Астелла продолжила читать документ.
Это был отчет, присланный Министерством внутренних дел для составления бюджета на мероприятие в императорском дворце.
Внимательно изучив документ, Астелла передала его Ханне.
«Я думаю, что бюджет должен быть таким».
«Да ваше величество.»
Банкет в императорском дворце состоялся через несколько дней.
Этот банкет был первой встречей Астель с дворянами в качестве императрицы.
Это также было первое мероприятие в императорском дворце, которое она подготовила как императрица.
Свадьбу готовил сам Кайдзен, поэтому ей особо нечего было делать, но на этот раз императрица Астелла позаботилась обо всем от начала до конца.
Поскольку это ее первое мероприятие в качестве императрицы, она должна тщательно и идеально подготовиться.
«Оформите оставшиеся документы и отправьте их министру внутренних дел».
Отдав инструкции Ханне, Астелла повернулась к Наэну, нервно стоявшему в углу.
— Мисс Наен, вы принесли то, что я заказал?
— Да, да, ваше величество. Он у меня готов.
Наен осторожно положил толстый документ на стол.
Наен работал во дворце императрицы по приказу Астеллы.
Даже если это называется работой, записать простые поручения или заметки было несложно.
Астелла попросила Наэн записать, что она в настоящее время знает о светских людях или связях каждой знатной семьи.
— Потому что мне это нужно для отправки приглашений.
Она назвала эту причину, но на самом деле это было потому, что она мало знала о нынешнем столичном круге общения.
Последние шесть лет Астель не было в столице, и ее семья в столице состояла только из отца и брата.
Большинство ее близких друзей покинули столицу, потому что их семьи распались.
Хотя она запомнила всю официальную информацию каждой семьи, там, где собираются люди, всегда есть неизвестная информация.
«Особенно в светских кругах».
В результате, задав несколько вопросов, Наен на удивление много знал о дамах светского мира.
Всякий раз, когда ее мать, маркиза, отправлялась на светское мероприятие, она хватала Наэна и рассказывала ей, что произошло в тот день.
Просмотрев длинные пояснительные заметки, написанные Наэн, Астелла взглянула на нее.
На лице Наэна было тревожное выражение.
Казалось, она все еще боялась Астель.
Казалось, она не понимала, почему она здесь.
— В любом случае, это неожиданно.
Если вы знаете отношения и власть благородных дам, вы сможете захватить светский мир и, по крайней мере, вы сможете отлично подготовиться к этому банкету.
Наэн вовсе не была плохой, но у нее была наивная сторона, поэтому она сделала то, о чем просила Астелла, без малейшего сомнения.
«Вы хорошо все организовали. Отличная работа.»
— С-спасибо, Ваше Величество.
Отбросив отчет Наена, Астелла сказала: «Не забудьте также отправить приглашение леди Флорин на это мероприятие».
— П-прости?
Наен удивленно подняла голову.
— Моей старшей сестре?
«Семья Кройхен ушла с линии фронта из-за греха маркизы, но леди Флорин невиновна. Если я оставлю это так, путь к ее браку будет заблокирован, поэтому я хочу помочь. Долг императрицы — защищать свой народ и обеспечивать его домом, — объяснила Астелла с дружелюбной улыбкой.
«Да……»
Это было разумное объяснение.
Первоначально императрица должна была заботиться и поддерживать знатных дам, семьи которых пали или у которых не было опекунов.
Наен, казалось, понял, но все еще был в замешательстве.
В ее нежных глазах читался страх.
Флорин пытался навредить императрице Астель, так почему же она пытается помочь?
Я думаю, это может быть заговор или что-то страшное.
Возможно, именно об этом думал Наен.
«Очевидно, Флорин попросил эту свою наивную младшую сестренку получить информацию о дворце императрицы».
Горничная, наблюдавшая за Наеном, сказала, что видела, как Наен тайно встречался со служанкой.
