Было бы слишком грубо для рыцаря говорить такое герцогу.
Но герцог кивнул и улыбнулся.
«Хорошо, если Его Величество хочет увидеть моего внука, я лично отвезу ребенка в Императорский дворец. Могу ли я сделать это?»
«Это невозможно. Я должен привести Молодого Мастера прямо сейчас.
Линдон думал, что герцог отвергнет его, но, как ни странно, герцог с готовностью согласился с ним.
— Тогда мы можем пойти вместе.
Герцог позвал дворецкого и что-то заказал.
Дворецкий поспешно куда-то направился.
«Подождите минуту.»
Через некоторое время в гостиную вошел человек и подошел к герцогу.
Герцог приказал ему: «Принеси сюда ребенка».
Мужчина взглянул на Линдона, прежде чем покинуть гостиную.
Герцог посмотрел на Линдона, который стоял как статуя, и сдержал смех, как будто ситуация была забавной.
— Простите, что заставил вас ждать.
Линдон чувствовал, что Дюк высмеивает его, не приводя Теора сразу, а вместо этого постоянно взывая к своим людям.
Тем не менее, он терпеливо продолжал ждать.
Герцог признал, что Теор был в особняке.
Если бы он сделал что-то опасное, Линдон мог бы перевернуть это место, найти Теора и забрать его.
— Герцог, молодой господин здесь.
Через некоторое время дверь открылась.
Человек, который ушел после получения приказа герцога, пришел с Теором.
— О, мой внук здесь.
Герцог встал со своего места.
Мгновение он смотрел на Линдона.
«Сэр Линдон. Разве ты не должен поздороваться?
Сначала Линдон не понял, о чем говорит герцог.
«Г-н. Линдон!»
Теор заметил его и тут же подбежал к нему.
«Молодой мастер……»
Он посмотрел на него и попытался спросить, все ли с ним в порядке.
Но в тот момент, когда он встретился взглядом с Теором, Линдон не смог продолжить свои слова и широко открыл рот.
Глаза Теора, явно голубые, стали красными.
***
Закат окрашивал столичный пейзаж в красный цвет.
Астелла сидела у окна в кабинете и смотрела в сад.
Делать было нечего, потому что она не могла выбраться отсюда.
Все, что ей оставалось, это терпеливо ждать новостей от Теора в особняке.
Ханна постучала в дверь.
«Леди Астелла».
«Ханна? Что здесь происходит?»
Астелла подошла к ней, интересуясь, нет ли новостей о Теоре.
Лицо Ханны помрачнело.
Астелла интуитивно поняла, что то, что она принесла, не было хорошей новостью.
Ханна протянула Астель небольшой сложенный лист бумаги.
«Мастер Фриц прислал письмо».
Астелла взяла конверт дрожащей рукой.
Она торопливо разорвала конверт.
То, что было написано на письме, несомненно, было почерком Фрица.
Содержание письма заключалось в том, что герцог похитил Теора, потому что люди, посланные Фрицем, опоздали, а Теор, похоже, еще не прибыл в столицу.
Глаза Астель расширились еще до того, как она успела прочитать письмо.
— Леди Астелла!
Ханна поддержала Астель, которая вот-вот должна была упасть.
«Все в порядке.»
Астелла села на стул, поддерживаемая Ханной.
‘Это конец?’
Все усилия прошлого были напрасны.
После того, как она села на стул и успокоила свой разум, Астелла снова взяла письмо и прочла остальное.
Фриц написал, что обязательно найдет Теора, и попросил Астель не слишком волноваться.
Даже если Фриц не спас его, Кайдзен уже отправил рыцарей в особняк герцога.
Астель не беспокоилась о безопасности Теора.
Если ее отец похитил Теора, ему ничего не угрожает.
Астелла беспокоилась, что если ее отец увидит глаза Теора, он узнает, что он сын Кайдзен.
В этом была проблема.
Узнав о рождении Теора, ее отец немедленно попытается воспользоваться ребенком.
Теор — единственный принц и единственный наследник в Империи.
Если его отец раскроет личность Теора, очевидно, что все в Империи узнают, кто биологический отец Теора.
Астелла сказала Ханне:
— Мой отец узнает о рождении Теора. Может быть, он уже знал».
Лицо Ханны теперь было бледным.
— Леди Астель, что мне делать?
Астель не ответила.
Как она могла найти выход?
Она заключена здесь.
Она даже не могла выбраться из особняка, и никак не могла остановить то, что происходило в Императорском дворце и особняке герцога.
Астелла закрыла глаза.
