— Как думаешь, ей понравится подарок?
Алиса несколько нервно возилась с завернутым подарком, который она несла, стараясь быть осторожной, чтобы не расшатать музыкальную шкатулку, хранившуюся внутри. Сегодня она была одета немного шире, чем обычно, ее фиолетовые волосы были скреплены большим желтым галстуком-бабочкой, а красное платье с оборками на юбке закрывало ее тело.
«Я уверен, что ей это понравится, так что не волнуйся об этом».
Габриэль, естественно, шел рядом с Алисой, одетый в свою обычную рыцарскую одежду, других наборов у него не было. Он также нес завернутый подарок, но его подарок в виде галстуков-бабочек и заколок бледнел по сравнению с подарком Алисы.
«Но все же… Что, если эта мелодия покажется ей скучной? Что, если она у нее уже есть? Что, если…»
Габриэль прервал ее, когда она снова начала суетиться, положив свою руку на руку, которой она возилась с подарком.
«Все будет хорошо. Ты уже потратил на это неделю, она будет счастлива».
С момента Церемонии пробуждения духа уже прошло немного времени, но большая часть семьи Вритара все еще была довольно беспокойной. Преступления Леонардо были раскрыты, Алиса пробудила духи-близнецы, и ей был обещан титул, когда она достигнет совершеннолетия, и, что хуже всего, Леонардо был найден мертвым. Им предстояло многое подготовить и еще больше того, с чем им пришлось справиться.
Но Алиса и Габриэль были еще маленькими детьми, так что им не приходилось вмешиваться в подобные дела. Однако им пришлось принять участие в дне рождения, на который Лоуренс пригласил Габриэля некоторое время назад. Его внучке исполнилось восемь лет, поэтому он ждал их возле особняка, чтобы забрать их.
«Ты приехал, засранец. И я тоже рад снова увидеть тебя, Маленькая Леди, я уверен, что Триша будет в восторге от твоего прихода».
Габриэль почти почувствовал желание прокомментировать явную разницу в обращении, но это было бы проигрышной битвой, поэтому он решил, что лучше просто проигнорировать это.
«Ммм… Дедушка Лоуренс, у Триши уже есть музыкальная шкатулка? Если она есть, то я уверен, что смогу быстро сбежать и найти что-нибудь еще».
Судя по всему, Алиса все еще не могла смириться с нервами. Вероятно, это был ее первый день рождения, на котором она была, поэтому она не могла перестать возиться с подарком. Габриэль и Лоуренс на мгновение встретились глазами, обмениваясь всей необходимой им информацией.
«Тебе не нужно об этом беспокоиться, Маленькая Леди, Триша просто обожает музыкальную шкатулку, я уверен, она будет в восторге. И ты сегодня выглядишь очень мило, так что я уверен, что она тоже будет в восторге от того, что ты решил Так что, пожалуйста, просто улыбнись, Маленькая Леди, это будет вишенка на торте».
Лоуренс положил руку на макушку Алисы и гладил ее, пока на ее лице не появилась улыбка.
«Вот и отлично. Итак, поехали!»
Он убрал руку и потряс кулаком в воздухе, почти как проводник поезда, когда он искоса взглянул на Алису, которая быстро поняла намек.
«Поехали!»
Одной рукой она прижала подарок к груди, а другую подбросила в воздух, подражая Лоуренсу. После этого, в последовавшую за этим короткую минуту молчания, они оба посмотрели на Габриэля, который молчал.
«Давай, паршивец».
Лоуренс ухмыльнулся ему, а Алиса молчала. Но ее глаза восполняли недостаток слов, молча подбадривая Габриэля, пока у него не осталось выбора.
«Поехали!»
Его рука поднялась, и он взмахнул кулаком в воздух, ладонь Лоуренса так сильно ударила его по спине, что он чуть не упал.
«Это дух».
Взяв с собой двоих детей, Лоуренс направился в фруктовый сад, расположенный вдоль тропы между особняком и воротами поместья. Звук голосов достиг Габриэля вскоре после того, как они вошли в сад, так что казалось, что остальные, или, по крайней мере, некоторые из них, уже были на месте.
«Дедушка!»
