Часы быстро шли, ночь сгущалась, и единственный звук в лагере исходил либо от слоняющихся рыцарей во время патрулирования, либо от потрескивания костров, которые давали им немного света и тепла. Габриэль все еще сидел перед трупами, холод на него особо не влиял, возможно, это еще один побочный эффект от использования Акаши на этом демоне.
Кррр…
Хруст снега, который он время от времени слышал, становился все ближе, когда кто-то приближался к нему. Он мог примерно догадаться, кто это был, по небольшому хроманию и тяжести каждого шага. Среди людей, которые, как он ожидал, будут его искать, этот, честно говоря, не занимал очень высокого места.
«Уолтон Делгар. Он служил одним из моих рыцарей более 30 лет. Его отец был рыцарем, его дедушка, его прадедушка, он происходит из длинного рода рыцарей. У него была жена, кто что вы знаете, тоже был рыцарем. Она умерла в одной из таких экспедиций несколько лет назад, прежде чем они смогли завести ребенка, так что с тех пор это был только он. Он никогда об этом не говорил, но я знаю, что у него была небольшая мастерская, где он предоставлял простые работу для беспризорников, которую он мог найти. Я думаю, он был одинок с тех пор, как остался один, и хотел чем-то заполнить этот пробел. Теперь мне придется компенсировать ему слабость».
Ариох заговорил, тяжело садясь, снег хрустел под ним. Он выглядел утомленным, его плечи опустились, а глаза ввалились. Судя по выражению его лица, ответы, которые он получил после разговора с Алисой и Кейном, не позволяли ему спокойно отдыхать. После этого он наклонился вперед, вытащил из кармана простой серебряный медальон и положил его на грудь покойного.
«Мурак Эйгон. Он служил одним из моих рыцарей 22 года. Он не происходит из длинного рода рыцарей, таких как Уолтон, на самом деле он первый рыцарь в своей семье. Его родители умерли, когда ему было всего десять лет. поэтому он остался один со своей трехлетней сестрой.Он должен был обеспечивать ее, поэтому он начал преследовать рыцарей в поисках работы, они пожалели его, и они позволили ему убирать тренировочную площадку.Оказывается, у него был некоторый талант, поэтому он быстро стал оруженосцем, и вскоре был посвящен в рыцари. На свою зарплату он отправил свою сестру на все курсы, которые только мог найти, чтобы она могла научиться всему, чему он не мог. Теперь она работает пекарем недалеко от моего поместья, она время от времени приходит с хлебом и свежей выпечкой, пока рыцари тренируются. Кольцо, которое он приготовил ей подарить, когда она наконец найдет мужчину, теперь моя обязанность передать его.
Следующий труп, следующая жизнь. Ариох снова наклонился вперед, слегка сдвинувшись, соскользнув с кольца, на котором все еще были следы инея. Простое золотое кольцо, на котором были видны следы возраста, принадлежало ли оно родителям Мурака? А потом был третий.
«Альтаир Серош. Она служила моим рыцарем 27 лет. Она происходит из рода рыцарей, хотя они не восходят к семейной линии Уолтона. Но ладно, эта линия рыцарей на самом деле не принадлежит Баронгам. герцогства, они проживают в герцогстве Сорин. Но она приехала сюда, потому что не была удовлетворена своей жизнью на западе, она переделала все свое обучение, чтобы оно соответствовало нашим стандартам, и здесь быстро получила рыцарское звание. В более холодные дни ей нравилось пили с мужем вишнёвый чай, вишня здесь не растёт, поэтому это напоминало ей о детских воспоминаниях. Но каждый день, когда не было ужасно холодно, она предпочитала крепкий напиток чаю. Сколько раз её приходилось нести домой, потому что напилась до потери сознания и попыталась затеять драку с другими рыцарями… Действительно, удивительно, насколько она была приручена перед Дортоном. Она была бесплодна из-за старых ран, полученных в экспедиции, поэтому им так и не удалось завести детей. , мне придется позаботиться о том, чтобы Дортону не стало слишком одиноко».
