«Фен, Кетц, я на мгновение доверяю тебе мою Леди».
Габриэль разговаривал с двумя духами Алисы, отойдя на несколько шагов от нор, которые проделали люди-ящерицы, чтобы проникнуть в их среду. Фен и Кетц, естественно, не нуждались в таком напоминании, поскольку уже держались рядом с Алисой и, соответственно, с Терезой.
Он на мгновение взглянул на Кейна, но никакая помощь ему не потребовалась. Остальные рыцари тоже прекрасно справлялись, даже несмотря на то, что люди-ящеры начали появляться снизу них. Что ж, это было не первое их путешествие в горы, поэтому они, вероятно, привыкли приспосабливаться к неожиданным ситуациям.
— Хорошо, миледи, пожалуйста, дайте мне минутку.
Он отступил еще дальше с небольшим поклоном, считая шаги и рассчитывая расстояние. Он еще раз взглянул на рыцарей, на мгновение прикидывая расстояние, прежде чем Алиса оборвала его мысли и успокоила.
«Я предупрежу остальных, так что делайте, что хотите».
Хорошо, если бы она собиралась разобраться с остальными, это бы все упростило. Он перестал отступать назад и вместо этого просто присел, положив обе руки на холодный снег, который был настолько прижат, что казался почти каменным. Судя по глубине туннелей, ему понадобится некоторое расстояние, чтобы их закопать. Большое расстояние, большая масса, большое количество движений, использование обеих рук облегчит фокусировку и контроль.
«Катуш, Мотак Тарман Хуэй Верас». (Вода, тепло собираются и движутся.)
Магия текла, когда его пальцы скользили по густому снегу, создавая беспорядочные линии. Магия была быстро завершена, но на поверхности не было никаких признаков изменений, казалось, на этой замерзшей пустоши не было даже капли воды. Но тем не менее, его руки начали двигаться.
Волшебное образование на снегу исчезло, когда он провел руками по снегу, и пока он расталкивал снег, образовывались беспорядочные линии. Он был подобен дирижеру, руководящему своим оркестром, мана текла при каждом его движении, погружаясь в землю и исчезая в глубинах.
«Хорошо всем, через некоторое время все станет немного запутанно, так что, пожалуйста, будьте готовы. Когда я говорю сейчас, пожалуйста, подпрыгните в воздух и пусть ваши маги будут держать вас на плаву, пока вы будете двигаться в стороны. Было бы ужасно, если бы ты втянулся в это».
Пока он работал, до него донесся голос Алисы. Она предупреждала остальных, но он чувствовал, как ее взгляд задержался на нем, это было похоже на огонь, обжигающий его затылок. В последнее время его взгляд время от времени обращался к ней, но казалось, что эта его Леди никогда не переставала смотреть на него. Хорошо. Глядя на нее, он чувствовал, что не может разочаровать, а мысль о том, какое лицо она сделает в этой ситуации, заставила его снова постучать по ребрам.
«Карас, Сараш». (Тьма, Ласточка.)
Его правая рука перестала двигаться и сформировала новую магическую формацию, прежде чем снова начала двигаться, очерчивая бороздки на снегу. В словесном плане заклинание Карас было намного меньше заклинания Катуш, но Габриэль всегда обнаруживал, что заклинания, принадлежащие Божественной Звезде, похоже, истощали больше его маны. Таким образом, на самом деле это заклинание истощило немного больше, чем первое заклинание.
Двигаясь руками, он услышал хруст снега и приглушенное рычание. Он чувствовал трех человеко-ящеров, которые проделали новые дыры в земле и бросились на него, уже высоко подняв оружие. Но его руки не переставали двигаться. Он чувствовал это. Ниже. Треск и разрушение, грохот, который никто не слышал. Возможно, люди-ящеры тоже это чувствовали, возможно, они боялись.
Трескаться
Позади него послышался хруст, холодные брызги ударили ему в затылок. Он чувствовал на себе взгляд Фена и рычание, повисшее в воздухе. Люди-ящерицы позади него, вероятно, уже превратились в кашу, схваченные «Челюстью» зверя. Гравитация, одна из двух областей, которыми правил Фенрир.
Вокруг него раздался еще один звук хруста снега, но легкий шорох прорезал воздух прежде, чем Фенрир успел даже пошевелиться. Габриэль услышал звук ударов голов о землю и падающих тел, Кейн смотрел на него. Его взгляд был пытливым, ему было любопытно, что он делает.
