Как и ожидалось, после того, как Габриэль заговорил, в подземной тренировочной зоне воцарилась тишина, его рука все еще жестикулировала в сторону двух воткнутых в землю клинков. Взгляды двух молодых девушек чередовались между оружием и связанным Каденом, их зрачки дрожали по разным причинам.
Беллона двинулась первой, то ли потому, что она набралась смелости, то ли потому, что гнев внутри стал слишком сильным, чтобы его можно было сдержать. Она схватила рукоять меча Габриэля и отчаянно дернула его. Но оружие отказывалось двигаться.
Вероятно, это была смесь того, что она была слишком слаба после того, как выросла в рабстве, и Габриэля, вонзившего меч слишком глубоко, но она не могла пошевелить оружием. Она старалась изо всех сил, используя обе руки и даже откидываясь назад, приложив к этому весь свой вес. Но оружие отказалось двигаться за ней.
Эдит смотрела, как Беллона боролась с оружием, ее взгляд все еще метался между связанным человеком и оружием, ожидающим лишить его жизни. Она колебалась, нить мысли сковывала ее руки.
«Эдит. Если ты промолчишь, никто никогда не узнает, о чем ты думаешь».
Взгляд Габриэля оторвался от Беллоны, когда он заговорил с Эдит спокойным тоном, твердо упираясь одной ногой в позвоночник Кадена, чтобы он не мог слишком сильно извиваться. Эдит все еще немного колебалась, но в конце концов набралась смелости и заговорила.
«Ммм… Откуда мне знать, что он плохой человек? Мама говорила, что нужно знать разницу между хорошим и плохим человеком».
Голова Габриэля не могла на мгновение наклониться, когда Эдит задавала ему вопросы. Он не знал, как долго Эдит прожила со своими родителями до того, как они умерли и ее превратили в рабыню, но это не могло быть незначительное количество времени, если она все еще помнила свое учение. Его взгляд скользнул к Кадену, который пытался выскользнуть из-под ноги Габриэля.
Доказательства, да? Это было не то, о чем Габриэль когда-либо думал. В прошлом он просто шел навстречу тому, что ему приказали убить, а в этой жизни он просто шел против тех, кого решил убить. На самом деле ему никогда не приходилось убеждать кого-то убить кого-то. Ну да ладно, если Эдит нужны доказательства, позволяющие ей продолжать следовать учениям своей покойной матери и сохранять свою мораль, то Габриэлю просто придется их предоставить.
— Хорошо, я пойду за ним.
Габриэль говорил громко, казалось бы, в пустоту, но не сдвинулся с места. Однако тень, протянувшаяся под ним, на мгновение дрогнула, прежде чем что-то исчезло из нее. Габриэль бросил быстрый взгляд на тень как раз перед тем, как Нергал покинул ее. Волнение, которое он чувствовал, было почти ощутимым, поэтому Габриэлю пришлось безмолвно напомнить ему, чтобы он не переусердствовал.
Не было никакой необходимости противодействовать здесь Янтарным инквизиторам, и Нергал сможет насытиться позже. К счастью, Нергал, похоже, понял его намерения, вскоре вернулся и что-то выплюнул в тень Габриэля.
«Карас, Век». (Тьма, Освобождение.)
Габриэль пробормотал заклинание, его пальцы на мгновение дернулись, пока он мысленно рисовал массив. Тень, отбрасываемая его пальцами, поднималась и раздувалась, в его руке появились свернутые бумаги, когда тьма отступила.
«Беллона, ты тоже приходи сюда, — заметила Эдит. Если вы собираетесь нападать и убивать, всегда знайте, почему вы будете это делать. Неважно, просто потому, что вы выполняете приказы, или потому, что вам этого хочется, просто убедитесь, что вы знаете, почему».
Говоря это, Габриэль опустился на колени, жестом приказав Беллоне прекратить борьбу с оружием. Его нога покинула зад Кадена, но ее быстро заменило колено, так что связанному не было передышки. Когда Беллона подбежала к нему, Габриэль развернул свитки и положил их на землю рядом с головой Кадена.
«Вы можете читать?»
Возможно, этого и следовало ожидать, но ни Беллона, ни Эдит не смогли ответить после его вопроса. С этим действительно ничего не поделаешь, даже если бы их не воспитывали как рабов, в этом мире все еще оставался значительный процент граждан, которые не умели читать.
«Хорошо, это просто то, чему тебе придется научиться позже. Но по этой фотографии видно, что это именно этот мужчина, верно? И этот знак, знак, нарисованный здесь, вы признаете в нем знак Императорской Семьи, да?»
