Я ждал снаружи около 5 минут. Поскольку неловкая ситуация продолжалась, дверь медленно открылась. С той стороны, где открылась дверь, Аделия осторожно высунула наружу только лицо. Ее щеки слегка покраснели, вероятно, из-за того, что только что произошло.
— Нам действительно нужно поговорить об этом в моей комнате?
«Это как-то важно…»
— …Даже несмотря на то, что я весь потный и, наверное, воняю?
«Все в порядке.»
Когда я ответил, что все в порядке, Аделия на мгновение заколебалась, ее губы дернулись, а затем медленно открыла дверь. Я взглянул на изменившуюся внешность Аделии.
Я задавался вопросом, как ей это удалось, но она плотно завернулась в одеяло, как в кокон. Это казалось лучшим вариантом, поскольку при надевании одежды она чувствовала себя липкой от пота, а принятие душа занимало бы слишком много времени.
Мне было неловко видеть ее в таком виде, но я все равно зашел внутрь. Аделия осторожно последовала за мной внутрь.
Ее личность, которая всегда была живой, теперь была омрачена застенчивостью, из-за чего она выглядела совершенно другой.
«Чувствуете ли вы что-то странное? Я пока открыл окно…
— осторожно спросила Аделия, когда я вошел внутрь. Я услышал ее вопрос и сразу понюхал воздух.
Честно говоря, я не смог уловить какого-то конкретного запаха, это был типичный женский аромат. Учитывая ее характер, она, вероятно, не из тех, кто пользуется духами, поэтому я предположил, что это может быть запах пота.
Аромат розы. Да, это был аромат розы. Иногда, когда она меня дразнила, я чувствовал от нее запах розы, так что казалось, что это ее естественный аромат.
«Я не чувствую этого запаха? Я имею в виду, ты ведь не распылял духи сразу после того, как я пришел, не так ли?
«Вы знаете, я не пользуюсь духами».
«Действительно? Это странно. Я могу только чувствовать запах чего-то приятного».
«… …»
В ответ на мой комплимент уши Аделии покраснели, и она уткнулась лицом в одеяло, которым была обернута. Ее реакция была смесью смущения и стыда.
Хотя произошел мимолетный забавный инцидент, цель моего приезда сюда была глубоко связана с ней. Аделия, возможно, осознав этот факт с опозданием, что-то пробормотала, прежде чем оторвать лицо от одеяла.
Ее лицо все еще было красным, как будто она простудилась.
— Итак, эм… зачем ты пришел? Я не знаю, что происходит, но почему ты хотел поговорить в моей комнате?»
«Эм…»
Прежде чем ответить прямо, я оглядел квартиру Аделии. Хотя я мельком увидел это, когда мы вместе пришли в академию, я никогда раньше не заходил в ее комнату.
По сравнению с комнатами, в которых живут студенты академии, они не очень просторные, да и удобства не такие уж и хорошие, но, кажется, ей удалось заставить это работать по-своему.
Тем более, тут и там было разбросано различное спортивное оборудование. Должно быть, она воспользовалась ими всего минуту назад.
По словам моего отца, Аделия была не только талантливой, но и невероятно трудолюбивой. Вероятно, это из-за влияния ее сложного семейного прошлого, когда она была моложе.
Я кратко подумал, стоит ли говорить о Хирии в этот момент, но я должен сказать ей это ради нее.
«…Аделия-нуна».
«Ага.»
«Я хочу сказать тебе кое-что, что очень важно для тебя, особенно относительно твоей семьи».
«… …»
Когда я упомянул семью, это слово, казалось, напугало Аделию. Страх охватил ее большие небесно-голубые глаза.
«Что? Моя семья?»
«Ага.»
«Почему вдруг? Кто-нибудь… кто-то приходил сюда?
Словно в доказательство того, что травма глубоко укоренилась в ее сердце, голос Аделии дрожал. Когда они встретились на выставке, она не могла произнести ни слова и совсем застыла, так что это естественная реакция.
Всегда уверенная в себе и полная жизненных сил Аделия, обладавшая уникальной энергетикой, казалась в моих глазах маленьким беспокойным зверьком. Ее нежный голос, расширенные зрачки и струящийся холодный пот. Я посмотрел на нее сочувствующим взглядом и упомянул Хирью, с которым только что познакомился.
