«Это действительно то, чего мы опасались, Гелиос». — объявил Астромеликус после осмотра принцессы. «В теле принцессы нет ни крупицы маны. Она совершенно немагическая. Я также проверил ее родство, оно оказалось пустым, даже ранга G нет».
Это был огромный удар. Наличие принцессы, способной выполнять ритуал призыва героя, было ключевым сдерживающим фактором для соседних стран. Это рискованное предложение, но призванный герой может победить целые армии. Это также было причиной того, что другая страна была готова выдать Люмину замуж за свою семью.
Обитатели комнаты долго стояли молча. Настроение было тяжелым. Кто-то всхлипнул, и несколько голов повернулись, чтобы посмотреть на жрицу.
«Это не твоя ошибка, юная жрица». — заявил Астромелик. Неизвестно, почему жрица плакала, но боязнь королевского возмездия была недалекой. «Ваша непоколебимая преданность делу выздоровления принцессы — вот что позволило юной Люмине быть сейчас живой и здоровой. Вы заслуживаете похвалы, поднимите голову с гордостью».
Король кивнул. «Не беспокойтесь, юная жрица. Я признаю вашу самоотверженность и тяжелую работу как короля и отца. Люмина только похвалила вас за вашу заботу».
«Я не говорил о жрице, что ты…» — подумал Эйдан, уловив ложь короля во спасение. Он кивнул и улыбнулся жрице. «Все так, как сказал отец. Я бесконечно благодарен за твои услуги, дорогая».
«Прости меня, Гелиос, за то, что я ничего не могу сделать. Нередки случаи, когда маг теряет некоторые магические способности после того, как тело сильно ослабло, но полное выгорание — это крайне неудачно».
Король покачал головой. «Это не твоя вина, старый друг. Я могу только поблагодарить тебя за заботу о моей дочери». Он посмотрел на Люмину и поднял бровь. — Я знаю, что она доставила тебе некоторые неприятности во время своего краткого пребывания в Академии.
Эйдан сделал озадаченное лицо, которое было истолковано как то, что Люмина делала вид, что это не имеет к ней никакого отношения. Не слишком необычно для принцессы.
«Это то, что сама принцесса преодолела в свой последний день в Академии, Ваше Величество. Она была человеком, который больше всего хвалил заклинание молодого лорда Эйдана». Астромеликус сказал как ни в чем не бывало.
Эйдан взглянул на директора. Он ясно помнил человека, который стоя аплодировал его магии. И тут Астромеликус подмигнул! Озорной старик!
«Отец, могу я остаться наедине с директором?» Эйдан нарушил протокол до того, как Астромеликус успел покинуть комнату. Было кое-что, в чем он очень нуждался, чтобы поговорить с директором.
«Касательно?» Король был подозрительным. Невольно он направил свой пронзительный взгляд на Люмину. Эйдан боролся с внезапным страхом, который он чувствовал прямо сейчас.
«Женские проблемы». Эйдан выпалил первое, что пришло ему в голову, из-за чего Король не захотел слушать разговор. Клэр замерла и сдержала внезапное желание фейспалмировать. «После того, как я получу подтверждение от директора, я скажу вам. Но я действительно не хочу беспокоить вас простыми подозрениями».
«Справедливо.» Король положил руку на плечо директора. «Старый друг, моя дочь в твоих руках». И он ушел.
Эйдан посмотрел на жрицу и кивнул на дверь головой. Она тоже ушла. Клэр собиралась встать, но Люмина подняла руку.
«Пожалуйста, останься и слушай внимательно, Клэр». Эйдан попытался улыбнуться: «Я полностью тебе доверяю».
Клэр кивнула, и Астромеликус нарушил краткое молчание.
— В чем проблема, ваше высочество?
«Директор, сэр, не могли бы вы сделать так, чтобы никто не мог подслушать наш разговор?»
Кроткая речь Эйдана была совершенно не в характере Люмины. Астромеликус это заметил, но не прокомментировал. Он начал накладывать защитный барьер вокруг комнаты.
«Говори, что думаешь, дитя. Я слушаю». Но это обезоружило старого архимага. Он говорил нежным, заботливым тоном.