Двое детей быстро кивнули головами, пока Габриэль медленно говорил, его палец рисовал линию на бумаге. Вверху было изображение Кадена, а внизу Янтарные инквизиторы красовали знак императорской семьи. Это означало, что это был официальный отчет Янтарных Инквизиторов, который будет похоронен в их архивах, неприкосновенный факт. Поскольку они оба поняли, Габриэль продолжал объяснять, его палец вернулся к верху бумаги, а затем начал медленно двигаться вниз.
«Его первое преступление, сговор… Работать вместе со страной, которая хочет нам навредить. Он предоставил им информацию, которая помогла им убить многих людей, работающих на страну. Он также продал много людей во вражескую страну, здесь 6071 человек, этого достаточно, чтобы заполнить несколько деревень».
Медленно, но верно Габриэль перечислил все, что раскопали Янтарные инквизиторы. Это было немного более подробно, чем он ожидал, поэтому казалось, что либо Каден, либо некоторые из людей, работающих на него, были «убеждены» открыть рот. Действительно, это выглядело для него не очень хорошо.
«Некоторые из проданных им людей были подарены дворянам вражеской страны, чтобы он мог подружиться с ними, некоторые были проданы магам или алхимикам для экспериментов, некоторые были проданы в бордели, места, где люди продают свое тело за деньги, и другие. продавались как обычные рабы. Это было то, что он планировал для тебя и всех вокруг тебя. Все друзья, которые однажды исчезли, они среди этих людей».
Как ни странно это звучит, но продажа людей в рабство была не лучшим бизнесом. Нет, нужно было знать, как и где их продать, чтобы получить максимальную прибыль, а иногда приходилось продавать с убытком, чтобы обеспечить связи для будущих продаж. Каден явно хорошо знал бизнес, он действительно процветал.
— А что касается того, откуда он взял людей, которых продал, я уверен, ты это хорошо знаешь. Некоторые из них, как ты, Беллона, куплены у родителей, которые не могли себе их позволить. Некоторых, как ты, Эдит, незаметно выкупили из детских домов после смерти родителей. Но некоторым детям повезло меньше: их забрали с улицы, украли из домов, пока родители спали. Некоторых забирали целыми семьями и продавали отдельно, а в некоторых случаях они организовывали нападения на более мелкие деревни, чтобы привлечь сразу много людей».
В каком-то смысле Кейден поступил довольно умно, справившись с этим. Он никогда не использовал один и тот же метод подряд и всегда немного разносил его, чтобы он не был сосредоточен вокруг его поместья. Но все оставили после себя улики, и когда люди начали говорить, улики стали доказательствами, а доказательства стали лезвием в шею.
«Вот вот здесь, Эдит, вот откуда ты знаешь, что он плохой человек».
Тихий звук постукивания Габриэля по пергаменту сопровождал его слова, каждое постукивание представляло собой один из грехов Кадена. Естественно, Эдит и Беллона не умели читать, поэтому, насколько они знали, Габриэль мог просто придумывать это на ходу, лгая сквозь зубы.
Но, в конце концов, таков был мир. Все зависело от того, кому вы решили доверять, когда вам предоставили некоторую информацию. Конечно, собрать собственную информацию всегда было бы лучшим вариантом, но эти девушки не могли этого сделать, поэтому у них не было другого выбора, кроме как кому-то довериться. Вопрос был просто в том, будет ли это Габриэль или нет.
Габриэль снова выпрямил ноги и встал, болезненный стон вырвался у Кадена, когда колено Габриэля на мгновение царапнуло его позвоночник. Он снова указал на два лезвия.
«Теперь выбор за вами. Доверьтесь тому, что я сказал, и примите их, возьмите под свой контроль свою жизнь и вырежьте корень своих страданий. Или не верь моим словам и живи дальше, не зная, что могло бы быть».
Закончив говорить, Габриэль просто посмотрел на двух девушек. Спокойный взгляд, укоренившаяся уверенность, скрывающаяся глубоко в его зрачках. Девочки посмотрели на Кейдена, затем на бумагу, затем на оружие. И снова Габриэль увидел, как дрожат их зрачки. И снова заговорила Эдит, сжимая маленькие кулачки так, что костяшки пальцев побелели.
«Если… если я это сделаю, станет ли мне лучше?»
Один из ее сжатых кулаков коснулся груди, выражение ее лица исказилось. Когда его преступления были перечислены таким образом, это, вероятно, напомнило ей о времени, проведенном в рабстве, о боли и страданиях. Вокруг одной из ее ног все еще оставались следы, оставшиеся после того, как Тереза освободила ее, когда ее так сильно швырнули, что ее ступня вывихнулась и выскользнула из цепей.