Громкий крик раздался, когда их группа вышла на круглую поляну, которая, вероятно, использовалась для сбора растущих фруктов. Но сейчас он был заполнен столами и цветными лентами, которые, вероятно, должны были заменить воздушные шары. Несколько детей разного возраста и пара родителей уже ждали на поляне, один из детей мчался к ним.
Коротко каштановые волосы, темно-синие глаза, слегка загорелая кожа и небольшой нос. Ее руки выглядели немного грубыми, а то, что он мог видеть через одежду, было довольно подтянутым, поэтому Габриэль сделал вывод, что она, вероятно, проводила, по крайней мере, немного времени, регулярно тренируясь. И по тому, как она бежала к Лоуренсу, взывая к нему, было легко догадаться, кто она такая.
«Триша! Ты уже скучал по мне, маленький негодяй?»
Лоуренс согнул колени и подхватил бегущую девушку, которая крутилась вокруг и ухмылялась. В этот момент он выглядел совершенно нормальным дедушкой. Глядя на это, Габриэль почувствовал уверенность в своем решении убить Леонардо. Теперь Лоуренсу не придется быть казненным, ни сейчас, ни в будущем.
«Смотри, я привел мальчишку и Маленькую Леди».
Лоуренс указал на Габриэля и Элис после того, как положил Тришу, широкая улыбка не покидала его лица. Габриэль чувствовал, как Алиса напряглась рядом с ним, ее руки почти механически вытянулись.
«Ах, молодец… Нет, с днем рождения, надеюсь, оно тебе по душе!»
Габриэлю было почти весело смотреть на это. Алиса стала более уверенной, когда столкнулась со своими братьями и сестрами или, по крайней мере, с Мэрион. Но, разговаривая с ребенком ее возраста, она практически вернулась к той маленькой девочке, которой была, когда впервые взяла на руки Габриэля. Не это ли сделало с человеком отсутствие друзей вкупе с желанием друзей?
«С днем рождения, Триша. Я Габриэль, но Лоуренс, наверное, уже сказал тебе это. Это моя леди, Алиса Де Вритара. Я был бы признателен, если бы ты относился к ней так же, как к любому другому».
Габриэль представил свою группу, протягивая руку со своим подарком. Триша выглядела немного озадаченной или, возможно, неуверенной, но Лоуренс мягко похлопал ее в ответ, подтолкнув вперед.
«Ах! Я Тристана Делграде, но ты можешь звать меня просто Триша! Мне восемь лет, и я мечтаю стать рыцарем дома Вритара, как дедушка! Спасибо, что пришли на мой день рождения, Габриэль, юный Лааа. … Авава, Алиса!»
Она поклонилась, представившись, при этом слишком формально и нервно. Но она, по крайней мере, попыталась выполнить просьбу Габриэля и сумела сдержаться, прежде чем позвонить Алисе, Юной Леди.
Тристана Дельграде… Она не была персонажем, упомянутым в оригинальном сериале. Ее внешний вид не вызвал отклика у Габриэля, поэтому он не думал, что она появлялась в сценах, где семья Вритара была разгромлена. Что стало с этой девушкой после того, как Лоуренс был казнен Леонардо?
«Хорошо, вы двое, сделайте глубокий вдох. Просто посмотрите на остальных, как они будут вести себя, если вы такой напряженный? Расслабьтесь, повеселитесь, ярко улыбнитесь».
Руки Лоуренса легли на головы двух девушек, взъерошивая их волосы, пока им не пришлось отвернуть головы. Остальные дети выглядели немного неловко, стоя у столов и не зная, стоит ли им подойти и вежливо поприветствовать Алису, или же они могут остаться на месте.
«Ах, да! Дедушка приготовил на сегодня много вкусной еды, мисс Мирна тоже помогла все это подготовить. Пойдем, я покажу тебе, где можно оставить подарки!»
Триша быстро собралась с помощью дедушки и сложила два новых подарка друг на друга, чтобы одной рукой схватить Алису и потащить ее за собой. Ее движения все еще были довольно скованными, но она определенно прилагала усилия.
— Ты тоже, паршивец.
Лоуренс еще раз хлопнул Габриэля по спине и толкнул его вперед, заставив его спотыкаться за Алисой и Тришей. Загорелая девочка подвела их к столу, где были сложены несколько подарков, аккуратно разместив их среди остальных, прежде чем указать на других детей, которые медленно приближались.