Что ж, будьте настолько любопытны, насколько хотите, пришло время обнародовать это.
«Моя Леди. Дело сделано».
Пока он говорил, его руки поднялись из снега, дымчатая фиолетово-черная мана тянулась по кончикам его пальцев, прежде чем рассеяться ветром.
«Хорошо, Габриэль. Пожалуйста, похорони их».
К нему вернулся сладкий и мягкий голос, шепот, который впился в его череп, как дьявол, соблазняющий свою жертву. Такая простая просьба. Таким образом, он поднял правую ногу.
«Варая».
Простое заклинание. Одно слово. Сила, не более того, это все, что ему нужно.
«Варая».
Он бросил его еще раз, на всякий случай, накапливая силу за силой, когда в глубине его зрачков вспыхнул свет размером с крошечную дырочку.
«Хорошо, все. Сейчас!»
Алиса произнесла приказ и одновременно двинулась вперед. Кетц свернулась калачиком, чтобы Алиса могла наступить ей на хвост, держась за голову, Фен парил рядом с ней, а Кетц взмахнула крыльями и взлетела в небо. Все рыцари вскочили, потому что Ариох велел им следовать приказу, и Габриэль опустил ногу.
РРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРр
Грохот, не похожий ни на один другой. Треск и разрушение, как будто земля вздымалась, как океан. Трещины распространились вокруг ступни Габриэля, отметины, похожие на паутину, распространились вокруг него. А потом земля рухнула.
Это началось в центре, прямо вокруг Габриэля. Яма прямо под ним, зазубренные края, словно пасть зверя. А затем он распространился, поскольку гравитация сделала остальную работу, дергая края и утаскивая все вниз в глубину.
Всего через несколько секунд после того, как он наступил, вокруг него образовалась воронка диаметром около 100 метров, небольшой ветер Кетца удерживал его в воздухе. Туннели, проложенные людьми-ящерами, были разорваны на части. Земля, лед и снег сверху обрушились на них и столкнули все это в появившуюся под ними пещеру.
На дне воронки теперь лежала глубокая лужа воды и гравия, среди которой были погребены искалеченные трупы. Одним махом все под ними было погребено и разрушено.
На самом деле теория была проста. Вода нагрелась достаточно, чтобы растопить скопившийся под ними лед, а затем Габриэлю просто нужно было передвигать его, выкапывая лед и землю, пока вода раздавливала его. Он использовал немного темноты, чтобы ускорить процесс, создав новую пещеру под туннелями. Затем ему просто нужно было приложить немного силы и позволить гравитации сделать остальную работу.
«Этот…?»
Пока он там находился, первый голос, дошедший до Габриэля, на самом деле был голосом Каина, а не Алисы. Он слегка поднял голову, но увидел, что Кейн на самом деле смотрит не на него, а скорее мимо него, даже за беспорядок внизу. Алиса тоже смотрела в том же направлении, поэтому он снова повернул голову.
Когда он сосредоточил взгляд, то увидел что-то на краях провала. Багровые линии искажали края образовавшейся лужи, и между образовавшимися обломками он мог видеть, что линии продолжались вдоль дна провала. Что ж, вместо того, чтобы говорить, что линии существовали на дне воронки, было бы правильнее сказать, что воронка была такой глубокой только потому, что линии не позволяли ей опускаться дальше.
«Как… это здесь?»
Слова, казалось, вырвались изо рта Кейна незаметно для него, в его глазах плыло замешательство. Алиса, однако, смотрела на отметки с некоторым ликованием, Тереза – с твердой решимостью, а на лице Ариоха было скорее изумление. Судя по всему, Габриэль был единственным среди них, кто не знал, что это такое.
«Ирас, Девак». (Молния, Взрыв».
Алиса не теряла ни секунды, не дала никому времени среагировать, ее магия активировалась мгновенно. Молния упала с облачного неба и ударила в лужу и обломки, прорываясь сквозь них, вспыхивая треском искр.
«Ирас, Девак».
«Ирас, Девак».
«Ирас, Девак».
Алиса, похоже, уже заранее подготовила заклинания. Пока первый треск молнии еще звенел в их ушах, еще три упали с неба и разорвали лужу и щебень в провале. Все сдулось в один миг, обнажив свежие багровые линии, протянувшиеся по всему дну провала. Судя по всему, они даже как будто шли дальше, исчезая в древних ледниковых стенах.
«Алиса, ты должна…!»
