Астелла отбросила зловещее воображение и увещевала себя.
— Я никогда не возьму его в столицу.
Она бы никогда не сделала этого сама.
— Не волнуйся, дедушка.
— уверенным тоном сказала Астелла.
«Я никогда не возьму Теора в столицу».
В день бала она должна получить разрешение отправить Теора и дедушку обратно.
-Тук-тук
Затем она услышала короткий стук, и слуга открыл дверь и вошел.
«Ла-леди Астель».
«В чем дело?»
— Его Величество прислал вам подарок.
В этот момент в комнате стало так тихо, как будто на нее полили холодной водой.
* * *
Астель поспешно направилась в гостиную пристройки.
«Будь осторожен!»
Из-за передней двери послышался громкий шум.
Пейзаж, который последовал, был таким же, как и прежде.
Слуги и слуги, посланные императором, внесли на виллу большие ящики.
Бесчисленные коробки были перемещены внутрь.
Шествие ослепительно красивых платьев продолжалось бесконечно.
Были также бесчисленные драгоценности и украшения.
Они выглядели более роскошно, чем те, в которых их послали на званый обед тогда.
Астелла схватила одного из слуг и спросила.
— Что это?
Слуга вежливо поклонился Астель.
— Это подарок Его Величества леди Астель.
— Я слышал это раньше.
Какого черта ты снова прислал мне столько?
Она как раз собиралась спросить слугу.
Прежде чем Астель спросила, слуга дал ответ первым.
«Когда леди Астелла будет на балу, вам понадобятся платье и аксессуары. Итак, Его Величество прислал вам этот подарок.
«……»
Не прошло и дня, как она сказала, что собирается на бал.
Это был очень быстрый процесс.
«Ну, мне нужно платье, в котором я смогу пойти на бал».
Было бы нехорошо заставлять Кайдзен чувствовать себя плохо сейчас.
До дня бала мне нужно было настроить настроение Кайдзен. Астелла задумалась.
Только тогда она сможет получить разрешение на отправку Теора и ее дедушки.
Астелла спокойно склонила голову.
— Позвольте мне поблагодарить Его Величество.
Кайдзен присылал не только вещи.
Были также четыре служанки.
Четыре служанки вежливо склонили головы перед Астель.
— Госпожа, мне приказано служить вам.
«Да. Пожалуйста, позаботься обо мне.»
— Хотя мне нужны горничные.
Страшно подумать о том, чтобы убрать все это в одиночку.
— Прежде всего, приведи эти вещи в порядок.
Астель указала на ящики в ряд.
С другой стороны Теор побежал к тому месту, где была Астелла.
— Тетя Астелла!
— спросил Теор у Астель, бродя среди ящиков.
— Тетя Астель, что это?
— Это подарок Его Величества.
Астель ответила сухим голосом.
И она спросила Ханну, которая последовала за ней.
«Ханна, выбери платье для бала и приготовь его для меня».
— Да, леди Астель.
Все платья, полученные в подарок, были платьями обычного размера.
Оно не подходило к телу Астель, поэтому, если она хотела надеть его на бал, ей приходилось его примерять, мерить, а затем снова чинить.
Теор пробежался по ящикам, оглядываясь, и подбежал к Астель.
— Вы нравитесь Его Величеству, тетя?
«Какая?»
Астель была удивлена, наблюдая, как горничные раскладывают подарочные коробки.
— Теор, что ты имеешь в виду?
— Разве ты не посылаешь подарок понравившейся даме?
Где еще вы это слышали?
— Я не думаю, что это из детской книги. Это из-за обучения этикету моего дедушки?
Астелла горько рассмеялась над наивным вопросом Теории.
«Это не так. Я должна быть на балу, но у меня нет платья, поэтому Его Величество прислал его мне».
«Это так?»
«Да. И вы не должны говорить такие вещи, как кто кого любит. Из-за этого у других людей проблемы, понимаете?
«Да!»
— сказала Астелла, поглаживая мягкую щеку Теора.
«Теперь, если вам скучно, вы можете выйти и поиграть здесь во дворе».
Теор вышел в сад, пристроенный к пристройке.
Его глаза встретились с глазами Ханны, когда она доставала платье из коробки.
В отличие от Теора, глаза Ханны были немного сложными.
То же самое было и с Астель.
Оба они были незнакомы с благосклонностью императора.
Кайдзен, почему он продолжает это делать?
Его благосклонность к Астель может быть связана с его чувством вины за последние несколько лет.
Даже Астель понимала это.