«Я полагаю, что ко мне привязана привязь. Не вредная», — поспешно завершил свою мысль Эйдан, когда понял, что может навлечь подозрение на собственное тело. — Ты что-нибудь видишь?
Астромеликус поднял бровь. Он сделал паузу, чтобы подумать, а затем начал произносить несколько заклинаний, о которых Эйдан никогда не слышал.
«Я ничего не вижу. На тебе нет привязи, Люмина».
Эйдан некоторое время размышлял над словами директора. Он знал, что его тело связано с Люминой. Если самый могущественный маг и ученый в стране не мог его увидеть, что с этим делать?
«Есть ли еще что-нибудь?»
Астромеликус прервал размышления Эйдан через несколько минут. Ему было трудно глубоко размышлять так далеко от своего тела. Но к своему выводу он пришел после того, как восстановил ход мыслей.
«Душа.» Он пробормотал. «Директор, возможно ли, что эта привязь привязана к моей душе?»
«Магия души запрещена и чрезвычайно редка, принцесса. И она до сих пор оставляет след в астральном теле». Он перегнулся через кровать и погладил Лумину по голове. «Не волнуйся, дитя. Потеря магии — это справедливая цена, чтобы пережить эти тяжелые раны. какое-то волшебное воздействие на вашу душу, будьте уверены».
«Спасибо, директор. Прошу прощения, что отнял у вас время». Эйдан понял, что ему придется раскрыть слишком много слишком рано, если он хочет получить дальнейшую помощь от директора. Он не мог допустить, чтобы его истинное состояние стало известно им.
«Не волнуйся, Люмина. Ты — один из краеугольных камней будущего этой страны. Потратить день на то, чтобы присматривать за тобой, — это честь, а не беспокойство. А теперь прошу меня извинить».
— Две последние вещи, директор. Люмина не позволила архимагу уйти. «Оригинальное заклинание Эйдана, безопасно ли оно?»
Он ответил после паузы, чтобы подумать. «Да. У меня есть копии и его, и твоих заклинаний в моих личных книгах заклинаний, а также другие копии в библиотеке академии и королевской библиотеке. Не беспокойся, я также знаю ценность этих двух заклинаний. тебе нужно?»
«Не могли бы вы навестить Эйдана и осмотреть его тоже? Я беспокоюсь, что он еще не проснулся».
«Его раны были еще хуже, чем твои. Этот мальчик прикрыл тебя своим телом. Такая храбрость. Он продолжал произносить заклинание за заклинанием, даже когда разбушевавшиеся звери калечили его. Произвольное заклинание, от отчаяния. Я мог только исследовать место после того, как вас обоих перенесли сюда, но твердое намерение его магии остается в том месте, даже когда мы говорим сейчас. Защитить и спасти вас».
Эйдан не мог сдержать слез. Он ничего не помнил после того, как его каменная стена сломалась, травма стерла его кратковременную память. Но он обнаружил, что более склонен к этим эмоциональным вспышкам в женском теле. Клэр села на кровать и обняла Люмину, и директор счел удобным выскользнуть из комнаты, чтобы поговорить с королем и выполнить последнюю просьбу принцессы.
Астромеликус оставил принцессу со слезами на глазах. Конечно, девушке будет больно, если она потеряет свою магию. Но то, что она сказала, заставило шестеренки старого архимага закрутиться. Магия души. Способность мальчика к преступному миру. Оставшуюся ману он нашел на месте покушения.
Ему нужно глубже погрузиться в эту тайну.
————————————————— ————-
Через неделю было объявлено, что караван, который должен был доставить принцессу Люмину в Священный город, должен был отправиться через три дня. Медлить больше нельзя, иначе караван застрянет в снегу. Уже первые хрустальные хлопья льда пытались покрыть мир белым. Но глубокой ночью источник беспокойства нации выскользнул из ее спальни и проник в комнату мальчика. Пройти мимо охранников у входа в королевскую палату было нелегко, но они больше беспокоились, не пуская людей внутрь.