Третья жизнь. И снова Ариох наклонился вперед. Он снова порылся в карманах и вытащил серебряное кольцо, украшенное вишнево-красной полоской. Альтаир был тем, кто раздавил ее среднюю часть когтем, так что рука, которая раньше держала кольцо, больше не была прикреплена к ее телу, что вынудило Ариоха вместо этого надеть его на безымянный палец другой руки.
«Мы всегда теряем некоторых людей во время каждой экспедиции, но обычно только обучающиеся рыцари становятся слишком нетерпеливыми или дерзкими, редко мы когда-либо теряли больше, чем одного настоящего рыцаря во время наших предприятий. А теперь мы потеряли 25 хороших людей. …»
Голос Ариоха затих, когда он посмотрел на завернутые трупы, распростертые перед ним, его руки снова осторожно обхватили тело Альтаира. Он даже привел в эту экспедицию дополнительных рыцарей, чтобы убедиться, что она стала безопаснее, чем когда-либо прежде, и чтобы никто не погиб. Вместо этого они потеряли больше, чем когда-либо прежде.
«Дела станут беспокойными, когда мы вернемся. Часть древнего запечатанного демона была найдена, распечатана и убита. Люди будут искать остальную часть, некоторые попытаются уничтожить ее, а другие попытаются ее использовать. кто его разрушил, мы все окажемся в центре всего этого».
Габриэль почувствовал, как взгляд Ариоха изменился. Он оторвался от трупов и приземлился на него, но взгляд Ариоха был просто усталым, как у человека, который хотел плакать, но вынужден был просто сдержать все это.
«Тебе придется хуже всего. Я из герцогства Баронг, Кейн из семьи Вудиме, а Алиса из герцогства Вритара. Но ты не связан с ними, по крайней мере юридически. Сильный дух, годы обучения и почти беспрецедентный подвиг — наличие двух родственников на Божественной Звезде. Вы будете угощением для дворян и Императорской семьи, это не ограничится простым присвоением вам дворянского титула и сильными «намеками» на возможных невест. Тебе нужно быть к этому готовым. Было бы обидно, если бы тебя подхватило и перевернуло».
Действительно, все, что касается Габриэля, могло бы свести с ума дворян, особенно императорскую семью. Тот, кто претендовал на него, имел бы под рукой идеального идола, от раба до героя. Они могли бы сплотить столько простолюдинов, сколько захотят, используя историю Габриэля. И это даже не говоря о его силе, которая только еще больше подогреет аппетит дворян.
«Почему вы мне все это рассказываете, молодой господин Баронг?»
Габриэль наконец открыл рот, слегка наклонив голову. Он и Ариох почти не общались с тех пор, как он прибыл сюда, на север, он больше имел дело с Алисой и Каином, чем со свитой, которую они привели с собой. Но теперь он разыскал его. Рассказать ему о трёх погибших — это одно, но он даже предупредил его о том, что должно было произойти. Ариох просто махнул рукой, потирая переносицу на мгновение.
«Вы можете отказаться от формальностей. Если Императорская Семья добьется своего, то очень скоро наш ранг станет примерно таким же. Что касается того, почему…»
Ариох знал. Они не могли оставить кого-то с двумя родственными связями на Божественной Звезде в покое. Все будет двигаться, и притом быстро. Что касается того, почему он так много говорил… Честно говоря, это было довольно просто.
«Эти трое погибли из-за тебя, Габриэль. Ты хотел поговорить с Алисой во время битвы не на жизнь, а на смерть, и эти три рыцаря заплатили за это цену. Хорошие люди, мои люди, любимые люди. И теперь они умер из-за тебя. Я не могу отблагодарить тебя за это».