Что было непостижимо, так это то, что Кайдзен создал проблемы для Астель, чтобы смягчить его вину.
«В прошлый раз я немного поругался из-за чего-то подобного».
Уже тогда Кайдзен прислал подарок и насильно пригласил ее на ужин, так что ей пришлось столкнуться с Марианной, которая, казалось, затаила на нее злобу.
Сейчас мать Марианны здесь.
И Астель получила подарок Кайдзен.
Рано или поздно маркиза узнает.
«Я не могу просто отправить все обратно…»
Если она отправит подарок обратно, чтобы избежать неприятностей, Кайдзен, с другой стороны, разозлится.
Кайдзен может заставить ее принять его предложение, а не просто разозлиться.
Точно так же, как он послал Линдона, чтобы заставить ее прийти на ужин.
Ему было важно лишь избавиться от чувства вины.
Его не волнует ущерб, который наносит другой человек из-за его собственных действий.
Астелла молча вздохнула, вытащила платье из коробки и привела его в порядок.
Гранаты, встроенные в платье, сияли достаточно ослепительно, чтобы отражать солнечные лучи.
— Ничего не могу поделать.
Она может только надеяться, что работа здесь будет завершена как можно скорее.
* * *
Следующие несколько дней Астель продолжала быть занятой.
Она управляла пристройкой, присматривала за маркизом и Теором, а в свободное время готовилась к балу.
Ханна также была занята выбором платья для бала и подгонкой его по фигуре Астеллы.
Сегодня Теор цепляется за Астеллу и спрашивает.
«Тетя Астелла, можно я выйду и поиграю с Блином в саду?»
«Хорошо.»
Астелла приказала служанке позаботиться о Теоре.
«Позаботься о Теоре. Пусть играет здесь».
«Да дама.»
Теор взял служанку за руку и вышел наружу.
Ханна, которая вешала бельевые прищепки на платье, оглянулась на Теора и улыбнулась.
«Молодой мастер Теор очень активен, в отличие от мастера Зигмунда, который был очень спокоен».
Астелла, задиравшая подол юбки, на мгновение остановилась.
Все было так, как сказала Ханна.
Ханна, которая неправильно поняла реакцию, тут же извинилась.
— Простите, леди Астелла… Я что-то сказал…
«Нет, все хорошо.»
Ханна твердо верила, что Теор был сыном Зигмунда.
— Когда-нибудь мне придется сказать тебе правду.
Астелла не могла больше скрывать цвет глаз Теора от Ханны, которой вскоре предстояло жить вместе.
* * *
Теор играл возле пристройки.
Астелла сделала ему в качестве игрушки мячик, чтобы он играл с Блином.
Это была игра, в которой Теор бросал мяч, а Блин подбирал его.
Поиграв так некоторое время, Блин почувствовал себя измотанным и лег возле клумбы.
Теор ходил по освещенной теплыми солнечными лучами клумбе, в одиночестве пиная мяч.
«Хм?»
Через некоторое время Теор огляделся.
Он явно был со служанкой, но служанка внезапно исчезла.
— Блин, где горничная?
Лежавший Блин поднял и запрокинул голову.
Увидев, что Блин, не отвечая, виляет хвостом, Теор снова огляделся.
С другой стороны послышались шаги.
Сюда приближалась рыжеволосая служанка.
— Молодой господин, что вы здесь делаете?
«Хм?»
«Меня прислала леди Астель. Там вкусная закуска. Пойдем поедим вместе?»
Служанка подошла к Теору с улыбкой.
Теор обрадовался, услышав, что есть перекус, и попытался последовать за ней.
«грррр…»
Блин, лежавший на клумбе, поднял голову и зарычал.
Теор остановился на месте.
«Молодой мастер?»
«Угх… кого-то, кого я не знаю… Нет!»
Мать всегда говорила ему не ходить за незнакомцами.
Кроме Ханны, в пристройке было еще четыре служанки.
Теор знал все четыре лица.
Если бы его мать послала кого-нибудь, она была бы одной из этих четырех.
«Молодой господин… все в порядке».
Когда служанка сделала шаг вперед, лежавший Блин встал и залаял.
Горничная увидела острые зубы гончей и остановилась.
— Блину она тоже не нравится.
Теор отступил от нее на шаг.
Когда она увидела, что Теор пытается убежать, служанка бросилась вперед.
— Молодой господин, идите сюда.
«Нет!»
Это было, когда служанка потянулась, чтобы схватить Теора.
«……!»