Есть только один способ исправить эту ситуацию и сделать ситуацию хоть немного лучше.
Она должна найти способ, прежде чем ее отец разработал коварный план.
Способ защитить Теора.
«Ханна. Скажи рыцарю, что я хочу видеть Его Величество прямо сейчас.
***
Кайзен собственноручно открыл дверь в конференц-зал и вошел внутрь.
Охранник поспешно сообщил о его прибытии.
— Ваше Величество Император прибыл.
Поскольку он сидел на самом высоком стуле, чиновники тоже сели.
Небо, увиденное в окно, уже было окрашено в красный цвет.
Поскольку он был слишком занят работой, встреча, которая изначально должна была состояться утром, была перенесена на полдень.
Было много вещей, которые были отложены из-за тура, и предстояло сделать кучу новой работы.
Он устал от бесконечной работы, но больше всего его утомляла работа Астеллы.
Астель по-прежнему отвергала его предложение.
Кайдзен хотел, чтобы Астелла вырастила Теора в комфортабельном императорском дворце и жила как императрица.
Лучшее, что он мог сделать для Астеллы, — снова сделать ее императрицей.
Но Астель отказалась от его помощи.
Кайдзен вообще не мог понять мыслей Астель.
Он не думал, что она примет его сейчас.
Он просто надеялся, что Астелла не будет обвинена в его вине.
Кайдзен хотел, чтобы Астель жила комфортно в более комфортной среде.
Но Астель, похоже, ненавидела быть связанной с Кайдзен до смерти.
Вплоть до отказа даже от должности императрицы.
Кайдзен неожиданно спросил: «Как продвигается подготовка к национальной свадьбе?»
Внутри конференц-зала мгновенно воцарилась тишина.
Кайдзен, просматривавший документ, посмотрел на высокопоставленных чиновников, сидевших за столом.
На собрании несколько дней назад Кайдзен объявил, что снова сделает Астеллу императрицей.
Конечно, это никто не приветствовал.
Кайдзен уже знал, что дворяне категорически против этого.
Но теперь, когда великая знать пала, ни одна знать не осмелилась жаловаться Императору.
Вместо этого они изливали гнев, который не могли рассказать о Кайдзен, на Веллиан.
«Я приказал построить новый дворец для императрицы. Как дела?»
«Ваше Величество, это……»
На вопрос Кайзена министр внутренних дел замялся с ответом.
Кайдзен переводил взгляд на чиновников одного за другим.
Конечно, высокие чиновники отводили взгляд.
«Есть ли среди чиновников жалобы на то, что я вторично женюсь на императрице?»
Снова воцарилась тишина из-за призывов высказаться, если есть какие-то жалобы.
Собравшиеся официальные лица по-прежнему смотрели неодобрительно, но никто не осмелился высказать свое мнение.
Тук-тук.
Затем тишину конференц-зала нарушил настойчивый стук.
«Ваше Величество.»
Человек, открывший дверь, был рыцарем, защищающим Астель.
«Почему? В чем дело?»
Сердце Кайзена упало, когда он увидел, что рыцарь, который должен был защищать Астелл, пришел сюда.
— С ней что-то случилось?
Просто глядя на внезапное вторжение во время встречи, было ясно, что происходит что-то необычное.
Молодой рыцарь взглянул на чиновников, собравшихся в конференц-зале, и сказал:
«Ваше величество, я должен сообщить вам кое-что на минутку».
Кайдзен почувствовал тревогу в тоне его голоса.
— Давай закончим это сегодня.
Кайдзен встал со своего места и вышел на улицу.
Рыцарь сказал: «Принцесса попросила у Вашего Величества аудиенции».
«Астель? Мне?»
— Да, она сказала, что хочет сказать тебе что-то срочное.
Кайдзен приказал слуге быть рядом с ним, не задавая больше вопросов.
— Я иду в особняк, где сейчас находится Астелла. Приготовься.»
Он направился прямо к особняку Астель.
В тот момент, когда он вошел в особняк, солнце полностью село.
Астелла была в гостиной, глядя на сад.
На фоне ночного неба он мог видеть спину Астель.
Кайдзен был поражен этим зрелищем в одно мгновение.
Сердце почему-то болит.
Он настойчиво спросил: «Астелл, что происходит?»
Астель медленно повернулась к нему.
Она вежливо согнула колени, склонила голову, потом снова спокойно подняла голову.
— Я приму предложение вашего величества.
Кайзен был ошеломлен от удивления.
Астель смотрела на него непоколебимым взглядом.
«Вместо этого есть условие».