Кейн приступил к действию, расположившись над провалом с раскинутыми руками, краска уже покинула его лицо. Нет, он не мог этого допустить. Он понятия не имел, почему печать оказалась здесь, хотя она должна была находиться только в самой глубине горного хребта, но он не мог позволить Алисе прикасаться к ней дальше, даже если она может быть просто подделкой. Эта штука… Если она пробудит какую-то часть этой штуки без Азуры, которая сможет ее проглотить… Сколько из них смогут уйти отсюда живыми?
«Ирас, Тарман Хуэй Девак». (Молния, Сбор и Взрыв.)
Голос Каина был заглушен Алисой, завершающей свое заклинание, его мольба так и не достигла ничьих ушей. Молния, которая ударила и взорвалась, танцуя по воде и льду, собралась снова и взорвалась столбом, устремившимся в небо.
…И таким образом Баронг проглотил Азуи и оставил его в своем покрытом багровым желудком животе до тех пор, пока не придет Ирас, чтобы завершить свои последние обряды.
Так закончилась легенда о создании этого ледникового простора, древнего зверя, ставшего прародителем северного герцогства, поглотившего демона, благословленного именем Льда. В желудке он будет отдыхать до тех пор, пока не придет Ирас (Молния), чтобы даровать ему вечный покой.
Алиса посмотрела на белую пыль, поднявшуюся после того, как взорвалась ее молния, ее взгляд, естественно, устремился к мужчине, которого она держала на плаву немного ниже себя. Пришло время осуществить эту легенду, но тем, кто проведет последний обряд над мертвым демоном, будет не Ирас, а Габриэль. И в процессе он станет намного могущественнее.
РРРРРРРРРРРРРРРГГГГГГРРРРРРРРРРГГГГРРР
Из-под белой пыли донесся ужасный звук, грохот, похожий на грохот разрывающегося на части воздуха. Глубже, чем раскаты грома, тяжелее, чем топот, завершивший провал, холоднее, чем ветры, хлеставшие по этой земле.
Из пыли поднялся коготь. Просто коготь. Оторванное от запястья, оно стояло там, острые когти вонзались в снег, словно в желе. Его покрывала бледно-белая чешуя, темно-синие вены пересекали каждый дюйм его тела, из каждой чешуи сочился холодный туман. Оно выглядело гораздо более драконьим, чем человеческое, но у него было девять длинных когтей, на нем даже мигало восемь больших глаз, глаз персикового цвета с узкими зрачками, смотрящих на них снизу вверх. Это был всего лишь коготь, но он занимал большую часть провала, и никто из тех, кто его видел, не хотел думать о том, от какого зверя он произошел.
«Коготь… Просто коготь… С этим…»
Кейн пробормотал себе под нос тихим голосом, отчасти с облегчением, глядя на существо, которое поднялось после того, как малиновые линии исчезли. Коготь… Печать, которую он все время проверял, должна была быть сердцем, могло ли это означать, что все это было запечатано здесь, только по частям? Но хорошо… Коготь должен быть выполнимым, они должны суметь пережить коготь.
«Хватит бездельничать!»
Крик или, возможно, рев, который был более уместным, разорвал ошеломленную тишину, последовавшую за появлением когтя. Габриэль. Он был первым, кто отреагировал, первым почувствовал ужасающую опасность, которую представляла эта штука. И поэтому он первым начал действовать.
«Карас, Тарман Верас!» (Тьма, Гэтер Харден.)
Тьма пузырилась перед Алисой и под ней, которая все еще выглядела ошеломленной. Оно затвердело и продолжало собираться в толстую стену, прежде чем внезапно лопнуть, и что-то пролетело мимо Алисы. Осколок льда, размером чуть больше обычного гвоздя. Некоторые из них подлетели снизу и прорвались сквозь стену, построенную Габриэлем, ему едва удалось перенаправить их так, что они не заметили Алису.
«Ага!»
«ААААААА!»
Другим повезло меньше. Габриэль мог слышать крики, когда некоторых рыцарей проткнули гвоздями, их крики быстро затихли, когда их тела превратились в куски льда, упавшие на землю. Смерть пришла, но у Габриэля не было времени обратить на это внимание. Алисе грозила опасность, ему пришлось действовать.
«Карас, Асет!» (Тьма, Переключатель.)
Он поменялся местами с прорванной стеной тьмы. Осталось семь заклинаний, если он продолжит так щедро тратить свою ману. Тьма, появившаяся там, где он был раньше, замерзла, как и тела рыцарей.
