Домогательства стали частью повседневной жизни Эйдана и Соры. Единственным плюсом было то, что яростная защита Эйданом Соры от хулиганов и даже дворян выше его положения, что означает любого дворянина, поскольку баронет был самым низким дворянским титулом, заслужила ему симпатию нечеловеческих студентов. Студенты академии наполовину состояли из людей, а другая половина в основном состояла из эльфов, гномов и халфлингов. Несколько зверолюдей, человекоящеров, расы, затронутые стихиями, и два минотавра в рыцарском курсе. Горстка студентов явно не была человеком, но никто не знал их расы, и они не разглашали эту информацию.
Недели превратились в месяцы, а Эйдан стал потерпевшим кораблекрушение. Люди игнорировали его, а те немногие, кто проявлял к нему симпатию в начале семестра, прекратили это делать, опасаясь навлечь на себя гнев принцессы. Несмотря на все преследования, желание Люмины изгнать Эйдана не исполнилось. Чиновники и преподаватели академии пресекали все попытки подставить Эйдана или устроить ему «несчастный случай».
Именно это желание привело ее в кабинет директора академии. Бывший коронный маг и личный друг своего отца короля Гелиоса Ютиса, архимага Астромелика. У них была драка. Это означало, что Люмина была зла и кипела и говорила неприличные вещи об Эйдане и его злой некромантии, в то время как Астромеликус использовал свою магию, чтобы убедиться, что ничего из того, что принцесса швыряла вокруг, не сломалось, и уклонялся от нее как своим телом, так и уклончивыми словами.
«Мисс Люмина Ютис, я еще раз умоляю вас остановить эту дурацкую попытку исключить студента Эйдана. Я не позволю этого, пока я являюсь директором этой академии». Академия не использовала звания или звания учеников. Ко всем относились как к мистеру или мисс. Женатых студентов не было.
Люмина прикусила ноготь — редкое проявление внутреннего конфликта. Называть ее по имени, полностью игнорируя ее положение, было одним из величайших оскорблений, которые она могла придумать. Даже учителя обращались к ней по званию. Только ее родители имели такое право! Но Адромеликус был королевским архимагом, одним из обладателей четырех элементов «Жизни», состоящих из Огня, Света, Воды и Воздуха. Этот старик посмел считать себя равным ее отцу!
«Я не понимаю, почему! Этот жалкий и наглый обладатель элемента Преисподней, он должен быть не только изгнан, но и убит, а его проклятая родословная стерта с лица земли!» Принцесса закричала директору, исчезнув с лица обычной принцессы.
*ШЛЕПОК*
Наотмашь архимага оставил красный след на щеке принцессы, чьи ноги потеряли всякую силу, и она рухнула на землю.
«Дурак.» Из горла архимага вырвался холодный, безличный, отстраненный и безжалостный голос. Люмина чувствовала себя мухой, которую прихлопнули только за то, что она муха.
Не в силах совладать с унижением, Люмина посмотрела на директора и ударила молнией. Пение закончилось за несколько мгновений, и даже не было времени среагировать. Молния ударила в Атромеликуса лоб в лоб, кружась внутри и снаружи тела и одежды директора, прежде чем рассеяться в воздухе и приземлиться на каменный пол.
Его заостренные уши дернулись. — Вы закончили, юная леди?
Если бы Люмина контролировала себя, она бы никогда этого не сделала. Родство мага также диктует магическое сопротивление. Сам заклинатель молний и обладающий многовековым опытом над своим учеником, Астромеликусу не нужно было даже думать, чтобы противостоять такому заклинанию новичка.
«Почему?» Люмина ударила по земле. Она не привыкла к отказам. Она не привыкла к противостоянию.
— Я полагаю, ты достаточно взрослый, чтобы знать. Он почесал бороду, заметив, что кончики некоторых волос слегка опалились. Он кивнул и слегка улыбнулся. «У принцессы есть потенциал, несмотря на то, что ее личность гнилая», — подумал он. «Соберись и уйди с моего этажа, принцесса. Или я позову твою служанку, чтобы она помогла тебе и стала свидетельницей такого позора».
