Оно услышало стук. Во тьме, в пустоте, в этой вечности он услышал стук. Багровые линии на мгновение ожили светом, проливая некоторый свет на тюрьму после бесчисленных лет. Он ничего этого не видел, но чувствовал.
Ирас?
Мысль эхом разнеслась по тюрьме, когда красные линии снова исчезли. Ни звука, значит, это была не та часть, которая держала его голову или сердце. Была ли это просто ошибка, игра ума?
Затем последовал еще один стук. Линии снова загорелись, свет снова вспыхнул в тюрьме. Один раз мог быть игрой разума, но два раза никогда не были совпадением. И действительно, вскоре раздался еще один стук.
Оно услышало, как сдвинулись линии, почувствовало, как свет омывает его чешую. Тюрьма… она открывалась. Ирас наконец пришел за ним. Наконец-то этому бесконечному ожиданию может прийти конец.
Но тогда… Почему Ирас не ударил по голове или сердцу?
Еще один стук, и наконец последний «ключ» встал на место с самым громким стуком. Линии разошлись с ужасным звуком, который отдавался в его костях. И тут порыв ветра. Холодный, свежий, почти пронзительный из-за того, как много времени прошло с тех пор, как он это почувствовал.
Все еще черный, как будто вокруг него все еще туго обвиты «прутьи». Да, это была не голова и не сердце, оно, конечно, не могло видеть. Но это надо было видеть. Ему нужно было понять, почему Ирас пришел сюда первым.
Подключитесь к соединению, проверьте. Остальные части все еще находятся там, запертые в вечных тюрьмах и ожидающие. Подталкивайте их, убеждайте их, занимайте у них деньги. В конце концов, оно либо будет целым, либо ничего, так что просто одолжить — это нормально. Один глаз, второй, третий, четвертый, в итоге ему досталось 8 из 99. 99… так близко к божественным 100…
Поп. Поп. Поп. Поп. Поп. Поп. Один за другим они раскрываются, и впервые за долгое время в них отражается настоящий свет. Его окружало облако пыли. Пыль. Почему пыль? Ирас бы не поднял пыли, все просто померкло бы после его ухода. Так почему пыль?
И затем оно увидело их.
Примитивы. Раздражающе упрямые безволосые приматы, которых Акараш привёл в их мир. Группа из них собралась вокруг него, ошеломленно глядя на него. Сила Ираса окутала одну из них, фигуру с красными глазами и фиолетовым мехом.
Но это было невозможно… Примитивы никак не могли заполучить Ираса… А потом он посмотрел поближе, повнимательнее.
Он мог видеть это внутри них, внутри собравшихся вокруг него примитивов. Эрас у одного с коричневым мехом, у Араиса у одного с желтым мехом, у Катуша у другого с коричневым мехом, у Джаваля у одного с бледно-желтым мехом, у одного из них даже был сам Азуи.
Тот, что был окутан Ирасом… У него болели глаза от взгляда на этого примата. Ирас, Лагор, Маакар, Джавал, Мулаг, Дувак, Анак, Натар… первобытный человек вонял ими всеми. Когда же… Когда их всех снесли?
Время… Неужели время действительно было так жестоко с ними? Неужели Акараш принес с собой столько разрушений?
Его глаза проследили еще немного, заметив примитива с черным мехом и темно-розовыми глазами. Ирас, Варайя и Лагор — от них троих пахло. Но было нечто большее. На шее у него, простирающийся от спины вперед и закрывающий часть туловища, знак Плача.
Плач… Было ли это как-то связано с тем, что примитивы уничтожали остальных? Этот конкретный… Всегда казался полным ненависти и отвращения.
В таком случае… Кто мог бы совершить последний обряд?
Ааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа
Крик, рев, крик — оно не могло разобрать. И мир тоже. В конце концов, у него были только заимствованные глаза, а не рот. Свобода была потеряна, первобытные люди разрушили остальных… В конце концов, он мог сделать только то, что сделал Ламент.
Азуи поднялся вокруг него, вышел изнутри него. Словно гвозди, они собрались вокруг него и затем выстрелили. Словно указом они вернули мир и первобытных людей на Азуи.
Но эти примитивы были быстрее тех, к которым он привык. Они уклонялись, они использовали имена павших, чтобы воздвигнуть защиту, которая их защищала. Оно даже могло это почувствовать… Карас. Тот, кто достиг божественной сотни, от одного из этих приматов пахнул ею.