«Алиса, нам нужно уйти, немедленно!»
Вокруг были и другие люди, но сейчас не время беспокоиться о том, правильно ли он к ней обратился. Его инстинкты кричали ему, что то, что внизу, опасно, и им нужно уйти от этого.
«Оно… оно должно было быть мертвым…»
Элис все еще на мгновение отошла от этого. По внешнему виду она знала, что эта штука, эта печать, находится здесь, внутри горы. Ожидала ли она, что внутри него поселится мертвый демон?
«Фен, позаботься о Терезе! Кетц, держись поближе к Алисе! Ариох, нам нужно отступать, немедленно! Кейн, хватит уже бездельничать!»
Сейчас было не время думать о том, что она планировала или ожидала, сейчас было время действовать, поэтому он быстро отдал приказы всем вокруг.
«Карас! Ваш, Лагу Хуэй Верас!» (Тьма! Кнут, связывание и закаливание.)
Тьма снова пузырилась и набрасывалась, как разъяренный осьминог, усики обвились вокруг тихо движущихся пальцев когтя, прежде чем они впились в землю и затвердели, превратившись в цепи. Осталось шесть заклинаний. Два из восьми глаз сосредоточились на Габриэле, ужасное ощущение наполнило его грудь, когда он быстро оттолкнул Алису в сторону.
«Карас, Асет!» (Тьма, Переключатель.)
Маленькие ледяные гвозди пронзили воздух там, где он только что был, замораживая тьму, которая возникла, чтобы занять его место. осталось пять заклинаний. К сожалению, место, где он появился, было неподходящим — прямо под когтем. Он мог менять местами только тьму, которую он создал с помощью своих заклинаний, телепортироваться к другим теням и тому подобное было заклинанием гораздо более высокого уровня.
«Катуш, Алект Хуэй Девак!» (Вода, подъем и взрыв.)
«Варая, Алек, Алек, Алек!» (Сила, Подъем, Подъем, Подъем.)
Ему пришлось извлечь максимальную пользу из плохой ситуации, поэтому он схватил свой меч и произнес заклинания, вода, оставшаяся в бассейне, поднялась, как гейзер, вода мгновенно замерзла, коснувшись когтя. Осталось три заклинания. Коготь был слегка опущен вниз, так что казалось, что люди наверху теперь правильно отреагировали и начали свои собственные атаки.
Он крепко держал свой меч и махнул им в сторону, он находился под когтем, поэтому не мог получить доступ отсюда к одному из его глаз. Таким образом, он нацелился на ближайший коготь, чтобы отсечь хотя бы один из них.
Кра~кланг.
Смесь треска и лязга. Его меч вонзился в коготь на несколько сантиметров, а затем резко остановился, по лезвию распространилась трещина. Действительно, даже несмотря на то, что в это вложено столько сил.
Что-то тяжелое ударило в коготь, когда он отдернул клинок, его суставы согнулись, когда дуги молний разлетелись по окружающей обстановке. Он становился все тяжелее и тяжелее, так что Фен, вероятно, работал с Алисой, чтобы раздавить его. Снизу также было тепло, поэтому он мог сказать, что она пытается сделать.
«Карас, Асет!»
Осталось два заклинания. Он исчез из-под когтя, поменявшись местами с той частичкой своей тьмы, которая еще не замерзла после предыдущей атаки. Когда он исчез, земля под когтем и вокруг него расплавилась и разорвалась, магма вылилась наружу, затопив коготь.
Алисы, той, кто наложил заклинание, не было рядом с ним, когда он появился там, и уже падал, так как не мог летать. Она отодвинулась немного в сторону, вероятно, чтобы лучше рассмотреть его положение, прежде чем выпустить лаву.
Ариох и рыцари подошли к краям провала, им было бы слишком сложно что-либо сделать, если бы магам ветра пришлось удерживать их в воздухе. Фен увел Терезу, но она достала много флаконов и уже использовала на них свою магию. Яд, она приготовила его в большом количестве, и теперь она его применит. Что касается Каина и его слуг, то он послал своих слуг к Ариоху, а сам остался стоять в воздухе там, где находился. Он уже держал свой меч и непрерывно размахивал им, с напряженным и бледным лицом рассекая лужу лавы под ними.
Похоже, он не думал, что этого будет достаточно, чтобы остановить коготь, и Габриэль тоже не думал, что Алиса заставила Кетца использовать немного ветра, чтобы удержать его на плаву. И действительно, коготь вылетел из магмы.
