Астель была в кабинете на втором этаже.
Мне часто говорили, что Астель проводила там время, так как ей было нечего делать.
Кайдзен, который стоял перед дверью кабинета, нерешительно открыл дверь и вошел внутрь.
Астелла, сидевшая у окна, посмотрела на него и встала.
«Ваше Величество?»
Астель выглядела усталой.
Ее белая кожа была бледной, а уголки глаз были затенены.
Неужели так сложно остаться здесь?
Я сказал придворным, чтобы они хорошо заботились о ней, чтобы не было неудобств.
— Должно быть, потому, что она беспокоится о своем ребенке.
Перед его глазами промелькнула фигура Астель, нежно заботившейся о Теоре.
Астель и Теор выглядели счастливыми.
Светло-зеленые глаза, смотрящие на ребенка, были полны любви.
Когда они были вместе, вокруг них всегда царило мирное и счастливое чувство.
Но теперь Астелла выглядела усталой, одинокой и измученной.
Мне стало плохо, когда я увидел ее такой.
Я хотел, чтобы ты чувствовал себя комфортно.
Но это стало похоже на то, чтобы запереть тебя здесь и заставить страдать.
Тем не менее Кайдзен не мог отпустить Астеллу.
Он уже заказал подготовку к свадьбе в императорском дворце.
Что бы ни случилось, я официально проведу свадебную церемонию и привезу ее в императорский дворец.
«Я хочу тебе кое-что сказать.»
Кайдзен на мгновение замолчал, словно подбирая слова.
Хотя он твердо поклялся, что никогда не отпустит Астеллу, он ничего не мог сказать, увидев ее усталое лицо.
Если я скажу ей об этом, она будет в шоке.
«Ваше Величество? Что случилось?»
Кайдзен подошел к Астелле с грустным лицом.
— Это насчет маркиза и Теора.
Лицо Астель мгновенно побледнело.
***
— Почему ты вернулся?
Я думал, что он ушел, но Кайдзен вернулся в кабинет.
Астелла, которая смотрела в окно, нашла Кайдзен и встала со своего места.
А до тех пор Астель думала, что он продолжит предыдущий разговор.
Спустя долгое время неловкое молчание нарушил Линдон.
«В чем дело?»
Кайдзен казался немного колеблющимся.
Астелла поняла, что случилось что-то нехорошее.
«Я думаю, что до прибытия моих рыцарей была атака. Маркиз был ранен.
«Атака?»
Что-то, о чем я беспокоился, происходило.
Астелла чуть не упала, потеряв равновесие.
Кайдзен быстро подошел и помог Астель.
Он обнял Астель и утешил ее.
«Астель, все в порядке. Теперь он в безопасности».
— Насколько он ранен?
«Это не серьезно. Это уровень, при котором можно быстро восстановиться».
Астель вздохнула с облегчением.
— К счастью, вы в безопасности.
Когда она услышала, что его дедушка ранен, она представила себе ужасные последствия.
Астелла, которая почувствовала облегчение, снова посмотрела на Кайдзен.
— Как насчет Теора?
«……»
На этот раз Кайзен не сразу ответил.
— Ваше величество, Теор в безопасности?
Когда Астель призвала его ответить, Кайдзен нерешительно и осторожно ответил:
— Я думаю, твой отец забрал Теора.
«Извините?»
При слове «отец» глаза Астель потемнели.
— Мой отец забрал Теора?
— Люди герцога были возле гостиницы. Я послал туда Линдона, так что не волнуйся слишком сильно.
Астелла поняла ситуацию с этим единственным словом.
Ее отец, герцог Рестон, хотел, чтобы Астель снова стала императрицей.
Но Астелла его не послушала, поэтому он похитил Теора.
Он похитил ее сына и пытался угрожать ей.
Гнев вспыхнул из-за черствого и эгоистичного поведения ее отца.
С другой стороны, она тоже боялась.
Если бы мой отец похитил Теора, выяснилось бы, что его глаза были красными.
Мой находчивый отец моментально разберется в ситуации и узнает, что Теор — принц.
Скрывая тревогу, Астелла спросила:
«Ты уверен? Что, если это был кто-то другой?..
«Почему другие люди похитили Теора?»
«Возможно, кто-то, кто затаил на меня злобу……»
Астель не имела прямого отношения к Флорину и ее матери, а только сказала «кто-то, кто имеет на меня зуб».
Но Кайдзен знал, о ком она говорила.
«Даже если маркиза Кройхен затаила на тебя злобу, она никоим образом не могла похитить ребенка того, кто станет императрицей. Маркиз Кройхен не позволил бы этому случиться.
«……»
Астелла промолчала в ответ на уверенные слова Кайдзен.
Кайдзен был прав.
Если не выяснится, что Теор — его сын, никто другой не попытается похитить Теора, кроме герцога Рестона.
