Дон внезапно захлестнуло чувство вины.
Как она могла забыть о человеке, который заботился о ней целый месяц и в конце концов пожертвовал собой, чтобы сбежать?
«Клэр. Ваше Величество, а как насчет служанки Люмины, Клэр? Она пожертвовала собой, чтобы мы могли уклониться от охотников».
«Служанка по имени Клэр? Я не помню ни одной служанки с таким именем». Царь Гелиос ответил. Если бы психическое состояние Доун было нормальным, она бы заметила фальшь в речи мужчины. Вместо этого она сломалась, когда король отрицал, что знает Клэр.
«Пожалуйста, до вас, должно быть, дошло какое-то известие. Она была схвачена у границы с Гоар, в деревне… Я не помню названия. Она переоделась в платье княжны и отвлекла от нас людей». Глаза Дон были омрачены струйкой соленой воды. «Пожалуйста, ваше величество. Клэр привезли сюда? Она хоть жива?»
Вид девушки, умоляющей о простой служанке, тронул сердце мужчины.
«Сюда привезли девушку из деревни на юге, она была связана с твоим похищением, Люмина. Может быть, она та, кого ты ищешь. Эта Клэр, что она для тебя?»
Доун спрятала лицо в подушку. Боль от того, что Клэр осталась позади, возвращалась. Она говорила между рыданиями.
«Друг. Уверенный в себе. Сторонник. Мой сообщник в похищении Люмины. Мой опекун. Мой спаситель. Пожалуйста, Ваше Величество. Где Клэр?»
«Стража, откройте дверь!» — крикнул Король. «Три двери налево. Ты найдешь ключ к тому, что ищешь. Иди, Дон».
Девушка побежала. Она наткнулась на охранника и чуть не упала, но не обратила на это внимания. Она подобрала юбку и побежала, грубые дорожные сапоги шлепали по мраморному полу. Раз, два, она почти прошла третью дверь. Мысль была предрешена в ее уме.
Рассвет хлопнула плечом по двери, она пошевелилась, но не открылась. Она ударила по ней сжатым кулаком, а потом поняла, что должна потянуть за ручку двери, чтобы открыть ее. Она открылась, и она бросилась внутрь.
Она ожидала тюремную камеру, мысль о том, почему тюремная камера должна быть прямо рядом с частной солнечной башней короля, никогда не приходила ей в голову. Вместо этого она нашла кабинет, красиво оформленный, на полу валялось множество свитков, стопок бумаги и пергамента.
И молодая женщина, одетая в королевское платье, сидит за столом и пишет письма.
— Клэр?
Женщина подняла голову, и Дон нашла лицо, которое так отчаянно хотела увидеть.
«Клэр!» Она пробежала мимо лежащих на земле связок документов, пиная некоторые из них и создавая беспорядок. Доун бросилась на девушку, не дав ей даже встать. Все, что она могла сделать, это засунуть пробку в чернильницу, пока на нее не обрушилась смесь из принцессы и слез принцессы.
Дон упала на колени, обхватив руками шею Клэр, заставляя ее наклониться на сиденье. И проливные весенние дожди полились в помещении, из горящих девичьих глаз.
«Клэр! Клэр!»
Вскоре они оказались сидящими на полу. Клэр тщетно пыталась вырваться, но Дон не отпускала. Все, что она делала, это рыдала и повторяла имя Клэр.
Через несколько минут она могла говорить.
«Люмина? Нет. Не Люмина. Ты…»
«Зови меня Доун, Клэр. Да, это я, та же самая я, что и тогда, когда мы оставили тебя. Клэр, мне так жаль. Слишком жаль, чтобы использовать тебя в качестве приманки. так много. Я был слишком слаб, и ты защитил меня. Спасибо. Я пришел, чтобы спасти тебя.
«Все в порядке, все в порядке. Вы нашли меня, и мне ничего не угрожает и не причиняет вреда. Я тоже рад вас видеть…»
«Рассвет. Зовите меня Доун. Но вы не похожи на заключенного».
