Было короткое мероприятие, но нам удалось так или иначе его спокойно пережить. Я волновалась, что даже если Арвен освободит для меня место, она может тайно наблюдать, но как только я вышел из спальни, она исчезла.
Теперь первоочередной задачей было как следует отругать этого непослушного кота. В процессе кот извинился, но это было бесполезно для меня, которая и так делала, как мне заблагорассудится.
В конце концов мы пропустили ужин, и наступила поздняя ночь, прежде чем кот смог вернуться на свое место. Из-за того, что я был настолько напряжен, мои ноги подкосились, и у меня не было другого выбора, кроме как поддерживать себя.
Наконец, когда мы подошли к передней части женского общежития, прежде чем отпустить кошку, я нежно погладил ее по голове и полушутя сказал:
«Больше не разыгрывайте таких шуток. Понятно?»
«Да…»
Мари покраснела и что-то пробормотала, но больше ничего не сказала. Она уверенно прыгнула на меня, а в итоге ее дразнили, поэтому ей нечего было сказать, даже если у нее было десять ртов.
«…Я буду усердно работать над упражнением, так что просто наблюдай за мной».
«У тебя все получится. Завтра произойдет что-нибудь особенное?
«Ничего особенного, но Рина сказала, что ей есть о чем поговорить завтра. Тогда мы сможем об этом поговорить».
На самом деле не было ничего особенного. Обед с Риной стал привычным явлением, так что это будет просто непринужденный разговор.
Я не уверен, следует ли мне сказать, что Рина в последнее время вела себя немного странно, или мне следует сказать, что в ней есть что-то подозрительное. Всякий раз, когда я остаюсь с ней наедине, она тонко избегает зрительного контакта и смотрит в странные места.
Прежде всего, я могу с уверенностью утверждать, что с ее стороны как с разумного существа нет совершенно никакого романтического интереса. Она не только не проявляла ко мне особой благосклонности, но еще и проказничала, так что никакой возможности развить какую-либо привязанность нет.
Более того, поскольку Рина перестала действовать исходя из своего авторитета, она считает меня только удобным другом, не более того.
Во-первых, мы редко встречаемся, в отличие от Мари и Сесили, всего два-три раза в неделю. И то только во время еды.
Раньше почти никогда не было момента, когда мы вдвоем оставались наедине, и почти не было никаких контактов с тех пор, как я начал встречаться с Мари.
— Ладно, иди и отдохни хорошенько. Если ты не сможешь проснуться завтра, мне будет тебя жаль».
«Хе-хе, благодаря кому-то моя выносливость в отличной форме, так что я могу справиться со всем этим».
«Действительно? Как насчет того, чтобы пойти в гостиницу прямо сейчас…
— Но завтрашняя лекция важнее, поэтому я пойду. До свидания!»
Как только я тихо предложил, схватив ее за талию, Мари быстро убежала. Она на мгновение споткнулась из-за слабых ног, но стойко направилась к общежитию.
Конечно, она не просто холодно пошла вперед, а обернулась, показывая игривую улыбку, и даже послала мне дразнящий поцелуй.
Я улыбнулся все более очаровательной Мари и помахал рукой. Я всегда так думаю, но я очень рад, что Мари — моя девушка.
— А пока вернемся в квартиру.
Я вышел из общежития около 8 часов, так что у меня еще есть время написать речь для Арвен. Я могу временно приостановить написание Ксенона и сосредоточиться на речи на неделю без каких-либо проблем. Более того, есть кое-что, что идеально вписывается в ситуацию в Альвенхайме накануне дивизии. Это речь президента Авраама Линкольна, объединившего Соединенные Штаты, состояние которых ухудшалось из-за Гражданской войны.
Великий президент, который по-настоящему объединил Соединенные Штаты вместе с отменой рабства. Хотя в то время его речь считалась неудачной, она стала известной речью, записанной в истории последующих поколений.
«Я не все помню, но…»
Я помню речи Гитлера, потому что меня интересует Вторая мировая война, но я почти ничего не знаю о Геттисбергском обращении Линкольна, за исключением некоторых частей. Однако даже этих частей должно быть достаточно для достижения желаемого эффекта. Теперь главное — сделать так, чтобы эти знаменитые цитаты звучали естественно.
«Такое ощущение, будто я черная занавеска».