«Мы собираемся поиграть здесь в салки, прежде чем поедим и откроем подарки. Ты… хочешь присоединиться к нам?»
Она не могла не слегка наклонить голову, задавая вопрос. Алиса была Вритара, разве такие люди, как они, вообще играли в такие детские игры? Но это беспокойство было облегчено благодаря яркой улыбке на лице Алисы.
«Мы бы с удовольствием!»
Итак, Габриэль и Алиса были привязаны к игре в салки среди деревьев фруктового сада и бежали до тех пор, пока их ноги не выдержали. После этого последовало немного еды, в основном простые пирожные и другие десерты. Нынешнее открытие последовало вскоре после этого, после чего у детей было немного свободного времени для отдыха.
«Я никогда не видел ребенка, который выглядел бы так сильно нуждающимся в выпивке».
Лоуренс ухмыльнулся, стоя рядом с Габриэлем, который пил воду, пока другие дети разговаривали между собой, время от времени в их сторону доносился смех.
«У них слишком много энергии, я даже не понимаю, как они до сих пор рвутся так играть».
— пробормотал Габриэль, но Лоуренсу хотелось только посмеяться над ним. Он жаловался на это? Парень, который тренировался больше, чем любой другой рыцарь в поместье, жаловался, что у детей слишком много энергии?
«Вот что делают дети».
Он действительно мог только покачать головой. Дети и энергия должны были быть подобны женщинам и сладостям, всегда было место большему.
«Не все из них.»
Габриэль просто отпил воды, отвечая. Он не помнил, чтобы в детстве так играл, а у детей в приюте определенно никогда не было на это времени. Это было то, что они должны были делать, дети должны были просто играть и смеяться весь день, но реальность никогда не была так тесно связана с тем, что должно было быть.
«…Да».
Голос Лоуренса стал немного тяжелым, когда это слово сошло с его губ. Взглянув на Габриэля, он почувствовал, что снова напоминал ребенка, впервые ступившего на тренировочную площадку. Он стал немного больше, как в росте, так и в массе, но часть его сохранила эту мрачность. Его взгляд скользнул между Габриэлем и группой детей вдалеке, задерживаясь на смеющейся Трише.
«Триша потеряла своих родителей два года назад, будучи едва достаточно взрослой, чтобы сохранить какие-либо воспоминания о них. Они были рыцарями, как и я. Погибли при исполнении служебных обязанностей, как и многие другие рыцари. Я был всем, что у нее осталось. , и все, что я делал, это обучал рыцарей, и это было все, что она видела. Это все, что она знает, так что это все, к чему она знает, к чему стремиться».
Габриэль не смотрел на него, но мог сказать, что Лоуренсу грустно. Это звучало так, как будто основание его горла было придавлено, ему почти пришлось выдавить слова. Рыцари сражались за семью, рыцари умирали за семью. Это было что-то чрезвычайно распространенное. И дети рыцарей столь же часто следовали по их стопам.
«Я не хочу, чтобы Триша стала рыцарем. Я хочу, чтобы она была такой же, как любой другой ребенок, как любая другая девочка. Я хочу, чтобы она нашла работу, которую она любит, мужчину, которого она любит, и создала семью, которую сможет. любовь. Я хочу, чтобы она улыбалась, Габриэль. Я хочу, чтобы она любила и смеялась, как и все остальные. Слишком грустно, когда ребенок переживает потерю, и в конечном итоге это влияет на всю его жизнь».
То, что, по словам Габриэля, могли получить не все дети, он хотел для своей внучки. Чего он не мог получить, чего не мог получить его сын, чего не могла получить его невестка, он, по крайней мере, хотел, чтобы это получила их дочь, чтобы они могли покоиться с миром. Взгляд Лоуренса наконец оторвался от Триши, хотя бы на мгновение, и остановился на унылом ребенке рядом с ним.
«Я подумал о Трише, когда впервые увидел тебя. У тебя были такие же глаза, как у нее, сразу после того, как она потеряла родителей. Возможно, ты не очень высокого мнения обо мне, Габриэль, но я хочу, чтобы у тебя была такая же жизнь, как у Триши».