«Хирия, принцесса… ты знаешь? Я слышал, что она перевелась сюда ассистентом преподавателя. Я просто случайно встретил ее по дороге сюда.
«Хирия? Почему…?»
«Слухи говорят, что это ради отношений с Империей Минервы. Наша территория, где проходила выставка, как известно, является родиной Ксенона, поэтому давление, должно быть, было большое».
Оглядываясь назад, я понимаю, что это была моя вина. Я в какой-то степени дразнил Хирия тем, что намерен превратить Территорию Мишель в культурный город.
Итак, мне пришлось любым возможным способом помочь Аделии вести нормальную жизнь. Если бы Хирия узнал, что Аделия была здесь с моей стороны, ситуация чрезвычайно осложнилась бы. Лучшим способом было отправить Аделию обратно в особняк.
Как видно на выставке, простая встреча с семьей остановит все ее действия, и у нее проявятся серьезные симптомы тревоги. Более того, прямо на ее глазах ей несправедливо отказали в семье, так что психологический шок будет огромным. По моему мнению, она никогда не сможет вести нормальную жизнь.
«Аделия нуна».
«…»
«Я знаю, как ты боишься своей семьи. Так что, если можно, в особняк…»
«О, нет. Я, я в порядке.
Аделия заметила, что я пытаюсь отправить ее обратно в особняк, и настойчиво заговорила, ее голос уже бесконтрольно дрожал.
Всем было очевидно, что симптомы тревоги уже проявились. С застенчивым выражением лица я тихо сказал.
«Даже твой голос дрожит. Ты уверен, что с тобой все в порядке?»
«Ага, да. Я в порядке… ах.
Теперь она даже не могла встретиться со мной взглядом, и ее небесно-голубые радужки интенсивно вибрировали. Ее губы тоже дрожали.
Я знал причину, по которой она не хотела идти в особняк, хотя и вела такое поведение. Несомненно, это произошло из-за меня. В конце концов, она стала рыцарем, чтобы быть со мной в академии. Влюбленная женщина может быть такой хрупкой.
«Нуна…»
— Я, я в порядке, тебе не о чем беспокоиться.
«Вздох…»
Я вздохнул, когда Аделия повторяла одни и те же слова снова и снова. Похоже, она вообще не собиралась возвращаться в особняк. Убеждение работает только тогда, когда другой человек готов слушать, и упрямо настаивать было бессмысленно.
В таком случае оставалось сделать только одно. Чтобы хоть немного облегчить ее травму и дать ей возможность вести нормальную жизнь.
«Но это не так просто, как кажется…»
Я не психолог, и травму разрешить крайне сложно. Травма часто вызывает физические реакции еще до того, как вы сознательно о ней подумаете. Точно так же, как человек, переживший сильный взрыв, может испугаться звука фейерверка, Аделия реагирует аналогичным образом. Она чувствительна к ключевому слову «семья».
Если бы я был священнослужителем, творящим чудеса, я, возможно, смог бы немного помочь, но это тяжело. Я знаю, как получить божественную благодать, но не знаю, как ею воспользоваться.
«Нет никакого способа…»
Этот путь требует значительного улучшения наших с Аделией отношений и согласия окружающих. Это очень нетрадиционный метод, и мне стыдно даже упоминать о нем.
В конце концов, все, что осталось – это обеспечить достаточную стабильность, чтобы скрыть травму. Для Адели этой стабильностью является либо ее близкая подруга Николь, либо ее безответная любовь, то есть я.
Я решил делать шаг за шагом, например, поднимаясь по лестнице. Начиная с Хирии.
— …Хорошо, но вместо «Хирия» называй ее «сестра».
«э-э, конечно…»
«Можете ли вы рассказать мне о принцессе Хирии?»
— Когда ты спрашиваешь о Хирии?
Небесно-голубые глаза Аделии расширились по этой просьбе. Ее скрытые мысли, казалось, спрашивали, почему я задал такой вопрос.
