Кайдзен дружелюбно улыбался, но его красные глаза, смотрящие на Астелл, были холодны как лед.
Он сказал с улыбкой: «Я помогу тебе с мячом».
«Да?»
Астель удивленно подняла голову.
Кайдзен, не теряя улыбки, посмотрел на нее и сказал: «Два брата и сестры ссорятся из-за такой хорошей вещи. У меня есть хорошая идея. Пусть бал покойной герцогини состоится в императорском дворце. Так что вам двоим не о чем слишком беспокоиться.
Братья поспешно обменялись взглядами.
Фриц вежливо сказал: «Спасибо, Ваше Величество, но это наша семейная традиция…»
«Если речь идет о благотворительной вечеринке, не лучше ли провести ее более грандиозно в императорском дворце?»
Кайзен оглянулся на Астель и добавил: «Кроме того, ты даже не можешь обсуждать бал из-за Теора, так что можно делать это в императорском дворце».
«Ваше величество, я……»
Когда Астель попыталась отказаться, Кайдзен повернулся к ней.
Астель потеряла дар речи от его холодного взгляда.
Кайдзен посмотрел на нее и нежно улыбнулся.
«Вы бы лучше присутствовали. Можно взять с собой и Теора.
Астель ничего не ответила.
***
Как только Кайдзен вернулся, Астелла побежала в сад.
Она нашла своего деда, маркиза Карленберга, который гулял в саду.
— Ты знаешь, как улизнуть из столицы?
«О чем вы вдруг? Почему……?»
Прогулявшись и оглядев сад, маркиз с удивлением увидел бледную Астеллу.
Только увидев реакцию деда, Астелла поняла, что ее трясет, а лицо должно быть бледным.
«Следуй за мной сюда».
После этого маркиз взял Астель за руку и направился в конец сада.
В конце сада была небольшая беседка.
Обычно располагавшаяся в саду большого особняка, беседка представляла собой великолепное место, украшенное замысловатыми золотыми украшениями.
Беседка в этом особняке была такой же красивой, как и другие беседки.
Однако была одна особенность, которой не было в других садах.
Дело в том, что с одной стороны беседки целый день текла вода.
Бесконечный поток воды падал с карниза купола.
Вода текла без остановки целый день.
Как будто одна сторона беседки была закрыта прозрачной стеной.
Это была загадочная форма, но на самом деле это был просто водопровод, соединенный с верхней частью крыши, чтобы он мог стекать вниз.
Маркиз отвел туда Астель.
Как только она вошла в беседку, Астелла заметила, зачем дедушка привел ее сюда.
«Звук воды……»
Войдя в беседку, она почувствовала себя так, словно попала в водопад.
Звук текущей воды прерывал окружающий звук.
Никто не мог слышать, о чем они говорили снаружи.
Как только она вошла внутрь, Астель заговорила: «Я думаю, что император что-то заметил».
Маркиз тоже был потрясен.
«Какая?»
— Он пришел в себя некоторое время назад.
Астель вспомнила только что произошедшую встречу с Кайдзен.
«Вы бы лучше присутствовали. Можно взять с собой и Теора.
Это не было странным словом.
Но эти глаза……
Свирепые красные глаза, которые выглядели так, будто смотрели на свою добычу.
Астелла едва восстановила самообладание и попыталась спросить Кайдзен.
«Ваше Величество, почему Теор……»
Кайдзен холодно ответил: «Разве ты не знаешь, что это значит?»
«…..»
«Бал состоится в императорском дворце. Я приказываю вам подготовиться. В этот день ты тоже должен присутствовать».
Сказав эти слова, Кайдзен вышел.
Затем он встретил Теора в соседней комнате.
Теор улыбнулся и что-то сказал, но Астелла ничего не услышала.
«Как он узнал? Император знает вашу конституцию?
Выслушав объяснение Астель, маркиз нервно спросил.
— Я тоже не знаю. Я никогда не говорил ему……»
Ее отец, герцог, держал это в секрете, опасаясь, что помолвка Астеллы с наследным принцем может оказаться под угрозой, если он узнает, что у нее необычное телосложение.
Никто из горничных не знал, кроме Ханны.
