Скрытое подземелье было тщательно, но быстро осмотрено, ни один закоулок или закоулок не остался нетронутым. Но конечный результат оказался таким, как и ожидалось: в этой и без того скрытой подземной зоне не было других секретных комнат. Тем не менее, их первая остановка в расследовании привела к сбору как минимум нескольких улик, так что это было хорошее начало.
Людей, запертых в темнице, освободили и вывели, но они, естественно, не могли просто уйти. Их нужно было допросить и расследовать, тех, у кого был дом, куда можно было вернуться, затем отправить обратно, а с остальными будут обращаться в индивидуальном порядке. Но, естественно, прежде чем это могло произойти, результаты нужно было доложить императору. И, как и следовало ожидать, ответственным за это была Нерисса Силла.
Она связалась с Императором напрямую, используя знаки отличия, обозначающие ее как лидера Янтарных инквизиторов, правдиво сообщая даже мельчайшие детали, которые они обнаружили во время раскопок. Когда разговор перешел к тому, что действительно нашли внебрачную дочь третьего сына герцога Сорина и племянника племянницы герцога Вритара, от знаков отличия донеслись звуки легкого волнения.
Очевидно, что дети не были полностью привязаны к своим родителям или семье и часто поступали так, как им заблагорассудится. Но это было доказательство, которое соответствовало обвинению Габриэля, поэтому было понятно, что из-за этого люди в конечном итоге перешептывались друг с другом. Император молча все успокоил, но Габриэль уже мог догадаться, что подводные течения уже движутся.
Невиновность до тех пор, пока вина не будет доказана, была всего лишь концепцией самого закона, и насколько редко само население просто игнорировало что-то подобное? Но что ж, это было именно то, к чему стремился Габриэль. Раздуйте все это до предела и поднимите большой шум, чтобы они с Алисой могли выиграть немного времени.
Нерисса закончила отчет рассказом о будущих рабах, которых они спасли из темницы. Им понадобится место, где они смогут остановиться, пока их будут допрашивать и расследовать, поэтому она хотела знать, куда их отправить и как действовать дальше. Однако ответ… был немного неожиданным.
«Вы можете отправить их во дворец. Мы находимся в процессе создания временного приюта, где они смогут отдохнуть, пока мы их допрашиваем. После этого те, кому некуда идти, будут переданы под опеку графини Вритара».
Графиня, так называли женщин-графов. В герцогской семье Вритара на самом деле было три графа-женщины, но только одна из них присутствовала на банкете во дворце. Алиса Де Вритара, новая из графов Вритара.
Глаза Габриэля на мгновение вопросительно сузились. Судя по тону голоса Императора, это была не его собственная идея, и, вспомнив, что Алиса пошла поговорить с Императором, когда он уходил, нетрудно было понять, что это было частью того, что она замышляла. Но здесь возникает вопрос: почему?
Габриэль не знал, почему она хотела принять этих людей или что она с ними планировала, но он подумал об этом лишь на мгновение, прежде чем отложить это в сторону. Ему не нужно было слишком много думать о том, почему она это делает, он мог просто спросить ее, когда вернется, и услышать правду прямо из ее собственных уст.
Поэтому вместо того, чтобы тратить время на размышления о чем-то подобном, было бы эффективнее подумать о следующих шагах. Список мест, которые нужно было посетить после этого, естественно, был ему хорошо известен, он знал, какие предприятия и люди были замешаны в измене и нелегальных рабах. Но дело в том, что в этом особняке была секретная комната, о которой он раньше не знал, так что был шанс, что и другие места могут быть такими же.
Таким образом, ему, естественно, нужно было еще раз пересмотреть свои планы и подготовиться к неожиданным поворотам. К счастью, ему не пришлось делать это в одиночку, и он уже отправил несколько человек еще до начала банкета. Он знал, что подобное расследование начнется после того, как будет выдвинуто обвинение, и поэтому, естественно, найдутся люди, которые попытаются избавиться от улик до того, как Габриэль или кто-либо еще сможет добраться до них. Но Ночная стая наблюдала бы за всем этим и готовилась. С самого начала план заключался в том, чтобы никому не позволить уйти.
Нерисса сделала так, как приказал Император, призвав по одному человеку из каждой группы собрать трупы в повозку и одновременно сопроводить освобожденных людей обратно во дворец. Пока они отправлялись обратно, она взяла остальных людей и двинулась к следующей цели в списке, некоему известному как дядя Тармунд. Этот человек якобы был первым шагом на пути к третьему сыну герцога Сорина, им просто нужно было пройти через три доверенные компании, на которые он вел.
Гостиница, которой он управлял, была расположена в городе, известном как Вечнозеленые Дороги, расположенном в южных пределах расположенного на западе герцогства Сорин, поэтому группе пришлось использовать портал, сократив время, необходимое для достижения его, иначе они бы оказались вплотную. до недели катания в карете.
