TL: сиреневый | PR: Вера
Веллиан пожаловался Астель.
«Маркиз вдруг метнул в меня шпагу!»
«……Извините?»
По его словам, убийцы появились внезапно, поэтому маркиз метнул кинжал, который держал в руке, и ударил одного убийцу, затем взял меч и метнул его в Веллиана.
Синяк на его лбу образовался от удара рукоятью меча.
Маркиз, который молча слушал, сурово посмотрел на Веллиана.
— Я хотел дать тебе меч, чтобы ты сражался вместе со мной.
«Если ты бросишь в меня меч без предупреждения, я неизбежно попаду под удар».
Маркиз сказал, что он был ранен, когда сам разбирался с двумя оставшимися.
Подумав об этом еще раз, маркиз разозлился на Веллиана.
«Почему граф не может пользоваться даже шпагой?»
«……Я государственный служащий».
— пробормотал Веллиан, избегая взгляда маркиза.
Имперские дворяне-мужчины должны были, по крайней мере, изучить основы фехтования.
По крайней мере, они учатся защищать себя.
Похоже, Веллиан так ничему и не научился.
«Тетя Астелла……»
Теор, спрятавший лицо в объятиях Астель, медленно поднял голову.
— Теор, теперь все в порядке. Вернемся в пристройку, Блин ждет.
«Ммм……»
Астелла вытерла слезы с глаз Теора.
«К счастью, Теор ничего не видел, так как молодой граф держал его».
Маркиз сказал, что Веллиан спрятался за ним, крепко обняв Теора, чтобы тот ничего не видел.
— Спасибо за защиту Теора, граф.
Какое-то время Астелла ненавидела Веллиана, но была благодарна ему за то, что он все еще защищает Теора.
Веллиан ухмыльнулся, получив благодарность от Астеллы.
«Нисколько. Без маркиза я бы ничего не смог сделать.
Кайдзен, наблюдавший, как рыцари проясняют ситуацию, подошел к группе.
Сквозь рваную одежду виднелась длинная рана.
— Все в порядке?
«Да ваше величество.»
Его взгляд упал на Теора, которого несла Астелла.
«У тебя все нормально?»
Теор, уткнувшийся лицом в руку Астель, осторожно поднял голову, услышав голос Кайзена.
Его ясные голубые глаза были мокры от слез.
— Я в порядке, Ваше Величество.
Кайдзен вытер рукой слезы с глаз Теора.
«Уже все хорошо. Не бойся».
Теор кивнул на его слова.
Астелла наблюдала за ними двумя и поняла, что Теор хорошо следовал Кайдзен и во многом на него полагался.
Казалось, они глубоко любили друг друга.
Кайдзен взглянул на Астель, а затем обернулся.
— Вернемся к замку.
***
— Простите, леди Астель.
Веллиан просил прощения у Астель с таким серьезным лицом, как никогда раньше.
«Была попытка убить Его Величество Императора, поэтому пока никто не может покинуть замок».
Астелла только что вернулась в пристройку в сопровождении рыцарей.
Она даже не успела раздеться. Сначала она вымыла Теора и усыпила его, дав ему зелье, изменяющее цвет глаз.
Перепуганный Теор постепенно пришел в себя и заснул.
Как только Астелла вышла из комнаты, убедившись, что Теор спит, Веллиан подошел к ней и извинился.
Говорили, что никто не мог покинуть замок из-за покушения.
«Извините, потому что ситуация такова, что маркизу и Теору придется отправиться в столицу».
«……»
Астелла озадаченно кивнула головой.
«Я понимаю. Я ничего не могу сделать в этой ситуации».
«Спасибо за понимание.»
Астелла притворялась, что сохраняет спокойствие, пока Веллиан не ушел, но как только она осталась одна, она упала на стул.
Усталость, которую она пережила, нахлынула на нее. У нее кружилась голова.
Маркиз открыл дверь и вошел в гостиную, где находилась Астелла.
Она посмотрела на дедушку и встала со своего места.
«Дедушка.»
«У тебя все нормально? Твое лицо бледное».
Маркиз сжал руку Астель и похлопал ее, словно желая успокоить внучку.
Знакомое тепло немного успокоило ее сердце.
Она проверила двери и окна.
Все было плотно закрыто.
«Этот убийца……»
И она рассказала дедушке о том, что видела.
«Его лицо было знакомым. Он определенно был кем-то, кого я знал».
«Может ли твой отец……»
Астель кивнула.
Глаза маркиза задрожали от шока.
То, что произошло в лесу, было, очевидно, делом рук отца Астель.
Маркиз понизил голос и рассердился.
— Убийцы, подосланные твоим отцом, тоже пытались убить нас?
— Моего отца это не волнует.
— Потому что он всегда думает только о себе.
