…
… … …
«Эйдан, проснись! Мы опоздаем на карету в столицу! Давай, соня!»
Эйдан открыл глаза и увидел сердитое лицо своей приемной сестры, смотрителя, слуги и друга, сидевших на его кровати рядом с ним. На два года старше его, и с тех пор, как он помнил, Сора был бесценным человеком в его жизни. Много веков назад племя зверолюдей, родственников белок, поклялось послать одного из своих, чтобы тот служил отпрыску его семьи за их спасение. Это было не рабство или принудительное рабство, а обязанность, которую племя белок считало почти священной. Для него Сора была сестрой, хотя он знал, что некоторые из его предков пошли дальше в отношениях со зверолюдами. Он желал ее счастья так же сильно, как и своего собственного, зная тихую, но свирепую девушку, казалось, целую вечность.
«Эй, утро». Он улыбнулся. Сора продолжал злиться.
«Утро? Вставай и собирайся, ты проспал на прошлой неделе и мы потеряли вагон до столицы, если мы потеряем этот, нам придется пропустить семестр в Академии! Я даже не знаю, будем ли мы в состоянии получить классы, которые мы хотим!»
Сегодня они отправятся в столицу, чтобы перевестись в Королевскую академию волшебства и рыцарства. Он обучал элиту королевства как заклинаниям, так и мечу. И он, и Сора будут зачислены благодаря статусу его отца как высокопоставленного авантюриста и титулу баронета, которым владела его семья. Это было хорошо, но он действительно хотел бы, чтобы его родители были дома еще немного. Казалось, они всегда охотятся на какого-нибудь легендарного зверя.
Он позволил своему взгляду блуждать, чтобы рассмотреть изгибы звероподобной девушки, но вожделения просто не было. Он мог глазеть на всех девушек большинства рас в городе и чувствовать, что его тело отвечает тем же, но не Соре. Он был слишком робок, чтобы принять ухаживания других девушек, которые, казалось, были слишком склонны жениться на наследии его семьи, а не на самом Эйдане. Ему было четырнадцать, и у него еще не было девушки. Но, очевидно, его пристальные взгляды привели в ярость его звероподобного компаньона.
— Немедленно вставай с постели, идиот! Сора слегка покраснел и, не теряя времени, встал с кровати, сразу же сдернув простыни и одеяла, обнажая под ними обнаженное тело мальчика. Она украдкой бросила быстрый разочарованный взгляд на ту часть, которая не проявляла никакой реакции, и щелкнула языком, продолжая бить все еще сонного мальчика в плечо, чтобы поднять его с кровати.
Прижав подушку к интимным местам, Эйдан вытолкнул Сору из спальни и быстро надел дорожную одежду. Он услышал пронзительный рев и полез под кровать. Вышел его фамильяр, дракон Скиппи. Эти «псевдодраконы» размером с домашнюю кошку были видом драконов, которые вырастали только до метра в длину, от морды до хвоста. Очень ценимое магами, это умное существо было подарком его отца, который в настоящее время был в каком-то безумном приключении.
Дойдя до крыльца, он обнаружил Сору уже в ее лучшем платье и кучу чемоданов с его вещами, уже лежащих в открытой повозке, запряженной лошадьми, которая должна была отвезти их в город. Он взял с собой свои книги заклинаний. Он напрасно помог Соре из вежливости забраться в тележку и сел рядом с ней. Она взяла его за руку и оперлась на плечо, пока человек-ящер возница вел лошадей, тянущих телегу вперед.
Эйдан почесала уши, и они стали обсуждать, чем заняться в свободное время в столице королевства. Ему нужно было заполнить некоторые документы, касающиеся его регистрации и проживания на территории академии, но у них была целая неделя свободного времени, чтобы осмотреть достопримечательности. Он позволил себе улыбнуться, когда понял, что наконец покидает дом в возрасте четырнадцати лет, чтобы стать взрослым.
Доехав до города, они пересадили свой багаж в карету, и возница вернулся в имение своей семьи. Поездка в столицу заняла двенадцать дней. Разочарованный подросток вздохнул, так как на них не напали ни монстры, ни бандиты, и они не нашли у дороги бедствующую благородную деву. Это было простое, обычное путешествие, за которое нужно быть благодарным, но для мальчика, который рос, слушая героические рассказы своих предков, оно казалось тусклым.