Когда Флорин узнает о ее браке, возможно, Флорин подумает, что Астелла пытается отомстить, заставив ее выйти замуж за недостойного человека. Таким образом, она снова будет планировать пустяковый заговор.
Когда Астелла задумалась, ворвалась служанка и объявила: «Ваше Величество, Его Величество Император прибыл».
Прежде чем она успела ответить, вошел Кайдзен.
Астель поднялась со своего места.
Кайдзен вошел и остановился, увидев Наена.
Он бросил неприятный взгляд на Наен, склонившую голову.
Астель быстро отпустила Наена.
— Мисс Наен, теперь вы можете уйти и отдохнуть.
— Да, Ваше Величество Императрица.
Наен осторожно отступил назад и вышел.
Прежде чем дверь успела закрыться, Кайдзен вздохнул.
«Почему ты позволяешь этому ребенку быть рядом с собой, не наказывая его?»
«Она всего лишь несовершеннолетняя девочка, поэтому я хочу проявить немного милосердия».
Конечно, это была не единственная причина для Астель.
Кайдзен, похоже, тоже особо не верил.
— Не знаю, о чем ты думаешь, но делай, что хочешь.
Астелла планировала заманить Флорина в ловушку.
Кайдзен слегка прищелкнул языком, глядя на бумаги на столе.
«Похоже, вы с трудом готовитесь к этому событию. Если я могу чем-то помочь, дайте мне знать. Или, если это слишком, не переусердствуй и позволь Веллиану сделать это.
«……»
Это был низкий голос с дружеской заботой.
Кайдзен приходит во дворец императрицы каждый день, но по-прежнему возвращается в свой дворец ночью.
Когда он встретил Астель, он обращался с ней как обычно.
Он занимается этим уже больше месяца.
— О чем, черт возьми, ты думаешь?
Он спал здесь каждую ночь, хотя ей это не нравилось.
Теперь Астель чувствовала себя намного спокойнее, чем раньше, когда Кайдзен действовал так, как ему заблагорассудится.
Однако было очевидно, что другие поймут это неправильно.
Если люди что-то неправильно понимают, могут произойти бесполезные вещи.
Но что бы ни случилось, это не имеет значения, пока Теору ничего не угрожает.
— Где Теор?
«Он все еще в классе. Это скоро закончится».
Теор официально начал учиться несколько дней назад.
Наставником был сэр Сейбел, как и хотела Астелла.
Он преподавал простые базовые уроки по два-три часа каждый день, и речь шла только об изучении небольшой позы фехтования.
Как только этот класс был упомянут, Кайдзен нахмурился.
«Не слишком ли много для него уроков каждый день? Теору всего пять лет.
«Ваше Величество учится у учителей с четырехлетнего возраста».
Астелла мягко улыбнулась и успокоила его.
Теор наслаждался новым опытом в классе.
Не было никаких признаков того, что ему тяжело.
Астелла не упустила возможности и подняла тему, о которой думала.
— Хотя это было вполне естественно, поскольку ты стал наследным принцем в возрасте четырех лет.
«Ты прав.»
На мгновение он задумался, а затем повернулся к Астель.
«После этого события я выберу Теора наследным принцем».
«Ваше величество, Теора еще нет… не слишком ли рано для него?»
— Как вы сказали, я сам стал наследным принцем в возрасте четырех лет. И чем больше мы откладываем это, тем больше люди сплетничают».
Кайдзен продолжал говорить, слегка расстроенный.
— Теор, конечно, мой преемник.
Он уже сказал это до того, как они поженились, но после этого произошло много всего, поэтому присвоение Теору титула кронпринца тоже затянулось.
Астелла тоже не считала, что должность наследного принца срочная.
Но теперь, когда ее отношения с Кайдзен уже были такими, она хотела как можно скорее сделать Теора наследным принцем.
Астелла склонила голову, скрывая свои чувства.