— Сора, это я. Эйдан объявил о себе, войдя в свою комнату в теле Люмины.
— Принцесса? Я имею в виду Эйдана? Сора встала со своего футона. На ней была ночная рубашка, и ее силуэт на фоне лунного света, просачивающегося через окно, соблазнил инстинкты Эйдана на короткое время, прежде чем он исчез естественным образом. Он все больше и больше привыкал к телу принцессы.
Было только неловко, как Клэр взяла на себя управление всеми событиями, когда тело Люмины было выставлено напоказ. От купания до переодевания и даже использования ночного горшка ему ничего не разрешалось делать. Он мог только стоять на месте, пока Клэр заботилась о принцессе. Даже жрица больше не была константой в жизни Эйдана как принцессы.
«Это я. Нам нужно обсудить наш план побега. Я верю, что Люмина умрет, если ее разлучат с моим телом слишком долго или слишком далеко. И, возможно, даже я тоже умру».
Эйдан вспомнил, что сказал Астромеликус после осмотра его тела. У него все еще была магия, но вся его мана тратилась на что-то, как только она собиралась, хотя архимаг не мог видеть на нем никаких продолжающихся эффектов заклинаний. Как будто мана исчезла. Был также вопрос о том, что его родство испортилось, упав до почти ничтожного уровня. Но, по крайней мере, он все еще был магом.
«Я проверил расписание прачечной. Я уверен, что мы сможем сбежать в тележке для прачечной. Завтра будет хороший день».
«Хорошо, тогда давайте еще раз пересмотрим план».
Они какое-то время говорили о своих планах побега, как вдруг уши Соры дернулись, и она указала на дверь. Эйдан шел рядом с ним.
— Входите, Клэр.
Он распахнул дверь, и служанка была там. Она явно подслушивала, но звонок Эйдана дал ей время прийти в себя.
«Эйдан. Тебе нельзя выходить из комнаты принцессы». Клэр сказала тихим голосом.
«Входите, я объясню вам. Будет лучше, если вы будете здесь, это избавит меня от недоразумений позже».
Они вошли, и Эйдан сел на кровать рядом со своим телом. Он взял свою руку и положил ее на колени Люмины. Через несколько мгновений после прикосновения к собственной коже туман вокруг его разума рассеялся.
«Клэр, забрать Люмину из моего тела будет концом для нас обоих. В лучшем случае это будет конец Люмины, только один из нас проснется в моем теле. Как вы слышали отчет директора Астромеликуса, мой тело сжигает каждую частичку маны, которую оно может собрать, чтобы поддерживать тело Люмины. Вот почему оно не может проснуться. Я не знаю, поменялся ли я телами с Люминой, но дело в том, что чем ближе я к своему телу, меньше всего магия напрягается, поддерживая связь между нами».
Клэр кивнула. «Да, это звучит логично. Но что ты делаешь здесь так поздно ночью. Можно подумать…!» И разум Клэр оказался в канаве.
Служанка сделала испуганное лицо, когда ее осенило. Эйдан кивнул.
«Сегодня я сплю рядом с собой в качестве эксперимента. Думаю, чем больше времени я проведу рядом со своим телом, тем лучше будет. Может быть, это ключ к полному выздоровлению». — сказал он с озорной ухмылкой.
«Я не могу этого допустить!» Клэр повысила голос. Сора огляделся, боясь, что кто-то услышит.
— Заткнись, служанка. — прошипела она. «Мы пытаемся спасти принцессу, а не опозорить ее. Если хочешь, проведи ночь в этой комнате, чтобы убедиться, что ничего странного не произойдет. Кроме того, что бы Эйдан ни хотел сделать с телом принцессы, он уже сделал бы это». .»
Клэр покраснела как помидор от смущения и гнева. Как этот наглый зверь…
«Клэр, не хмурься так сильно. И не делай грубых мыслей. Я запрещаю тебе». Эйдан надел свою лучшую маску «принцессы». Три из десяти на шкале Клэр. Но достаточно, чтобы заставить ее остановиться.
— Тогда я остаюсь. И сплю в твоей одежде!
«Конечно. Я буду держать только ноги и руки соприкасающимися».