Покинув портал и проехав по городу, они, естественно, услышали звуки случайного животного. Этот город получил удачное название, вдоль дорог росла настоящая роща деревьев, это был город в такой же степени, как и лес, поэтому животные были здесь обычным явлением. Но был один звук, на котором Габриэль сосредоточился особенно: повторяющееся уханье совы.
Хорошо, все было на месте.
Естественно, было уже довольно поздно, если бы не тот факт, что инвеститура была транслирована на всю империю, то для большинства людей не было бы странным спать в этот момент. Но несмотря на все произошедшее, в городе все еще было довольно оживленно. Большинство людей, вероятно, ждали, пока император опубликует заявление по обвинению, выдвинутому Гавриилом.
Видя, что они не пытались вести себя тихо во время движения, Нерисса и ее группа, естественно, получили немало взглядов. Среди них Габриэль был в центре внимания. Новый военный виконт, поднявший такой шум во время церемонии, герой империи. Все здесь знали, что собираются делать, и до их ушей донеслось несколько аплодисментов. Измена и незаконное рабство, среди простых людей не было бы никого, кто не приветствовал бы тех, кто пришел, чтобы положить конец чему-то подобному.
«Беличье гнездо» — вот неподходящее название, которое Тармунд дал своей гостинице. Все это было покрыто слоем краски тусклого красновато-коричневого цвета, ветви которого тянулись из стен внутри здания. Первый этаж был отведен под большую столовую и питьевую зону, на втором этаже люди спали, а подвал использовался как склад для спиртных напитков и еды.
«Шлю вам самый скромный привет, прославленные инквизиторы. Я бы предложил вам место и некоторые из наших лучших блюд и напитков, но чувствую, что вы здесь не для таких легкомыслий. Я не знаю, как возникло это недоразумение, но мне нечего скрывать, поэтому, пожалуйста, не торопитесь и расследуйте, как вам будет угодно».
Ярко-зеленые глаза, аккуратно подстриженные и причесанные каштановые волосы, несколько веснушек на лице и загорелая до легкой кожи кожа. Тармунд больше походил на фермера, чем на владельца гостиницы, когда он приветствовал их и проводил в свое заведение.
«Спасибо за Ваше понимание. Если вы окажетесь невиновными, мы принесем публичные и официальные извинения, а также вознаградим вас за потраченное время».
Нерисса дала Тармунду должные заверения и приступила к работе, естественно, держа Габриэля рядом с собой, пока они обыскивали гостиницу сверху донизу. Тармунд даже показал им шесть разных потайных отделений, в которых он прятал различные журналы и мешочки с монетами. Поистине образцовый гражданин, который был готов сделать все возможное, чтобы доказать свою невиновность.
Как жаль, что он уже попался в паутину, просто он еще этого не знал, потому что его «крылья» все еще издавали жужжащий звук.
Как и следовало ожидать, Нерисса и ее люди не смогли найти ничего, связывающего Тармунда с какими-либо другими ротами. Даже когда они все трижды проверили, результат оказался отрицательным. Даже использование самых экзотических шифров, которые они знали, не дало результата, ничего из найденного ими никак не зашифровывалось.
Естественно, это не означало, что их поиски на этом закончились. Габриэль знал о протоколе Инквизиторов, он полагался на этот протокол, чтобы затянуть петлю на этой конкретной цели. И действительно, Нерисса была настолько строга, что не стала игнорировать протокол.
«Действительно кажется, что здесь ничего нет. Тармунд, пожалуйста, отведи нас к твоему дому, мы постараемся как можно меньше беспокоить твою семью.
Кто на самом деле будет хранить следы хищений или уклонения от уплаты налогов по месту работы? Нерисса видела больше, чем положено, людей, которые вместо этого пытались спрятать его в своих домах, думая, что их не будут обыскивать. Будет ли кто-то, пытающийся скрыть информацию о прокси-компаниях и тому подобном, сделать то же самое?
«Естественно. Пожалуйста, если вы последуете за мной.
Тармунд не стал медлить и привез их прямо к себе домой, к жене и двум сыновьям. Его жена, казалось, совсем проснулась, а двое детей, которым на вид было около 8 и 11 лет, выглядели довольно сонными, так что, вероятно, их только что разбудили.
«Пожалуйста, не торопитесь и ищите. Не позволяйте беспорядку беспокоить вас: маленькие дети могут быть неприятными. Сарилла изо всех сил старается убраться, так как она с ними весь день, но я изо всех сил стараюсь, чтобы она тоже немного отдохнула».
Тармунд несколько смущенно почесал щеку, а его жена отвела двоих детей в сторону, чтобы они не мешались из-за своего любопытства. Естественно, инквизиторы начали обыскивать все здание. Ну, наверное, правильнее было бы назвать это квартирой, хотя она была слишком велика, чтобы ее можно было назвать таковой.