Она достаточно успокоилась, чтобы поговорить. Время от времени Дон все еще издавала одинокие всхлипы, оставшиеся после воспаленных мышц живота.
«Интересно, я не один из них, просто в более модной одежде. Видишь все эти бумаги, которые ты разбросал повсюду? Это моя ежедневная пытка». она указала на беспорядок разбросанных документов, сделанный какой-то неуклюжей девчонкой.
Она хихикнула. «Извини!»
«Рассвет, да? Ты сильно изменился. Когда мы расставались, ты была вялой и не могла так хорошо выразить себя. Я вижу, ты действительно привыкла к телу моей сестры».
«Да. Я вроде как привык к телу Люмины. Хотя ненадолго. Я должен вернуть ее сюда. Даже если эта Рассвет исчезнет навсегда. Я хочу снова увидеть Люмину здоровой».
«Хорошо. Я тоже хочу увидеть свою сестру».
«У тебя есть сестра? Это потрясающе, Клэр! Где она?»
Клэр закатила глаза. Насколько невежественным можно стать? «В последний раз, когда я слышал, она должна была прибыть в Королевский замок Ютис сегодня. Я думаю, что она уже здесь».
Через боковую дверь вошел писец. «Ваше Высочество, эти документы прибыли из академии. Они касаются зачисления принцессы Перл Гоар…»
Доун ответил автоматически. «Да? Что это? Что-то для меня?»
Писец посмотрел на Доун и перевел взгляд на Клэр. — Ваше Высочество, кто эта девушка?
Клэр ответила как ни в чем не бывало. «Моя сестра, принцесса Люмина из Ютиса. Ты попала в замок после ее несчастного случая, неудивительно, что ты ее не узнаешь».
— Хотя в замке есть ее портреты. Клэр подумала.
Доун перевела взгляд с писца на Клэр. «Извините, кто снова ваша сестра?»
Вернувшись в гостиную, нужно было бы собирать осколки достоинства Эйдана с пола. Эмоциональное воздействие взрыва Дон только что заставило мужское тело отражать все, что делала женщина. Включая весь плач и речь. Девушкам была представлена односторонняя версия разговора Дон с Клэр.
Сора, Ситрел и Перл пытались выяснить, что из этого произошло на самом деле. Они трясли Эйдана, пока он не пришел в себя.
— Я серьезно подумываю о том, чтобы приказать тебе выпороть, если ты сейчас же не объяснишь, что произошло.
Эйдан полностью проигнорировал угрозы Перл. Вероятность того, что она увидит это, была минимальной, но он едва мог удерживать хоть какую-то сознательную мысль.
«Я нашел ее.»
Эйдан объяснил максимально лаконично. Учитывая, что Дон поглощала все их общее сознание своими эмоциональными американскими горками, полуприличный разговор уже был достижением.
«Ни за что! Серьезно?» Насмехается Цитрел. «Шокирующий».
«Мы поняли это, когда ты в третий раз закричала «Клэр, Клэр», обнимая подушку. Что там произошло?» — спросил Сора.
«Ее не отправили в тюрьму. Ее посадили в кабинет и заставили заполнить документы. Она сказала мне, что это ее пытки».
«Сора, мой дорогой. Я думаю, у Эйдана произошло короткое замыкание в мозгу. Его речь едва связна».
— О, и она моя сестра. — сказал он с застенчивой улыбкой.
«Насчет порки, Перл. Мы можем сделать это сейчас?»
«Эйдан, чья сестра Клэр? Сделай глубокий вдох и подумай, прежде чем ответить».
«Рассвета. Нет, подожди. Люмины. Король Гелиос признал Клэр своей дочерью и сделал ее первой принцессой. Второй в очереди на престол после Люсьена».
Ситрел посмотрела на озадаченное лицо Перл и прокомментировала.
«Принцессы. Чем больше, тем веселее, верно?»
Пришли слуги и угостили Дон расслабляющим чаем и сладкими бисквитами. Король Гелиос не появился, но горничная принесла ей рапиру Рассвета. Было невозможно, чтобы он не слышал шума в дюжине метров от себя.
