Габриэль мог слышать дыхание фигуры, доносившееся до него, словно тихий шепот в его ушах. Но он ничего не чувствовал, только слышал. Искушая его, направляя его к его принципам. Не отпускайте это, сделайте для этого все, что должны. Самый простой способ. Лучший путь. Логичный путь.
«…Покажи мне снаружи».
Когда Габриэль говорил, у него болела голова. Решетка, слова, они били его по черепу. А потом раздался стук… Нет, правильнее было бы назвать это пульсацией. Пульсация была непрерывной, болезненной.
«Конечно, &¤%&¤%. Времени у нас более чем достаточно, так что смотрите сколько душе угодно».
Фигура снова коснулась экрана и окончательно стерла все петельки, все жалкие Алисы. Вернемся к замерзшим горам. Вернемся к Алисе, которая смотрела на его подпрыгивающую фигуру так, будто настал конец света. Она была бледна, и слезы заливали ее лицо.
«Иди дальше. Ты ведь можешь это сделать, верно?»
«Конечно.»
Фигура коснулась экрана и все перемоталось. Точка зрения при этом изменилась, по-видимому, запрыгнув в голову Габриэля. Вход в горы, перемещение по замерзшей пустоши, общение у костра, выход из поместья Баронг, общение внутри поместья.
Экран продолжал перематывать назад, показывая прошедшие дни. На этот раз все было с точки зрения Габриэля, его собственными глазами, его собственными воспоминаниями. Он видел это на экране, в воспоминаниях. Алиса.
Какой бы день ни показывался на экране, какое бы событие он ни показывал, Алиса всегда где-то была рядом. Куда бы Габриэль ни смотрел, она всегда была там. Неужели она действительно всегда была рядом, куда бы он ни повернул голову?
«…»
Нет. Дело не в том, что Алиса всегда была там, куда он смотрел, а в том, что его глаза постоянно притягивались к ней. Цвета, которые она представляла. Багровый цвет она нарисовала на сером небе, фиолетовый — на белом мире. Тусклая, безжизненная, серая, она взяла его бессмысленный мир и начала понемногу раскрашивать его своими красками.
Бессознательно он начал искать ее и ее цвета. И, просматривая таким образом свои воспоминания, он понял. Каждый раз она обязательно встречала его взгляд, как будто все время смотрела на него, и улыбалась ему.
Та улыбка. Его не было в «шоу», если что-то подобное вообще когда-либо существовало. Его не существовало в «возможностях», которые показывала ему эта фигура, его не существовало в петлях. Только здесь, это было только здесь.
— Ты прав. Я был пажом.
Инструмент. Кинжал. Меч. Он выполнил миссию и больше ничего не имел, ничего другого не знал. Эмоции были бессмысленны, амбиции бессмысленны. Кинжалу они не нужны, им нужен только владелец. Пажу они были не нужны, им нужна была только ручка. А вдруг…
«Но вот этот… Она взяла страницу и превратила ее в слова».
Что, если бы кто-то захотел взять страницу, сложить и скрутить ее, придав ей форму слов, которые затем приклеить на другую страницу? В то время не могла ли даже страница стать словами, не мог ли даже инструмент стать человеком?
Экран снова замерцал, словно в ответ на его слова. Вдали от прошлого, вне его точки зрения. Время вернулось к возможностям, петлям или иллюзиям, чем бы они ни были в этот момент. И снова Алиса плакала рядом с ним.
Габриэль слегка опустил взгляд. Его кулак был прямо здесь. Его собственный. Пять пальцев на каждой руке, всего десять, а не семь, как у фигуры, которая прошептала. Он сжал их и поднял получившийся кулак.
стук
Тяжелый удар прозвучал в темноте, как эхо. Костяшки пальцев Габриэля болели, и он чувствовал, как по его сжатым пальцам стекает немного теплой крови. Экран перед ним не сдвинулся с места даже после того, как он ударил его, но кровь, вылившаяся из его синяков, начала окрашивать изображение плачущей девушки.
«О? Это не работает, ¤%&¤%&¤, эта штука не сломается».
Фигура заговорила, скрипя ушами, поскольку это лишь усилило боль в голове. Тем не менее, стук в груди стал сильнее, поэтому он отдернул руку и снова ударил ее вперед. И опять. И опять. И опять. И опять. И опять.