(Примечание: черный занавес — это вдохновитель, работающий из тени)
Вспомнился самый страшный случай, потрясший Южную Корею в моей прошлой жизни. Демократия почти развалилась, но народ сам выступил и сверг президента. Я был обеспокоен тем, что, возможно, было бы не очень хорошей идеей писать вместо этого речь для Арвен, но она гений, который может запомнить все, что видит один раз, так что проблем быть не должно. Возможно, она быстро пробежит речь, как только я ее произнесу, а потом сожжет ее.
Я просто молча молился в своем сердце, чтобы Арвен хорошо произнесла речь. На самом деле, даже помощь с речью — это колоссальное политическое вмешательство.
Возможно, это безразличие связано с тем, что Арвен для меня больше друг, чем королева. Я также ценю ее чувство ответственности, с которым она отругала бы меня даже за небольшую ошибку.
«Интересно, смогу ли я попросить Сирис показать мне ее речь?»
Процедуры входа в Альвенхайм общеизвестно сложны, но как только вы окажетесь внутри, там не проводят никаких проверок или чего-то подобного. Я слышал, что из-за этого многие люди пытаются проникнуть нелегально.
Даже телепортация из-за границы ограничена, за исключением нескольких избранных людей. Гарц упомянул, что обычно существует какой-то магический барьер, и только те, кто получил прямое разрешение от короля, знают, как его обойти.
— В любом случае, я приду послушать речь.
Предвкушая следующую неделю, я направился к месту проживания.
*****
На следующий день прибыл. Как сказала вчера Мари, в итоге я пообедал с Риной, и говорить было особо не о чем. Естественно, Сесили села рядом с Риной.
Сидеть здесь вчетвером стало чем-то обычным, поэтому мне особо нечего было сказать, но остальные трое, казалось, были заняты оживленной беседой. Поговорка о том, что когда собираются три женщины, посуда бьется, не была пустым слухом.
Однако, когда мы закончили трапезу и наслаждались десертом, Рина неожиданно сделала нам интригующее предложение.
«Кто-нибудь из вас думал о посещении Альвенхейма?»
«Хм?»
Это было предложение отправиться в Альвенхейм, страну эльфов. Это было настолько неожиданное предложение, что и я, и Мари, сидевшая рядом со мной, от удивления вытаращили глаза.
Рина не из тех, кто так глупо шутит. И видя ее уникальное невыразительное лицо, это действительно означает, что она делает нам предложение.
«Внезапно, почему Альвенхейм?»
Это Мари, а не я, спросила голосом, полным сомнений. Я чувствовал, что в предложении Рины не хватает ни до, ни после.
Мало того, что семестр еще продолжается, так еще и дорога до Альвенхайма занимает много времени. Если мы возьмем карету, это займет как минимум несколько дней.
Конечно, Рина, королевская семья и юная герцогиня Мария могут использовать телепортацию. Но не я.
Тем временем Рина посмотрела на нас и тихо поставила чашку. Звук мягкого прикосновения чашки к столу разносился слабо.
«Возможно, вы слышали эту новость, но королева Альвенхейма через несколько дней должна выступить с национальной речью. Именно в Альвенхайме сосредоточено много внимания. Более того, это будет первое выступление королевы, так что интерес еще больше».
«Я тоже это знаю. Какое это имеет отношение к нам?»
«Не помешало бы увидеть это один раз. Разве не неловко императору или королю совершать процессию в такое место? Итак, туда должны идти такие люди, как мы с вами. Возможно, приедут также министры и посланники других стран».
— В таком случае вам с Леортом следует уйти.
Я согласился с вопросом Марии. Обычно в таких ситуациях должны идти Леорт и Рина, а не Мари и Я.
Рина, прочитав наши выражения, слегка озадаченно улыбнулась и начала одно за другим объяснять сложившуюся ситуацию.
«Мой брат сейчас занят вопросом помолвки. Он собирается жениться на ком-то из Королевства Терс.
«Из Королевства Терс? Почему вдруг?»
«Это не вдруг. Это происходит уже после выставки. Благодаря Ксенону, а точнее Исааку, раскрывшему свою родину, наша империя увидела возможность. Ребята, вы знаете, да? Значение места рождения всемирно известного гения».