Ариох видел это. Алиса и Габриэль беседуют после того, как он запустил устремившийся в небо столб воды. Коготь бросился к нему, чтобы разорвать его на части, и ему и его людям пришлось помешать ему сделать именно это. Таким образом, еще трое погибли из-за яростных атак когтя. Как он мог отблагодарить Габриэля за такое? Но…
«Но вы также являетесь причиной того, что оставшиеся 16 рыцарей под моим командованием могут вернуться домой к своим семьям. Если бы не ваши атаки и вы не завершили бой, то я не верю, что я бы смог чтобы гарантировать им жизнь. Ты убил троих моих людей, Габриэль. За это я не могу тебя отблагодарить. Но ты также спас 16 из них. И за это я благодарю тебя от всего сердца».
Это было противоречиво, но временами именно такой была жизнь и люди. Ариох встал и отряхнул прилипший к нему снег, благодарно поклонившись Габриэлю, прежде чем отойти. Его ждало еще больше трупов, еще больше сувениров, которые можно было либо взять, либо подарить.
Пока он шел, он взглянул на далекие горы. Их силуэты поднимались высоко в ночи, словно острые зубы. Глядя на них, он почувствовал, как странный свет на мгновение поглотил их. Огонь, он мог видеть пламя, опаляющее замерзшие горы. Он не мог просто видеть это, он мог чувствовать это и чувствовать запах. Густой смрад дыма наполнил его легкие и стало трудно дышать, словно огонь поглотил все северные земли.
Но затем он моргнул, и изображение исчезло, горы вернулись к своему обычному спокойствию. Но следы ощущения все еще оставались на мгновение: запах дыма в горле, легкое жжение на лице. Но в конце концов и это исчезло, и ночь вновь обрела спокойствие.
——
Пока Габриэль и его группа возвращались в поместье Баронгов, далекая Империя Ивериал, отделенная от Империи Эрхарт океаном, была поглощена суматохой и хаосом. Небо, спокойное голубое небо над их империей раскололось.
Словно две руки схватили его и разорвали на части, гигантская зазубренная рана расколола его пополам, мириады огней кружились внутри разрыва, который выглядел так, будто хотел поглотить империю. Над их империей развернулся Мировой Раскол, больший, чем когда-либо в истории. Такая трещина… Неизвестно, что может произойти через такую трещину.
К счастью, в конце концов из трещины упал только один луч света, упавший в один из городов, стоявших на приличном расстоянии от столицы империи. Стражи и рыцари города поспешили окружить колонну, чтобы быстро расправиться со всем, что могло показаться враждебным, но на дне кратера, образованного светом, они нашли одного человека.
Мускулистый молодой человек стоял на четвереньках в кратере, его сильно рвало, когда смесь крови и желудочной кислоты окрасила дымящуюся землю под ним. Его тело извивалось, когда он стоял на коленях, кости скрипели, а плоть извивалась. Волосы, свисающие с его головы, меняли цвет с темно-синего на темно-золотистый, как будто он не мог решить, какого цвета они хотят быть.
Вскоре рвота прекратилась, что дало ему время отдышаться и сесть. У него было красивое лицо с острыми чертами и точеной челюстью, а кожа настолько загорелая, что казалась почти бронзовой. Его глаза поднялись, меняя цвет от темно-фиолетового до темно-золотистого. Он сделал несколько глубоких вдохов, его кости все еще шевелились, а плоть извивалась. На мгновение он выглядел почти раздутым, как будто он был настолько набит, что вот-вот взорвется.
В конце концов, его кости и плоть перестали двигаться, как будто его тело наконец успокоилось. Словно символизируя этот факт, его шевелящиеся волосы и глаза успокоились. Темно-фиолетовые глаза и темно-золотистые волосы очень хорошо подчеркивали его черты. Юноша еще раз глубоко вздохнул, прежде чем, наконец, повернуться и посмотреть на стражников и рыцарей, уголки его рта приподнялись, когда в его зрачках замерцал тусклый свет.
«Скажите, кто-нибудь из вас заинтересован в завоевании Империи Эрхарт вместе со мной?»