Глаза, в которых не было надежды, глаза, в которых не было ожиданий. Его левый глаз остался совершенно пустым из-за шрама, но у парня, стоявшего рядом с ним, каким-то образом умудрились иметь еще более пустые глаза. Возможно, именно поэтому он особенно заботился о Габриэле, потому что, глядя на него, ему было грустно.
Но пока он продолжал смотреть на Габриэля, уголки его рта слегка приподнялись. Эта его Маленькая Леди, этот брошенный ребенок, она в конечном итоге принесла ему пользу. И в итоге он стал для нее хорошим, так что в результате они оба смогли улыбнуться немного больше. Но еще немного было недостаточно, поэтому Лоуренс положил руку Габриэлю на плечо, прежде чем окликнуть.
— Триша! Габриэль здесь сказал, что тебе следует поиграть в прятки! Он будет первым искателем!
Остальные дети сразу же оживились, когда Лоуренс позвал их, казалось, будто они ждали, пока кто-нибудь придумает для них еще одну игру. Лоуренс не дал Габриэлю возможности высказать какие-либо претензии, его рука скользнула вниз и снова хлопнула его по спине.
«Так что иди и люби и улыбайся, просто будь счастлив, засранец».
———
После вечеринки по случаю дня рождения время текло бесконечно, дни и недели стирались в однообразии, прерываемом лишь редкими событиями, когда Габриэль или Алиса уходили.
———
«Тебе нужно приходить почаще, Элли! У меня так много всего, что я хочу тебе рассказать и научить, и еще больше того, что я хочу услышать от тебя!»
Эбигейл, наследная принцесса, обнимала Алису, пока она говорила, с широкой улыбкой на лице. Она отправила Алисе приглашение прийти на чай, и они только что закончили пить несколько чашек, рассказывая о своих недавних воспоминаниях. Элис рассказала о вечеринке по случаю дня рождения, на которую она пошла почти месяц назад, а Эбигейл рассказала о людях, которых она время от времени встречала, пробираясь по городу.
«Тогда тебе просто придется приглашать меня чаще в будущем. Я бы с удовольствием просто приходил в гости, но охрана смотрит на меня так строго, даже когда я прихожу с приглашением, я слишком боюсь приходить сюда без один.»
Алиса ответила на объятия, и перед ее глазами мелькнули лица дворцовых стражников. Они напоминали ей ее братьев и выглядели готовыми съесть ее только за то, что она появилась.
«Не волнуйся о них, они как большие щенки, которые просто пытаются вести себя жестко! Если они все еще напугают тебя в следующий раз, просто скажи мне, я побью их ради тебя!»
Эбигейл отстранилась, прежде чем объятия стали неловкими, успокоив Алису широкой улыбкой, изо всех сил стараясь продемонстрировать свои мускулы. Алиса тихонько рассмеялась, и улыбка Эбигейл стала шире, свет воспоминаний на секунду мелькнул в ее глазах.
«Ах, верно! У меня есть для тебя подарок!»
Она быстро бросилась обратно к столу, за которым они раньше пили чай, ее туфли издали легкий цокающий звук, когда она перебегала мост, пересекавший пруд, похожий на ров. Она присела и вытащила коробку из-под стола, показав ее содержимое Алисе, когда она вернулась.
«Это нечто, называемое свечами дыма маны, я знаю маленького гениального изобретателя, который может их сделать. Если вы зажжете одну из них, вы обнаружите, что поглощать ману где-то в два-пять раз легче, это бесценно для магов. Но мы» Мы только недавно начали их разрабатывать, так что позаботьтесь о том, чтобы никому их не показывали, хорошо?»
Внутри коробки лежали свечи, в которых кружились синие и зеленые цвета, а фитиль был темно-красного цвета. Алиса могла чувствовать исходящую от них ману, хотя они просто лежали там, поэтому она не сомневалась, что они действительно ценны, закрыв коробку, когда она ее приняла.
«Спасибо, я буду бережно хранить их и открывать только в своей комнате».