Он пытался использовать Караса, чтобы связать его, извергая незнакомые слова как приматам, так и предателям, которых они привели с собой. Его глаза двигались. Карась… Оно хотело увидеть, какому именно примату дарован один из божественных.
Но… Там ничего не было. У источника зловония Караса и Варайи не было ничего. Невидимый? Или примат двигался так быстро?
Нет… Запах двигался не так быстро, так что это не могла быть скорость? Так почему же это было скрыто? Ах, возможно, он узнает, как только Азуи прикоснется к нему. Подобно маленьким когтям, они собрались, а затем снова выстрелили, чтобы благословить мир своим указом.
Запах исчез. Примитив, должно быть, исчез. Запах снова появился под ним, заменив одну из цепей. Было ли это? Было ли это тем, чего он мог добиться от Караса? Если бы он знал, он бы заплакал.
Катуш поднялся снизу. Странно, Катушем первобытный человек не пах. Изобрели ли они что-то новое после того, как уничтожили остальных? Ну да ладно, Катуш ничего не могла с этим поделать, так что волноваться не о чем. Примитив тоже что-то размахивал, и в воздухе пробежал отблеск.
Но когда существо ударило его, оно поняло, что ему не о чем беспокоиться. Он едва оставил вмятину на своих когтях, Карас наверняка заплакал бы, если бы узнал. Ему требовалось много энергии, чтобы поддерживать эту форму, даже без сердца и головы, но невидимый примитив все равно не мог причинить ему вреда. Как только он это узнает, он сможет перестать обращать внимание на невидимого примитива и сосредоточиться на предателе и примитиве наверху.
Предатель использовал Дувака в тщетной попытке сокрушить его. Возможно, когда он вырастет, он испугается, но эта маленькая тварь не сможет его раскачать. Примитив, использующий Ираса сверху и незаметно подкрадывающийся к Макару снизу… Однако этот вариант заслуживал внимания.
Макар, которого он звал снизу, раздражал, он никогда не умел обращаться с Макаром. Но у него не было достаточно сил, поэтому у него было достаточно времени, чтобы вырваться наружу. Примат, выведший Макара, смотрел не на него, а на то место, откуда исходил запах Караса. Были ли они товарищами? Может из того же помета? О, ну, это можно было бы использовать.
Посмотрите на невидимого примата, запустите несколько когтей Азуи. Как и ожидалось, примат с фиолетовым мехом использовал падшие имена, чтобы защитить невидимку. И таким образом образовался пробел. Заморозьте Араиса и пните его, летите в сторону примата. Вокруг него обвился предатель, поэтому он не думал, что сможет убить примата просто так. Но юный предатель наверняка умрет, и это было хорошим началом Плача.
Загните палец, убедитесь, что у предателя нет надежды на выживание. Азуи можно было отклонить, Азуи можно было расплавить. Палец не мог. Какие-то карасы хлынули вокруг примата, казалось, невидимка надеялась вмешаться. Но это не имело бы значения.
А затем примат перед ним исчез, его место занял невидимый. Ах, должно быть, из того же помета, если он готов умереть за фиолетового меха.
Палец ударил невидимого примата, он почувствовал, как рушатся кости и колеблется его оружие. Чуть поодаль от него обвалился снег, вероятно, туда приземлился невидимый примат. Судя по следам на снегу, он отскакивал. Плач был доставлен одному примату.
Он отвернулся, Ламенту пришлось встретиться и с остальными, только тогда они смогли понять, что он чувствует. Он снова собрал Азуи.
Ударяться.
Звук сзади. Странный. Как здесь был звук? У него не было ушей, поэтому он не мог слышать. Даже запахи, которые он улавливал, были всего лишь инстинктивными вещами, укоренившимися в его крови. Но это определенно был звук.
Один из его глаз повернулся назад, чтобы рассмотреть странное обстоятельство. И затем оно увидело это.
Невидимое перво… существо наконец смогло увидеть это. Гуманоид по форме, как и остальные примитивы, но он явно им не был. Ни шерсти, ни глаз, ни кожи, ни рта. Нет, это существо было гуманоидным пятном тьмы, кружащимся существом, которое только что приняло гуманоидную форму. Что в нем кружилось? Он не мог сказать, все это просто дико кружилось. Что? Что это было?
«Катуш».
Другой звук. Дело в том, что оно произнесло одно из падших имен. Вихрь стал еще более диким, мягкий свет появился в его глубине. Катуш поднялся вокруг существа, орошая землю. Но как странно… «Катуш» не замерз, он как будто был удален от Азуи.
