Веллиан думал, что он по-своему лоялен.
Он всегда имел мужество давать советы Его Величеству Императору, когда это было необходимо.
«Но если вы унаследуете пенсию в таком виде, это будет против справедливости… Лучше подумать еще раз».
Но в этой ситуации он предпочитает молчать.
— Ну, я ничего не могу с собой поделать. Во всяком случае, никто не может возразить Его Величеству. Однако, если есть проблема… в том, что леди Астелла, заинтересованное лицо, никогда не примет это.
И была еще одна проблема.
Образ Астель, бегущей под дождем, продолжал приходить ему на ум.
Выражение лица под холодным дождем не давало ему покоя.
«Сколько бы я ни думал об этом, кажется, что с ребенком что-то не так. Он действительно болен?
Неважно, если это просто хроническое заболевание, о котором нельзя говорить, но если это заразное заболевание, то есть проблема.
Он продолжает ехать с Его Величеством Императором, но что, если рядом с Императором окажется подозрительно больной ребенок?
— Не знаю, что это, но подозреваю, что она что-то скрывает.
— думал Веллиан, наблюдая за быстро проносящимся пейзажем.
Кажется, было бы хорошо рискнуть и выяснить это должным образом.
* * *
Сцена мирного леса быстро прошла через окно.
Группа бежала по лесной дороге.
Он немного опоздал, чем ожидалось, но теперь говорят, что он прибудет в пункт назначения еще через три дня.
Астель вздохнула, откинувшись на спинку стула.
После нервного напряжения в течение нескольких дней она устала, и у нее была тяжелая голова.
— Но теперь все сделано.
Многое произошло за короткое время, но эти трудности закончились всего за несколько дней.
Даже среди усталости пришло чувство облегчения.
Лежащая на полу собака подняла голову, когда услышала движение Астель.
На нее смотрели ясные глаза, похожие на бусинки.
Астель горько улыбнулась этому милому внешнему виду.
Было хорошо использовать ее деда, чтобы получить разрешение императора.
То, что Кайдзен и все остальные пошли вместе, было немного не по плану, но это было лучше, чем проводить время вместе под дождем и торчать в замке Маэрн.
В любом случае, она сможет отправить Теора обратно, если доберется до замка Денз.
Но как только она начала готовиться к отъезду, возникло небольшое препятствие.
Перед уходом Астелла осторожно успокоила Теора, сдерживавшего его крик.
«Нам предстоит пройти долгий путь, но не будет ли это тяжело для собаки? И родной город этой собаки здесь».
«……»
Слезы наполнили голубые глаза Теора.
«Его Величество сказал, что это подарок…»
Теор не был упрямым ребенком.
Обычно он молчал и хорошо слушал.
Он всегда был убежден, если она подробно объясняла, почему ему даже не следует упрямиться.
Но на этот раз он так просто не сдался.
Теор вскрикнул и обнял собаку за шею.
Он чувствовал сильную волю никогда не падать.
Собака сидела далеко, и Теор тащил ее, так она хвостом и махала.
Внешний вид маленького ребенка, держащего собаку, был довольно милым.
Обе были как куклы.
Слуги, готовившиеся к отъезду, оглядывались в эту сторону.
Были люди, которые заметили, что происходит, и горько улыбнулись.
‘Как это…’
Это было, когда Астель так много думала.
Кайдзен, вышедший из замка, нашел двух человек и остановился.
Казалось, он легко понял ситуацию, глядя на Теора, вешающего собаку со слезами на глазах.
Кайдзен без колебаний пришел туда, где находились двое.
«Почему? Я подарил эту собаку».
Астелла была ошеломлена появлением Кайдзен, спрашивающего, в чем проблема.
Она объяснила Кайдзен сложность воспитания собаки.
«Поскольку ребенок маленький, я беспокоюсь, что он по ошибке угостит собаку. Тогда оба могут быть опасны…
Однако Кайдзен не стал все слушать и стойко прервал свое выступление.
«Все будет хорошо, потому что это хорошо обученная собака. Возьми и позволь расти. Когда тебе пять лет, нормально иметь собаку или около того».
«……»
Астелла поняла, что ей не удастся убедить Кайдзен.
Именно он дарит охотничью собаку пятилетнему ребенку.
Когда она попыталась объяснить этому человеку, почему она не может иметь наедине маленького ребенка и большую собаку, она не смогла его убедить.
Тем не менее, Астель попыталась опровергнуть больше.
Поскольку Астелла продолжала возражать, Кайдзен с горькой насмешкой сказал:
— Ты тоже собираешься отказаться от подарка, который я сделал ребенку?
«……»
Астель, которая бесконечно отказывалась от дара, который он преподнес, упустила шанс на мгновение опровергнуть его.
Кайдзен повернулся и погладил Теора по хорошо уложенным волосам.