Мне нужно кое-что понять в отношениях Аделии и Хирии, если я собираюсь чем-то помочь. Если она считает простолюдинов совершенно бесполезными, велика вероятность, что Аделия ей в одностороннем порядке не понравится.
Кроме того, просто увидев недавние признаки беспокойства Аделии, можно примерно почувствовать, насколько грубо вёл себя Хирия.
«Ага. Мне интересно, кто она. Если она плохой человек, я тоже не буду вежливым. Она ассистент, так что тогда я не пойду в тренировочный зал».
«…Она не так уж и плоха».
О боже. Такие доверчивые слова уже звучали. Я чуть не рассмеялся, услышав робкий ответ Аделии.
Аделия из тех людей, которые могут отшутиться, даже когда ее преследуют из-за ее характера. Более того, она была членом семьи, поэтому, должно быть, заставила себя отшутиться.
Должно быть, она до такой степени хорошо относилась к своей семье. Младшая сестра Хирии, Лара, даже подошла к Аделии с яркой улыбкой, как только увидела ее.
Конечно, Хирия тут же остановил ее. Я посмотрел на Аделию со смешанными чувствами и тихо заговорил.
«На данный момент мы можем отложить в сторону хорошее и плохое. Важно то, что эта принцесса сделала с тобой как с сестрой».
С твердым заявлением Аделия подняла голову, как будто что-то почувствовала. Плотно завернутая в одеяло, она выглядела мило.
Посмотрев некоторое время на мое лицо, она опустила глаза и осторожно вспомнила прошлое. Ее характерный хриплый голос звучал в моих ушах.
«…Она меня хорошо слушала. Когда я тренировался фехтованию, она тренировалась вместе со мной, говоря, что когда-нибудь станет такой, как я».
Хм. Удивительно, но прошлое кажется не таким уж плохим, не так ли?
Как только мне пришла эта мысль, раскрылось ее истинное лицо.
«Но разве это было с 14 лет? Она начала завидовать и ревновать ко мне. Она даже кричала: «Зачем тебе такие навыки, будучи простым внебрачным ребенком?»…»
«… …»
«Я была удивлена, но когда я попыталась ее утешить, она оттолкнула меня и оскорбила. В конце концов мы, естественно, отдалились друг от друга. Позже ее навыки улучшились, и я продолжал ей проигрывать».
Слушая стенания Аделии, я мог быть уверен. Принцесса Хирия с самого начала была просто избалованным ребёнком. Более того, она, вероятно, скрыла правду и придала ей более терпимый вид. На самом деле все должно было быть еще страшнее. Такая тяжелая травма развивается нелегко.
Я взглянул на теперь опечаленную Аделию с тяжелым сердцем, и вдруг одна мысль пришла мне в голову. Чуть ранее она упомянула, что спарринговала с Хирией и постоянно проигрывала. Как законный член королевской семьи, Хирия получила бы больше внимания и поддержки, чем Аделия.
Особенно в боевых искусствах невозможно научиться без руководства наставника. Естественно, что существует разница в навыках. Однако что, если она использовала эту разницу в навыках, чтобы нанести физический вред Аделии под видом спарринга? А что, если она произнесла слова, которые никогда не следует произносить по-человечески? Это не совсем неправдоподобная история, и на самом деле она довольно распространена в таком мире.
«Аделия нуна».
«Ага?»
— Не могли бы вы на минутку раскрыть одеяло?
«Что почему?»
«Мне нужно кое-что проверить. Это займет всего минуту».
Лицо Аделии быстро покраснело по моей внезапной просьбе. Однако, увидев мое серьезное выражение лица, она на мгновение колебалась, прежде чем действовать.
Медленно, словно сбрасывая кокон, она опустила одеяло, открыв здоровую и стройную фигуру Аделии во всей ее красе. Ее тело было украшено крепкими мышцами, что свидетельствовало о ее упорном труде с течением времени.
Я ненадолго оторвал взгляд от ее фигуры, но вскоре снова сосредоточил свое внимание на ее теле, не торопясь тщательно его осматривая. Раньше у меня не было возможности внимательно изучить его из-за обстоятельств, но теперь у меня была четкая цель.