«Катуш».
Существо продолжало говорить, павшие имена вырывались из клубящейся тьмы, а пустота внутри только становилась ярче.
Примитивы постоянно нападали на него, как комары, грызущие его. Джаваля особенно раздражал не из-за силы, а из-за характера Джаваля. Особенно раздражал тот, кто использовал Тарака, он казался сильнее остальных примитивов, которые продолжали его атаковать. Ну, тот, что носил знак Плача, и тот, что с фиолетовой шерстью, были примерно одинаковыми. Самый крупный из комаров.
«Катуш».
Он пытался добраться до этой штуки, помешать ей произнести эти падшие имена. Но примитивы продолжали этому препятствовать. Как комары, они отказывались перестать грызть. И точно так же, как комары могли сбить слона, он чувствовал, что его собственная защита ослабевает с каждой секундой. Но он не мог отвести взгляд от этой штуки.
«Катуш».
«Катуш» продолжал подниматься вокруг него, заглушая все остальное. Его все равно удалили с Азуи, отказываясь замерзать. И оно продолжало расти.
В конце концов все катуши собрались на ладони, озеро превратилось в вибрирующую жемчужину. Было ощущение… опасности от этой штуки. Опасность? Это? Из простой вещи? Остальные будут смеяться.
Он быстро начал жестокую атаку, ему придется немного больше пострадать от атак комаров, но с этим нужно было разобраться. Возможно, этого и следовало ожидать от примитивов, но они ухватились за возможность напасть на него. Джавальский был особенно противен: он притуплял свой разум, как будто хотел убаюкать его, как и в прошлые дни.
«Нергал. Сними его».
Существо снова заговорило, двигаясь, словно пустота, разрывающая мир по мере приближения. И тогда оно это почувствовало. Под этим. Небольшое пятно, которое становилось все больше и больше, пузырилось, как болото. Круглая пасть вращалась в болоте, а усики поднимались и обвивались вокруг нее.
Аластор…? Но как?
Мысль, которая не могла стать звуком. Эта штука, это болото… Это было совсем как Аластор. Но этого не могло быть, Аластор уже был мертв, он пошел по пути своего названия и исчез. Итак… Что это было за существо, которое слушало другое?
После того, как он поймал себя, он поспешно попытался сопротивляться, но Джаваль ударил его снова, а другие примитивы присоединились, чтобы сбить его. А затем существо появилось под ним, направив на него жемчужину.
«Девак».
Существо произнесло еще слово, поэтому быстро увернулось, отбросившись в сторону. Он увернулся от большей части удара, но все же был поражен частью линии, в которую превратилась жемчужина. Он почувствовал, как палец поддался, незнакомое ощущение боли наполнило его, когда один палец взмыл в воздух. Оно было ранено. Даже если это был всего лишь кусок, даже если он так много внимания уделял своему продолжению, он позволил примитиву ранить его.
Все его глаза были сосредоточены на кружащейся штуке. Самозванец Аластора прикрыл существо, но посланный им Азуи все же ударил кружащееся существо и отправил его в полет. Он хотел немедленно преследовать его, но примитивы продолжали нападать на него. Теперь у него не было пальца, так что у них было хорошее место для нападения, все более слабые комары сосредоточились на этой ране, чтобы разорвать ее.
И они продолжали атаковать, атаковать, атаковать и атаковать. Их численность немного уменьшилась, но через некоторое время фиолетовошерстный снова присоединился к ним вместе с двумя своими предателями.
Вращающееся существо, казалось, несколько мгновений разговаривало с примитивами, но атаки никогда не прекращались. Они без конца терзали его рану, грызя, как комары. Грызет. Грызет. Грызет.
В конце концов кружащееся существо отступило, но примитивы только продолжили свои атаки. Тот, что был с Тараком, продолжал прижимать его, а затем этим преимуществом воспользовался тот, у кого был знак Плача.
Опасность.
Оно снова почувствовало это, ощущение опасности. Но на этот раз не от дела. Нет, это было от того примитива, примитива, которым он даже назвать вещь не мог. Примитив взмахнул своим оружием в тот момент, когда он уже освободился от Тарака и собирался убежать.
Опять боль. Оружие пронзило еще один палец, сила атаки даже рассекла второй палец. Два пальца. Примитив отнял у него два пальца.
Он хотел отомстить и убить примитива, который выглядел ослабленным, но другие примитивы просто вмешались, чтобы защитить его. Они терзали новые раны, как комары. Грызет. Грызет. Грызет. Грызет. Каждая атака ухудшала раны, заставляя тратить больше энергии.