Две принцессы поднялись и уселись поудобнее. Было невозможно оторвать Доун от Клэр. Сначала она чувствовала раздражение из-за того, что ее обнимал мальчик, но вскоре поняла, что Дон не вызывает никакой реакции из-за ее чувства опасности.
Закуска привела Дон в чувство.
«Сестра? И тебя сделали первой принцессой? Клэр, это потрясающе. Я боялся, что тебя бросят в тюрьму и будут бить. Я так волновался. Клэр. Мы скучали по тебе».
Услышав это в голосе Люмины, Клэр напряглась до глубины души. Но Люмина никогда не согласилась бы на понижение в должности.
Клэр посмотрела глубоко в глаза Дон, но не смогла узнать там Люмину. Эта девушка была слишком честной, слишком открытой в своем языке тела. Ее движения были спонтанными, а поведение грубым. Не было никаких грациозных расчетливых движений, в которых Люмина была естественной.
— Ты хорошо позаботился о теле Люмины?
Клэр знала, что мальчик внутри тела Люмины был честным до ошибки. Глупый, доверчивый, застенчивый. Но честный. Смысл ее вопроса был очевиден. Оставить тело девушки, такое же великолепное, как у Люмины, на попечение мальчика, что может случиться?
«Она такая же девственница, как и в день своего рождения, если вы об этом спрашиваете. Я также позаботился о ее коже и здоровье. Регулярно питался, пил безопасную воду, купался, избегал жестокого обращения и ран. немного потеряла свою выносливость и силу тела».
Она согнула руку, чтобы показать несуществующий бицепс под рукавом платья. Клэр не могла видеть Люмину, но могла видеть мальчика внутри тела своей сестры. Ее сестра. Клэр все еще справлялась с изменениями в своей жизни.
«Это хорошо. Отвечая на твой вопрос, после того, как они привели… сопроводили меня во дворец, король Гелиос… отец сказал, что я его внебрачная дочь. Он узнал меня и сделал меня первой принцессой, поскольку я старше. чем Люмина».
— Вы рассказали ему о моем состоянии?
— Нет. Но я думаю, он подозревает, что что-то не так.
«Я почти уверен, что он думает, что я сумасшедшая. Эта Люмина вернулась к фантастическому персонажу, которого она создала, когда ей было пять лет. «Авантюристка Доун». Она наполовину пожала плечами, наполовину вздрогнула. — А может быть, он и прав.
— Зачем ты вернулся? Разве ты не видел, что возвращаться сюда опасно?
«В Гохаре возникла небольшая проблема, которая вынудила нас взять с собой Перл. Но, конечно, мы вернемся за вами. Также необходимо, чтобы Астромеликус помог нам найти способ восстановить Люмину. Наконец, мы хочу узнать о покушении».
«Мне трудно поверить, что ты откажешься от тела Люмины».
«Ничто не сделало бы меня счастливее, чем восстановить Люмину и получить возможность жить своей собственной жизнью. Я не украду ее тело, если что-нибудь, я сохраню его. Клэр, я восстановил свои воспоминания о дне нападения. Я мог оставить ее там, чтобы умереть, и со мной все будет в порядке. Вместо этого я использовал каждую унцию своего существа, пытаясь сохранить ей жизнь. Я упорно боролся и провел год в коме в качестве награды. Если мы не сбежим в тот день, она отделись от меня и умри».
Дон не понимала, что плачет. Снова.
«Семнадцать месяцев. В последние месяцы я не делал ничего другого, кроме как сохранить как можно больше Люмины в живых. доверять мне».
Клэр посмотрела на язык тела, на реакцию человека перед ней.
«Я доверяю тебе, Эйдан. Все, что тебе нужно от меня, просто спроси».
«Зовите меня Доун. Я не Люмина, но и не совсем Эйдан».
— Только если ты будешь называть меня сестрой. – поддразнила Клэр. Она очень скоро пожалеет об этом.
«Ага!» Рассвет ответил улыбкой, способной растопить ледники. «Конечно, старшая сестра Клэр!»