Есть некоторые ключевые слова, которые вызывают у людей глубокую и укоренившуюся реакцию. Для Люмины «позор» был одним из таких слов. Она тут же приподнялась, вытерла лицо платком и поправила платье на теле. С ошеломленным вздохом, типичным для плачущих, она, наконец, взяла себя в руки.
— Пожалуйста, скажите, уважаемый директор. И точно так же она вернулась к своей роли принцессы, как естественно.
«Присаживайтесь, ваше высочество. У меня есть отвар, который наверняка поднимет вам настроение. Это то, что принесли с собой потусторонние герои, «Кофе». Легким движением запястья Астромеликус создал парящую и дымящуюся чашу с черной жидкостью. Потусторонние продукты и овощи были редкостью. Из-за некоторого истощения между богами их мира и этого ни один из этих овощей не мог расти на почве этого мира.
Люмина потягивала горький напиток, думая о том, какими безумными должны быть инопланетяне, раз им нравится эта штука. Через несколько мгновений она передумала. К тому времени, когда она допила чашку, она была уверена, что это действительно напиток, достойный королевской семьи. Она почувствовала, как ее энергия взлетела.
— Вы можете начать в любое время, директор. — спокойно заявила она, ставя чашку на стол. Положив руки на колени, как королевская дама, она пристально посмотрела на директора с вежливой улыбкой, которая не коснулась ее глаз.
«Этот мальчик из родословной героя-убийцы богов. Тот, кто освободил наш мир, убив бога-демона. Эта девушка-белка, которая следует за ним, она не слуга. Племя белок обязано своей жизнью убийце богов. , и это традиция, чтобы один из них следовал за каждым поколением его родословной по собственной воле. Для этой девушки служить под руководством ученика Эйдана — величайшая честь, которую может заслужить член ее племени ».
Последовала долгая пауза и тишина. Астромеликус дал Люмине время переварить то, что он рассказал. Он знает, что мальчик понятия не имел о своей крови и наследии. Это не было чем-то, что можно было открыть, пока он не достиг совершеннолетия.
«Теперь, ваше высочество, вы действительно желаете конца родословной убийцы богов?»
Астромеликус произнес эту строчку почти нараспев, делая ударение на каждом слоге, как менестрель. И это поразило Люмину. Ее страна существовала только благодаря богоубийце. Забудь об этом, мир существует только благодаря ему. Более того, этим деяниям обязаны своим существованием и боги, наблюдающие за смертными. Она поняла, что желать этого — значит не желать места в этом мире.
«Почему это держится в секрете? Разве потомок убийцы богов не должен занимать высокое положение? Почему этот мальчик может унаследовать только титул баронета?» Для Люмины это не имело никакого смысла. Таким же важным, как освободитель мира, должен быть Император. Властвуй над всеми из благодарности!
— Из-за древней сделки. Если бы мы присвоили этой семье ранг выше баронета, они бы покинули мир. Это было бы катастрофой. Астромеликус усмехнулся. «Очевидно, они не желали «неприятностей», связанных с благородным положением».
«Что?» Люмина громко выкрикнула свои мысли, ее голос повысился на октаву. Для избалованной и избалованной принцессы, родившейся с мифриловой ложкой во рту, эта мысль была воплощением безумия. — Убийца богов был пришельцем из другого мира?
Астромеликус кивнул. Похоже, принцесса пришла к правильному выводу по всем неправильным причинам. Он подавил веселье и продолжил.
«Теперь вы понимаете, верно? Мисс Люмина Ютис, с моего разрешения как директора вам запрещено действовать против этого мальчика. Или тем, кто будет изгнан, будете вы, проклятое королевство».
Разъяренная принцесса снова поднялась со своего места. Стул со стуком упал на пол.