Они обменялись еще несколькими прощаниями, прежде чем Алиса наконец ушла, а Эбигейл провожала ее. Как только Алиса наконец покинула дворец и снова осталась одна, на ее плече появилась маленькая фея, с которой она заключила контракт. Когда Алиса впервые увидела ее, она не могла разглядеть черт духа, но для Эбигейл фея выглядела маленькой, но красивой женщиной с распущенными серебряными волосами, крыльями, похожими на цветное стекло, красными губами, зелеными глазами и родинкой, расположенной прямо под ее правым глазом. Одна из рук Эбигейл поднялась, когда она посмотрела на сиденье, на котором раньше сидела Алиса, ее рот начал покусывать ноготь большого пальца.
«Что происходит, Кайсел. Ты обещал мне, что петля будет сдержана и что ничего не изменится, если на нее не воздействует внешняя сила. Так почему она такая?»
Пробормотав, она покусывала палец, ее глаза нервно мерцали. Все должно было быть не так. Она чувствовала это с самой ранней Церемонии пробуждения духа. Так не должно быть. Леонардо также умер слишком рано, на много лет раньше запланированного срока. Все пошло не так, как должно было идти.
«Я не знаю. Я отказался от своих полномочий ввести вас в цикл, поэтому у меня больше нет полного обзора этого процесса, но на цикл не должна действовать внешняя сила. Такого никогда раньше не случалось, даже в ваши предыдущие два забега, так что этого не должно произойти сейчас».
Фея Кайсел тоже нервничала. Вещи, которые никогда не менялись, внезапно изменились. Именно неизменная природа заставила Кайсел рискнуть отказаться от своей власти. Никакие новые Мировые Разломы не вмешались в петлю, поэтому они не могли бы действовать в соответствии с ней, так где же она разорвалась? Как оно вообще сломалось? В самом деле, он вообще сломался? По крайней мере, Эбигейл казалась убежденной.
«Но она другая. Если бы мне пришлось сказать, то ей не следует так говорить и вести себя еще лет семь или около того. Части петли перетекают друг в друга? Вы все равно должны видеть хотя бы столько же, верно? ?»
Никто не знал Алису лучше нее, в этом Эбигейл была полностью убеждена. То, как она с ней разговаривала, было неправильным, по крайней мере, для «нынешней» Алисы, которая все еще должна жаждать любви, делая все возможное, чтобы доставить удовольствие своим братьям. В будущем это было более распространено, но почему это будущее могло мешать настоящему сейчас во все времена?
«Это не так. Насколько я понимаю с моими нынешними способностями, петля все равно должна быть полностью сдержана».
Кайсел говорила довольно уверенно, но ее брови слегка нахмурились. Она больше не могла ощущать всю петлю, но получить общее представление о ней не должно быть слишком сложно. Никаких крупных трещин, никаких смещений, никаких трубок, соединяющих различные точки во времени. Теоретически он должен оставаться полностью изолированным и безопасным. И все еще…
«Но это неправильно. Дела идут не так. Кто-то что-то портит. Кайсел, я не хочу, чтобы петля разорвалась вот так, сейчас не подходящее время, все рухнет, ты это знаешь не хуже, чем ты. I. Поэтому, пожалуйста… Потяните за любые ниточки, какие сможете, чтобы выяснить, какая из них мешает».
Эбигейл кусала палец, пока вкус крови не достиг ее языка. Посмотрев вниз, она увидела, что откусила каждый дюйм ногтя, до которого могла дотянуться, и прогрызла небольшую часть кончика пальца. Если она потерпит неудачу… Если петля разорвется… она не хотела думать о последствиях, с которыми столкнутся эти миры в то время, иначе она не сможет заснуть.
————
После чаепития на двоих время текло бесконечно, дни и недели растворялись в однообразии, прерываемом лишь редкими событиями, когда Габриэль или Алиса уходили.
————
«О? Это выглядит многообещающе».
Габриэль поднес руку к глазам, чтобы защитить ее от солнца, и всмотрелся вдаль. Прошло чуть больше месяца с тех пор, как Алиса вернулась с предыдущего чаепития с Наследной Принцессой, и снова наступил четверг. Таким образом, он снова гулял по городу под поместьем Вритара. И сейчас он гулял по трущобам.