Эйдан спрыгнул на мощеную улицу перед общежитием академии и озорно не позволил Соре спрыгнуть, встав перед ней. Взяв девушку за талию, он повернулся и мягко опустил ее вниз, пока ее ноги не коснулись булыжника. Некоторые головы повернулись, чтобы увидеть милую сцену, и девушка позволила себе ненадолго покраснеть, прежде чем нахмуриться и напасть на мальчика, нанеся несколько ударов в грудь и несколько раз выкрикивая. Скиппи вылетел из кареты и небрежно приземлился Эйдану на голову.
— Давай, мы опаздываем! Он увернулся от одного удара и обогнал девушку-белку в сторону академии.
— А чья это вина? Надувшись, Сора последовал за ним. «Ты опоздал на карету на прошлой неделе!»
В кабинете гувернантки общежития они выделили себе комнату. Общежитие представляло собой большой особняк с тремя крыльями. Как мелкий аристократ, Эйдан мог получить одну комнату в дворянском крыле и меньшую для Соры, но он настоял на том, чтобы предоставить девушке лучшие условия, и получил двухместную комнату в крыле для простолюдинов. Это все еще была милая комната, предназначенная для детей купцов и богатых простолюдинов, таких как знаменитые авантюристы, с двумя кроватями, двумя письменными столами, комодом и двумя шкафами, но далеко от роскошных комнат дворянского крыла.
В регистратуре академии они получили расписание занятий на семестр. Эйдан был зачислен в колдовство, чтобы изучить искусство создания заклинаний, волшебство для произнесения заклинаний, рыцарское искусство фехтования, где он научился сражаться не только мечами, но также булавами, щитами и копьями, а также искусством верховой езды, которое включало конный бой и копья. У Соры были боевые классы в тех же слотах, что и у Эйдана, но также торговля, дипломатия и разведка, включая стрельбу из лука. По совпадению ее класс дипломатии был с принцессой. По какой-то причине, несмотря на то, что они зарегистрировались одними из последних учеников, в этом классе было много пустых мест, но Сора не возражал.
Пройдя регистрацию на двоих, они бросили свой багаж в номер и, заперев его, пошли гулять по городу, сцепив руки. Со стороны они выглядели как молодожены в медовый месяц. Одетый в форму академии, Эйдан остановился с Сорой у каменного моста, не подозревая, сколько взглядов они привлекли, и слухи, которые ходили о них во второй половине дня. По этим местам ходило несколько студентов. Одна группа студентов, в частности, находилась на балконе причудливой чайной в дворянском районе, наблюдая за кристально чистой рекой, прежде чем она влилась в район простолюдинов и в трущобы, выходя из столицы на запад в виде потока грязи и нечистот.
Принцесса Люмина, ее служанка и пара фрейлин потягивали чай и болтали о придворных романах, когда Люмина хмуро посмотрела на пару.
«Клэр, не могли бы вы взглянуть на тех двоих у моста? Что делает этот тупой любитель зверей, запятнавший униформу нашей уважаемой академии своими постыдными действиями?» Красивое лицо принцессы Люмины было нахмурено, когда она неодобрительно покачала головой, а локоны, украшающие ее плечи, подпрыгивали.
— Действительно отвратительно, ваше высочество. Вы хотите, чтобы я вызвал на них охрану? Клэр наклонилась и налила еще чая в чашку принцессы.
«Нет, не беспокойтесь». Княгиня сделала легкий взмах рукой, давая знак и прекратить наливать чай, и дать ему пройти. «Я попрошу кого-нибудь разобраться в этом вопросе, когда мы вернемся в академию, и примем соответствующие меры позже, когда будет больше информации».
— Мудрый выбор, миледи. Клэр кивнула. Хорошо известно, что, несмотря на то, что она не была сторонником превосходства людей, принцесса не любила те расы, которые считала «уродливыми», включая диких зверолюдей. То, что она откладывала свою реакцию, чтобы собрать больше информации, было хорошим признаком того, что она взрослела. Она позволила слабой улыбке скользнуть по ее губам, прежде чем принцесса продолжила.
