулся, чтобы поговорить. «Милорд, я требую лестницы, чтобы подняться на поверхность. С меня хватит сырых грязных туннелей на всю жизнь».
«Это какая-то неразумная вещь, которую сделала бы принцесса», — подумал сержант.
К его удивлению, кто-то пропел заклинание вне его поля зрения, и камень начал сдвигаться и двигаться. Он изгибался и дергался назад, словно был сделан из хлебного теста. И одна за другой в камне образовывались ступени, образуя винтовую лестницу, ширину которой едва ли не хватало для того, чтобы бок о бок шли два человека без доспехов. После того, как камень перестал двигаться, подошли два человека, один человек и один зверолюд.
«Это не тот эскорт, который мог быть у принцессы», — подумал сержант. Сержант тоже был простаком, но боялся беспокоить лейтенанта, поэтому тоже не стал нагнетать обстановку.
Двое людей стояли по стойке смирно по сторонам лестницы, и самопровозглашенная принцесса подошла. Она скользила вверх по лестнице, воплощение грации. Сержант вспотел. И когда она уже собиралась сделать последний шаг, мужчина закричал.
«Все преклоняют колени перед Ее Высочеством принцессой Люминой из Ютиса».
Сержант решил не рисковать. Он ползал по земле так же, как, как он слышал, люди в другом мире. Собака — что-то, что он вспомнил.
— Помилуйте, ваше высочество. Он умолял. В своем страхе он даже не понял, что говорил без разрешения, еще одно оскорбление.
И тут мужчина снова заплакал.
«Все приветствуют уважаемую наследную принцессу Перл из дома Джувела из Гохара».
Самым большим достижением сержанта в тот день было то, что он не испачкался.