Кайдзен сказал, утешая Астель, которая слегка дрожала.
«Не волнуйся слишком сильно. Ваш отец, вероятно, похитил его не для того, чтобы причинить ему вред.
Но Астель не могла испытывать такого облегчения.
«Если мой отец узнает настоящий цвет глаз Теора……»
Это худшее, что может случиться.
Астель все еще тревожилась, но теплилась надежда.
Люди ее отца были не единственными возле таверны, где прошлой ночью остановились ее дед и Теор.
Были также люди ее старшего брата, Фрица.
Может быть, люди возле гостиницы были людьми не его отца, а Фрица?
Может быть, люди, посланные Фрицем, победили людей ее отца и спасли Теора.
Может быть, ее дедушка был ранен, не мог сбежать и мог только доставить Теора в безопасное место.
— Даже если бы Фриц взял его, он бы заметил цвет глаз Теора.
Тем не менее, это не самое худшее, если Фриц узнает.
— Ваше величество, могу я пойти повидаться с дедушкой?
— Не волнуйся, твой дед приедет в столицу, как только все уладится.
— Благодарю вас, ваше величество.
Фриц был ее единственной надеждой.
Астелла перевела взгляд на окно.
В оконном стекле она могла видеть отражение своего бледного лица.
Кайдзен, отражаясь в окне, поднял руку к Астелле.
Астелла повернулась к нему.
Через мгновение палец Кайдзен коснулся ее уха.
Кайдзен успокоил Астелл и погладил ее платиновые волосы.
— Теор обязательно вернется. Не волнуйся слишком сильно.
Когда Кайдзен прошептал, его теплое дыхание достигло уха Астеллы.
Встретившись снова через шесть лет, Астель иногда чувствовала себя незнакомой с Кайдзен.
В частности, всякий раз, когда он вел себя так любезно, она задавалась вопросом, был ли он тем Кайдзен, которого она знала.
Кайдзен из прошлого играл ее милого жениха, но он всегда был холоден.
Он всегда делал вид, что заботится об Астелле, но, несмотря на такую запланированную доброту, была и несколько бессердечная часть.
«В то время я этого не осознавал».
Что настоящий Кайдзен безошибочно милый и добрый.
Нет никакого притворства.
Он действительно искренен?
Несмотря на то, что ее чувства некоторое время колебались из-за дружественного кайдзен, ее сердце снова замирало каждый раз, когда ей приходил в голову старый образ кайдзен.
Более того, она в ярости от мысли, что ничего этого не произошло бы, если бы этот человек ничего не сделал.
Астелла сделала шаг назад и отошла от него.
— Спасибо за добрые слова, Ваше Величество.
«……»
Взгляд Кайдзен следовал за Астелль.
Он вздохнул и сказал: «Я скоро вернусь, так что, если тебе что-нибудь понадобится, просто скажи мне».
Астелла непоколебимо склонила голову в знак уважения.
Печальные глаза Кайзена какое-то время смотрели на нее.
Когда Астелла подняла голову, она увидела спину Кайзена, когда он выходил за дверь.
После того, как дверь закрылась, Астелла сглотнула сухую слюну и снова посмотрела на окно.
Я мог видеть, как вид на столицу темнеет.
Теперь у меня нет выбора, кроме как молиться в своем сердце, чтобы с Теором все было в порядке.
***
Теор проснулся от дребезжащего звука.
‘Где это место?’
Когда я медленно открыл глаза, я увидел незнакомый пейзаж.
Немного в стороне виднелась узорчатая крыша и окна.
Даже когда я лежал неподвижно, мое тело постоянно трясло.
Я не мог вспомнить, сколько времени я спал. Я даже не знаю, где это.
Медленно моргая, Теор понял, что находится в движущейся карете.
Сквозь оконное стекло можно было увидеть голубое небо и ветви деревьев.
— Этот пацан пришел в себя.
Вздрогнув от незнакомого голоса, я повернул голову.
Напротив меня сидели мужчины, которых я никогда раньше не видел.
«Ты проснулся?»
Теор удивленно посмотрел на них.
Оба были незнакомцами.
По возрасту он был похож на Его Величество Императора, но, в отличие от Его Величества, они выглядели устрашающе.
Кто эти люди?
‘Почему я здесь?’
Теор огляделся и поискал своего дедушку.
Однако в узком вагоне было только двое незнакомцев.
«Дедушка……»
Другой мужчина, который все это время молчал, сказал:
– Маркиза здесь нет.
Теор вздрогнул и замер от неожиданности.
В тот момент, когда я услышал этот голос, я вспомнил, что произошло прошлой ночью.
Прошлой ночью кто-то открыл дверь шкафа, где прятался Теор.
Это был человек с черной тканью, закрывающей лицо.