Она сказала другим служанкам, что ей просто не нравится плод Lintail.
Никто не считал это странным.
— Значит, он все заметил? Что он его сын?
«……Я не знаю.»
Астель тоже не была уверена.
Знал ли он только, что Теор был сыном Астеллы?
А может, он все знал?
«Может быть, он не знает, что он его сын……»
После того, как Кайдзен вернулся, Фриц утешал Астелл встревоженными глазами. А затем он сказал: «Астель… кажется, Его Величество рассердился, узнав, что вы родили ребенка от другого мужчины».
У Кайдзен красные глаза, а у Астелл светло-зеленые, но у Теора совершенно другие голубые глаза, чем у них двоих.
Однако телосложение Теора похоже на телосложение Астель.
В этой ситуации Фриц, похоже, придумал самый простой ответ: у Астеллы был ребенок от другого мужчины.
Астелла поняла в этот момент.
Возможно, Кайзен ошибся.
Маркиз, который все время смотрел на текущую воду, пока слушал объяснение Астеллы, повернулся к ней и сказал: «Правильно. Если бы он думал, что он его сын, он бы немедленно отвел его в императорский дворец».
Астель кивнула.
— Да, он явно не знает, что он его сын.
Но только это было трудно.
Даже плотная плотина может мало-помалу разрушиться, и в одно мгновение она выйдет из-под контроля.
Знание того, что Теор — сын Астель, заставит его задуматься о том, кто его отец.
Наблюдая за ребенком и ища подсказки, есть вероятность, что однажды он узнает, кто биологический отец Теора.
— Нет, ты не можешь этого сделать.
Астель приняла решение, глядя на прозрачную воду, стекающую в пруд.
Это было решение, о котором она думала с тех пор, как приехала сюда.
«Дедушка, возьми Теора и уходи первым».
«Чем ты планируешь заняться?»
— Я должен остаться здесь до бала.
Кайдзен приказал Астель присутствовать на балу.
Но он не попросил Теор и ее деда присутствовать.
«Я должен уйти, когда биологический отец Теора не известен. Он знает, что Теор мой сын, но без Теора он не сможет узнать, кто его отец.
Поэтому Теору пришлось уйти отсюда.
Как можно быстрее.
Астелла объяснила свои планы: «Я останусь здесь и подожду до дня бала. Дедушка, пожалуйста, выезжайте за два-три дня вперед».
Император разрешил маркизу и Теору вернуться домой. Но это было отложено, потому что Теор был болен.
Сегодня Кайдзен приказал Астель присутствовать на балу, но не пригласил ее с дедушкой и Теором.
Так что Теору просто нужно быстро уйти, прежде чем будет отдан очередной приказ.
— Я перенесу комнаты Теора и дедушки в отдельную пристройку. Он не заметит этого, даже если ты исчезнешь посредине».
Пристройка особняка располагалась в укромном уголке сада.
Там вы сможете избежать взгляда людей.
Маркиз не мог отрицать мнение Астель.
Это был единственный способ защитить Теора.
Немного поколебавшись, он повернулся к Астель и спросил: «Ты в порядке?»
«……»
Я в порядке?
Что произойдет, когда будет доказано, что Астелла — биологическая мать Теора?
Как отреагирует Кайдзен?
К тому же Астелла его бывшая жена
Если бы она сказала, что родила ребенка, отец которого неизвестен, ее обесчестили бы, и люди обязательно показывали бы на нее пальцем.
Но ответ Астеллы был предрешен с момента рождения Теора.
«Меня устраивает все, что происходит, пока я не потеряю Теора».
***
Солнце тускло светило в пасмурных облаках за окном.
Кайдзен наблюдал, как белый свет рассвета мягко разбудил город.
Растерянный взгляд Астель, когда он произнес имя Теора, не покидал его головы всю ночь.
Хотя он еще не слышал результатов расследования, Кайдзен знал ответ на вопрос, который искал в тот момент.
Этот Теор — сын Астель.
‘Как, черт возьми……’
Астель родила ребенка.
Это ребенок другого мужчины.
Насколько Кайзен знал, рядом с Астелль не было мужчин.
Он уже исследовал и собрал информацию, когда искал Астель.
Тогда кто отец ребенка?