«Да, вы можете себе представить, если он испугается охранника и перестанет общаться со зверями? Я хочу затащить его на территорию академии с таким же бесстыдством. Может быть, я даже смогу добиться его исключения!» Люмина издала головокружительный смешок, прежде чем взять себя в руки. Сейчас она была одета в ту же униформу, за исключением того, что это была женская версия, и на ней были значки, указывающие на ее статус.
Пробивная улыбка Клэр исчезла, и она подавила очень неуместный вздох. Она дорожит Луминой, но ей действительно нужно повзрослеть.
————————————————— ————-
Старый и волосатый волшебник, держащий блокнот с торчащей из него ручкой, откашлялся, заставив всех учеников класса магов встать по стойке смирно. Класс выглядел как амфитеатр, где ученики сидели на приподнятых рядах. Было утро, но тяжелые шторы не пропускали солнечный свет. Комната была освещена волшебными светящимися сферами, созданными учителем.
«Добро пожаловать, ученики. Я знаю, что каждый из вас вырастет в великолепных магов и волшебников в будущем. Я не могу не улыбнуться, когда вижу так много молодых лиц, обладающих талантом к Искусству Волшебства и Колдовству. знаете, в первый день мы измеряем ваши способности. Я знаю, что большинство из вас уже могут произносить свои первые заклинания и колдовство, но нам нужны точные измерения».
Затем он объяснил процедуру измерения. На подушке лежал прозрачный сферический кристалл размером с две вытянутые ладони. Он был безупречен, и можно было видеть искаженное изображение того, что лежало по ту сторону сферы. Это будет измерять их близость к элементам и близость к мане. Эти ценности не были высечены в камне, они могли расти. Магическое родство ранжировалось от G до A, с легендарным, но недостижимым рангом S в записях как возможность, но в действительности ни у кого не было такого родства.
«В начале каждого семестра вам будут измерять ваши способности и записывать ваши успехи, поэтому, пожалуйста, усердно развивайте свои искусства и ремесла. Теперь я позвоню вам по порядку регистрации. Принцесса Люмина, пожалуйста».
«Конечно, принцесса была зарегистрирована первой. Вероятно, ее зарегистрировали, как только она родилась», — подумал Эйдан. Он не совсем ошибался. Будучи частью королевской бюрократии, клерки академии строго следили за рангом. Роялти всегда будет для них на первом месте.
Люмина встала и вызвала несколько ахов и вздохов среди своих поклонников среди толпы студентов. Она была очень красивой, талантливой и могущественной. Общеизвестно, что Люмина уже могла плести заклинания 3-го круга. Она даже считалась способной провести ритуал призыва героя из другого мира, чего не случалось в королевстве полтысячелетия. Она повернулась и улыбнулась классу, вызвав у мальчиков волчье выражение лица.
Эйдан взвизгнул, и его глаза встретились с глазами Люмины. Принцесса нахмурилась и с приглушенным мычанием обернулась, ее волнистые волосы накинулись на голову, как плащ. Эйдан сразу же почувствовал, как ненависть одноклассников подожгла его спину.
Скрывая ухмылку от одноклассников, Люмина подошла к возвышению. Она остановилась, сняла перчатки, повернулась и в драматической позе медленно поднесла руку к кристаллу. Магическая энергия закружилась вокруг кристалла еще до того, как она коснулась его, заставив старого архимага приподнять бровь. Буря внутри кристалла усилилась, и свет желтого, синего и зеленого цветов осветил класс, временно ослепив других учеников. Глаза архимага не изменились. Буря началась с тяжелых туч и ветра, града молний и свирепых ветров, раздувающих воду вокруг. Буря уступила место тонкому туману, а затем облака разошлись, позволив золотым огням осветить подушку.
«Чудесно. Великолепно! Как и ожидалось от прекрасной принцессы королевства. Ранг воздуха A, ранг воды B и ранг света C. Маг Неба! И мана ранга A тоже! Можно считать мир счастливчиком, если появится один такой маг. раз в столетие!» Можно сказать, что старый архимаг плакал, когда записывал и хвалил выступление принцессы.