Пять из восьми глаз были сосредоточены на Габриэле, когда он взмыл в небо, ледяной туман вокруг него превратил даже воздух в острые гвозди, которые он мог запустить. Атака пролетела со скоростью молнии, Кейн быстро помчался вперед, а Алиса применила свою магию. Он сосредоточился на Габриэле, так что, к счастью, у них было только одно место для защиты.
Но в тот момент, когда они применили магию, Габриэль увидел движение глаз когтя. В одно мгновение все они сосредоточились на Алисе. Коготь отлетел в воздух, как если бы он был твердым, и бросился к Алисе, его атака все еще летела к Габриэлю, которого защищали Каин и собственные атаки Алисы. В результате Алиса осталась без защиты, рядом с ней был только Кетц, потому что Фен был немного далеко от Терезы.
Коготь согнул один из когтей. Неужели он не смог использовать свой лед для повторной атаки за такой короткий промежуток времени? Или это была просто уверенность? Как бы то ни было, Габриэль, испытав на себе, насколько тверды были когти, знал, что получить от них удар будет плохой новостью, даже ужасной.
Он мог видеть это, ему даже не нужно было закрывать глаза, чтобы представить это. Фиолетовые волосы окрасились в красный цвет, алые глаза стали мутными и мутными, алые пятна окрасили снег. Он увидел это, почувствовал стук в грудь. И поэтому он действовал. Быстрее, чем кто-либо другой, увереннее, чем кто-либо другой, более решительный, чем кто-либо другой.
«Карас, Такт». (Тьма, Маска.)
Осталось одно заклинание. Тьма окутала Алису и Кетца, пузырясь, как смола, окружив ее и отгородив от мира. Обнимал ее так крепко, как только мог. Но этого было недостаточно: коготь, уже устремившийся вперед, сможет прорваться сквозь эту тьму.
«Карас, Асет». (Тьма, Переключатель.)
Никаких заклинаний не осталось. Габриэль исчез со своего места и появился там, где раньше была Алиса, и тьма, покрытая Алисой, появилась там, где он был. Когда тьма исчезла из ее тела, из него выскользнули несколько усиков, обвиваясь вокруг нее.
— Нергал! На ее теле ни волоска, понятно!?
Приказ пронесся в воздухе, когда Габриэль посмотрел на Алису налитыми кровью глазами. Нергал, его милый маленький дух. Он мог создать тьму, но Габриэль не мог поменяться местами с этой тьмой, а Нергал не мог поменяться местами со своей собственной тьмой. Он был еще молод и еще слаб. Он не ел достаточно.
усик на мгновение изогнулся, а затем коготь ударил Габриэля. Он поднял меч, чтобы заблокировать его, но треснувшее лезвие разбилось под атакой, его броня быстро последовала его примеру, и его отбросило, как сломанную куклу.
Что-то тяжелое ударило его. Или он ударился обо что-то твердое? Была ли это земля? Да, коготь ударил его так сильно, что он полетел на землю, как пушечное ядро, подпрыгивая по ней, как кукла, у которой перерезали веревочки. Когда он подпрыгнул, его взгляд на секунду устремился к небу. И на мгновение, которое показалось вечностью, он увидел небо.
1 100 067 989.
Опять же, их число возросло и снова достигло 1,1 миллиарда.
Ах, вам это нравится, извращенные зрители? Разве вы не были бы счастливы, пока злодейка не стала бы несчастной и потерянной?
Эта мысль только что пришла ему в голову, когда он почувствовал, как на него спускается тьма, мир вокруг него исчезает, когда он погружается в пустоту.
«Привет, *^*^**#%».
Голос во тьме. Оно поприветствовало его, но второе слово, которое оно попыталось произнести, это имя… Оно звучало так, будто ржавые металлические пластины скрежетали друг о друга. Это разорвало ему голову. Он не знал когда, но в какой-то момент перед ним появилась знакомая фигура, стоящая в темноте и смотрящая на него.
Высокое и мускулистое телосложение со слегка согнутой спиной. Черные волосы и карие глаза, которые были такими же нормальными, какими они казались, и такими же тусклыми, какими они казались. Большой шрам шел через левый глаз, ото лба до искалеченной верхней губы, десны и зубы практически полностью обнажены. На нем была знакомая униформа, его старый отряд смерти, руки скрещены на груди, на руках осталось всего семь пальцев.
«Мы ждали тебя».
Так оно говорило с ним, с самим собой.
