Кран
Тишину наполнил тихий стук. Даже хрипящему дыханию Леонардо приходилось успокаиваться каждый раз, когда этот тихий стук повторялся. Алиса чувствовала это: их старшая сестра, Марион Де Вритара, смотрела на них со складкой между бровей.
«Леонардо Де Вритара».
Голос был величественным, но холодным, в каждом слоге читались следы разочарования и досады. Он стиснул зубы, Алиса почти услышала это, стоя рядом с ним.
«Вы — Вритара. На своей спине вы несете гордость и достоинство самой благородной семьи империи Эрхартов. Так почему же вы должны так громко повышать голос и кричать, как капризный ребенок? Почему вы должны устраивать такую истерику на всеобщее обозрение?» ?»
Тихое постукивание продолжалось, пока голос приближался к Леонардо. Это была типичная ругань. По правде говоря, Алиса много раз слышала подобные вещи, когда один из ее старших братьев переборщил, и ее приводили послушать.
Так почему? Почему на этот раз это прозвучало так неприятно? Почему слова, которые она так часто слышала, оставляли у нее кислый привкус во рту?
«Разве ты не знаешь, как поступать аккуратно? Ты не способен делать что-то тихо? Неужели твой гнев должен быть услышан миром, чтобы ты мог притвориться, что он имеет какую-то важность и вес?»
Ах. Услышав, как сестра снова ругает Леонардо, она это поняла. Марион рассердилась на Леонардо, но только потому, что он поднял такой шум, что его услышали даже слуги. Вскоре распространились новости о Вритаре, который не мог контролировать свои эмоции даже в своих стенах. Это было пятно на их имени, поэтому Мэрион разозлилась. И таким образом она отругала Леонардо.
Но даже несмотря на все ее ругательства и придирки, чего-то все равно не хватало. О слуге, которого он избил, не было сказано ни слова. В адрес мальчика не было произнесено ни одного гневного письма, оставленного в крови, чтобы подавить гнев Леонардо.
И это было источником кислого вкуса. Алиса была рассержена тем, что Габриэля избили, но Мэрион даже не упомянула об этом. Нет, возможно, это даже не отразилось в ее сознании.
«Возвращайтесь в свои покои, я попрошу нескольких слуг поискать ваше ожерелье и сообщить вам, когда оно будет найдено. Так что просто молчите и не поднимайте больше шума, возможно, мы все равно сможем спрятать это под ковер. с некоторой тишиной».
Элис этого не видела, но Мэрион, вероятно, пренебрежительно махала рукой. Это была ее привычка всякий раз, когда она была раздражена: быстро махнуть рукой, чтобы решить все проблемы. Леонардо цокнул языком, но все же ушел, топая по коридору, злясь.
— Хм? Не пойдешь?
Взгляд Мэрион остановился на Алисе, которая осталась на месте. Она знала. Как она могла этого не сделать, это был не первый раз, когда ее увольняли без обращения. Она должна была уйти вместе с Леонардо, она всегда так и делала. Но ее ноги не двигались. Ее руки сжались в кулаки, а ноги напоминали корни. Она не могла пошевелиться, не хотела двигаться.
«Старшая сестра…»
Она изо всех сил выдавливала слова. Сколько раз она не была здесь и не могла сказать ни слова? Сколько раз она не стояла перед своими братьями и сестрами, не в силах поднять ни головы, ни голоса? Но теперь, когда она действительно открыла рот, теперь, когда ей было о чем поговорить, она обнаружила, что слова выходили так легко, что она не могла понять, почему так долго молчала.
«Старший брат Леонардо ударил моего рыцаря. Он бил Габриэля до крови. Избивать рыцаря без причины, кроме дуэли, запрещено. Я хочу, чтобы он понес наказание».
Габриэль немало помогал ей в изучении этикета и истории. Благодаря ему она знала об этой империи и мире больше, чем когда-либо прежде. Рыцари, несмотря на род занятий, достаточно хорошо защищались, ведь зачастую они были лицом семьи.
Дело не доходило до смертного приговора, но избиение чужого рыцаря без всякой причины, особенно рыцаря, который не сопротивлялся, было запрещено первым императором и, следовательно, наказуемо. В данном случае это, вероятно, было бы просто домашним арестом, но это было наказание, и это было лучшее, что она могла сделать для Габриэля прямо сейчас.
«Этого не произойдет».
Но, к сожалению, Мэрион почти мгновенно отключила ее. Наконец Алисе стало невыносимо это, и она сама подняла голову.
«Но почему?!»
Мэрион сидела за столом, ее вьющиеся волосы свисали чуть ниже плеч. Те же темно-синие волосы и золотистые глаза, что и у остальных членов семьи Вритара. В этом доме только Алиса была другой, только она была отмечена грехом. Она знала это. Ей говорили это снова и снова.
Но все же… Разве ее Старшая Сестра не должна хотя бы посмотреть на нее, пока они разговаривают? Почему ее голова была уткнута в бумаги? Она разрушила надежды Алисы, но при этом даже не удосужилась поднять голову и посмотреть на нее?
«Потому что он не рыцарь. С технической точки зрения он даже не слуга, не говоря уже о рыцаре. У него нет контракта, он не получает зарплаты и не имеет никаких документов, которые даже доказывают, что он жив. Таким образом, он классифицируется как раб. Избиение или даже убийство раба по закону не является противозаконным. Таким образом, я не могу наказать Леонардо».