«Что? Мой отец бы…»
«Если вы так настаиваете, я позову сюда короля, чтобы поговорить с нами прямо сейчас. Я наложу заклинание сообщения, и мы втроем сможем говорить на эту тему, пока мы все не будем удовлетворены и не будет достигнут консенсус. Вы хотите что, принцесса?» Аура архимага просочилась так сильно, что Люмине стало трудно дышать. «Я бы никогда не сделал ничего против воли твоего отца и наоборот, дитя. Наша дружба гораздо глубже, чем ты можешь себе представить».
Вызвать отца? Этот скрюченный старый дряхлый чудак собирался призвать короля? У Люмины закружилась голова. Но она взяла себя в руки.
«Я полагаю, что мы могли бы продолжить этот разговор позже, директор?»
«Это было бы мудро, ваше высочество. Моя дверь всегда открыта для вас, Люмина. В конце концов, вы лучшая ученица класса этого года».
Удовлетворенная последним обменом мнениями и выиграв время для самостоятельного исследования, Люмина сделала реверанс и направилась к двери, прежде чем присутствие Астромеликуса заставило ее остановиться.
«Но прежде чем мы расстанемся, позвольте мне дать вам крупицу мудрости от потусторонних героев».
Она повернулась и улыбнулась ему. Это тоже было сделано ее глазами. — Что такое, директор?
«С большой силой приходит большая ответственность. Noblesse Oblige».
«Что?»
Потусторонние сумасшедшие, подумала Люмина.
————————————————— ————-
Эйдан посмотрел на свои записи. Был уже конец семестра. После перерыва ему исполнится пятнадцать. Он не винил других учеников, называвших его злым волшебником, если не по умыслу, то по таланту. Его элементы говорили сами за себя. Перед ним в воздухе парили три сферы, одна фиолетовая, одна оранжевая и одна красная. Вокруг красного можно было увидеть огонь, внутри оранжевого — камни, и если слишком долго смотреть в фиолетовый, то ничего не увидишь. Как будто свет, проникающий в ваши глаза, был лишен и истощен. Между красным и оранжевым медленно текла река магмы. Между красным и пурпурным пеплом и обещанием сгореть в небытие. Между фиолетовым и оранжевым темные отголоски глубоких тоннелей, могил, подземелий и катакомб. А между тремя зловещий серый череп стихии преисподней.
Скиппи усердно пытался съесть сферы, но это были иллюзии. Его крошечные когти и зубы прошли сквозь них.
Отбросив иллюзию, отображавшую его элементы, он посмотрел на конверт, который получил по почте. Это было от его отца. Тот, который почти никогда не был дома, всегда в каком-то безумном приключении в другом месте.
Эйдану, Моему дорогому сыну,
Надеюсь, это письмо застанет тебя в добром здравии, бла-бла-бла. Вы знаете, что делать. У меня все хорошо, твоя мама как всегда великолепна. Извините, у меня нет времени писать больше, но мы заняты охотой на какого-то болтливого монстра.
Я слышал о твоих проблемах и о твоих способностях. Три элемента, это круто! Вы не беспокоитесь о том, что люди думают о них, что действительно важно, так это то, что вы с ними делаете. Вы можете лечить и убивать с помощью этих элементов, но затем вы можете лечить или убивать с помощью ЛЮБОГО из них. Не смущайтесь. Если другие ученики ведут себя придурками и мудаками, это их проблема самостоятельно сопоставить первое со вторым. Их потеря, я знаю, что вы обречены на великие дела.
Не запутайтесь в их беспорядке. Если это не ваша вещь, то пойти на это. Но я думаю, что нет. В любом случае у вас есть моя поддержка.
PS: И я поражен, что теперь вы можете взывать к СИЛЕ СЕРОЧЕРЕПА! Потрясающе, правда!
Любовь,
Папа.
«Что папа имел в виду под силой серого черепа?» Эйдан в замешательстве покачал головой. Его отец часто отпускал такие шутки, которые понимали только он и мама.