В настоящее время он смотрел на далекую хижину, которая раньше была заполнена дырами, едва прикрытыми клочками ткани. Ткани уже не было, ее заменили деревянные доски, прикрепленные к стене засохшей грязью и грязью. Было не намного лучше, но это было что-то.
Императорская Семья добралась до Алтаре раньше него, судя по времени, когда они либо нашли его после разгрома с Леонардо, либо были в контакте с ним с самого начала. Последнее показалось крайне маловероятным, когда Габриэль подумал о том, как главный герой и Алтаре встретились в оригинальном сериале. Затащило ли известие о делах Леонардо в столицу или, возможно, он был в них замешан? Он был настолько загадочным персонажем, что это было вполне возможно. Но хотя Алтаре украли, он, по крайней мере, обезопасит этого человека.
«Успокойтесь… Пожалуйста… пожалуйста… Успокойтесь. Я умоляю вас, просто перестаньте плакать, я найду немного воды, я сделаю это быстро. Так что, пожалуйста… Пожалуйста…»
Стоя за дверью, Габриэль слышал плач ребенка и мольбу молодой девушки изнутри. Голос у нее был сдавленный и хриплый, как будто ее горло вот-вот лопнет. Габриэль подошел к «двери», если ее вообще можно было так назвать, и несколько раз постучал в нее, из-за двери послышалось резкое всхлипывание.
«Я… я сейчас буду! Пожалуйста, подожди!»
За дверью послышалось шарканье, торопливые шаги и швыряние ткани. И через короткое мгновение дверь открылась.
«Здравствуйте могу я вам помочь?»
Его приветствовала молодая девушка, вероятно, не старше 14-15 лет. Ее кожа была загорелой и немного грубой от длительного пребывания на улице, ее светлые волосы были почти платинового цвета, выгоревшие на солнце. Но глаза у нее были темно-карие, скрывавшиеся за несколькими прядями волос. Нос у нее был немного искривлен, на нем были явные признаки поломки.
«Здравствуйте, я стал самым подозрительным человеком, которого вы когда-либо встречали».
Габриэль долго размышлял над тем, как подойти к Терезе, горничной, которую он выбрал для Алисы. В конце концов, ответ, который он выбрал, заключался в том, чтобы просто подойти к ней прямо. Он мог подождать еще несколько дней, пока ее положение станет еще более ужасным, он мог напасть и спасти ее, когда она в этом нуждалась больше всего. Но потом был плач, сдавленный голос. Поэтому он действовал.
«Что…!»
Голос Терезы прервался, когда Габриэль прошел мимо нее и вошел в здание. Хижина была практически совершенно пустой: несколько мешков были сложены вместе, образуя импровизированный матрас. Тряпка, которую она вытащила из дыр в стене, а также какая-то грязная тряпка, которую она приобрела бог знает где, были спрятаны в углу.
«Не… не трогай их!»
Тереза быстро подбежала к куче тряпок, когда увидела, как взгляд Габриэля повернулся к ней, свирепый и острый взгляд в ее глазах. Если бы взгляды могли убивать, Габриэль распался бы здесь и сейчас. Но он просто проигнорировал выражение ее лица и открыл рюкзак, который теперь всегда носил, отправляясь в город.
«Вода.»
Он вытащил несколько бутылок с водой, которая, несомненно, уже была теплой, и поставил их на пол перед Терезой. Затем он продолжал выкапывать вещи из своей сумки.
«Еда.»
«Лекарство.»
«Бинты».
Он приготовил множество вещей и разложил их на полу, чтобы она могла их видеть. Она пыталась удержать на нем взгляд, но он видел, как ее глаза снова и снова непроизвольно опускались вниз, а в животе урчало, выдавая ее.
«Что… чего ты хочешь?»
Она знала. В этом мире не было бесплатной еды, любой, кто что-то предлагал, хотел что-то взамен. Эти вещи были именно тем, в чем сейчас нуждались ее братья, особенно еда и лекарства. Но могла ли она себе это позволить?
«Я хочу, чтобы ты прожил лучшую жизнь, долгую жизнь. И я хочу, чтобы ты сделал то же самое с моей Леди».
———
После встречи рыцаря и горничной время текло бесконечно, дни и недели стирались в однообразии, прерываемом лишь редкими событиями, когда Габриэль или Алиса уходили.
———