Во рту Алисы разлился кислый привкус. Как она могла такое сказать? Этот мальчик встал перед ней и принял на себя избиение, его кровь даже забрызгала ей лицо. Он был первым, кто отпраздновал с ней ее день рождения, первым, кто удосужился научить ее чему-либо, первым, кто дал ей почувствовать, что она чего-то стоит. Он был первым, кто не оставил ее.
«Ах…»
Подумав об этом, Алиса поняла это. Он был первым. Всегда, во всем он был у нее первым и всегда был рядом. Счастливые воспоминания, которыми вы должны были поделиться со своей семьей, мирные и веселые времена, которые вы должны были разделить с друзьями. У других людей эти воспоминания были растянуты на все детство, но для нее эти воспоминания длились чуть больше недели.
То, что она должна была иметь, то, чего она заслуживала, он был единственным, кто поделился этим с ней, дал ей это. Братья, которые должны были защищать ее, сестра, которая должна была учить ее миру, отец, который должен улыбаться ей, — у нее не было ничего из этого. Все должно было исходить от него, он был единственным, кто удосужился дать ей это.
«Ах…»
У нее болела грудь. Ее дыхание было похоже на клей, когда оно пыталось покинуть легкие. Ее глаза и задняя часть горла казались горящими.
Габриэль многому научил ее за то время, что они провели вместе. Магия, история, этикет, манеры, мораль, математика, литература. Ему всегда было чему научить ее чему-то новому, будь то что-то важное или незначительное. Но теперь она поняла кое-что, чему он ее научил, даже не открывая книгу.
Ей было грустно. Семья, которая не заботилась о ней, дом, который ее не приветствовал. Каждый день, проведенный там, был болезненным, теперь она знала это. Все это время ей было одиноко, и она, наконец, поняла это сейчас, глядя на Старшую сестру, которая даже не удосужилась ответить на нее взглядом.
Но… Но все это было в прошлом. Ей было грустно, ей было одиноко, это было больно. Но не более того. Теперь нашелся кто-то, кто не расстроил бы ее. Кто-то, кто не оставит ее одну. Кто-то, кто не причинит ей вреда. И благодаря этому, сейчас или в будущем, она могла оставить все эти мрачные вещи в прошлом.
«Все еще здесь? Я уже сказал, что не могу наказать Леонардо, так чего еще ты хочешь?»
Мэрион по-прежнему не поднимала головы, нахмурив брови, читая бумаги, которые держала в руках. Алисе было интересно, как она выглядела в их глазах в прошлом. Смогут ли они заметить разницу между тем, что она стоит там сейчас, и тем, что она стояла там месяц назад? Она не знала, и часть ее шептала, что ей все равно. Они никогда не заботились о ней раньше, поэтому она не могла заботиться о них сейчас, на это никогда не ответят взаимностью, и они просто пропадут впустую.
«Хотеть…»
Слово задержалось на кончике ее языка и задержалось во рту. Хочет. Желания. Были ли они у нее вообще в прошлом? Она приняла свою ситуацию, она знала, что именно такой была ее жизнь. Если вы приняли что-то подобное, как вы могли когда-либо захотеть чего-то еще?
Но теперь… Теперь она чувствовала, что у нее есть что-то, что может заставить ее желания расти, причина хотеть.
«Я хочу его. Я хочу Габриэля. Я хочу, чтобы он был признан рыцарем, МОИМ рыцарем, не только семьей, но и всей империей. Я хочу наказать Эльде… Леонардо за то, что он причинил ему боль. Я хочу наказать Франциска за то, что он сделал со мной за эти годы. Я хочу взять на себя управление семьей Вритара. Я хочу узнать от него больше. Я хочу, чтобы он остался со мной, чтобы наверстать упущенное за все время, которое никто другой не сделал».
Слова теперь текли так легко. Для каждого, что она говорила, рождался новый. Вещи, которые хранились в бутылках в течение многих лет, были либо выброшены, либо выброшены, мутный и засоренный воздух, наполнявший ее сердце и грудь, наконец-то прояснился. Наконец она сказала правду и тем самым узнала свою собственную правду.
«Фу-фу, Мэрион, кажется, я очень жадный».
Рыцарь. Она сказала это легкомысленно, но стать рыцарем было сложно. Во всей этой империи было всего семь человек, которые могли присвоить кому-либо звание рыцаря. Император, три герцога, глава восточной семьи, наследная принцесса и капитан королевской гвардии. Убедить кого-либо из них присвоить Габриэлю титул рыцаря будет чрезвычайно сложно, особенно на данном этапе.
Но она сделает это. Он научил ее многим вещам, и его принципы смешались со всем этим. Номера два и три она особенно тщательно помнила, и они наверняка были актуальны сейчас. Он принадлежал ей, поэтому она никогда не позволила бы кому-либо другому забрать его. И она хотела сделать его своим рыцарем, поэтому сделает все возможное, чтобы воплотить это в жизнь.
Она не смогла сдержать улыбку. Ах, какой отдохнувшей она вдруг почувствовала. Она прижала руку к груди и почувствовала это.
Стук
Ее сердце билось. Всегда ли оно билось? Раньше такого не было. Но теперь она чувствовала это так ясно. Оно билось. Она была жива. И, как он наконец научил ее, она достойна жизни, она заслуживает того, чтобы жить.
— До свидания, Мэрион, я пока уйду в свои покои.
Она схватила подол своего простого платья и вежливо поклонилась, прежде чем развернуться на каблуках и с улыбкой покинуть офис. Только когда она ушла, только после того, как она рассказала обо всех своих желаниях, Мэрион наконец подняла голову и посмотрела на нее. Но к тому времени она могла видеть только свою спину.