Это его отец. Авантюрист ранга S. баронет. И куча других вещей, Эйдан был уверен, но он понятия не имел и не собирался знать. Нет, сэр. Эйдан был счастлив в своем невежестве. Все в его отце кричало о беде!
Он усмехнулся, и Сора зашевелилась в своей постели. «Ммм… Эйдан, пожалуйста, иди спать. У тебя завтра экзамен, ты должен быть на высоте. Хочешь прийти сюда и переспать со мной, как в старые добрые времена?»
«Извини, Сора. Я иду спать. И нет, эти кровати слишком узки для двоих». Сора надулся, а Эйдан продолжил: «И я не буду тащить кровать, чтобы присоединиться к ним. Я не хочу, чтобы школьные горничные распускали какие-то забавные слухи».
Было необычно, но не так уж редко, когда студенты жили в комнате с противоположным полом. Не то чтобы слишком много людей заботились о том, кто чем занимается, кроме этой сердечной болтовни, чтобы убить время. Но когда человек имеет дворянский титул, такие вещи привлекают внимание. Тем более и именно потому, что ночные занятия рождают наследников. Эйдан был особенно осторожен, чтобы не допустить, чтобы Сора заподозрил что-либо, даже держа в комнате отдельные корзины для белья за счет некоторого свободного места.
Заканчивая свои заметки о своем исследовании заклинаний на ночь, он подул на чернила в тщетной надежде заставить их высохнуть быстрее, а затем застегнул края книги, чтобы держать ее открытой. Ничего не поделаешь, ему придется оставить книгу открытой на ночь, чтобы она высохла. Он вздохнул. Если бы люди не называли его злым волшебником в лицо раньше, они бы точно назвали его таковым после теста. Он снял одежду, убедившись, что Сора не смотрит, и быстро нырнул под одеяла на своей кровати. Через несколько мгновений он храпел. У Эйдана никогда не было проблем с засыпанием, наоборот.
Насчитав десять храпов, Сора выскользнул из постели. Светлый магический камень все еще излучал свет, Эйдан забыл его выключить. Просто немного потраченной маны, ничего страшного. Она подошла к книге и попыталась прочитать написанное внутри заклинание. Положив палец на почти засохшие чернильные пятна на столе, она склонилась над книгой.
«Уничтожить нежить». Она улыбнулась. Со своими элементами Эйдан мог бы стать первоклассным некромантом. И действительно, заклинание, которое он только что закончил, считалось некромантией. Но это было то, что завладело магией нежити и разрушило ее изнутри. У некоторых монстров-нежити была слабость к свету и святой магии, но это были самые слабые из них. У сильных было сопротивление этим элементам, но ни у кого из них не было сопротивления той самой магии, которая их создала. Сора коснулся книги, неосознанно оставив на странице отпечаток чернил.
На следующий день весь класс собрался на тренировочной и дуэльной площадках. Пришло время последнего экзамена по заклинаниям, практического. В начале семестра студенты получили задание разработать оригинальное заклинание. Место было защищено от несчастных случаев, и на территории находились только ученики и учитель заклинаний. Наблюдатели, включая Сору и директора, сидели вокруг арены. Эйдан нервничал. Он был поражен тем, что его просьба принести зомби и скелетов из склепов подземелья под столицей прошла. Без «живой» нежити представление его заклинания было бы… недостаточным.
Он посмотрел на своих одноклассников, некоторые из них недоумевали, что скрывается за закрытой клеткой, лежащей на тележке с каменными колесами у тренировочной площадки. Это было необычно, но не неслыханно, что какой-то студент приводил с собой монстра, чтобы показать эффекты заклинания, в основном, когда это было разрушительное заклинание разума или что-то еще. Эйдан беспокоился, что его демонстрация еще больше расстроит его одноклассников и укрепит его ужасную репутацию, заработанную в течение семестра. Одного за другим учеников вызывали, чтобы показать свои уникальные заклинания. Начиная с вашего Королевского Высочества принцессы Люмины, конечно.