Клэр с трепетом смотрела, как Люмина впервые в жизни забралась в мужскую постель. Сора использовал шелковую ленту, чтобы связать руки и ноги. Люмина усмехнулась и уткнулась лицом в шею Эйдана.
«Спокойной ночи, Клэр. Спокойной ночи, Сора».
Наступило утро, и Эйдан открыл щель на одном глазу. — Еще немного, Сора… — Он снова задремал. Еще не утро, на улице еще темно.
— Давай, нам нужно отвести принцессу обратно в ее комнату. — взмолилась Клэр, будя Эйдана.
Они развязали ленты, и Эйдан массировал запястье Люмины. Было немного больно, но он чувствовал себя прекрасно!
Настолько удивительно, что он почувствовал, как внутри него шевелится странная энергия. Ему потребовалось некоторое время, чтобы понять, что это была мана.
«Пламя свечи!»
Он пел. Над рукой Люмины появилось небольшое пламя. Количество маны, которое у него было, было минимальным, меньше, чем у младенца с едва уловимыми способностями. Он подавил пламя, чтобы не тратить собранную им драгоценную ману.
Клэр посмотрела на место, где было пламя, и снова посмотрела на улыбку Эйдана, застывшую на лице Люмины.
«Магия!»
«Да, но это мое, а не Люмины. Кажется, мое тело смогло собрать немного маны за ту ночь, когда оба тела были близко друг к другу. Нам действительно нужно держать Люмину как можно ближе ко мне. Кто знает, может быть, принцесса проснется в моем теле. Это будет зрелище». — заявил Эйдан, полный злорадства.
«Нет, не будет. Поторопись и верни тело принцессы в ее постель».
«Хорошо!» Ничто не могло испортить настроение Эйдана. — Веди, Клэр.
Клэр пришлось изрядно потрудиться, чтобы отвлечь охранников, чтобы Эйдан смог вернуться в королевскую палату, но все прошло нормально.
Эйдан сел на кровать принцессы и подождал, пока Клэр войдет в комнату, прежде чем сбросить бомбу.
«Клэр, сегодня вечером мы сбегаем из больницы. Я не могу допустить, чтобы принцессу забрали. Это было бы смертным приговором».
Клэр приложила руку к груди и через несколько мгновений контролировала свое дыхание. «Почему я не удивлен? Хорошо, я возьму припасы. Я ни за что не позволю тебе забрать тело принцессы без моего присмотра за ее целомудрием».
— Тогда давайте готовиться к побегу, хорошо? Эйдан развернулся и озорно улыбнулся Клэр.
«Как мы выбираемся?»
«Езда на тележке для белья. Никто не станет искать принцессу в грязной больничной корзине для белья».
————————————————— ————-
«И, в конце концов, я здесь, в теле принцессы, и ты не присматриваешь за ее целомудрием, Клэр». Эйдан вздохнул в темном заброшенном туннеле контрабандистов. Он положил руку на щедрую грудь Люмины. «Но я думаю, что все будет хорошо. Я хорошо о ней позабочусь».
— В любом случае было бы слишком неловко прикасаться к себе. Он думал.
Эйдан сжал руку Эйдана. Каждая ночь, проведенная в прикосновениях, каждый день, проведенный в непосредственной близости, немного увеличивали количество доступной маны. Он взял порционное зелье и отхлебнул немного, медленно капая остальное себе в рот. В то время как Люмина восстановила здоровое тело, тело Эйдана было слишком худым. Рационные зелья не должны были быть единственным источником питательных веществ в течение всего года.
Вскоре ему придется принять решительные меры, чтобы разбудить собственное тело, кто бы ни спал внутри него.
После того, как действие пищевого зелья прошло, он разбудил Сору, и две девочки потащили потерявшего сознание мальчика на другой конец туннеля. Эйдан молился о безопасности Клэр, но пока он не разберется со всем этим беспорядком, в котором он оказался, он мало что мог сделать, чтобы помочь служанке, кроме этого письма.
Ему предстоял долгий путь.
И он должен был ходить на туфлях принцессы, из всех вещей.