Она никому не сказала, но ей все равно было больно. Она все еще чувствовала металл вокруг своих ног, тепло крови, текущей по коже. Каждую ночь ей было больно, а когда не было боли, она плакала из-за того, что видела во сне. Если бы она вырвала корень этих страданий, стало бы лучше?
«Нет.»
Но, к сожалению, ответ Габриэля оказался далеко не утешительным.
«Как только это будет сделано, вы почувствуете себя несчастным. Тот факт, что вы лишили жизни, обрушится на вас, и ваша грудь забьется. Но со временем вы примете то, что вы сделали, то, что, по вашему мнению, вам нужно было сделать. И однажды вы оглянетесь назад и решите, стоило оно того или нет, сделали ли вы то, что считали правильным. Только тогда ты узнаешь».
Габриэль мог в некоторой степени понять, что чувствует Эдит. Но это было лишь немного. В конце концов, это были разные люди, они пришли из разных жизней. Так что Габриэль мог черпать только из своего собственного понимания, окончательная истина будет известна только Эдит.
Эдит на мгновение замолчала после того, как Габриэль заговорил, Беллона уже снова тянула оружие, все еще не в силах вытащить его из земли. В конце концов, казалось, Эдит пришла к выводу, перейдя к другому клинку.
Она положила пару дрожащих рук на рукоять и дернула ее изо всех сил, но тоже не смогла вытащить клинок. Она тянула изо всех сил, но оружие отказывалось сдвинуться с места.
А Габриэль просто смотрел. Он не вытаскивал для них оружие, не убивал для них Кадена, не предлагал свою помощь. Он просто дал им шанс, а потом просто наблюдал.
Две девушки еще некоторое время тщетно боролись, прерывисто и тяжело дыша. Они посмотрели на Габриэля, но он остался неподвижным, удерживая ногой Кадена на месте, пока он наблюдал за ними.
После еще нескольких минут попыток они обменялись взглядами, и, похоже, им пришла в голову идея. Эдит оставила свой клинок и подошла к Беллоне, присоединившись к ней в попытке вытащить первый клинок. Они были просто слабыми детьми, израненными и ослабленными своей тяжелой жизнью.
Но вместе они смогли вытащить первое лезвие, которое было слишком большим и тяжелым, чтобы кто-то из них мог справиться с ним самостоятельно. Они вернули себе один из клинков, и одного этого должно быть достаточно. Но нет, они подошли ко второму мечу и вместе вытащили его из грязи.
В конце концов, они стояли там, держа в руках меч, слишком большой и тяжелый, чтобы они могли поднять его хотя бы на несколько сантиметров. Но они удержали это. Они вытащили их из грязи и держали своими руками.
Они тащили лезвия, приближаясь к Кадену, который хрюкал и пытался убежать. Но Габриэль запер его, давя на позвоночник, пока боль не заставила мир перед глазами Кейдена закружиться.
И тогда две девушки «напали» на него с обнаженными мечами. Было почти смешно называть это атакой, едва поднимая оружие, чтобы позволить ему упасть, или вкладывая в него весь свой вес, чтобы нанести удар вперед. Но тем не менее, лезвия были чрезвычайно острыми, поэтому их было более чем достаточно, чтобы оставить раны на теле Кадена.
Одна рана превратилась в две, затем в четыре, а затем в восемь. Кровь лилась, когда две девушки боролись со своим несчастьем, когда с каждым движением они изливали свой гнев и печаль. Они начали плакать прежде, чем осознали это, слезы и сопли падали с их лиц, пока они продолжали атаковать.
Они едва могли видеть Габриэля сквозь слезы, его тело было размытым и искаженным в их видениях. Но как ни странно… Они находили утешение в нем, в нем. Они не могли разобрать выражение его лица, но могли сказать, что он смотрит на них. Он дал им оружие, дал им выбор, а потом просто спокойно посмотрел на них. Это было… Утешение, свобода, вера. У них не было для этого никаких оснований, но они оба были убеждены, что он, даже в этой жуткой сцене, будет иметь слегка мягкое выражение лица, как бы подбадривая их.
Ах, его, вероятно, нельзя было назвать хорошим человеком, большинство людей, вероятно, сильно протестовали бы, если бы попытались назвать его как-то так. А для них… Разве было бы неправильно, если бы они решили хотя бы внутренне считать его хорошим человеком, потому что он дал им выбор, свободу?
И поэтому они отбросили свое несчастье, вырезали свои страдания и печаль, изливая свою боль на Кадена, чтобы оставить все это с ним в могиле.