Люмина начала собирать огромное количество маны вокруг себя и нацелилась на область дуэли. Поскольку пол и обереги там были еще более укреплены из-за дуэлей, это было назначенное место для магии области действия (AOE). После краткого заклинания, призывающего силу света, воздуха и воды, принцесса завершила свое заклинание.
«Исцеляющий туман!»
Светящийся туман собрался на дуэльной арене и полностью покрыл ее. Студенты могли видеть мана-привязь, связывающую Люмину с туманом. Привязи были соединением для поддержания заклинания. Обычно заклинания снабжены определенным количеством маны и работают до тех пор, пока мана не будет полностью израсходована, но привязанные заклинания могут вытягивать больше магии из заклинателя на ходу. Они использовались не только заклинателем, но и для соединения заклинаний с источниками магии, такими как ядра монстров. Световые шары в общежитиях, например, были созданы магией света из ядер монстров. А поскольку ядра перезаряжались, привязанные заклинания были очень полезны. В изумленном разуме Эйдана не было сомнений, что заклинание Люмины с самого начала было разработано так, чтобы его можно было использовать как от заклинателя, так и привязать к основной батарее. Такова была гениальность принцессы-вундеркинда.
После того, как трос стабилизировался, Люмина взглянула на учителя заклинаний. «Возьмите больных». Учитель кивнул и крикнул одному из боковых входов. Привели несколько человек, простолюдинов. Некоторые из них были охотниками на монстров, у которых явно были недавние раны. Поклонившись принцессе, они подошли к дуэльной арене и вошли в туман.
Крики радости и похвалы как принцессе, так и королевству исходили от людей внутри тумана. Через несколько минут Эйдан заметил натяжение троса, соединяющего хранилище маны Люмины с заклинанием. он высасывал огромное количество маны из девушки. Люмина пыталась сохранять спокойствие, но Эйдан видел, что она напряжена. Способность видеть магическую энергию была благом его связи со Скиппи.
Привязь перестала потреблять много маны через четверть часа, а Люмину поддерживала Клэр. Охотники первыми покинули туман, сняв бинты с засохшей кровью, обнажив под ними нежную, но здоровую плоть. Другие простолюдины тоже покидали туман, но как только они оказались перед Люминой, они упали на колени, восхваляя принцессу.
Исцеляющее поле трехэлементного заклинания. И тот, который может быть привязан к батарее ядра монстра, чтобы функционировать независимо. Это было бы бесценно как для охотников на монстров, так и для армии.
Весь класс сглотнул. После этой демонстрации все их заклинания будут тусклыми. Один за другим студенты бубнили в своих демонстрациях. Было несколько хитроумных заклинаний, несколько мощных, но ни одно из них не могло даже поцарапать великолепный светящийся туман, который автоматически исцеляет раны сразу нескольких человек.
Студенты также не поняли, что это не соревнование. И наконец дошла очередь до Эйдана, как всегда последнего. Мальчик пошел вперед, делая вид, что не замечает презрительных глаз одноклассников.
— Ты можешь это сделать, Эйдан!
— крикнула девушка из зала. Несколько человек повернулись, чтобы посмотреть на Сору, включая директора. Это было слишком далеко, или он скрывал свое лицо, но коротко улыбнулся, которую никто не видел. Эйдан помахал Соре и получил несколько насмешливых комментариев от своих коллег. Он не обратил внимания и указал на крытую повозку.
«Живая Земля».
Его заклинание могло придать импульс движению предмету из камня или земли, например, глиняной посуде или, в данном случае, колесам повозки. Изнутри послышался грохот, но его заглушил скрежет каменных колес. Ученик спросил, было ли это его заклинание, но взгляд учителя заклинания заставил его замолчать.
Повозка подъехала к арене, и Эйдан снял покрывало. Внутри два зомби и три скелета. Нежить попыталась напасть на Эйдана через прутья металлической клетки, но Эйдан был на безопасном расстоянии.