Потом оно что-то заметило. К ним мчится группа потомков. Они выглядели как гуманоидные ящерицы, владеющие Азуи. Возможно, они были его потомками? От них бежал примитив, может быть, они пришли ему на помощь?
Но затем дело сдвинулось с места. Он бросился в гущу потомков и использовал притворщика Аластора, чтобы разорвать самого большого из них.
«#¤%#¤%#, Сараш».
Существо произнесло слово, от которого заболели все фибры его существа, свет, исходящий от потомка, быстро проглотил существо. Затем свет проник в существо, собираясь в «руке» кружащейся массы. А потом мир вокруг начал умирать. Потомки, сам мир, всё просто умерло и погрузилось в него. И наконец, рука, собиравшая свет, обрела форму.
Это больше не была кружащаяся масса, это был коготь, покрытый темно-фиолетовыми чешуйками. Пурпурный, цвет, который не принадлежал этому миру. Цвет, который даже Акараш не смог привнести в этот мир. И только благодаря Божественному оно узнало об этом.
Опасность. Опасность. Опасность.
Оно чувствовало это из глубин своего существования. Эта штука была опасной. Рука, вертящаяся штука, это было опасно.
«Нергал…»
Существо заговорило снова, и претендент на Аластора пошевелился. В его болотном теле появились глаза. Да, это были не глаза Аластора, это существо действительно было всего лишь притворщиком. Но какое существо могло претендовать на роль исчезнувшего из существования Аластора?
Самозванец снова пролез под него, воспользовавшись всеми обрушившимися на него атаками. Он вцепился в него щупальцами и потянул вниз, предатели и примитивы помогали ему. Его пасть вытянулась и укусила три оставшихся пальца, зубы заскрежетали по чешуе.
Оно могло это чувствовать. Чешуя растворялась, исчезала. Этот самозванец, он боролся за свое существование. Чешуя, которая стала слишком тонкой, треснула, кровь хлынула в пасть самозванца. И когда самозванец выпил его кровь, он увидел это.
Свет, тьма и ужас, исходящие от кружащейся штуки. Это было похоже на тот раз, когда Гула помог Сильване впервые подняться, освещая землю, которую они сотворили.
И тут перед ним появилось кружащееся существо. Он был окутан Ирасом, поэтому шел быстрее, чем раньше. Коготь, который у него был… Эта фиолетовая штука ударила по нему с огромной силой.
Претендент внизу воспользовался этим шансом, чтобы еще сильнее укусить свои пальцы, разорвав все три из них, измельчив свою чешую и существование. Не было ничего, что могло бы его закрепить, поэтому ему пришлось выдержать всю силу этой атаки.
Чешуя треснула, плоть разорвалась, а кости треснули. Эта штука ударила с силой, заслуживающей того, чтобы считаться опасной. В результате он выстрелил в воздух и врезался в гору на некотором расстоянии. Вращающаяся штука быстро последовала за ним.
Шесть из восьми пальцев отсутствовали, 5 из 99 глаз взорвались. Это было плохо. Чрезвычайно так. Атаки, которые никогда не переставали обрушиваться на него, примитивы, которые продолжали его грызть, привели его сюда.
В конце концов, кружащаяся штука подошла к нему. Существо сначала промахнулось, но в конце концов остановилось перед ним. В этот момент тишины ему показалось, что он впервые смог как следует увидеть кружащуюся штуку. Тьма, кружившаяся внутри его гуманоидного тела, мягкий свет, сияющий в его глубине… Казалось, все это кричало. Звук, обретший форму, или, возможно, эмоция. Ламент чувствовал то же самое.
Чем больше он смотрел на эту кружащуюся массу, тем более далеким все казалось. Оно не могло собраться с силами, не могло вырваться из этого водоворота. У него еще были силы, он все еще мог сражаться. Но водоворот… эта штука… Она продолжала тянуть ее, втягивать. И тогда эта штука положила на нее «руку». Коготь исчез, его заменила кружащаяся масса.
Все глубже и глубже в водоворот, глубже и глубже. Мне стало казаться, что этот водоворот — единственное, что когда-либо существовало, единственное, что должно было существовать. Оно звало его… Манило его… Пело ему, как когда-то Ирас. И затем существо заговорило снова.
«#¤%#¤%#, Сараш».
И с этим водоворот втянул его. С этим водоворот стал всем.