«Наверное, все знают, но мой родной город, Территория Мишель, постепенно превращается в культурный город. Даже после того, как выставка закончилась, туристы продолжали приходить, чтобы увидеть выставленные работы, и даже высший класс продолжал приходить в гости».
«Более того, территория Мишель была территорией, которой королевская семья уделяла внимание. Просто в других областях развитие задержалось. Но после выставки он стремительно развивается».
«Самое главное, признав, что мой родной город — Территория Мишель, он получил значительные культурные выгоды. У Королевства Терс нет другого выбора, кроме как последовать этому примеру.
«Вот почему идут разговоры об отправке двух принцесс в нашу академию. Ребята, вам не стоит об этом беспокоиться. Обе принцессы одного возраста с нашим старшим братом, и обе они знатоки боевых искусств.
«Как их зовут?»
«Хилия Дюкард фон Курхерс. Это девушка с небесно-голубыми волосами и глазами небесного цвета».
«… …»
Была ли она той тихой девушкой, которую я видел на выставке? Она особенно выделялась тем, что была одета в униформу.
Однако никогда нельзя сказать, что она была среди них кем-то особенно симпатичным. Она была одной из главных виновниц, из-за которых из глаз Аделии текли слезы. Она даже посоветовала своей сестре не приближаться к Аделии.
— Но Адель-нуне придется нелегко…
Я бы предпочел, чтобы Леорта перевели в Академию Королевства Терс, но Империя Минервы прочно держит бразды правления. Королевство Терс прекрасно об этом знает, поэтому они, должно быть, посылают Хилию.
Горький вкус наполнил мой рот. Рина действительно знает? Эта Аделия — внебрачный ребенок короля Королевства Терс. И что она получила тяжелую травму из-за того, что ее бросила семья.
«В любом случае, мой брат занят личными делами, поэтому он не может пойти. И мне немного сложно идти одному, да? Вот почему я предлагаю пойти со всеми вами».
«Но почему Исаак? Только мы знаем истинную личность Исаака.
Слова Мари были верны. Если бы я выступил в роли автора «Биографии Ксенона», это было бы прекрасно, но на первый взгляд я всего лишь сын барона. По статусу я сильно отстаю от принцессы и наследницы герцога.
По крайней мере, было бы гораздо лучше, если бы пошел маркиз или человек более высокого ранга, или если бы пошли только Рина и Мари.
В ответ на наполненный такими намерениями вопрос Рина слабо улыбнулась и нежно подразнила Мари своими словами.
«Ну, это правда, но если вы помолвлены, проблем быть не должно. Хотя официально об этом не объявлено, вы все равно планируете это сделать, верно?»
Как и ожидалось от принцессы. Я мог ответить только смесью восхищения и удивления на ответ, который превратил вопрос Мари в простое «что угодно».
Если ты занят этим миром, это практически то же самое, что быть женатым. Мы с Мари официально еще не обручились, но это почти наверняка, поскольку на нас уже давят наши семьи.
Итак, как будущая герцогиня Рекилис, и я, как ее жених, поехать в Альвенхайм вместе не проблема.
Однако остаются еще некоторые проблемы.
«Тогда мы собираемся использовать телепортацию? Поездка в экипаже заняла бы слишком много времени.
«Конечно, мы воспользуемся телепортацией. И мы уедем за два дня до выступления. Иммиграционные процедуры в Альвенхейме строги для неэльфов. Если мы допустим ошибку, это может занять целый день, так что лучше действовать заранее».
В человеческом обществе телепортация — это магия, которую могут использовать только дворяне выше графского ранга. Средства телепортации обычно устанавливаются в особняках, а в случае императоров или королей они развиты до такой степени, что могут путешествовать по странам.
Конечно, это текущая ситуация. Телепортационные средства постепенно превращаются в обычные средства передвижения, поскольку Альвенхейм, реализующий открытую политику под руководством Арвен, а также демоны все больше и больше обращаются к миру.
Гномы — это раса, которая делает что угодно, пока получает справедливую цену, так что это не имеет значения. Остается вопрос, будет ли магия передана в массы или нет.
«Поскольку такой вещи, как волшебная башня, не существует, до нее еще далеко».
Пока я об этом думал, Мари, прислушавшаяся к уговорам Рины, начала подробно расспрашивать, есть ли еще что-нибудь, чего следует опасаться в Альвенхейме.
«Есть ли какие-нибудь меры предосторожности в Альвенхайме? Я тоже первый раз туда еду».