«Все в порядке. Ты можешь взять его и поднять».
— Ваше Величество, спасибо!
Теор радостно рассмеялся, а затем снова посмотрел на Астель.
Астелла тоже кивнула без особой помощи.
«… Хорошо. Наоборот, ты должен быть милым и хорошим. Вы никогда не должны плохо обращаться с собакой или беспокоить ее».
— Да, я позабочусь об этом!
Теор радостно обнял пса.
Собака, ставшая тогда дружелюбной, покачала пушистым хвостом.
«Ага, ну теперь будет пенсия, так что одну собаку вырастить».
Если она не отведет глаз и хорошо научит Теора, все будет хорошо.
Поскольку это все равно стало необратимым, Астелла решила мыслить как можно более позитивно.
— Теперь есть более важная проблема.
Астель взяла из рук пузырек с лекарством.
В маленькой стеклянной бутылочке было примерно наполовину заполнено синее зелье.
Когда она увидела оставшееся зелье так же, как и свои ногти, она вздохнула.
Когда она впервые последовала Кайдзен, он был полон.
«Я слишком долго оставался в замке, в котором останавливался раньше».
Она собиралась набрать трав в лесу, но с первого дня не успела сказать, что ей нужно идти в лес.
После этого пошел дождь. Поэтому она не могла выйти на улицу.
«И Кайдзен вдруг забрал Теора в охотничий домик…»
Астелла вздыхает и считает на пальце, сколько еще раз нужно ввести лекарство, пока она не доберется до места назначения.
— Почему-то… кажется, что этого недостаточно.
Оставшееся время — три дня.
Это означает, что ей нужно положить лекарство как минимум шесть или семь раз, но это количество будет близким или немного недостаточным.
«Легко сделать лекарство, если у меня есть ингредиенты».
Проблема была в материале.
Материалы, которые трудно получить, все содержатся в лекарстве.
Наоборот, нет материала, который легко достать.
Редкими ингредиентами были травы, которые можно было легко достать где угодно в лесу, но теперь Астелла двигалась с отрядом императора.
В этот момент нельзя было сказать, что она пойдет в медицинский магазин за лекарственными травами.
Даже если она добудет травы, она не сможет приготовить лекарство в карете.
Астелла прошлась по аптечке, чтобы проверить ингредиенты, а затем бросила взгляд в окно.
Сквозь прозрачное стекло виднелась ровная лесная дорога.
Посередине ровная дорога, по обеим сторонам росли темно-зеленые деревья.
«Когда я прибуду в следующий пункт назначения…»
В то время у нее нет другого выбора, кроме как выйти на некоторое время в лес, а затем прийти, чтобы увидеть возможность.
К счастью, местом для ночлега в этот вечер был замок в лесу.
Она слышала, что к нему пристроен небольшой городок.
Ночлег, в котором она остановилась прошлой ночью, был узким городом, и как только взошло солнце, уходить было некогда.
Однако, если это замок в деревне, можно будет выйти на некоторое время.
— Я должен сказать Теору, чтобы он посмотрел деревню и вышел наружу.
Теор уснул на коленях у Астель.
Астелла посмотрела в окно и натянула одеяло, накинувшееся на плечо Теора.
До прибытия в замок Денц, где находился ее дедушка по материнской линии, оставалось еще три дня.
* * *
Группа прибыла в деревню назначения до захода солнца.
Замок, построенный из серого камня, возвышался на фоне заходящего неба и темного леса.
Это был старый и ветхий замок, который показывает ход времени.
Старик, который, казалось, был управляющим замком, был так смущен, что приветствовал императора мокрым от пота дождем.
Вышли ожидавшие слуги и помогли прибыть.
Узкий передний двор был занят служителями и слугами, несущими багаж.
Астелла вышла из кареты, взяла ребенка за руку и вошла в замок.
Веллиан, который это подтвердил, схватил старика и спросил.
«Здесь есть фармацевт…? Есть ли кто-нибудь, кто хорошо знает лекарственные травы?»
* * *
Астелла взяла Теора за руку и поднялась по винтовой лестнице.
После долгого подъема по лестнице вышел узкий коридор, а в конце был проход в спальню.
— Сюда, Леди.
Служитель, проводивший комнату, открыл деревянную дверь.
Вышла большая комната с высоким потолком.
Со всех сторон были стены из темно-серых камней, а с одной стороны висели старые гобелены.
Большая кровать в центре, небольшой деревянный стол, стулья и зеркало на стене — все это мебель.
Он был аккуратно подстрижен, но, возможно, был популярен лет сто назад.
Было немного потрепанно, чтобы номер был передан клиенту.
«Это был замок, в котором живут лорды, но это маленькая деревня на краю страны, поэтому похоже, что она не в хорошем состоянии».