— Благодарю вас, ваше величество.
Ответа не было.
Когда она подняла голову, то увидела красные глаза, погружающиеся в темноту.
— Я знаю, о чем ты беспокоишься. Не волнуйся. Я буду защищать тебя и Теора, несмотря ни на что.
***
Герцог Рестон вошел во дворец через вход во дворец.
Слуги, привыкшие к его визиту, вежливо поклонились и открыли дверь.
С падением семьи Кройчен количество посетителей особняка герцога значительно увеличилось.
Семья Кройхен, которая была прихвостнем императора, пала, а дочь герцога Рестонского стала императрицей и привела с собой юного принца.
Император даже назначил Фрица владыкой Запада и отправил его на территорию Запада.
Дворяне соревновались, чтобы произвести впечатление на герцога.
Даже дворяне, которые были к нему враждебны, приходили к нему и старались хорошо выглядеть перед ним, льстить ему и предлагать подарки.
Все работает идеально, как шестеренки часов.
Старый дворецкий в особняке герцога был тронут и плакал каждый день, когда герцог восстановил свой престиж.
Но герцог Рестон знал, что все не так просто, как кажется.
— Все зависит от сердца императора.
Эта счастливая реальность стала возможной, потому что теперь Кайдзен был одержим Астеллой.
Если Астелла потеряет любовь императора, ситуация снова пойдет под откос.
Герцог хотел избавиться от императора до того, как наступит такое будущее, но ему нужно было время, чтобы воспользоваться этой возможностью.
«Астель должна удержать сердце императора, пока не представится прекрасная возможность».
Однако из дворца императрицы постоянно доносились зловещие вести.
Ходят слухи, что они используют отдельные кровати.
тск тск. Они недавно поженились.
Сторона императора не упустила эту возможность и вместе работала над тем, чтобы привести к императору новую женщину.
Говорят, что они уже нашли подходящую женщину и отправили ее в императорский дворец.
Один из дворян, участвовавших в плане, поспешил сообщить ему об этом.
Когда герцог услышал это, он вышел из особняка, думая, что не может оставаться на месте.
Войдя в игровую комнату принца, он увидел Теора и маркиза Карленберга.
Теор сидел и что-то писал на столе.
«Вот как я это пишу».
— Ты хорошо учился.
Маркиз нежно погладил Теора по волосам и остановился, увидев входящего в комнату герцога.
Теор тоже молча смотрел на герцога.
Они оба недоумевали, почему он здесь.
Несмотря на то, что к нему относились как к незваному гостю, герцог подошел к Теору с улыбкой.
— Наш принц, что ты делаешь?
«……Я пишу то, что узнал сегодня».
Когда Теор начал учиться придворным манерам, он начал вежливо разговаривать со своим плохим дедом по материнской линии.
На бумаге было несколько предложений.
Казалось, что Сейбел, которого назначили учителем, учил грамматике, чтобы он мог писать длинные предложения.
— Почему Астель выбрала приемного сына графа Эклена учителем принца?
В моей голове это имело смысл, но мне все равно это не нравилось, подумал герцог.
«Вы делаете хорошо. Действительно, наш принц так же умен, как Ее Величество Императрица.
Когда он попытался погладить его по волосам, Теор вскочил и мгновенно уклонился от него.
Затем он убежал в объятия маркиза, обнимая своего плюшевого мишку, лежавшего на столе.
Маркиз спросил герцога с недовольным выражением лица: «Что привело вас сюда сегодня?»
У него есть и другое значение: «Если у тебя нет дела, то иди».
— Я здесь, чтобы увидеть нашего принца.
«Мне не нравится мой дедушка по материнской линии».
Теор обнял плюшевого мишку, все еще прячущегося в руках маркиза.
Герцог Рестонский спросил с улыбкой, как будто его внук был милым: «Принц, не лучше ли вам иметь младшего брата, чем плюшевого мишку?»