Можно иметь близость с четырьмя элементами и близость к мане. Текущая теория признает шесть элементов: Воздух, Земля, Огонь, Вода, Свет и Тьма. Некоторые сумасшедшие волшебники изгороди также признают наличие элементов времени и пространства, но, поскольку никто не может показать действующее заклинание этих элементов, они не учитываются. Из шести основных элементов возникают смешанные элементы. Маг, сведущий как в воздухе, так и в воде, может накладывать заклинания тумана. Маг, сведущий в земле и воде, может использовать заклинания растений и грязи и так далее. Были составные элементы с тремя и четырьмя элементами, например, «Небо» для особой комбинации принцессы. Каждый элемент имел цвет. Красный для огня, оранжевый для земли, желтый для света, зеленый для воздуха, синий для воды и фиолетовый для тьмы. Некоторые вызванные из потустороннего мира герои прокомментировали отсутствие цвета «индиго» и то, что этот мир считал радугу шестицветной вместо семи, но седьмой цвет был отвергнут как безумие. В конце концов, было вполне разумно иметь только шесть.
Легенды говорили о Радужном Маге. Тот, который мог использовать шесть элементов, магическую электростанцию и хранителя планеты. Это также вызвало небольшой конфликт с вызванными героями. Они считали необходимым, чтобы дети присоединились к их силам, чтобы вызвать Радужного Мага, и по какой-то причине он имел звание капитана. И снова это было отвергнуто консенсусом ученых как безумие.
Существует даже направление исследований психических последствий межпространственных путешествий. Кажется, что каждый призванный герой из другого мира немного… эксцентричен.
Пока Эйдан лениво размышлял о своей магической теории об элементах, его одноклассники один за другим подвергались испытаниям. Пока только несколько двойных элементов и еще один тройной элемент. Не то чтобы Эйдан вел подсчет. К тому времени Сора уже спал на столе рядом с Эйданом. Несмотря на отсутствие магического таланта, у нее был тот же график занятий, что и у ее подопечной.
«Мистер Эйдан! Пожалуйста!» Крик старого архимага прогрохотал по классу и напугал мальчика. Эйдан встал, и все взгляды были устремлены на него. Включая смертельный взгляд принцессы и ее труппы.
«Да, сэр! Я здесь!» Эйдан встал и отсалютовал учителю, вызвав взрыв смеха в классе.
«Вытри слюни с уголка рта и иди сюда, проверься, прежде чем я навсегда вышвырну тебя и твоего компаньона из моего класса!» Архимаг пронзительно посмотрел на Эйдана, вызвав восторженную и слегка тревожную улыбку на лице принцессы. Студенты больше не сидели за своими партами, смешиваясь и разговаривая небольшими группами по всему классу.
Эйдан подошел к диасу и положил руку на кристалл. Никакой реакции. Во второй раз архимаг поднял бровь. Ни один ученик, зарегистрированный в его классе, не мог не иметь магической близости, так как во время регистрации их проверяли на наличие маны. Внезапно из нижней части сферы вырвалось жуткое свечение, смесь оранжевого и красного цветов. Элемент магмы быстро заполнил дно, но теплый свет, излучаемый лавой, так и не достиг потолка. Ужасный фиолетовый туман опустился на магму, показывая, что лужа лавы находится глубоко под землей. Лава снова излилась, и пещера с сильным сотрясением рухнула. Когда пурпурный туман окутал весь класс, световые заклинания потускнели и почти угасли. Внезапно из тумана вырвалось серое свечение, обнажив ухмыляющийся череп.
С первобытным отвращением все студенты отошли от помоста. На лице принцессы Люмины был ужас, как будто бог демонов переродился. В тот день она удвоила свои усилия, чтобы добиться исключения Эйдана.
«Огонь класса B, Земля класса D, тьма класса C. Мана класса C. Элемент подземного мира». Сказал архимаг, как будто он был судьей, приговаривающим предателя к виселице. Хотя он и был профессионалом, элемент преступного мира считался злом.
Холодный пот охватил Эйдана, когда он понял, что его школьная жизнь только что сделала шаг к гибели.