«Мое заклинание не «оживление земли», как ошибочно предположил один из вас». Эйдан решил произнести речь перед тем, как произнести заклинание. «Оживление Земли — это заклинание третьего круга, существовавшее веками. Версия, которую я использовал, указана в «земных кораблях и пещерных двеомерах Гарта», доступных в библиотеке академии. Я рекомендую».
«Давай, кого это волнует! Просто закончи это, я хочу свой с трудом заработанный отпуск!» Кто-то крикнул из толпы студентов на тренировочной площадке. Внезапно толпа была готова лопнуть, когда случилось самое неожиданное.
«Тишина!» — крикнула Люмина, повернувшись спиной к Эйдану. Сердце мальчика забилось быстрее. Мне снится, что принцесса заступается за меня? — спрашивал себя Эйдан. Если бы он был сумасшедшим героем из другого мира, он бы ущипнул себя. Люмина обернулась. «Сокурсник Эйдан, пожалуйста, продолжайте. Есть что-нибудь еще, что нам нужно знать?»
‘Я понимаю. Она также хочет, чтобы я быстро закончил и ушел». Эйдан задумался.
— Если вы позволите, ваше высочество, для меня будет большой честью не тратить больше вашего времени. Он ответил вежливым поклоном. Он был дворянином и знал свой этикет.
«Это было не то, что я…» Голос Люмины затих. В конце концов она решила позволить его недопониманию уладиться. Но ее оттолкнуло его кроткое отношение. Оглядываясь назад, Люмина заметила, что Эйдан никогда не был враждебен и не реагировал на ее издевательства. Он всегда принимал это как бездонную яму. На какое-то время она почувствовала боль раскаяния в своем сердце, но ее метафизическая кожа была толстой. Клэр заметила это и подумала, что для принцессы необычно проявлять сочувствие.
Эйдан не обратил внимания на последний обмен мнениями с принцессой и просто предположил, что она хочет, чтобы он продолжал. Он сосредоточил свою ману и собрал в себе некромантические энергии. Некоторые ученики, более чувствительные к магическим энергиям, чувствовали естественное отвращение, которое живые испытывают к магии смерти.
«Уничтожить нежить».
Эйдан запел гулким голосом, сосредоточившись на управлении заклинанием. в клетке зомби и скелеты перестали пытаться вырваться и отодвинули конечности, заняв нейтральное положение. Затем они начинают биться в конвульсиях и рассыпаться, их масса, казалось, втягивается внутрь и выбрасывается в виде мелкой пыли, которая больше похожа на пепел, чем на настоящую пыль. С громким хлопком нежить рассеялась, как песчаная буря, и послышался звук, похожий на звон стекла о металл.
После того, как учитель заклинаний сдул облако пыли, Эйдан подошел к клетке и взял несколько фиолетовых кристаллов размером с ноготь на мизинце.
«Ядра монстров!» Люмина пробормотала низким голосом.
«Действительно, моя госпожа», подтвердила Клэр.
В руках у Айдана пять ядер очень приятного размера. Ядра ни в коем случае не являются большими кристаллами. Большинство из них меньше, чем горох, как те, которые используются в освещении. Ядро размером с ноготь большого пальца принадлежало бы очень могущественному монстру, такому как боевой тигр или трехголовая летающая змея. Даже ядро настоящего дракона было бы такого размера, что его можно было бы спрятать в кулаке взрослого человека.
Эйдан подошел к уже улыбающемуся учителю заклинаний и показал ему. Пять ядер, по одному на каждую нечисть в клетке. Все они слишком велики, чтобы исходить от мелкой нежити. На арене воцарилась тишина. Отчасти из-за того, что использовалась некромантия, но для некоторых из-за того, что то, что произошло, было ошеломляющим.
Тишина вдруг была прервана одиноким хлопком в ладоши. В зале мужчина встал и в одиночестве аплодировал достижению Эйдана.
Директор.