Он бил по экрану до тех пор, пока его рука не превратилась в беспорядок, пока изображение плачущей девушки не стало настолько запятнанным кровью, что его больше нельзя было увидеть. Это было бессмысленно, это было бессмысленно, это было нелогично. Черт, это было едва ли лучше, чем выпустить пар. Но все же после этого он почувствовал себя немного отдохнувшим.
«Я не пытаюсь сломать это, я просто пытаюсь скрыть эту картину».
Действительно, на это было просто противно смотреть. Даже несмотря на то, что кровь покрывала его, он всё равно мог видеть это слишком ясно. Слёзы, струившиеся сквозь кровь.
«Не нравится видеть, как твоя Леди плачет? Вот почему тебе следует просто вернуться, &¤%&¤%&%, прекрати все это».
Эта фигура продолжала раздражать его, искушая. Да, иди и исправь ситуацию, сделай правильный поступок. Это было бы так легко. Но нет, стук в груди сказал ему все, что ему нужно было знать.
«Я не вернусь. Я ухожу отсюда».
Назад в прошлое, туда, где он впервые встретил Алису. Он до сих пор помнил, как она колебалась, когда протягивала руку, как не могла даже поднять голову перед рыцарем. Вернуться в тот день, чтобы оказать ей еще немного помощи…
«Ты решила нарушить свои собственные принципы? Разве не ты с самого начала научил ее им?»
Казалось, фигура почти пыталась улыбнуться. Но с учетом того, насколько изуродованным было старое лицо Габриэля, такое было невозможно, оно выглядело просто как искаженная гримаса. Принципы. Одна из первых вещей, которым он научил Алису, одна из первых вещей, которой его научили еще в старой жизни, то самое ядро, которое когда-то сформировало его. Сломает ли он их?
«Я их не нарушаю. То, что ты продолжаешь мне показывать. Возможности, петли, ни одна из них не моя Леди».
Нет, он не сломает их. Он будет следовать за ними в совершенстве. Девушка, которая продолжала плакать, девушка, которая не могла добиться счастливого конца, сколько бы попыток ни предпринималось… Это была не Алиса Де Вритара.
Его рука приземлилась на экран, теплая кровь прилипала к ладони. Он отер его в сторону, и изображение замерцало, когда оно было заменено. За полосой крови обнаружилось изображение, сделанное ранее, когда Габриэль неосознанно смотрел на Алису в поместье Баронгов во время спарринга перед экспедицией. Она мягко и нежно улыбалась, глядя прямо на него.
«Это… Это моя Алиса».
Вон тот. Эта улыбка, этот человек — это была Алиса Де Вритара, его Алиса Де Вритара. Никто из остальных не имел значения, все остальное не имело значения.
«Она сделала меня человеком. Она взяла инструмент и придала ему эмоции, она сложила слова с чистого листа».
Это была не Алиса в петлях, а вот эта. Она утешила его, она вернула ему его слова. Когда он потерял свою миссию и ему нечего было делать, именно она показала ему новый путь. Именно она дала ему повод не просто умереть еще раз.
«Однажды я вмешался в этот мир, и в результате злодейка, которую я жалел, умерла, она даже не родилась».
Это была не Алиса из «шоу», злодейка, которую он жалел и хотел дать ему лучшую жизнь. Это был этот. Именно она взяла унылый мир и придала ему цвет.
«Если я вернусь и сделаю все это снова, да, на этот раз она не будет плакать. Но эта леди… Это будет не моя Алиса. Это не та, которая сделала меня человеком».
Это была не Алиса возможностей, а вот эта. Это была его Алиса, та, которая вернула ему вещи, которые он бросил. Желание, амбиции, эмоции. Вещи, которые он давно перестал понимать, она возвращала ему, чтобы он мог выучить их заново. Это был вот этот.
«Я решил, призрак. Это то, к чему я стремлюсь, это то, ради чего я все это сделаю. Это одно. Не одна из петель, не одна из возможностей, а только эта».
Никаких петель. Никаких возможностей. Никаких переделок. Эта, эта одинокая Алиса, эта единственная. Это тот, кого он не сдаст, тот, ради которого он сделает все, тот, чью руку он никогда не укусит. Именно для этого существовали догмы.
«Это твой ответ, ¤%&¤%&¤?»
Неописуемое выражение лица, слегка изогнутая нижняя губа. Фигура призрака смотрела между Габриэлем и экраном.
— Тогда ты хочешь уйти отсюда?
«Я должен.»
Ответ был очевиден, ответ был быстрым. Его Алисы здесь не было, ее не было на экране, ее не было ни в прошлом, ни в будущем. Она была там, она ждала его.