Лицо Тармунда не изменилось с тех пор, как впервые прибыли инквизиторы, оно выражало искреннюю уверенность. Но в его гроб уже забивали гвозди. Одного за другим их ударили, заперев его.
Один.
«Великий инквизитор!»
К.
«Я кое-что нашел и прошу вас взглянуть».
Один.
Один из Янтарных инквизиторов вышел из кухни с потрепанной книгой в руках. Естественно, всеобщее внимание было привлечено к тому, что он вынес. Таким образом, только Габриэль увидел подергивание, искажающее выражение лица Тармунда, и замешательство, которое на мгновение появилось в его глазах.
Нерисса взяла книгу и начала листать страницы. Выражение ее лица не сильно изменилось, но по тусклому свету в ее глазах было легко догадаться, что она обнаружила. Это не было чем-то, непосредственно связанным с нелегальными рабами или изменой, но были явные признаки того, что Тармунд был всего лишь подставным лицом, на самом деле он работал на другую компанию, при этом сильно занижая отчетность о своих налогах и деятельности.
Множество средств попало в его руки, а затем исчезло без четкого назначения. При этом выяснилось, что некоторые из внесенных ему депозитов также были получены из довольно сомнительных мест и услуг. Ну, дело не в том, что места были сомнительные, а в том, что полученная им сумма оплаты не совпадала. Это было не совсем ясно, но этого было достаточно, чтобы начать расследование. Что же это откроет? Ну, только тот, кто участвовал, мог знать. И если говорить о том, кто участвует…
«Я должен подать на это официальный протест. Если вы посмотрите на записи и даты, отмеченные в этой книге, вы увидите, что они явно сильно отличаются от моих. В нынешнем виде у меня также есть алиби относительно дат, когда предположительно были сделаны некоторые из этих депозитов. Это может быть только грубая подделка с целью обвинить меня, не более того».
Тармунд защищался довольно разумно. Алиби — это одно, поскольку они еще не были доказаны, но записи на этом выступе явно немного отличались от записей, которые они нашли в его официальных книгах в гостинице. Естественно, они могли бы медленно расследовать, была ли это подделка, просто это заняло бы больше времени.
Глаза Нериссы слегка двигались, внимательно наблюдая за гроссбухом и молчащим Тармундом. Она явно уже сформировала собственное мнение, как о том, в чем правда, так и о том, как справиться с ситуацией. Император с большой поспешностью отправил их, чтобы убедиться, что ни один из подозреваемых не скрылся, а лишняя трата времени на отдельное расследование могла оказаться… фатальной.
Но это было правильно, если ты желал узнать правду. Она знала это, Тармунд знал это, и именно поэтому он поднял эту тему. Но ах, как было обидно, что молоток еще присутствовал, чтобы забивать гвозди. И вот Габриэль заговорил.
«Главный инквизитор Силла. Тармунд прав, говоря, что необходимо расследовать, является ли этот реестр фальшивым. Осудить невиновного человека было бы тяжкой ошибкой. Но если мы посмотрим на место, где была найдена книга, я считаю, что даже если она была подделана, кто-то в этой комнате, должно быть, помог им подбросить ее. Я считаю, что протокол в такой ситуации заключается в том, чтобы временно задержать и доставить всех подозреваемых, чтобы их можно было допрашивать, пока не будет установлена истина».
Он сказал это любезно, но нужно быть дураком, чтобы не знать, о ком он говорит в этой комнате. Кто имел постоянный доступ к этому месту? Тармунд. Его жена. Два его сына. Оно было найдено у них на кухне, и жена и сыновья, очевидно, были «здесь весь день», очевидно, кто-то из них, должно быть, помог подбросить его, если оно оказалось поддельным.
Тармунд мгновенно побледнел, его пальцы неудержимо дрожали. Его жена тоже была явно напугана таким поворотом событий, дети тоже постепенно поняли это, когда увидели страх своих родителей. Нерисса на мгновение закатила глаза, по-видимому, на мгновение исследуя свои воспоминания, прежде чем кивнула головой.
«Таков действительно протокол. Арвольд, Дювен, задержите их, мы вернем их на допрос и докопаемся до истины.
Нерисса спокойно отдала приказ, и ее инквизиторы приступили к действию. Но как только они двинулись, переехал и Тармунд. Как он мог не пошевелиться, зная о бесчестии инквизиторов. Их не заботил возраст, пол или положение, их заботила только правда, невиновные и виновные. Его сыновья? Его жена? Мог ли он оставить их в их руках?
«Подождите, пожалуйста, подождите! Я ошибся, это действительно мое! Пожалуйста, я поговорю, так что оставьте их в покое!»
Независимо от того, на кого он работал, Тармунд не мог избежать привязанностей и отношений с другими людьми, особенно таких, как любовь. Именно это сделало его человеком. И если и было что-то, что Габриэль умел делать, так это доводить людей до смерти.