Зная, что Астель была там, ему было все равно. Ее существование довольно раздражало, так что он, возможно, сказал своим людям убить их вместе.
Астелла подавила раздражение и посмотрела на реальность.
Ее отец пытался убить Кайдзен.
Что произойдет, когда этот факт станет известен?
Сама Астель была дочерью семьи Рестонов, даже если ее исключили.
Если ее семью заклеймят как предателей, она может не выжить.
Собственно, она и сама не боялась умереть. Но Теор……
«Привет.»
Маркиз крепко держал маленькую руку Астель.
Астелла, охваченная тревогой, подняла голову и повернулась к дедушке.
На ее бледном лице не было крови.
«Я рад, что Теор — ребенок семьи Карленберг».
Астелла думала, что этот день может наступить рано или поздно.
Она знала, что однажды ее отца казнят за измену и сама Астелла тоже может умереть.
Астелла почувствовала внутреннее облегчение, сделав Теора своим преемником по материнской линии.
Ее мать уже умерла, так что даже если семья Рестонов будет уничтожена, семья Карленбергов не пострадает.
Карленберги также могут потерять свои пенсии или даже титулы, в худшем случае. Но, по крайней мере, их жизнь будет сохранена.
«Дедушка, если что-нибудь случится…»
Астелле было очень жаль просить о такой услуге своего престарелого дедушку, но теперь ей больше не у кого было просить.
«Я зарыл рецепт зелья, изменяющего цвет глаз Теора, под деревом в особняке, на случай, если ни Гретель, ни я не сможем его приготовить».
Если что-то случится с Астель, кто-то другой должен приготовить зелье.
На случай, если возникнет такая ситуация, Астелла заранее записала рецепт и зарыла его в землю.
«Мне нужна твоя помощь, дедушка… Прости, что продолжаю просить тебя об одолжении».
От начала и до конца она только тяготила дедушку.
После этого маркиз обнял свою бедную внучку, которая сидела с маленькими несчастными глазками.
«Не волнуйся слишком сильно. Все будет хорошо.»
Когда он сказал это, в голосе маркиза прозвучало беспокойство, но Астелла еще долго оставалась в его объятиях.
Ей стало немного легче в его тепле.
— Это должно быть не в первый раз.
Низкий голос дедушки можно было услышать в ее ухе.
Астелла подняла голову. Маркиз понизил голос и сказал: «Должно быть, это был не первый раз, когда ваш отец пытался убить императора. Должно быть, такие попытки были в прошлом».
«……»
Астель также согласилась с дедушкой.
Ее отец, возможно, годами искал шанс убить Кайдзен.
Должно быть, было несколько неизвестных покушений.
— Но если твой отец все еще невредим, не значит ли это, что его еще не поймали?
«Вот так.»
Отец Астель, герцог Рестон, был осторожным и дотошным человеком.
«Ваш отец — заботливый человек, поэтому он, должно быть, хорошо справился с этим, чтобы не осталось никаких улик, даже если работа не удалась».
«Это так?»
«Конечно. Человека, которого вы видели, должно быть, заранее подготовили, чтобы он не был связан с вашим отцом.
Астель также согласилась с дедушкой.
Если бы это был ее отец, он бы нашел место для побега в случае неудачи.
Должно быть, они что-то приготовили, чтобы тела убийц не ассоциировались с герцогом.
— Надеюсь, вас не поймают.
Астелла, у которой была такая мысль, рассмеялась над собой.
Ради собственной безопасности она надеялась, что преступник не будет раскрыт.
«Кайдзен был ранен мечом, когда пытался спасти меня».
Образ Кайдзен, раненого и истекающего кровью, живо возник в памяти.
Чувства вины и страха за него сложно переплелись в ее сознании.
Но если выяснится, что это вина отца, Астель не будет в безопасности. Даже если она сообщит отцу о содеянном и попросит прощения.
Тук-тук [sfx]
Внезапно снаружи раздался стук в дверь.
Затем последовал настойчивый голос Ханны.
— Леди Астелла!
«Что это?»
В тот момент, когда Астель собиралась встать со своего места, она и маркиз замерли на месте от слов Ханны.
«Его величество император прибыл.
***
Астель быстро вытерла лицо рукой.
Уголки ее глаз, где стояли слезы, все еще были красными.
К счастью, ее глаза не опухли.
Если бы вы не смотрели на нее внимательно, вы бы не знали, что она плачет.
Астелла восстановила самообладание и направилась туда, где ждал император.
Кайдзен ждал Астель в гостиной пристройки.
«Ваше Величество.»
Когда Астелла вошла, Кайдзен, стоявший у окна, обернулся.
К счастью, он выглядел нормально.
Он был глубоко ранен в плечо и сильно истекал кровью, но выглядел как обычно.
«Астель».
Кайдзен, который медленно шел к ней, остановился, увидев лицо Астеллы.
— Ты плакал.