«Хорошо. Тогда давай научим тебя сжигать души».
Впервые Габриэль почувствовал, что может понять выражение фигуры. Довольный, он был удовлетворен. Фигура посмотрела прямо на него, в ее глазах появился огонек света. И медленно, но верно этот свет становился все шире.
«Доброе, злое, жестокое, доброе, жестокое, мирное. Это может быть любая душа, любой человек. Огонь будет гореть независимо от дров».
Когда фигура открыла рот, Габриэль увидел, что свет также поднимается из ее горла. Свет и дым. Оно изливалось с каждым словом, когда оно смотрело на Габриэля, медленно поднимая руки.
«Нас много, ¤%&¤%&¤. Мы жили, мы умерли. Мы любили, мы страдали. Мы все пришли сюда, но ни для кого из нас нет дома в этом мире, даже если мы уходи, на то мы и приняли тебя, иногда становились частью тебя, если ты был достоин. Нам просто хочется покоя, забвения».
Это имя все еще раздражало его, усиливая боль. Свет во рту превратился в пламя, которое выплеснулось вместе с дымом, языки огня лизали его щеку. Как и свет в его глазах, который начал таять и угасать по мере того, как разгорался огонь.
«Так сожгите нас. Одного за другим, десять за десятью, тысячи и тысячи. Сожгите нас, съешьте нас, поглотите нас… Превратите «нас» в «я», в себя».
Его руки приземлились на его лицо, обхватив щеки. Огонь вырвался из его груди и распространился по всему телу, лицо уже превратилось в шар бушующего пламени.
«Мы будем твоим «Щитом», #¤%#%#, твой «Меч» все еще находится в Акаше. Так сожги нас, пока ничего не останется. Разжигай пламя, пока ты не останешься единственной душой, ярче любой другой, толще любого другого. Для этого вы должны сжечь нас».
Габриэль не мог пошевелиться, его держали горящие руки, а огонь поглотил всю фигуру. Оно начало сминаться, наклоняясь вперед, словно прижимаясь лбом к его. Его ноги исчезли, превратились в пепел, но пылающая хватка удерживала его на себе.
«Так гори, Габриэль, гори».
Огонь распространился от фигуры, которая наконец произнесла свое имя. Черный ящик сгорел. Экран сгорел. Фигура сгорела. Все превратилось в море огня, где больше ничего не было видно. И тогда Гавриил сгорел, затем Гавриил стал огнём.
——
Его глаза открылись. Его тело болело, он чувствовал, как воздух струится вокруг него. Число в небе, он смотрел прямо на него. Все еще подпрыгивает. Он не мог сказать, как долго он находился в этом черном ящике, как долго он горел, но казалось, что время здесь почти не прошло.
Его голова слегка повернулась. Вот она. Цветное пятно в этом унылом мире, фигура, на которой его взгляд не мог не задержаться. Она выглядела униженной, на глазах у нее уже навернулись слезы.
Ах, Алиса, не плачь.
Ему нужно было двигаться, ему нужно было доказать, что с ним все в порядке. Так она будет меньше плакать, и ему будет легче ее утешать. Поэтому он переехал. Так сложенная страница превратилась в слова. Итак, меч двигался сам по себе.
1 100 067 989.
Число в небе всегда было таким большим, что казалось нереальным. Оно смотрело на него сверху вниз, так же, как он время от времени поднимал на него глаза. Но он развернулся и повернулся к нему спиной, рука впилась в лед и снег под ним, чтобы остановить его подпрыгивание.
«Катуш».
Простое слово, мгновенное заклинание. У него кончилась мана, но формирование все равно завершилось, как только вода собралась на этой замерзшей земле. Но, несмотря на постоянный холод, которому ему приходилось ранее противодействовать, продлевая заклинание, вода оставалась жидкой.
1 100 067 988.
«Катуш».
Он снова произнес заклинание, его пальцы тянули линии во льду, потому что его инерция еще не остановилась.
1 100 067 978.
«Катуш».
Больше воды. Снег растаял, лед растаял, все просто превратилось в воду, собравшуюся по его команде.
1 100 067 968.
«Катуш»
Белый снег исчез. Голубой лед исчез. Глубокая синяя вода сменила его, покрыла.
1 100 067 958.
«Катуш».
1 100 067 948.
«Катуш».
1 100 067 938.
Вода поднималась без конца, без конца топила мир. Габриэль произносил слова, творил заклинания. Итак, Габриэль сгорел.