«Во-первых, нужно хорошо различать собеседника. Есть эльфы, которые не любят людей из-за расовой войны. Более того, трудно определить чей-то возраст только по внешнему виду, поэтому лучше с осторожностью вступать в разговоры, если это возможно».
«Я понимаю. Тогда где мы будем сидеть во время выступления? У нас есть отдельные VIP-места?»
«Нет, конечно нет. VIP-места зарезервированы для дворян Альвенхайма, престижных семей. Мы сядем прямо за ними и будем наблюдать».
Если это так, приедет ли Сесили? Я перевел взгляд и посмотрел на Сесили, которая сидела рядом с Риной.
Даже во время нашего разговора она молчала, сидела неподвижно.
Внезапно она заметила мой взгляд, и наши глаза встретились. Как только наши взгляды встретились, я тут же заговорил.
— Сесили-нуна тоже придет?
«Я бы хотел, но не уверен, примет ли Альвенхейм демонов. Если только королева лично не даст разрешение.
Она просила меня пойти и спросить вместо этого? Сесили озорно улыбнулась, отвечая, и я не мог не улыбнуться.
Даже если эльфы приняли открытую политику, они все равно остаются эльфами. Им, несомненно, понадобится много времени, чтобы принять демонов, потомков дьяволов.
Кто-то может задаться вопросом, почему потомки дьяволов захотели прийти в священную землю Альвенхейм. В настоящее время они озабочены проблемой смешанной крови, так как же они отнесутся к демонам?
— Да, кстати, Сесили.
«Да?»
«Мне любопытно, есть ли полукровки между демонами и людьми?»
Мари задала вопрос. Не только она, но и я, и Рина, мы все одновременно проявили любопытство. Среди таких интересов Сесили, казалось, была слегка озадачена. Она пару раз моргнула ярко-красными глазами, а затем постучала пальцем по щеке. Это была ее характерная привычка всякий раз, когда ей было о чем подумать.
Поразмыслив некоторое время, Сесили ответила несколько двусмысленным голосом.
«Ну… В отличие от эльфов, я не слышал никаких историй о рождении гибридов, потому что с демонами до сих пор не обращались хорошо. Если бы они были, мы бы вмешались напрямую, чтобы защитить их в нашем Гелиуме».
«…Мне жаль.»
— Нет, не нужно извиняться.
Когда Мари извинилась, Сесили махнула рукой и успокоила ее, сказав, что все в порядке. Затем она перевела взгляд на меня и, лукаво улыбнувшись, приглушенным голосом открыла рот.
«Возможно, скоро вы услышите новости о рождении гибридов. Вы так не думаете?
«… …»
Почему ты смотришь на меня и говоришь это? Конечно, можно услышать новости о рождении гибридов, учитывая, что демоны с каждым днем набирают популярность.
Я притворился спокойным и поднял чашку чая.
— Если подумать, рога…
Рога Сесили начали постепенно краснеть, как и на предыдущей выставке.
*****
Время, когда Айзек ушел в ванную.
Когда Исаак покинул свое место, Рина осторожно позвала Мари, сидевшую напротив нее.
«…Мари?»
«Ага? Как дела?»
— Ну… ты сказал, что останешься в Альвенхейме примерно на день.
«Так?»
«Вам случайно не нужно место со звукоизоляцией?»
– нерешительно спросила Рина, но Мари точно поняла, что она имеет в виду. С застенчивым выражением лица и румянцем на щеках ответила Мари.
— М-могу ли я попросить тебя об одолжении? Может быть немного шумно… Раз уж это Альвенхайм, то все будет в порядке, верно?
«Ага, да. Конечно.»
Сказала Рина с покрасневшим лицом.
«…Может быть.»
Мари даже не могла слышать остальную часть разговора, потому что было очень тихо.
«Хм…»
И Сесили, сидевшая рядом с ними, могла все слышать. Она посмотрела на Рину тонким взглядом.
Лицо Рины стало ярко-красным, как будто она уже что-то представляла, и она даже не могла поднять голову.
Она даже заерзала между ног, как будто ее что-то щекотало. Это было похоже на появление девушки, впервые увидевшей что-то вызывающее.
‘Как мило.’
Сесили про себя усмехнулась беспокойству Рины.
Переводчики отмечают:
1/5