Сначала я осмотрел ее руки и живот. Ее кожа не была исключительно бледной, но имела оттенок загара, вероятно, из-за тренировок на открытом воздухе в качестве рыцаря. Однако были заметные следы, которые привлекли мое внимание, особенно синяки, которые зажили, но оставили шрамы. Они были более заметными не только на ее руках, но также на животе и бедрах.
Это были шрамы от травм. Особенно в случае с синяками, напоминающими побои, при правильном лечении они могли бы полностью зажить, но видеть, как они превращаются в шрамы…
«…Это явно результат насилия».
Это может быть одно из двух. Либо Хирья подвергал Аделию жестоким избиениям во время их спаррингов, либо с ней не обращались должным образом. Возможно, это может быть даже комбинация того и другого.
С такими значительными шрамами на ее теле было неизбежно, что травма будет накапливаться. Если бы вы видели, сколько страданий перенесли жертвы школьного насилия в моей прошлой жизни, вы бы поняли.
Более того, Аделия, вероятно, всю свою жизнь слышала обидные слова, потому что она внебрачный ребенок. К счастью, у нее доброе сердце, но если бы она этого не сделала, она могла бы покончить с собой или даже навредить своей семье давным-давно.
Я поднял голову, сочувственным взглядом разглядывая разбросанные тут и там слабые шрамы.
Заметила ли Аделия то, что я увидел? Она широко улыбнулась, показав десны, пытаясь выразить безразличие.
«Да, меня ранили, и что? Я уже в порядке.»
«…Действительно?»
«Да, действительно.»
Когда я увидел, как Аделия заставила себя улыбнуться, чтобы успокоить меня, мое сердце заболело еще сильнее. Я медленно протянул руку, наблюдая, как она незаметно накрылась одеялом, чтобы скрыть шрамы. И я нежно взял ее руку, в которой было одеяло. Глаза Аделии расширились от удивления, когда я взял ее за руку.
«Нуна, ты помнишь, что я сказал на выставке?»
«Э-э-э? Ч-что ты сказал?
«Я сказал, твоя уверенная улыбка самая красивая. Вам не нужно принуждать к этому».
Услышав мои слова, Аделия смутилась. Я нежно улыбнулась ей и взяла ее за руку. Словно символизируя все перенесенные страдания и невзгоды, рука Аделии была покрыта мозолями и твердостью.
«Я не отправлю тебя в особняк, как просила Нуна. Вместо этого, если ты когда-нибудь действительно не сможешь этого вынести, просто дай мне знать. Хорошо?»
«…»
«И я надеюсь, что ты это понимаешь. Я всегда на твоей стороне. Если ситуация станет трудной, просто скажи мне. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь».
Чего я не могу сделать для девушки, которая мне нравится? Даже если я не могу принять ее чувства, мне нужно сделать хотя бы это, чтобы успокоить свой разум. Вы могли бы назвать это самоудовлетворением, и меня могли бы за это раскритиковать, но что с того? Это то, что я хочу сделать.
Прежде всего, королевская семья Терс никогда не узнает. Они издевались над Аделией и смотрели на нее свысока, называя ее ублюдком и нападая на нее, но на самом деле она телохранитель Ксенона. Одного этого было достаточно, чтобы заставить их проглотить свои слова. И тогда Аделии придется сделать выбор.
Я не позволю ей вернуться в свою семью, нет, не в «семью», а в королевскую семью Терсов. Точнее, я заставлю ее сердце склониться в этом направлении.
«Я планирую потренироваться в эти выходные. Хочешь присоединиться ко мне, сестренка? Надеюсь, ты сможешь мне немного помочь».
С добротой, которую ее семья никогда раньше не слышала, Аделия моргнула своими ясными глазами, как ясное небо, в ответ на мою просьбу.
Затем, с уверенной улыбкой, о которой я упоминал ранее, она энергично ответила.
«Конечно. Но я не буду с тобой снисходителен, даже если это будет тяжело, ладно?
«Это было бы просто прекрасно».
Я надеюсь, что это поможет Аделии хоть немного исцелиться от травмы.
Время пролетело быстро, и приближались выходные.
«Ты…»
«… …»
«Почему эта сука здесь?»
Судьба пришла быстрее, чем я ожидал.
Переводчики отмечают:
